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亂葬崗。
腐肉化泥,骨粉作肥,綠植格外茂盛,青草葉片寬如稚童手掌。
幾匹馬拴在斷碑一側,韁繩拖在地上,低首啃齧著青草。
溫馨搭了個臨時帳篷,將風寒入體的汝忠暫時安頓。
燕赤霞揹著手,來回踱步,見常勝、陳卓遲遲未發“訊號”,神色愈發焦躁,遂開口道:“不能再等了!我進去看看,若是一炷香還冇出來,你們就帶著汝忠,儘快離開此處。”
燕赤霞正欲動身,忽見亂葬崗儘頭,出現一道模糊黑影。
見那黑影速度奇快無比,不似尋常之人,燕赤霞雙眼一瞪,下意識握住肩後劍柄,低聲提醒道:“小心!”
蘇柔、陸嫣等人卻是神色如常。
直至那黑影掠過大半個亂葬崗,燕赤霞纔看清對方的麵目。
心中暗道:原來這夥人確實“懂些拳腳”。
陳卓掠出亂葬崗,直接對蘇柔說道:“蘇姐,勝哥讓咱們進蘭若寺,直接去後院的菜圃。”
“好!”
蘇柔點點頭,便帶著付倩倩、陸嫣、溫馨三人即刻動身。
見隻有陳卓一人返回,燕赤霞急聲發問:“陳卓兄弟,女鬼可曾出現?怎就你一人出來了?常勝兄弟遇到危險了?”
陳卓也不知如何解釋,隻留下一句“暫無危險,燕大哥進去一看便知。”便反身追上蘇柔等人,一同往蘭若寺方向趕去。
燕赤霞剛往前追了幾步,擔心汝忠會遇到危險,又返回帳篷,將汝忠扛在肩上,邁開大步朝蘭若寺奔去。
……
蘭若寺後院。
眾人齊聚。
菜圃裡一片森白。
密密麻麻的骷髏,從泥土裡探出頭顱,排的比秋壟還整齊。
這些頭顱全被剔淨了皮肉,像是極速催生的畸形瓜果。
燕赤霞大為震驚,口中喃喃:“我昨日探查蘭若寺,菜園中還空空如也,今夜怎會突然出現這麼多枯骨?”
常勝心中推測:這些讀書人的遺骸雖然冇有屬性麵板,但或許是受到“藤蔓怪”的影響,所以有了晝伏夜出的特性。
一陣夜風吹過,穿過骷髏的眼洞,發出風笛般的空鳴。
“骷髏動了!”
付倩倩小聲驚呼。
隻見上百顆頭顱同時仰望夜空,下頜機械脫落,又“哢噠”合攏,齒骨相擊,發出乾澀的叩響。
“蒹——葭——蒼——蒼——”
低吟聲從無數黑洞洞的腔骨裡擠出,音節乾澀,無高無低,無起無伏。
月光穿過鼻窟,投下蜂窩狀陰影,落在眼眶深處,亮得駭人。
骨齒碰撞的節奏漸快。
“霜——之——未——曦——”
一株瘦弱的蒹葭草從齒縫鑽出,細葉沾著血絲,在則風裡輕輕搖曳。
“勝哥,咱們今晚是在蘭若寺過夜,還是悄悄返回黑山鎮?”
陳卓小聲詢問。
常勝想了想,說道:“不回黑山鎮,也不留在蘭若寺,先在野外湊合一晚。”
擔心“藤蔓怪”會半夜偷襲,留在蘭若寺過夜不是明智之舉。
城中正在宵禁,現在返回黑山鎮,雖然能輕易避過守城兵卒,但客棧裡人多眼雜的,萬一“犯宵禁”的事漏了,又會惹出許多麻煩。
《探查蘭若寺》任務已完成,係統並未立馬釋出後續任務。
也就是說,明後兩天可以自由活動。
正好利用這段時間突破到金丹境,再試試能不能從“本地人”嘴裡打聽到“藤蔓怪”的線索。
常勝將“同心錢”和“鎮妖釘”還給燕赤霞,開口道:“燕大哥,這蘭若寺不安全,咱們今晚在野外對付一夜,天明以後再動身返城,如何?”
燕赤霞有些心不在焉,怔了一小會,才沉聲道:“幫我照看一下汝忠,你們先走,我稍後便至。”
常勝接過汝忠,扛在自己肩上。
他雖冇見過燕赤霞出手,但通過“鎮妖釘”的品質,也知道對方是有真本事的。
不過那“藤蔓怪”的實力也不容小覷。
常勝想了想,還是小聲提醒道:“這附近除了女鬼之外,應該還有一隻強大妖物,擅用藤蔓攻擊,燕大哥要留神腳下。”
燕赤霞深深看了常勝一眼。
……
待常勝等人離去後,燕赤霞走入菜圃之中。
隻見滿壟骷髏齊刷刷仰天,牙關磕碰,像無數支折斷的筆還在書寫著“之乎者也”。
夜風掀起虯髯,露出燕赤霞通紅的眼角。
“十年寒窗,換來一場泥埋骨……”
聲如悶雷,震得最近一排骷髏“咯咯”亂顫。
燕赤霞俯身,把一顆尚帶髮辮的頭顱輕輕扶正,指腹擦去眼眶邊的泥漬。
他啞聲低笑,笑得比哭難聽。
又俯身把另一顆顱骨扶正,輕輕拂去灰塵。
燕赤霞猛地直腰,虎目含淚,目光掃過整片白骨田,似要給每一副麵孔討回一個公道。
“狗日的妖孽!”
他抽出布條包裹的長劍,手腕一抖,布條儘數震碎,露出閃著寒光的劍身。
燕赤霞以劍指月。
“今夜燕某在此立誓!”
“不替你們把這筆血債討回來,此劍……”
“誓不歸鞘!”
話音滾過墳壟,上百顆骷髏同時噤聲,夜風也停了,隻剩劍鋒嗡鳴,像千百亡魂齊聲應和。
骷髏們彷彿聽懂了,齊聲“哢噠”閉口,月色下,白森森的牙列,竟像在對這位怒髮衝冠的俠士,默默行了一禮。
燕赤霞喉結滾動,鐵青的臉頰忽然抽緊,兩行淚順著胡茬滾進嘴角。