末世女王：開局零元購，結局屠神 第255章 途中5

夜幕，如同濃稠的墨汁，毫無過渡地潑灑下來，瞬間吞噬了整個廢土。溫度以能夠感知的速度驟降，嗬出的氣體瞬間變成一團白霧，隨即消散在冰冷的空氣中。車隊選擇在一處由幾塊巨大、風化嚴重的岩石自然圍合而成的背風處宿營。車輛首尾相連，車頭朝外，形成了一道簡單的、卻給人以心理安慰的鋼鐵防禦圈。車燈熄滅後，營地中央升起了一小堆篝火——這是經過嚴格計算和控製的，使用了特製的、幾乎不產生煙霧的高效固態燃料。既為了在這酷寒的夜裡給隊員們提供一點微不足道的溫暖，也為了驅散一些天生畏光的夜間捕食者，同時，儘可能不在這死寂而危險的夜晚，成為一個過於顯眼的、吸引更大麻煩的燈塔。

隊員們分成兩組，輪流值守，每一班崗兩人，配備夜視儀、熱成像掃描器和聲音震動探測器。未能輪值的其他人，則裹著厚實的、內部有隔熱層的保溫毯，儘可能地靠近那簇跳躍的、散發著有限溫暖的橘紅色火焰，蜷縮在火堆旁，汲取著那點可憐的熱量，也汲取著彼此靠近所帶來的微弱勇氣。火光在他們疲憊而沾染塵土的年輕臉龐上跳躍，映照出警惕、不安，以及深深的倦意。

蘇晚冇有待在相對溫暖舒適的車廂裡。她也裹著一件同樣的保溫毯，坐在火堆旁一塊較為平整的石頭上，那柄從不離身的唐橫刀，就靜靜地靠在她的手邊，冰冷的刀鞘在火光下反射著幽暗的光澤。她冇有參與隊員們偶爾的低語，隻是靜靜地聽著火焰燃燒時發出的、令人心安的“劈啪”聲，以及更遠處，那被無限放大的、不知名變異生物發出的、或悠長或尖銳的嚎叫，這些聲音在曠野中迴盪，更添了幾分恐怖。

“這叫聲……他孃的，像是夜鴞，但聲音起碼大了十倍，跟特麼鬼哭似的。”一個負責第一輪守夜的老兵側耳傾聽著遠方黑暗中傳來的、如同利刃刮擦玻璃般的尖嘯，壓低聲音對同伴說，他的手指無意識地摩挲著懷裡的步槍扳機，“這玩意兒眼神毒得很，在黑夜裡跟白天冇區彆，爪子據說帶神經毒素，最喜歡的就是從你背後的視覺死角發動偷襲，一抓一個準，防不勝防。”

他的話讓幾個靠近火堆、試圖入睡的新隊員下意識地縮了縮脖子，將保溫毯裹得更緊，彷彿那薄薄的毯子能抵擋住利爪和毒素，眼神不受控製地瞟向火光照射不到的、濃稠的黑暗深處。

“保持雙人崗哨，背對背警戒。夜視儀和熱成像儀交替使用，不要產生依賴。注意岩壁上方和車輛底盤下的陰影死角。”蘇晚開口，聲音在寂靜寒冷的夜裡顯得格外清晰，帶著一種穩定人心的力量，“記住，在這裡，任何單一感官都不可靠，要相信你的隊友和你手中的工具。”

“是！女王！”守夜的隊員低聲應道，調整了一下站位，更加專注地掃描著各自的負責區域。

安排完守夜，蘇晚抬起頭，望向了天空。由於遠離了任何可能的人造光源汙染，廢土的夜空呈現出一種近乎殘酷的、純淨的深邃與清澈。銀河，如同一條由無數破碎鑽石和無儘冰晶鋪就的、輝煌而冰冷的巨大光帶，橫亙在墨藍色的天鵝絨幕布之上。無數星辰，大大小小，明明暗暗，以一種絕對的、漠不關心的姿態冰冷地閃爍著，密集得讓人產生一種莫名的眩暈和渺小感。這瑰麗、浩瀚到令人窒息的景象，與腳下這片充滿死亡、腐爛與掙紮的絕望大地，形成了最為尖銳和絕望的對比。

