朱桪聽得心裡暖烘烘的,雖然有點欺負老六這個老實人的意思。
朱桪抱緊懷裡的小侄子,小傢夥在睡夢裡咂咂嘴。
“桪兒,跟娘說說,這些年…過得好不好?”馬皇後給他夾了塊臘肉有些好奇的問道。
朱桪想了想說道:“挺好的,爹孃對我好,頓頓有飯吃,冬天有棉襖穿,就是…山裡冷,有時候柴火不夠,得擠一個被窩。”
他說得輕鬆,馬皇後卻聽得心揪。
朱元璋悶聲道:“是咱沒護住你。”
“爹,不怪你,養父說,那年頭兵荒馬亂的,能活下來就是福氣。”朱桪認真的說道。
他頓了頓,又說道:“而且我在山裡過得挺自在,能打獵,能爬樹,還能…還能幫村裡人幹活。”
馬皇後抹了抹眼角說道:“你養父母是好人。”
“嗯,他們是好人,大丫也乖,就是皮,愛跟著我滿山跑,每次都被娘罵。”朱桪點頭。
說到這兒,他忽然想起什麼:“對了爹,山裡…有妖怪。”
朱元璋眉頭一皺道:“傷著你了...”
“沒,我力氣大,見一個砍一個,就是前陣子碰到個大的,長得像猴子又像人,黑乎乎的,爪子特別利。”朱桪說得輕描淡寫。
朱標插話道:“山魈,《山海經》裡有載,食人,兇。”
“對,就叫這名兒,我一斧頭就給它劈沒了。”朱桪點頭回道。
他說這話時語氣平常,就像在說我今天吃了三個饅頭。
朱元璋和馬皇後對視一眼。
他們早知道這兒子不一般,但聽他說得這麼輕鬆,還是有點震撼。
“桪兒,你那斧頭…能讓爹看看不?”朱元璋試探著問道。
朱桪看看懷裡熟睡的小侄子,有點為難的回道:“現在,雄英在呢,別嚇著他。”
“那改天。”朱元璋從善如流。
一頓飯吃了半個時辰。
臘肉鍋見了底,米飯也光了。
朱桪一個人吃了五碗,最後還喝了三碗湯。
馬皇後看得高興,又有點擔心的道:“慢點吃,別撐著了。”
“不撐,我平時也能吃這麼多,山裡幹活費力氣。”朱桪拍拍肚子說道。
常氏一直安靜坐著,這時輕聲開口說道:“二弟胃口好,是福氣。”
朱桪沖她憨笑道:“嫂子,大哥說你做的點心也好吃。”
常氏一愣道:“二弟怎麼知道…”
“大哥路上說的,說嫂子做的桂花糕,比禦膳房的還香。”朱桪老實交代。
朱標輕咳一聲。
常氏臉微紅,抿嘴笑了。
天色完全黑下來,宮燈一盞盞亮起。
朱雄英在朱桪懷裡動了動,揉著眼睛醒來。
小傢夥看見自己還在二叔懷裡,不僅沒哭,反而咯咯笑了。
“二叔。”他奶聲奶氣地叫。
“哎!”朱桪應得響亮。
馬皇後看著這一幕,心裡那塊空了二十二年的地方,終於被填滿了。
她起身收拾碗筷,朱標和常氏要幫忙,被她攔下:“你們陪桪兒說話,我來。”
朱元璋也站起來道:“咱幫你。”
老夫老妻端著碗盤進了廚房。
院子裡剩下朱桪、朱標和常氏,還有趴在朱桪肩頭玩他頭髮的朱雄英。
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“二弟,這幾天你先住在坤寧宮偏殿,娘想多看看你,等吳王府收拾好了,你再搬過去。”
朱標溫聲道。
“聽哥的。”朱桪點頭。
“認字的事不急,我慢慢教你,不過你學得挺快,路上教的幾個字,都記住了。”朱標又說道。
朱桪有點不好意思:“我…我以前偷偷學過一點。”
這倒是實話。
前世他雖然是個憨子,但好歹讀過幾年書,常用字都認得。
隻是這輩子得裝得像一點,不能露餡。
“愛學是好事,明天我帶你去藏書閣轉轉,那裡書多,你想看什麼就看什麼。”朱標笑道。
“我想看…講妖怪的。”朱桪眼睛一亮。
“《山海經》《搜神記》《拾遺記》,都有。”朱標應得爽快。
常氏在一旁聽著,忽然輕聲問道:“二弟,山裡…真的很多妖怪嗎?”
朱桪想了想道:“也不算多,一年碰見兩三回吧,大的像山魈那種,小的就是些黃皮子,狐狸精,會迷人心智,不過我一斧頭下去,都老實了。”
他說得輕鬆,常氏卻聽得驚奇。
妖魔鬼怪在這個世界雖然不是什麼少見的東西,但這裡畢竟是應天府,是皇宮,常氏還真很少見到。
朱標以為常氏是在擔心二弟和百姓,不由握住她的手說道:“有二弟在,以後山裡那些東西,不敢造次。”
正說著,廚房裡傳來朱元璋的大嗓門道:“妹子!這臘肉湯底別倒,明早煮麵!”
“知道啦,留著呢!”馬皇後的聲音帶著笑。
朱雄英玩累了,又趴在朱桪肩頭睡著了。
常氏接過孩子,輕聲道:“二弟,雄英今天格外黏你。”
“我身上有山裡的味道,他好奇。”朱桪笑道。
“是親情的味道。”朱標拍拍他肩膀。
夜深了。
朱桪被安排住在坤寧宮東偏殿,被褥都是新的,曬得蓬鬆柔軟。
他躺在陌生的床上,看著雕花的床頂,有點睡不著。
今天發生了太多事。
他認了爹孃,見了哥嫂侄子,吃了娘做的飯,還知道養父母一家正在來京的路上。
一切像夢。
朱桪翻了個身,閉上眼睛。
他忽然覺得,這皇宮雖然大,雖然陌生,但好像…也挺暖和。
窗外,一輪明月掛在簷角。
應天府的百萬盞燈火,在夜色中明明滅滅。
遠在百裡外的官道上,三輛馬車正在日夜兼程。
鄭大柱坐在車轅上,看著前方漆黑的官道,手裡緊緊攥著旱煙桿。
車裡,鄭黃氏摟著已經睡著的鄭大丫,眼睛望著京城的方向。
“他爹,桪兒…真當皇子了?”
“太子殿下親口說的,錯不了。”
“那…那咱們去,會不會給他丟人?”
“殿下說了,桪兒重情,咱們去了,他高興。”
鄭黃氏不說話了,隻是把女兒摟得更緊些。
馬車碾過官道,揚起細細的塵土。
前方,應天城的輪廓在夜色中若隱若現,像一頭沉睡的巨獸。
而巨獸的心臟裡,坤寧宮的燈,還亮著。
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