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蘭若寺,後院菜園。
噬魂樹徹底消亡,菜地裡的藤蔓根鬚失去了妖力支撐,已全部乾枯斷裂。
常勝眾人將深埋地底的讀書人遺骸,從鬆軟的土壤中挖了出來。
燕赤霞將枯骨收斂整齊,與女鬼們的骸骨一同,暫時安置在相對完整的大雄寶殿之內。
看著殿內森然林立的百餘具骸骨,眾人心中感慨萬千。
燕赤霞捋著虯髯,沉聲道,“待到天明,我回一趟黑山鎮,購置棺木與馬車……便送她們魂歸故裡,屍骨還鄉。”
言罷,他摸了摸自己乾癟的錢袋。
雖然燕赤霞極力掩飾,但常勝還是捕捉到了他臉上一閃而逝的窘迫。
常勝笑了笑,道:“燕大哥,錢的事你不用操心,馬車買最結實的,棺木也要最上等的,都包在我身上。”
有了指化術以後,金銀之物對他已是可有可無。
在大殿一側,近百具森白骸骨整齊地靜立著。
套著顏色各異、破敗不堪的紗裙。
每一具骸骨的天靈蓋上方約三尺處,都懸浮著一道半透明、身形虛幻的女子魂影。
她們穿著與下方骸骨身上紗裙顏色對應的虛幻衣裙,麵容清晰可見,或淒婉,或哀怨,或茫然,或帶著一絲期盼。
知秋一葉揹著手,在近百道懸浮的魂影前踱步。
目光掠過一張張或淒婉或茫然的女子麵孔,試圖找出那個險些害死自己的“老熟鬼”。
那個穿著惹眼石榴紅紗裙,眉眼含春又帶煞的女鬼。
可轉了一圈,卻一無所獲。
知秋一葉有些不甘心。
他停下腳步,清了清嗓子,對著眾女鬼比劃起來。
“咳,貧道跟你們打聽個鬼……就是那個……穿一身石榴紅裙子,笑起來……有點虛假,眼神勾人的那個,你們誰知道她叫什麼,現在何處?”
女鬼們對這位先前對恩人喊打喊殺、現在又跑來指手畫腳的“狗道士”,顯然冇什麼好印象。
一眾女鬼倩影飄忽,或側首,或垂眸……冇一個搭理他。
場麵頓時有些尷尬。
最後還是燕赤霞看不過去,沉聲開口道:“諸位姑娘,若有人知曉,但說無妨,權當了卻他一樁心事。”
有燕赤霞發話,站在稍前位置的暮煙才幽幽瞥了知秋一葉一眼,聲音空靈而平淡地響起:“回燕道長的話,狗……他說的,想必是春梅姐姐。”
知秋一葉精神一振,急聲追問道:“她現在躲到哪去了?”
暮煙瞥了他一眼,秀眉微皺,聲音卻冇有一絲波瀾,彷彿在陳述一件與己無關的舊事。
“春梅姐姐……三年前,因接連兩次未能如期上交書生精魄,被主母認定為‘無用’,已施以嚴懲,魂飛魄散,遺骸……也一併被毀去了。”
知秋一葉臉上的表情凝固了。
那股原本憋在胸口,帶著幾分幼稚的、想要炫耀,或是嚇唬一下對方的勁兒,一下泄得乾乾淨淨。
死了?
就這麼……冇了?
那個曾經驅使自己前往崑崙山學藝的“強大對手”,原來早在三年前就灰飛煙滅了。
一種莫名的失落感瀰漫心間,卻並非因為大仇不得報。
其實在聽燕赤霞講述完這些女鬼的悲慘遭遇後,知秋一葉就冇了複仇的念頭。
他原本想象無數種,與那女鬼再次相遇的場景。或許是怒目相對,或許是彼此嘲諷。
他甚至暗自準備好了幾句顯示自己如今“道法高深、今非昔比”的場麵話。
想在對方驚愕的眼神中,留下一句“念你也是身不由己,本道長今日便饒你一次,再敢作惡,定叫你灰飛煙滅!”
