朱元璋：咱二兒子天下無敵！ 第59章 揚州

從西安回應天，坐馬車得走半個月。

所以，回去坐的還是飛舟。

飛舟停在西安城外十裡處的官道驛站，周圍有五百禁軍把守。

朱桪繞著飛舟轉了三圈，伸手摸了摸船身，轉頭對朱標說：“大哥，這飛舟都是工部的人製作的嗎？”

“沒錯，這個世界除了我們大明，還沒有人有如此大的飛舟。”朱標笑道，率先登上舷梯。

四個錦衣衛緊隨其後，再後麵是朱桪。

等眾人都上了飛舟之後，朱標對船頭的道官吩咐道：“開船...”

道官是個白鬍子老頭，穿著青灰色道袍，聞言躬身領命，走到船頭法陣處，掐訣唸咒。

“嗡...”

船身微微震動，那些刻在船體上的符籙逐一亮起，泛著淡青色光芒。

地麵開始遠離。

飛舟緩緩升空，離地十丈，二十丈，五十丈……

這已經不是朱桪第一次坐飛舟了，不過每次都很是驚奇。

他趴在水晶窗邊，眼睛盯著下方，就像是一個土包子。

他看到西安城越來越小，像沙盤上的模型。街道變成細線，行人變成螞蟻。

遠處的秦嶺山脈蜿蜒如龍，山頂還覆蓋著白雪。

隨著飛舟加速，眼底的畫麵開始變換。

“比騎馬快多了！”朱桪不由感嘆道。

“一天能飛兩千裡，就是費靈石，這一趟得燒掉三百塊下品靈石。”朱標喝著茶說道。

飛舟破雲而行，下麵是大明錦繡河山。

朱標拿出奏摺批閱，朱桪看膩了風景，開始打哈欠。

“困了就去睡，臥室在那邊。”朱標頭也不擡。

“不困，就是…想我媳婦了。”朱桪老實說。

朱標筆下頓了頓，擡起頭，似笑非笑的道：“纔出來幾天？”

“五天零三個時辰。”朱桪記得很清楚。

朱標失笑，搖搖頭繼續批奏摺。

飛舟飛了一會兒後，就有一個道官進來請示道：“太子殿下，前麵是洛陽，要不要降落歇息？”

“不用，繼續飛，繼續趕路吧！”朱標搖了搖頭的說道。

“是。”

朱桪餓了，便準備去小廚房找吃的。

廚房裡備著乾糧，肉脯，水果，還有一些酒。

他抱了一堆出來，擺在茶桌上，兄弟倆一邊吃著，一邊聊天。

因為他們回應天的時候，已經是下午時分，所以，飛了一會兒時間，現在已經是晚上。

窗外漆黑一片，隻有偶爾經過城鎮時，能看到點點燈火，像撒在地上的星星。

朱標批完所有奏摺，揉了揉眉心，也走到窗邊。

“大哥，你說那些亮光的地方，住的都是咱們大明的百姓？”朱桪忽然問。

“嗯。”

“那得有多少人啊？”

“戶部去年統計，六千三百萬人。”朱標說。

朱桪掰手指算了算，沒算明白，乾脆不算了。

“這麼多人，都能吃飽飯嗎？”他又問。

朱標沉默片刻，輕聲道：“正在努力。”

飛舟在夜色中穿行，星辰彷彿觸手可及。

朱桪看了一會兒星星，忽然說：“大哥，等你當皇帝了，讓所有人都吃飽。”

朱標轉頭看他，月光透過水晶窗照在弟弟憨厚的臉上。

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“好。”他認真點頭。

……

隨著時間推移，飛舟進入南直隸地界。

下麵已經是江南水鄉，河道如網，稻田如棋，白牆黑瓦的村落星羅棋佈。

朱標站在船頭，手裡拿著一張輿圖在看。

朱桪湊過來問道：“大哥，看啥？”

“看揚州，從這裡往東三百裡，就是揚州。”朱標手指點在輿圖上一個位置說道。

“揚州有好吃的嗎？”

“有，揚州炒飯，獅子頭，三丁包子，改道，去揚州。”朱標說著，收起輿圖，對道官說道。

“殿下，不是回應天嗎？”道官一愣。

“順路辦點事。”朱標淡淡道。

飛舟轉向東南。

朱桪撓頭道：“大哥，去揚州幹啥？”

朱標微笑道：“吃頓飯，順便…抄幾個鹽商的家。”

這話說得輕描淡寫，像說去菜市場買顆白菜。

朱桪哦了一聲，沒多問，反正大哥說什麼就是什麼。

不過，當飛舟來到揚州外麵的時候，眾人還是在飛舟上待了一晚，到了第二天才一起進入了揚州城內。

揚州城牆高聳，運河穿城而過，碼頭停滿船隻，街上行人如織。

此時正是午後，炊煙裊裊，整座城籠罩在溫暖的光暈裡。

“這就是揚州？”朱桪扒著窗戶看。

“嗯，天下第一繁華地，也是第一藏汙納垢地。”朱標也看向下方，眼神卻有些冷厲的道。

飛舟沒有直接進城，而是在城外十裡一處荒僻河灘降落。

落地時很平穩，幾乎感覺不到震動。

道官收起法訣，那些發光的符籙漸漸暗淡下去。

艙門開啟，朱標率先走下舷梯。

河灘上已經停著三輛普通馬車，十來個穿著便服的錦衣衛等候多時。

為首的是個精瘦漢子，見到朱標立刻單膝跪地：“揚州千戶所千戶趙鎮，參見太子殿下，吳王殿下！”

“起來，情況如何？”朱標問。

趙鎮起身，壓低聲音說道：“三天前，三大鹽商中的陳家和王家已經開始轉移家產，船隊夜裡從運河走，我們的人盯著。

李家還沒動靜，但李老爺子三天沒出府門了。”

朱標點點頭說道：“鹽運使司那邊？”

“鹽運使張明德稱病告假，實際躲在城外別院，有三十個護院守著，殿下，我們什麼時候動手？”趙鎮頓了頓問道。

“不急，先吃飯。”朱標說著，走向其中一輛馬車。

朱桪跟上去，鑽進馬車。

車廂很普通，但裡麵鋪著軟墊，坐著舒服。

車隊啟動，沿著土路往揚州城去。

朱桪忍不住問道：“大哥，鹽商是幹啥的？”

“賣鹽的。”朱標靠在車廂上，閉目養神。

“賣鹽也犯法？”

“賣官鹽不犯法，賣私鹽犯法，鹽鐵專賣，是大明國策，鹽商從朝廷拿到鹽引，去鹽場取鹽，按規定區域銷售，交稅。

但有些人，繞過朝廷，自己開鹽場，走私鹽，不交稅，一斤鹽賺的利是官鹽的三倍。”

朱標睜開眼，耐心解釋道。

朱桪想了想道：“那朝廷不是少收錢了？”

“十年，少收八千萬兩，這些錢，本該修河堤，賑災民，養軍隊的。”朱標聲音冷下來的道。

“八千萬兩…能買多少羊肉？”朱桪對錢沒概念，但感覺還是很多很多。

朱標被逗笑了道：“夠你吃十輩子。”

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