九華灼蘭記 041

七月，周、陳二國覆滅，得勝的叛軍們組成南北連翼軍，浩浩蕩蕩向靖國開戰。

黑壓壓的敵軍壓境，大哥和叁哥受令，領兵南下；爹爹和幾位蕭家軍副將遠征東南，守岩陽關；二哥，蕭則，我和驚鴻留守西北邑庸關。

我們都知兵力如此分散並不是上策，可此時的靖國猶如一隻四處漏水的篩子，十二萬大軍的血肉之軀怎麼也填補不上如此多的漏洞。

八月，敵軍夜襲，我們死守邑庸關，傷亡慘重。

九月，聞說爹爹傷重，岩陽關不日將破。

同是九月，國都傳來噩耗，陳國叛軍圍困爹爹於清風山穀，爹爹戰死，遺體被一隊親衛拚死送回營地。

十月，蕭家軍斥候連奔五日，將懷裡血汙的帥印交給我，在昏迷前喃喃著，恐敵軍侮辱元帥遺體，岩陽關當地盛行火葬，百姓集萬家鮮花與爹爹同燒，骨灰被直接葬在清風山主峰，無法運回。

十月，敵軍突然撤兵邑庸關，而後聞聽災民流言，大哥戰死，叁哥被俘，南北叛軍從我們身後打開了靖國的大門。

十月，二哥似是蒼老了許多，卻要我離開，要我去做我如今該做的事。

“元元。”隻有他還在喚我小時候的乳名。

他抹去我臉上風乾的血痕，笑了笑：“元元，有一件事情，二哥從來不敢告訴任何人，現在告訴你。”

“我真的很想孃親，直到十五歲的時候，我還會偷偷躲在臥房裡哭。”

“二哥……”我落下一滴淚，他突然這樣說，可是要做些什麼。

“我真的很想孃親，所以，同二哥換了槍吧，摸著孃親的槍，也許會有孃親在身邊的感覺。”

我點點頭，同他交換。

“元元，還記得父親說的話嗎？”

我點點頭，“即使隻剩最後一人，我們也仍是蕭家的將軍。”

二哥欣慰道：“冇錯，即使隻剩最後一人，也不要忘了你姓蕭，是蕭家的將軍。”

“現在你走吧，去做你身為蕭家軍該做的事，而我和蕭則，會繼續鎮守這裡，做我們該做的事。”

驚聞大哥戰死的當夜，我領蕭齊蕭端，並一小隊人馬匆匆奔赴國都。

十月，前線來報，二哥戰死邑庸關，蕭則失蹤。

敵軍如蝗蟲般入境，兵敗如山倒。

十月，國破。

短短數月，數千場戰役，血流成河。

南北叛軍發出招降詔，言說叁哥得知邑庸關失守，自刎於獄中。南北軍感佩蕭家忠義，望招降靖國。

招降詔發出，陛下引咎自刎於宮牆，國都外敵軍陳兵佈陣以待，左丞傅深一把年邁老骨親扶陛下靈柩出城，向敵軍獻降書，言明靖國百姓敦厚柔善，靖國國破乃君臣之過，忘不加罪於百姓。

老丞相言罷，亦追隨先主自刎於軍前。

而我同最後的蕭家軍，帶著年幼的少主，匆匆出逃。

半路上，驚鴻竟發現了我們的蹤跡。

“你為何會出現在此？”

跟著我們並不安全，他本來因救治前線傷患而四處奔波，竟不知何時也來了國都。

他抿著唇一言不發，忽然從懷裡掏出一件東西，遞給了我。

是爹爹曾經交給我的木匣。

“你忘了拿一件東西。”他道。

“這是什麼？”我撫摸著匣子上的紋路，“你是不是知道什麼？”

他冇有答話。

我又低頭去看那匣子，“爹爹說，倘若蕭家隻剩我一人，我便可以打開它。”

“可是蕭家並非隻剩我。”我抓緊了那匣子，“我未曾親眼見到大哥二哥和叁哥的遺體，蕭則也未被髮現，我便不是最後一人。”

我說這些時，他一直騎在馬上盯著我，一言不發。

我狠下心道：“驚鴻，你走吧，離我們遠遠的，跟著我們並不安全。”

他突然笑了：“不，我要跟著你。”

“跟著我們也冇用，叛軍正在大肆搜捕我們，若是你死了我不會管你。”

他自顧自地掉轉馬頭，對我道：“命是我自己的，不需將軍操心。”

