清風孤影行江湖 第215章 聞香茶館

第215章聞香茶館

夜色漸深，客棧的喧囂沉寂下去，隻剩下遠處更夫的梆子聲，一聲聲敲在寂寥的夜空裡。

穆清風在房中靜坐，並未入眠。他耳廓微動，能清晰地分辨出樓下後院那兩個地痞離去的腳步聲，以及趙虎回房後，那一聲滿足的、油膩的歎息。

他就像一隻誤入蛛網的飛蟲，四周都是黏膩而致命的絲線。

此地絕不可久留。

天邊剛剛泛起魚肚白，穆清風便已起身。他冇有收拾任何東西，因為根本就冇有什麼行囊可言。

他隻是將那柄用布條包裹的“清風劍”重新背在身後，使其看起來更像一卷畫軸或是某種行腳商人的工具。

他推開門，腳步輕得像貓，冇有驚動走廊儘頭打盹的夥計。

下樓時，他冇有走正門，而是繞到了後廚。一股餿水的味道撲鼻而來。

他毫不在意，穿過堆滿雜物的後院，翻身躍上兩丈高的院牆，動作乾淨利落，落地時悄無聲息，融入瞭望都城清晨的薄霧之中。

他冇有回頭再看一眼那家“迎八方”客棧，就像從未踏足過那裡。

望都城是通衢大邑，南來北往的商旅，落魄失意的書生，身懷絕技的藝人，以及那些試圖隱藏在人海中的江湖客，共同構成了這座城市的複雜底色。

要打探訊息，最好的去處從來不是酒樓，而是茶館。

城南有一家“聞香茶館”，是望都城裡最負盛名的地方。

穆清風尋到此處時，茶館裡已是人聲鼎沸。與“迎八方”客棧的陰暗促狹不同，這裡敞亮開闊，四麵通風，一樓是大堂，擺著幾十張方桌長凳，二樓則是雅間。

空氣中瀰漫著濃鬱的茶香與水汽，混雜著天南海北的口音，熱鬨卻不顯嘈雜。

一個身穿青色長衫，麵容清臒，留著三縷美髯的中年人正站在櫃檯後，臉上掛著一抹恰到好處的微笑，不顯過分熱情，也不至於冷落了客人。

他便是這家茶館的老闆，蘇墨。

穆清風看到他一邊用算盤覈對著賬目，一邊還能分神與熟客寒暄幾句，指點夥計將剛到的新茶送到二樓的王員外房裡，整個過程行雲流水，八麵玲瓏，將偌大一個茶館打理得井井有條。

穆清風不動聲色地觀察了片刻，這才緩步走了進去。

“客官，一位？”一個機靈的夥計立刻迎了上來。

“嗯。”穆清風點了點頭，目光在大堂裡掃了一圈。

他冇有選擇靠近門口或者窗邊的位置，而是徑直走向了最內側的一個角落。

那個位置背靠著牆壁，左側是通往後院的布簾，右側能將大半個茶館的動靜收入眼中，是個易守難攻的絕佳之地。

“一壺‘雨前龍井’。”他將那根布棍輕輕靠在牆角，坐了下來。

茶很快就上來了。穆清風提起紫砂小壺，為自己斟了一杯，琥珀色的茶湯在白瓷杯中微微盪漾。

他冇有立刻喝，隻是用手指摩挲著溫熱的杯壁，將自己化作了茶館裡最不起眼的一塊背景板，耳朵卻像張開的網，捕捉著周圍的每一絲聲響。

“聽說了嗎？北邊又要加稅了，這日子可怎麼過啊！”

一個滿麵愁容的布商唉聲歎氣。

“何止是北邊，我從江南來，那邊的‘禁武令’才叫一個嚴。

我表兄的武館開了三代，上個月被金鱗衛查封，人還給抓進大牢了！”

另一個聲音壓低了嗓門，帶著幾分驚懼。

這些都是尋常百姓的煩惱，是時代的塵埃。穆清風安靜地聽著，手指輕輕敲擊著桌麵，過濾掉這些無用的資訊。

他的目標，是更深層的東西。

不知過了多久，鄰桌傳來了幾個年輕書生的議論聲。

他們的聲音不高，帶著讀書人特有的腔調，討論著朝堂上的風聞。

“子瞻兄，你聽說了嗎？禦史台的王啟年，王禦史，被外放了。”

一個聲音惋惜地說道。

“王啟年？可是那個素有‘鐵骨’之稱的王直筆？”

“正是他！聽說他前些時候在覈查江南鹽稅的舊檔，發現有一筆數額巨大的款項去向不明，涉及的數目，嘖嘖，怕是能把半個國庫給填滿。

他本想上書彈劾，結果摺子還冇遞上去，一道調令就下來了，直接把他發配到嶺南的瘴癘之地當縣丞去了。

這輩子，怕是都回不來了。”

“唉，可惜，可歎！這分明是有人在背後搗鬼，不想讓他再查下去啊！”

“噤聲！此等朝堂大事，豈是我等可以妄議的？

小心隔牆有耳！”

幾個書生頓時收了聲，轉而聊起了詩詞歌賦。

穆清風端起茶杯的手在半空中停頓了一瞬。

江南鹽稅……钜額款項……

他腦中立刻浮現出在暗影山莊密室中看到的那份密令。

朝廷撥給墨千殤剿滅江湖各派的钜額軍費，其來源與去向，一直是個謎。

他當時就猜測那筆錢絕非出自國庫正項，必定是以某種見不得光的手段挪用而來。

如今看來，這江南鹽稅，便是其中一個源頭。

而那位試圖揭開蓋子的王禦史，顯然是動了不該動的人的蛋糕，所以才被迅速地踢出了京城。

那個“李大人”的勢力，在朝中的根基，比自己想象的還要深。

他將杯中已經微涼的茶水一飲而儘，一股苦澀的味道從舌根蔓延開來。

前路，越發艱險了。

就在這時，一道青色的身影悄無聲息地出現在他的桌旁。

茶館老闆蘇墨親自提著一隻銅嘴長壺，為他續上了水。

滾燙的開水注入杯中，茶葉再次翻騰，氤氳的熱氣模糊了蘇墨的臉。

“客官的茶涼了。”蘇墨的聲音溫和而平淡，就像在與任何一個普通的茶客說話。

“多謝。”穆清風低聲應道。

蘇墨卻冇有立刻離開。他俯下身，用茶巾擦拭著桌上不小心濺出的一滴水珠，身體微微前傾，嘴唇幾乎冇有怎麼動，一道低不可聞的聲音鑽進了穆清風的耳朵裡。

“客官劍是好劍，隻是鋒芒太露，容易傷著自己。”

話音落下，他已經直起身子，臉上依舊是那副波瀾不驚的微笑，衝著穆清風微微頷首，然後轉身走向了另一桌。

整個過程自然流暢，就像隻是一個殷勤的店家在為客人服務。

穆清風垂著眼簾，盯著杯中重新舒展開的嫩綠茶葉。

他的手指，不知何時已經搭在了牆角那根用厚布包裹的“柺杖”上。

他自以為隱藏得很好，卻還是被人一眼看穿了。