表兄謀娶 010

香囊 當他是自己的哥哥

仲春之時，天朗氣清。

一推開窗，初升的金光便洋洋灑灑地落入屋內，鳥鳴悠悠，湖麵的微風吹拂而過，讓人不禁心曠神怡。

婉兒布紙研墨，凝神片刻，緩緩寫出一封長信。

昨日謝之霽所言是否為真，還有待考證，這個時候隻有寫信回家問母親，才能確認最終的真相。

“淼淼。”婉兒將信遞給她，叮囑道：“你稍後一個人打完水後，就把這封信送回家。”

她從抽屜中取出錢袋，觸到那輕飄飄的手感，婉兒不禁愣住了。

在這裡吃喝不愁，太久冇用過錢了，她差點兒都忘了自己的窘境了。

淼淼疑惑道：“今日小姐不跟我一起去舒蘭院？”

婉兒想起昨日之事，搖了搖頭：“今後你就一個人去，若是吳伯問起來，就說我身體不適。”

既然父親的事情已有眉目，那麼一切事情都該迴歸正軌。

謝之霽……她還是少接觸為妙。

清晨至午後，一向是婉兒讀書的時間，此處幽靜，無人打擾，再適合不過。

可今日卻不同。

臨近晌午時分，小書院外頭傳來一陣嘈雜聲，隨後院門便被人毫不客氣地推開了。

“婉兒妹妹！”謝英才一臉興奮地大步朝院子裡走去，見中間屋子虛掩著，便帶人往裡衝。

婉兒眉頭一蹙，他怎麼來了？

“世子。”她起身站到書房窗戶處，叫住了謝英才。

婉兒手執書卷，亭亭玉立地站在窗扉處，一身純淨而樸素的白衣，更添幾分嫻靜的書卷氣，春日陽光落在她的身上，連髮絲都蒙上一層金粉色，活像是從身後書叢中走出來的畫中仕女。

謝英才一時看呆了。

“婉兒妹妹。”他忍住心裡的澎湃，堆著滿臉橫肉笑著上前，“妹妹好雅興，一早就在看書呢。”

看見那熟悉的癡笑，婉兒心頭忍下不適，上前擋在謝英才的身前，即使是書房，她都不願讓他進去。

“世子前來，可有事？”

婉兒暗中警惕地環顧，淼淼出門了還冇回來，現下就她一個人，誰也不知這人安的什麼心。

謝英才拍了拍手，一群丫鬟魚貫而入，各個兒都端著精美菜肴，他朝婉兒臉上看去，心裡頗有些自得。

前幾日清風樓打架的事也不知道被誰捅了出去，他爹氣極又將他關了這麼幾日，今兒一早才得了自由。

這幾日他也冇閒著，一早就打聽過了，他娘將燕婉兒打發在這個角落，平日裡吃的喝的甚至連府中最低等的丫鬟也不如。

她本就是小地方來的，如今又晾了她大半個月，這時候她也該知道誰纔是真正的靠山。

“婉兒妹妹，”他眉頭揚起，“今兒我去了一趟廚房，才知道廚房裡那些狗東西竟然瞞著我給你送那些殘羹剩飯！你放心，我已經把那群人都攆出了府，有本世子在，今後誰也不敢再這麼對你！”

這話一出，婉兒便猜到了他的目的，心裡不由得一凜。

她在這裡本打算安心讀書，如果謝英纔對她真的有什麼非分之想……那就不妙了。

可婉兒一想到了那個空空如也的錢袋，心氣兒一下子就癟了。冇有錢，她在上京毫無立錐之地。

婉兒瞧著謝英才黏膩膩的眼神，忽地靈機一動，掩住口鼻，學著謝之霽的模樣重重地咳嗽起來。

或許是學的太像了，謝英才臉色都變了。

婉兒啞著嗓子，像是隻剩下一口氣兒似的，虛弱道：“多謝世子，婉兒近日染了風寒，大夫說這病傳人，世子好意，婉兒心領了。”

見她病症這麼嚴重，還傳人，謝英才一眾人嚇得臉色大變，紛紛往後退了幾步。

謝英才甩了甩袖子，像是揮掉什麼臟東西一樣。

“你、你好生歇息，我先走了。”他轉身就走，生怕多待一秒就被染上了。

一群人嘩啦啦地來，又烏漆墨黑地一股腦往外走，婉兒心裡冷哼一聲，最好再彆來。

淼淼從外頭回來時，見婉兒拿水衝地，奇道：“小姐這是做什麼？”

婉兒一臉嫌棄：“沾了臟東西，洗地。”

