居庸關,夜漸深。
朱桪刻完木牌,吹了吹木屑,滿意地看了看,上麵刻了隻歪歪扭扭的小兔子,雖然醜,但神似。
他把木牌揣進懷裡,躺下準備睡覺。
帳篷外忽然傳來急促的腳步聲,張翰低喝道:“誰?”
“我,陳年,殿下睡了嗎?”
朱桪坐起來:“沒呢,進來。”
陳年掀簾進來,臉色有些古怪道:“殿下,關外來了一隊妖族使者,說是奉相柳之命,要…要見您。”
朱桪眨眨眼:“見我幹啥?”
“說是…要問您一個問題。”
……
半炷香後,居庸關城門開了一條縫。
三名化形妖族被蒙著眼帶進來,押到中軍大帳前。
徐達和傅友德,李文忠等將領都在,朱桪站在徐達身邊,好奇地打量這三個妖族。
為首的是一頭狐妖,已修出人形,是位身穿白袍的中年文士模樣,隻是身後還拖著條毛茸茸的尾巴。
狐妖取下眼罩,先對徐達拱手:“人族元帥,我等奉相柳王命而來,非為挑釁,隻為問吳王殿下一事。”
徐達冷聲道:“問。”
狐妖轉向朱桪,仔細打量這個年輕的人類皇子,目光在他左臂掃過,那裡有極淡的紋身痕跡,尋常人根本看不出。
“吳王殿下...我王想問,您手中斧盾,是否來自上古戰神刑天?”狐妖開口,聲音尖細。
帳內氣氛驟然緊繃。
眾將手按兵器,帳外親兵刀已出鞘半寸。
朱桪卻撓撓頭,很老實地說:“是吧,我小時候它就在我身上了。”
狐妖瞳孔收縮:“您可知刑天與我妖族上古時的恩怨?”
“不知道,俺就一打獵的,不懂這些。”
朱桪搖頭道。
狐妖沉默良久,忽然躬身道:“我王還有一問,若我族此刻退兵,殿下可否承諾,百年內不踏入北冥之地?”
這個問題讓所有人都愣住了。
徐達眼中精光一閃,相柳這是…怕了...
朱桪卻皺眉:“北冥是哪?遠嗎?”
“極北苦寒之地,距此三萬裡。”
“那我沒事去那兒幹啥?冷颼颼的,還沒好吃的。”朱桪一臉莫名其妙。
狐妖:“……”
徐達適時開口:“退兵可以,但需立下血誓,百年內不得南下半步。”
狐妖咬牙道:“此事…需稟報我王。”
“給你一個時辰,帶下去。”徐達揮手。
妖族使者被帶離後,帳內炸開了鍋。
李文忠興奮道:“徐帥,相柳怕了,它不敢打!”
傅友德卻皺眉:“未必,也可能是緩兵之計。”
沐英看向朱桪:“殿下,您那斧盾…真是刑天傳承?”
朱桪從懷裡掏出塊肉乾,邊嚼邊說:“大概吧,反正挺好使。”
眾將無語。
徐達沉吟片刻,忽然道:“無論相柳真退假退,明日按原計劃備戰,殿下。”
“哎。”
“若明日相柳現身,您第一斧,不要留力。”
朱桪把肉乾嚥下去,點頭道:“行,我使勁砍。”
他說得如此輕鬆,彷彿明日不是去戰上古兇獸,而是去砍棵柴。
……
一個時辰後,妖族使者返回關外。
百裡沼澤,祭壇上,相柳九顆頭顱聽完狐妖稟報,同時沉默。
許久,主首嘶啞道:“他親口承認了?”
“是,而且…似乎對刑天傳承並不在意,隻當是件好使的工具。”狐妖伏地道。
一顆頭顱冷笑道:“無知小兒,身懷至寶而不自知。”
另一顆頭顱卻道:“正因無知,才更可怕,他心中無懼,手中斧便無滯。”
第三顆頭顱問道:“真要退?”
主首十八隻眼睛望向居庸關方向,它能感應到,那關城內有一股衝天戰意,純粹和霸道,而且蠻橫不講理。
那是刑天的意誌。
哪怕隻是傳承,哪怕宿主是個憨子,那也是刑天。
“退...傳令各部,今夜子時開始,分批北撤。”主首終於開口道。
“可...”幾顆頭顱不甘。
主首冷冷道:“本王有傳承記憶,你們沒有,所以你們不知道…當年刑天斷頭,仍能揮斧戰天帝。
這等存在,哪怕隻是一縷傳承,也不是我們能招惹的。”
它頓了頓,補充道:“除非…妖皇蘇醒。”
眾首沉默。
“撤吧!告訴兒郎們,百年後,我們再回來。”主首閉上眼說道。
……
居庸關城頭,朱桪趴在垛口,看著遠處妖族大營漸漸熄滅的篝火。
張翰站在他身後:“殿下,它們好像真要撤。”
“哦!張翰,北冥有熊嗎?”朱桪應了一聲,忽然問道。
“應該…有吧?”
“那熊掌大不大?”
“…”
夜色中,關外開始傳來隱約的騷動,那是百萬妖族拔營的聲音。
朱桪看了一會兒,覺得沒意思,轉身下城牆。
邊走邊嘀咕道:“白準備了,還想問問它九個腦袋咋睡覺呢…”
聲音隨風飄散。
城牆下,徐達仰頭望著關外,嘴角終於露出一絲笑容。
這一仗,或許不用打了。
而千裡之外的應天,朱標收到飛鷹傳書後,提起硃筆,在那份“通妖”名單上,又輕輕勾掉了三個名字。
那三人,是今早暗中給北境糧草使絆子的勛貴。
“既然二弟無事,便饒你們這次。”朱標溫聲自語,彷彿在說一件微不足道的小事。
但詔獄裡,那三家的家主,早已在半個時辰前突發急病,暴斃而亡了。
燭火搖曳,映著太子殿下溫潤的側臉。
他收起名單,端起茶杯,輕輕吹了吹熱氣。
窗外,月正明。
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