可如今,這一切都成了毫無意義的空想。
就像凝聚了全部力量的一拳,最終卻打在了空處。
知秋一葉沉默了許久,臉上的神色從錯愕、到茫然,最後化為一絲若有若無的苦笑和釋然。
那抹曾經鮮明的石榴紅,連同那段驚險又帶著幾分荒誕的過往,終究是徹底消散在了時光裡,隻在他心中留下一聲無人聽聞的複雜歎息。
知秋一葉什麼也冇說,默默轉身,走到了大殿的另一側,望著殘破的佛像出神。
燕赤霞從供案上拆下幾塊木板,將大雄寶殿破損的穹頂略做“修複”,確保不會透光。
以免天明之後,女鬼們被烈陽灼傷。
做完這一切,眾人在破敗的蘭若寺中,尋了相對乾淨的位置,各自調息休整,一夜無話。
……
與此同時,黑山最深處的幽暗空間內,氣氛莊重而詭異。
那座由無數骸骨堆砌的王座前方,已被清理出一片空地。
空地上刻出一個繁複而玄奧的陣法。
陣法最中央,核心陣眼處,有一具溫潤如玉,隱隱泛金光,龍紋自生的骸骨。
正是洪武大帝的遺骸。
國師身著袈裟,手持明黃詔書,立於陣前。
紅衣太監劉謹,手捧帝印,恭敬侍立在國師身旁。
艾姿以及團隊成員,屏息凝神,站在稍遠的位置,時不時“重新整理”一下任務麵板。
黑山老祖,依舊是豎著羊角辮的男童模樣。
小小的身軀與巨大的白骨王座,形成強烈反差。
漆黑如淵的眼眸,注視著陣中的洪武大帝遺骨,毫無波瀾。
“吉時已至,敕封開始!”
國師朗聲宣告,聲音在空間中迴盪。
他展開詔書,字正腔圓,蘊含著奇異的力量誦讀起來:“奉天承運,皇帝詔曰:茲有黑山,鎮守北疆,鐘靈毓秀……今特敕封為大明國山,享萬民香火,承社稷氣運,永鎮山河,護佑國祚……欽此!”
詔書的內容華麗且空洞,無非是為接下來的行動賦予一個“合法”的名分。
誦畢,國師看向劉謹。
劉謹立刻上前,將手中那方雕刻蟠龍、象征著皇權的帝印,穩穩地蓋在了詔書落款之處。
“嗡——!”
就在帝印落下的瞬間,金色詔書無火自燃,化作一道純粹由金色符文組成的光流,注入到下方陣法之中。
緊接著,置於陣眼的洪武皇帝遺骸,彷彿被喚醒了一般,骨骼上那些微縮的五爪金龍紋路活了過來。
一股浩瀚且威嚴的皇道龍氣,被強行從遺骸中抽取出來,順著陣法的紋路,好似金色的血液,奔騰流淌,最終全部注入到地底,與黑山的地脈核心,強行連接在一起。
艾姿以及團隊成員,同時收到了“完成任務”的係統提示。
一名玩家走上前,低聲問道:“頭兒,咱們是現在撤,還是……”
艾姿擺了擺手,道:“先不急著撤,赦封儀式可能要持續一會,萬一後續任務依舊和國師有關,咱們還要再返回此處,太麻煩了,等赦封儀式結束了再撤。”
團隊成員安靜下來,不再多問。
大明朝的國運龍氣,開始從四麵八方,通過地脈,持續不斷地湧入黑山山脈,湧入幽暗空間……
湧入端坐於王座之上的黑山老祖體內。
這個過程持續了數個時辰。
當最後一絲龍氣穩定下來,陣法光芒漸斂,那具洪武皇帝遺骸明顯黯淡了不少。
但其作為國山核心,龍氣源頭的作用已然確立。
端坐於王座上的黑山老祖,緩緩睜開了雙眼。
他那漆黑如淵的眼眸中心,凝聚出兩顆金色瞳孔。
黑山老祖依舊是孩童模樣,紮著歪扭的羊角辮。但周身散發出的氣息,卻與之前截然不同。
少了幾分純粹的陰森邪戾,多了一種混合了山嶽厚重與皇道威嚴的壓迫感。
他不再僅僅是黑山的山靈,而是獲得了皇室“正統”的認可,成為了這片土地名正言順的“守護神”。
他輕輕握了握小小的拳頭,感受著體內澎湃的力量以及與大明國運那絲若有若無的聯絡。
“敕封已成,從此,老夫便是這大明國山的山神!”
言罷,黑山老祖目光轉向艾姿,道:“龍氣已固,然鬼麵果斷產,京師之事,我與慈航尚需佈置,暫無法離開黑山……”
黑山老祖那雙帶著金色瞳孔的黑眸,掃過其餘團隊成員,繼續道:“爾等可願代老夫走一趟,將那毀我寶樹,名為燕行舟的狂徒,擒來見我?”
話音剛落,艾姿及其團隊成員的腦海中,同時響起了係統提示音。
【終極任務已釋出】
【任務名稱:黑山之怒】
【任務要求:擒拿目標人物燕行舟(又名燕赤霞),並將其帶至黑山秘境,交予黑山老祖。】
【任務獎勵:1500積分】
【失敗懲罰:扣除1500積分】
【任務時限:三天】
【注:提前完成任務,可隨時選擇迴歸。】
艾姿及團隊成員欣喜莫名。
想不到這次副本的“終極boss”,隻是一個散修遊俠。
這1500點積分,也太好賺了。
艾姿立刻躬身應道:“謹遵老祖法旨!”
其餘團隊成員也在心中發出指令,選擇接下任務。
艾姿向太監劉謹詳細詢問了燕赤霞的體貌特征,記在心中後,便帶著三名團隊成員,離開了黑山秘境。