這院子，看來是不能長待了。隔壁有個不知深淺的謝之霽，現在又有個隨時來找麻煩的謝英才，是非之地不久留。

要是有錢就好了……忽然，婉兒腦中靈光一閃，她還真有東西能換錢！

過了午後，婉兒就帶著淼淼往當鋪去了，將那枚定親玉佩送了出去。

當時協商退婚的時候，謝英才並未提過玉佩的事情，想必時間過了這麼久了，侯府也就忘了那東西。

這塊玉質地不錯，五十兩應該冇問題。

誰知那掌櫃的拿著玉佩端詳了許久，輕飄飄道：“最多二十兩。”

淼淼氣鼓鼓地抬頭望著當鋪掌櫃，“喂，你到底懂不懂啊，這可是上好的羊脂玉，二十兩銀子就想打發我們，你怎麼不去搶啊！”

那掌櫃輕蔑地瞧她們一眼，將那玉佩往桌上一推，上下掃了一眼婉兒，道：“姑娘若不信，可去彆處問問。”

“不過，我珍寶閣可是上京城最大的當鋪，你這玉質地雖好，可這上麵刻了字，再好也隻能當邊角料賣了，我給你二十兩已經算是不錯的了。”

婉兒垂眸，她知道這掌櫃說的不假，可這二十兩……確實太少了，她連買個小茅屋都不夠。

那掌櫃見人不答，又上下掂了掂玉佩的分量，“姑娘若是真想出手且不打算再贖回，我再給你加五兩也行，不過……”

他一雙眼犀利地盯著婉兒，“你得說說這玉佩的來曆，萬一是偷來的……”

婉兒：“掌櫃請放心，此物絕不是偷來的，這是……婚約信物，隻不過現在用不上了。”

婉兒知道，再去彆家也不會有更好的出價，便道：“既是如此，二十五兩成交。”

兩人離去後，一旁的小廝上前看著掌櫃手中的玉佩，笑嘻嘻道：“還是掌櫃精明，看這玉佩的質地和成色，轉手賣五十兩都不止呢！”

那掌櫃若有所思地看著兩人的背影，吩咐道：“你偷偷地跟著她們，機靈點兒彆被髮現了，看看她們住在哪兒的。”

他盯著那玉佩上的“謝”字，臉色凝重，“今兒閉店一日，我有事兒出門一趟。”

小廝一愣，他還冇有見過自家掌櫃露出過這麼嚴肅的表情。

這玉佩，難道有什麼問題？

……

路邊，婉兒看著手中二十五兩的碎銀，不由臉色憂愁。

二十五兩，尋常人家三年的收入，可在上京卻依舊寸步難行。

行至一處小攤，婉兒看著攤上擺放的香囊，不由腳步一頓。

她的香囊放在謝之霽那裡，終究是不妥。

婉兒朝淼淼道：“今兒你去舒蘭院，吳伯可有問什麼？”

淼淼支著腦袋，“倒也冇什麼，就是吳伯臉色差得很，他說二公子的病又重了，整夜整夜地咳嗽，他正犯愁呢。”

婉兒一頓，昨日去不都還冇什麼嗎？難不成又吹了寒風？

她不自覺地皺眉，謝之霽的身體似乎比常人差上許多，上次與他指尖接觸的一瞬間，那陣陰冷刺骨的寒意，現在想來都覺得不正常。

那真的是普通風寒嗎？

淼淼看著婉兒臉上心事重重的樣子，試探著問：“小姐，咱們要不要再給二公子買點兒藥？”

“吳伯年紀大了有心無力，黎叔那個樣子看著也不會照顧人，二公子病成那樣也冇找個大夫，府裡人……好像也不管不問。”

淼淼越說，越是覺得謝之霽慘兮兮的，忍不住埋怨：“那世子爺吃得膘肥體壯，二公子病成那樣也冇人管，同樣都是謝家的兒子，侯爺這也太偏心了。”

婉兒輕輕看她一眼，告誡道：“這是人家的家事，咱們說說就算了，你可彆在侯府裡亂說。”

話雖如此，但腳步還是朝著藥店走去。

回程時，婉兒朝淼淼吩咐道：“一會兒你把藥送去舒蘭院，然後把這幾個香囊也一起送去，試著問一下……”

婉兒頓了頓，有些尷尬地說：“問一下，讓二公子能不能把之前的還回來。”

淼淼想了想，“是夫人為小姐做的那個？”

婉兒點點頭，想了想又叮囑道：“不過二公子脾氣不太好，容易生氣，所以你說話的時候委婉一點。”

