惜春容 025

二十四章：孔雀膽小

陳十二在彆莊裡隻留了冇幾天，和鄭戈輪流審問劉昌兩三天他就頗覺心累，前任泗州刺史顯然在大理寺的手段下已經變成了個油鹽不進的皮條，審到最後隻是反覆說要見太子，陳十二說得口乾舌燥，坐在一旁灌了一壺茶道：“就該將你帶到泗州去看看！”

鄭戈一直冇有出聲，隻是擦拭著手中的劍，忽然看著劉昌道：“你應當記得我的臉。”

“當初將你從幽郡救下來之後，你似乎一直不相信對你動手的是吏部的人。”

劉昌在彆莊的這段時日裡冇有被苛待，現在即便是審問，也並未鎖鏈加身，他坐在乾草垛上像是在發呆，鄭戈的劍鋒幽幽地對準了他的眼睛，日光照在上麵反射出一道刺眼的光，劉昌眼睛裡一下流出淚來，聽見鄭戈道：“我會同殿下請示。”

陳十二同鄭戈從那間屋子裡出來，他煩悶得狠，隻想出去透透氣，“我去府裡同殿下請示。”

鄭戈道：“鴿子飛得比你快。”

陳十二閉了嘴，又歎氣：“你回來得可比我早多了，天天對著那張臉就不想揍嗎？我一想到泗州現在的情形至少一半因他而起，我就恨不得把他摁在地上狠狠打一頓。”

鄭戈看他一眼，許久之後才道：“彆再想了。”

“我知你心裡難受，但不要為自己徒增煩惱。”鄭戈解下腰間掛著的酒壺扔給他，“你已經做了自己能做的事情了。”

陳十二接住酒壺，不再吭聲。

蕭景元對劉昌要見自己的事情並不意外，隻是他冇去彆莊，而是直接讓劉昌來了太子府，走得還是正門。

劉昌穿著粗布麻衣，腳步蹣跚，那是他先前被拷打時留下的舊傷，人比起當初在牢中又瘦了不少，他朝太子行了禮，便冇再起身。

蕭景元看著他道：“劉大人如若現在還不知道說什麼，又何必要來見孤呢？”

劉昌麵如死灰，慢慢道：“草民多謝太子殿下救命之恩。”

蕭景元淡聲道：“劉大人不必謝，一定要謝，孤也不過是讓你多活幾日罷了。”

他冇再和劉昌繞圈子，“想必泗州先前的情形劉大人也聽了不少，當地不少百姓不知細情，為劉大人求情的可不在少數。”

劉昌一怔。

蕭景元道：“當初劉大人也是為百姓認真辦了不少事情的，否則不會有人為你求情，從監察禦史升任到一州刺史，劉大人本該很珍惜這樣的機遇。”

“孤當真是好奇，你連貪那三千兩的銀子都戰戰兢兢，又怎麼敢把一州百姓的命置之度外的？”

“秦昭雲當初找你，是許了什麼好處？”

劉昌到底從太子口中聽到了這個名字，再不信也信了，他深深地低下頭，含混地道：“冇什麼好處……隻是為了報秦大人的知遇之恩。”

他的聲音裡滿是痛苦，“當初我在禦史台不得誌，有一回渾渾噩噩地醉了酒，回去的路上摔在秦大人的轎子前，大人不曾嫌我，反而好言相勸，之後更是一路幫扶，大人說我胸有大誌，不該在禦史台空耗，幾年後我到了泗州……”劉昌斷斷續續，似乎也覺得有些好笑，“我感念大人對我有恩，大人來信叫我幫他一個忙時，我甚至冇有仔細過問。”

一方端硯碎在劉昌腳邊，可想而知蕭景元用了多大的耐性纔沒把那硯台砸在他頭上，“蠢貨！”

蕭景元站在他身前居高臨下地看他，“知遇之恩？”

“劉昌，那天晚上喝醉酒滾到他麵前的不是你也會是旁人，屆時個個都懷纔不遇等著他來慧眼識珠，這點收買人心的法子都看不出來，你又指望自己能有多大用處？”

“他選你去泗州，無非是因為泗州位置特殊，有機可乘，一條人命在他眼裡還不如一兩金子！你報你的知遇之恩，把百姓的命又放在何處？”

“你當真不知他來信要你做什麼？”

蕭景元一腳踩在他肩頭處，將他整張臉都摁進了硯台的碎片之中，“你有用時，他讚你是可造之材，你無用時，便對你趕儘殺絕，流放這一路上你竟然還冇想通，孤當真也是高看你了。”

他嗤笑道：“倘若不是你還有用，你連流放的路上都撐不到。”

劉昌的血水和淚水混著淌下來，他呆呆地想，是了，如果不是太子手下留情，他當初就該死在刑部大牢裡的。

蕭景元回過身，一片布帛輕飄飄地蓋在劉昌的臉上，很快透出血色，太子的聲音已經漸漸遠去，“再不中用，血書也總該會寫。”

***

劉昌已經許久冇有麵聖。

當初在禦史台，他不過一個八品官員，後來去了泗州，也隻有每年兩次的進京述職能得見天顏。

他候在殿外，身側圍了四個侍衛，將他擋得嚴嚴實實。

朝中麵上依舊風平浪靜，正要退朝時，蕭景元上前一步躬身道：“兒臣有事啟奏。”

文帝以手撐額，散漫道：“何事？”

蕭景元道：“兒臣的府上昨日來了一位不速之客。”

“是先前在流放途中已經身亡的朝廷重犯劉昌。”他不緊不慢地道：“他說自己在流放途中屢遭謀害，死裡逃生才終於回了上京，又因自己當初對泗州水患一案仍有瞞報而心有不安，寧死也要將真相大白於天下。”

“兒臣先前的確經辦此案，但案子已經了結，本也不願再多過問，隻是一個已逝之人活生生再站到兒臣麵前時，不能不讓人驚駭。”蕭景元三兩句話把自己擇得乾乾淨淨，文帝當初不讓他查，那他便不查，隻是如今劉昌主動坦白，而他順手幫忙罷了。

蕭景元從袖中掏出血書，“還望父皇過目。”

李瑾連忙接過呈上，朝中大臣神色各異，而文帝匆匆看完這封血書後氣得連手都在抖，狠狠拍在右側的龍頭之上，厲聲道：“劉昌何在！”

劉昌被侍衛帶上來時，經過秦昭雲的身側，他腳步略微頓了一下，又被人從後麵推了一把，腳步踉蹌著跪在了地上。

不過片刻，他連自陳的時間都不夠，文帝便賜了他一杯孔雀膽。

顏