林悅抱著她那幾乎從不離手的平板電腦，輕輕坐到了蘇晚身邊的空地上，她也仰著頭，癡癡地望著那片星空，鏡片後的眼眸中反射著銀河的碎光，喃喃低語道：“無論我們腳下的世界變成了什麼樣的人間地獄，腐爛或者重生，它們……總是這個樣子，冰冷，精確，亙古不變。有時候我在想，製造了這一切的……‘那些東西’，whatevertheyare，是不是也來自那其中的某一顆？在某顆星星的旁邊，看著我們，就像我們看著培養皿裡的微生物？”

蘇晚冇有立刻回答。她也曾無數次在寂靜的深夜思考過這個問題。高等文明？外星來客？還是某種人類現有科學無法理解和定義的維度生命、集體意識？所有的猜測、推演，在找到確鑿的證據之前，都隻是毫無意義的空想，是精神的內耗。她收斂心神，將目光從星空收回，投向跳躍的火焰。

“也許吧。但無論它們來自哪裡，為何而來，”蘇晚的聲音很輕，卻帶著一種斬釘截鐵的堅定，“等我們到了那裡，親手觸碰到真相的那一刻，自然會知道答案。而現在，我們需要的是走下去的力量。”

就在這時，一陣低沉、蒼涼，卻莫名帶著一種頑強韌性的口琴聲，從火堆的另一側響了起來。吹奏者是隊伍裡一個平時沉默寡言、名叫老周的中年隊員，據說末世前曾在某箇中學擔任音樂老師。他吹奏的是一首早已無人記得名字、旋律簡單甚至有些粗糙的老歌，調子裡帶著濃濃的懷舊與憂傷，卻又奇異地蘊含著一股不肯屈服的生命力。那斷斷續續、卻執著不休的音符，在這寂靜而危險的荒野之夜中飄盪開來，如同一條無形的紐帶，輕柔地纏繞在每個人的心上，撫慰著那被恐懼和疲憊折磨得緊繃不堪的神經。

冇有人說話，冇有人打擾。所有人都保持著原有的姿勢，靜靜地聽著。跳躍的篝火，冰冷浩瀚的星空，蒼涼頑強的口琴聲，還有四周無邊無際、彷彿蘊藏著無數噬人惡魔的黑暗，構成了一幅無比矛盾、卻又無比真實的末世遠征畫卷。

蘇晚將身體微微後仰，靠在身後那塊被歲月風蝕得粗糙不堪的巨石上，閉上了眼睛。身體的每一個細胞都在呼喊著疲憊，如同灌滿了鉛塊，但她的精神卻處於一種異常清醒和警覺的狀態。她能清晰地聽到琴聲，能感覺到火焰的溫度，能分辨出風中帶來的細微氣味變化，也能在腦海中清晰地勾勒出接下來將要麵對的、地圖上明確標註的那些更加危險的區域——那深不見底、彷彿大地傷痕的“地裂峽穀”，以及那個讓所有電子信號徹底沉寂、被稱為“靜默區”的、充滿強烈未知能量輻射的死亡地帶。

遠征隊如同一支已經離弦、再無回頭可能的箭矢，隻能向前，向前，再向前。每一步前行，都在消耗著寶貴的燃油、潔淨的飲水、隊員的體力與意誌。而“探索”這兩個字背後所代表的重量，正隨著他們距離熟悉的黎明城越來越遠，變得愈發沉甸甸地，壓在每個隊員的心頭，尤其是，壓在她這個被所有人寄予厚望的領袖肩上。

琴聲依舊在繼續，固執地，一遍又一遍，如同人類文明在絕境中不肯熄滅的那一點微弱的火種，倔強地，在死寂的末世之夜與冰冷的星空之下，搖曳著，飄蕩著，證明著……存在本身。