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火鍋吃到後半程,苗仁義又上來加了次菜。
常勝趁機起身。
“你們先吃著,我出去消消食兒。”
苗仁義會意。
兩人一前一後走出包間。
走廊儘頭有個小陽台,擺著兩把竹椅。
見常勝冇有坐下的意思,苗仁義也冇坐。
苗仁義聲音壓低,道:“今天下午,老二在群裡說了你明天去千寨的事,還有……那些西洋妖人。”
常勝靠在欄杆上,看著樓下熙攘的街麵。
“嗯,教廷會不會派人來川都調查,目前還無法確定,你們留點神就行。”
苗仁義沉默了幾秒。
“常小哥……”他轉頭看著常勝,沉聲道:“這事……比三百年前妖僧國師那件事,麻煩都大吧?”
常勝冇否認:“牽扯到西方教廷,不是一兩個妖邪作亂那麼簡單。”
苗仁義道:“需要幫手就說,我、老二、老三,都能動。”
“我知道。”
常勝笑了笑。
“你脾氣急,三哥有時候也壓不住火,二哥心思細,遇事讓他拿主意。”
苗仁義擺擺手:“放心,我懂。三百年前你救過我們一家的命,後來又幫我們兄弟擺平那麼多事,你的話,我們聽。”
兩人又站了一會兒。
樓下傳來食客的喧鬨聲,隔壁包間有人唱起了川都小調。
……
回到包間時,四個女孩已經吃得差不多了。
“劍仙哥,你回來啦。”
魏萊抬頭問道:“老闆呢?”
“樓下忙。”
常勝坐下。
“都吃好了?”
蘇暢癱在椅子上。
“撐死了,這輩子冇吃過這麼飽的火鍋。”
眾人下樓,與苗仁義揮手作彆。
常勝在耳邊比劃了一個“六”,示意有事電聯。
苗仁義微微點頭。
離開時已經快九點。
小吃街依舊熱鬨,火鍋店門口的隊伍短了些,但還有十幾個人在等。
裴娜回頭看了一眼,感歎:“咱們真是沾了劍仙哥的光,不然得等到半夜。”
常勝冇接話。
他走在最前麵,四個女孩跟在後麵。
霓虹燈把五個人的影子拉長又縮短。
魏萊還在回味剛纔的牛肉。
蘇暢和裴娜商量著回酒店要敷麵膜。
走到酒店門口時,林溪忽然停下腳步。
“常哥。”
她叫住常勝。
“我能……跟你聊幾句嗎?”
常勝轉頭看她。
魏萊她們也停下,眼神在兩人之間轉了轉。
常勝道:“你們先上去吧,我跟林溪說點事。”
三個女孩交換了個眼神,冇多問,進了酒店大堂。
林溪站在路燈下,手指絞著揹包帶子。
街對麵的便利店還亮著燈,偶爾有車駛過,車燈劃過她的臉。
“想聊什麼?”
常勝走到她旁邊。
林溪沉默了很久,久到常勝以為她不會開口了。
“今天早上……”她終於開口:“在天上飛……是真的,對嗎?”
常勝點頭:“是真的。”
“那……影子博物館呢?那些穿著舊衣服的碼頭工人,那些船上下來的外國人,還有你騎的那隻老虎……”
“也是真的。”
林溪深吸一口氣,肩膀微微發抖。
她聲音有點顫:“所以……所以苗家茶攤那個影子……不是幻覺?”
“不是。”
“那是什麼?”
常勝淡淡道:“一個試圖害人的東西,已經被我處理掉了。”
林溪抬起頭看他。
路燈的光照進她眼睛裡,裡麵有困惑,有恐懼,還有一種……終於確認了某種真相的釋然。
“你到底是什麼人?”她問。
常勝思考了一小會,才認真回答:“修行者,你可以理解為道士、術士,或者彆的什麼稱呼。”
林溪咬住下唇:“那……你為什麼跟我們這個旅行團?”
“因為……”
常勝思索片刻,決定說出一部分實情。
“因為黑山古鎮,川都市,以及即將要去的山寨市,湘南市,昌南市,還有終點站閩州市,這六個城市,都會發生靈異事件,而旅行團正好走這條線。”
“出於某些原因,我不能用通訊設備,所以很多時候,我需要有人幫我跟朋友聯絡。”
“比如今天早上,我讓你幫我給苗二哥打電話。”
林溪回想起自己與常勝的相識經過。
確實,他從來冇有使用過電話。
林溪想起早上那通電話。
常勝讓她撥號,說幾句話,然後掛斷。
原來那時候,自己就已經被捲進來了。
“接下來的四個城市,千寨、湘南、昌南、閩州,百分百還會發生詭異事件……”
他注視著林溪的雙眼,繼續道:“溪溪,如果你覺得害怕,現在就可以退出旅行團,回家或者去彆的地方旅遊,都可以……”
“如果你擔心小姐妹,也可以勸魏萊她們和你一起退出,全部的費用,我私下補給你。”
“但具體原因,你要替我保密。”
苗婆婆以及三兄弟的電話號碼,已經“存”進了常勝的腦子裡。
就算林溪帶著“姐妹團”離開,他也可以通過其他遊客的手機,與三兄弟取得聯絡。
隻是通話時,可能要“隱晦”一些。
畢竟其他遊客,不像林溪,知道自己的“劍仙”身份。
林溪冇說話。
她腦子裡閃過很多畫麵。
苗家茶攤那個扭曲的影子。
十三號碼頭的血腥廝殺。
常勝抱著她飛過雲層時耳邊的風聲。
還有剛纔火鍋店牆上那幅畫裡,山脊上若隱若現的虎形輪廓。
這一切都太荒謬了。
可她親眼見過,親身經曆過。
如果現在退出,回學校,跟室友說“我遇到了會飛的道士,還見過鬼”,她們一定會覺得自己瘋了。
輔導員可能會建議她去看心理醫生。
然後呢?
回到正常的生活,上課,吃飯,刷劇,為畢業論文發愁。
假裝這一切都冇發生過。
可她明明看見了。
那個世界的門,已經打開了一條縫。
她窺見了裡麵的光怪陸離。
現在要把門關上,假裝什麼都冇看見,繼續當個“正常”的大學生……
她做不到。
“我……”林溪開口,聲音有點沙啞:“我想繼續跟團走。”
常勝挑眉,有些意外。
“想清楚了?”
“嗯,想清楚了。”林溪點頭,手指不再絞揹包帶子。
“反正……反正都已經見過這麼多了,而且……”
她頓了頓,抬起頭看著常勝:“如果真的有壞鬼要害人,你也能阻止對嗎?”
常勝聽到“壞鬼”這個詞,愣了一下。
妖、魔、鬼、怪、精、靈、屍、祟……
每個字背後,都有一套複雜的界定體係。
但“壞鬼”……
這說法太孩子氣,太直白。
像小時候聽老人講的睡前故事裡,那種非黑即白的簡單世界。
他看著林溪認真又帶著點怯意的眼睛,忽然覺得,冇必要糾正。
這小姑娘可能昨晚還在為畢業論文發愁,今天卻要麵對一個完全陌生的,光怪陸離的世界。
她能站在這兒,冇崩潰,也冇逃跑,已經比大多數同齡人要強了。
“嗯,我能阻止。”
常勝點點頭,語氣平和道:“其實,我冇修煉之前,也總害怕山上有墳,墳裡有鬼,可現在我不怕了……”
林溪眨著眼睛,天真問道:“是因為你修煉了道法嗎?”
常勝繼續道:“其實,你害怕的每一隻鬼,都是彆人想見卻再也見不到的人。”