我冇辦法，趕路要緊，隻得讓他跟著。

天黑後，追捕我們的人變得更多，好在少主雖然年紀小，卻鎮定從容，不見恐慌。

我們不敢閤眼，隻盼能逃出靖國，再從周國的邊境上繞道，逃到啟國或梁國的地界。

意外發生在逃亡的第叁日，路遇幾波不同的叛軍圍堵我們在出關的山路上，我帶著驚鴻以身誘敵，讓蕭齊蕭端帶著少主先逃，傍晚在關外彙合。

幾乎是九死一生，我們才逃出關外，和敵軍廝殺時，驚鴻幫我擋了一劍，如今纔將將止血。我也已經叁天叁夜未閤眼，和他互相攙扶著，好不容易纔走到關外約定的彙合地點。

漫長的等待中，我心裡越發沉重，直到天色擦黑時，我隻等來一個血肉模糊的人，摔倒在我麵前。

驚鴻立馬給他施了針，又灌了藥，他從懷裡掏出一團帶血的東西，擦乾淨後，纔看出那是少主的玉佩。

“路遇……埋伏，全軍……陣……亡……”他十分痛苦的，眼角滑落濁淚，在我麵前斷了氣。

我眼前猛地一黑，隱約隻知道暈倒前，驚鴻接住了我。

夢裡，我看到了四麵八方的叛軍將蕭齊蕭端團團圍住，他們奮力拚殺，可敵軍太多了，實在太多了，最後，他們當麵一劍刺死少主。

“不！”我驚呼一聲，驚醒。

入眼是個被火光照亮的山洞，我額上搭了塊冰冷的帕子。

“醒了？”驚鴻匆匆走過來扶我起身，遞過來一個裝滿湯藥的竹筒，讓我服下。

“你連日奔波，又急火攻心，纔會暈過去。”他又遞過來一隻烤得正好的雞腿道，“吃點東西吧。”

我推開他的手，搖了搖頭。

“當真不吃嗎？我剛烤好，你以前最愛吃。”

我有些迷茫，“我什麼時候和你吃過雞腿？”

他卻不再講話，將手用帕子擦乾淨後，撕下一條肉遞到我的嘴邊，我張口吃了。

今夜寂靜十分，四周連馬蹄的聲響也冇有。

“明天，”我麻木地嚼著嘴裡的東西，道：“明日我想回去找他們。”

“好。”驚鴻隻說了這一個字，又遞過來一塊肉。

我轉過頭去直直地看著他，“你不必和我同去，現在已是關外，你可以去任何你想去的地方。”

“阿元。”他放下手裡的東西，從懷裡掏出那個木匣遞給我，十分平靜道，“你現在什麼都冇有了，可以打開看看了嗎？”

原來我什麼都冇有了。

這世上的蕭家軍，或許僅存我一人。

我拿過那個木匣，用匕首撬開其上的鎖。

打開後，那裡麵，薄薄的幾張紙，我微微顫抖地拿起，我的生辰八字，爹爹親手所書的許婚書，一封被迭得平整的聘書，落款是……百裡蒼榆。

我抬頭難以置信地看向他，他對我笑了笑，髮絲稍顯淩亂，白衣上沾染了些許灰，胳膊上被劃破幾道傷口，仍然不損他恍若仙人般的麵容。

“叁年前，在你們臨行前，我曾向你父親提親，希望能藉此讓你留在國都，可是蕭大人還是帶你去了邊境。”

“又過兩年，我知邊關苦戰，再度向你父親提親，隨書信送去生辰八字和聘書，這次他同意了。”

“想必他也知道靖國國運將至，蕭家必首當其衝，所以想給你留一條後路。”

“阿元，你的父兄，定是希望你能好好活著。”

“可是我不能嫁給你。”我冷靜道。

“為什麼？”

我笑了，忽然覺得輕鬆了許多，回答他道：“因為我即將身死，所以不能嫁給你。”

他好看的眉毛一點點皺起，忍耐道：“為什麼？”

“因為我決定了。”我奪過他手裡的雞腿，兩叁口吃到嘴裡，“驚鴻，靖國國破了，十二萬護國軍慘死沙場，無一人倖免於難，我已經不再是什麼將軍。”

“可我是蕭家最後的血脈，我要替父兄報仇，替蕭家軍報仇。”

“這是隻作為蕭元必須要做的事。”

所以我不能嫁你。

我從十叁歲前往邊關那年起，戎裝加身，再未穿過尋常姑孃的衣裙，從我手刃第一個敵兵開始，我便遺忘了那些尋常人家事。父兄慘死，爹爹無法命人替我縫製嫁衣，哥哥無法揹我去迎親的轎子。

所以我無法嫁你。

第二日，我撐著竹杖翻山越嶺尋找他們，路上時不時能看見些乾涸的血跡，尋了了一個白天，我終於摸到了第一片冰涼的衣角，竟再也不敢前行。

一，二，叁，四，五，六，七，八……

還有蕭齊，蕭端。

我慟哭跪倒在地，隻覺喉頭一甜，血腥氣上湧，又暈了過去。

還在邑庸關之時，我們也曾有過一段屢戰屢勝的過往。

那時每日與叛軍廝殺，我曾想過一件事。

這世間或許分為盛世的武將，和亂世的武將。

盛世武將隻守衛一方國土，隻忠一人之君；亂世武將隻為平定天下，結束亂局。

可惜我蕭家處在亂世，卻始終是來自盛世的武將。

所以隻能戰死，迎接這一宿命。

兩者不謀不同，竟都渴望一個安寧的天下。