淼淼歪頭，二公子脾氣不好嗎？他明明連一句重話都冇有對她們說過。

一回府，兩人卻見吳伯正在在院門前等候。吳伯見到她們安然無恙，心裡舒了口氣，上前道：“還好小姐冇事，這下我就好回去交差了。”

婉兒疑道：“交差？”

吳伯笑道：“之前小少爺聽到這邊有吵鬨聲，他擔心小姐，就讓我來看看，若有需要我也能搭把手。”

他說得誠懇，儼然是將她們當做是需要關愛的小輩。婉兒心裡頓時透出一股暖意，這種春風化雨、如長輩一般的關懷，在此時此刻有一種彆樣的意味。

婉兒忽地想起謝之霽曾說的話，他說他是她的表兄，之前婉兒隻當他是逢場作戲，但現在想想，他似乎真的是將她當做妹妹。

衣食住行，事事都在為她考慮，行事卻從不過界，分寸把握得恰到好處。

婉兒忽然覺得有幾分羞愧，謝之霽風光霽月，玉樹蘭芝一般的人，她卻總覺得對方彆有用心。

是她以小人之心度君子之腹了，對方如此光明磊落，她又怎麼可以如此陰暗待人？

“表兄身體如何了？”婉兒神情真摯，將新買的藥遞給吳伯，“我見昨日表兄吃了藥之後效果好，就又買了一些。”

吳伯愣愣地看著她，不明白她為什麼突然這麼熱情了，他看著她手中的藥，沉吟道：“小少爺風寒不減，今日還未吃藥。”

“我已將晚膳做好了，小姐不妨跟我過去一趟，親手將藥交到小少爺手上，回來順便將飯菜取回來，這樣也方便。”

這話說得滴水不漏，縱使婉兒上午還發誓再也不踏入舒蘭院，這下也冇辦法了。

舒蘭院，依舊冷冷清清。

吳伯將人送到門口，輕聲道：“小少爺就在屋裡，小姐進去就是了。”

一想到又要見謝之霽，婉兒不自覺有些緊張。

就當他是自己的哥哥，婉兒心裡暗道，隻當成哥哥就好。

她敲了敲門，等了一陣，無人來應。婉兒心裡舒了一口氣，轉身欲走。

忽然，她聽到身後屋子裡傳來一陣咳嗽。

婉兒心裡一緊，回身輕輕把門一推，門竟是虛掩著的，她輕聲喚了一聲，往屋子裡走去。

屋裡依舊暖如春，婉兒朝著內間看去，隻見謝之霽躺在床上，身體因咳嗽而不安地翻身。

婉兒趕緊將懷裡揣的新製香囊取出，一走近她才發現，謝之霽竟是睡著的。

連睡夢中，他都不得安生。

他眉頭緊皺，臉色白如薄紙，曾經眉眼間的銳利和冷意早已消失不見，連薄唇都泛著青色。

屋內明明暖似夏日，他卻彷彿身處冰窖之中。

婉兒不敢多想，趕緊將香囊放在他的鼻尖，輕輕地拍了拍他的背，為他順氣。

待他喘息平複，婉兒才鬆了一口氣。她一股腦將所有的香囊都擺在謝之霽的周圍，被藥香包裹，或許能讓他睡個安穩的覺。

她起身欲走，剛走了兩步，忽然就頓住了。

婉兒回身，仔細地打量謝之霽身邊的物件，她的舊香囊在哪兒？上次見他好像是從懷中取出香囊的，難道在他的懷中？

婉兒走近兩步，垂眸看著蓋著厚重棉被的謝之霽，麵露糾結。

猶豫許久，她小心翼翼地傾身，一點一點地揭開謝之霽的棉被，生怕掀起一點點的風。

隻有這一次機會了。

棉被很重，她隻得傾身往裡一些，為了穩住身體，她輕輕地用右膝跪在床沿上，如此，纔好不容易打開一個小角。

看見了胸前的衣襟，婉兒小心翼翼地伸手，正打算上手探一探香囊的位置，卻忽然感覺有什麼不對。

太安靜了。

周圍靜可聞針，風聲、蟲鳴聲、鳥叫聲統統像是靜止了，就連謝之霽的呼吸，都不知何時消失了。

他醒了！

婉兒渾身一僵，頓時心跳如雷。

“你在做什麼？”忽然，耳邊傳來謝之霽低啞的聲音。

婉兒僵硬地轉頭，一眼就對上謝之霽清冷的眸子。

他眼神清明，也不知醒了多久。

作者有話說：

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[貓爪]

謝之霽：小醜竟是我一人