時光悄轉,歲末的寒風裹挾著細雪,送來了除夕。
慈寧宮早早派人傳話,太後邀頤歡郡主入宮一同守歲。
家宴設在暖閣,皇帝、太子容洵、九皇子容祁及其生母皇貴妃俱在,燈火煌煌,言笑晏晏,倒真有幾分尋常人家的團圓意味。
盛卿歡的位置被安排在容洵與容祁之間。
皇帝與皇貴妃陪著上首的太後閒話家常,氣氛看似融洽。
太後目光慈愛地落在容祁身上,笑著打趣:“小九轉眼也到了及冠之年,是該考慮娶位正妃,為皇家開枝散葉了。”
皇貴妃立刻含笑接話:“母後說得是,臣妾回頭便好好替他相看相看。”
皇帝容璟卻擺了擺手,神態鬆弛:“兒孫自有兒孫福,姻緣之事,強求不得,隨他們自己心意吧。”
容祁聞言,側頭看向身旁的盛卿歡,唇角揚起一抹明朗的笑意。
容洵並未參與話題,隻是默不作聲地用公筷夾起一隻玲瓏剔透的餃子,仔細吹溫了,才放入盛卿歡麵前的碟中。
容祁見狀,也不甘示弱,立刻夾起另一個餃子放進她碗裡。
眼見碗中堆積起來,盛卿歡悄悄在桌下按住容祁還想繼續夾菜的手,微微搖頭,低聲道:“夠了。”
上首的太後與皇帝將這邊的小動作儘收眼底,卻隻作未見,相視而笑。
太後溫和道:“看來孩子們相處得倒是不錯。”
皇帝與皇貴妃交換了一個無奈又瞭然的眼神,舉杯共飲。
臨近子時,宮中響起辭舊迎新的鐘鼓之聲。
太後給每個小輩都封了厚厚的紅封,寓意吉祥。
容祁被皇貴妃笑著揪住耳朵帶走,容洵也隨皇帝一同告退。
“歡兒,夜色已深,宮門已然下鑰,你今夜便在哀家這偏殿歇下吧。”
“明日一早,再讓硯秋送你出宮。”太後拉著盛卿歡的手,語氣慈祥。
“謝太後孃娘恩典。”盛卿歡恭敬行禮。
徐嬤嬤引她至佈置溫馨的偏殿,便悄聲退下。
盛卿歡剛脫下厚重的外袍,準備歇息,一個低沉含笑的嗓音便在她耳畔響起:
“小貓,新年快樂。”
她回頭,隻見容洵不知何時已立於她身後。
他從懷中取出一個嶄新的香囊,解開繫繩,將一枚摺疊整齊、帶著淡淡檀香的平安符放入她掌心。
“這是孤特意去護國寺為你求的。”他凝視著她,目光在昏黃的宮燈下顯得格外深邃認真。
“孤彆無所求,隻願我的小貓,年年歲歲,平安喜樂。”
盛卿歡心頭微暖,接過那猶帶著他體溫的符紙,仔細端詳片刻,然後放入自己隨身佩戴的香囊之中。
“謝謝太子哥哥。”她抬眸,眼中帶著一絲狡黠的笑意。
“不過,太子哥哥不是一向認為求神不如求己,不信這些的嗎?”
容洵抬手,輕輕拂過她頰邊的碎髮,聲音低沉而繾綣:“是,孤從不信虛無縹緲的神佛。但在塞北得知你中咒昏迷時……”
“孤恨不能跪遍世間所有廟宇,向每一位泥塑木雕的神明許願,祈求他們佑你安康。”
他的坦誠讓盛卿歡心尖一顫。
容洵又自懷中取出一個精巧的錦盒,遞到她麵前:“小貓,還有這個,新年禮物。”
盛卿歡笑道:“方纔不是給過了嗎?”
“這不一樣,”容洵語氣帶著幾分難得的調侃,“這可是孤幾乎掏空了私庫,才尋來的。”
盛卿歡忍俊不禁:“那我過兩日便將你送我的私庫鑰匙和那些地契房契都送回去。”
“送出去的東西,豈有收回之理?”容洵挑眉,帶著儲君特有的霸道。
“待孤日後尋個由頭,多抄幾個貪官,銀子自然又回來了。”
盛卿歡笑著打開錦盒,裡麵躺著一條極致精美的瓔珞,墜著的碩大粉色寶石。
在燭光下流轉著夢幻般的光華,看著就價值不菲。
“很好看,”她由衷讚歎,“我很喜歡。”
“小貓戴上給孤瞧瞧。”容洵取出瓔珞,小心理好她披散的青絲,站在她身後,為她戴上冰涼的鏈釦。
他隨即俯身,從後擁住她,下頜輕靠在她單薄的肩頭,側臉貼著她的臉頰。
望向鏡中相依的身影,語氣帶著滿足,“孤的眼光,果然不錯。”
他頓了頓,聲音裡含了更深的暖昧與笑意:“小貓,還有最後一件新年禮。”
“是什麼?”盛卿歡側頭看他。
容洵收緊手臂,將她更密實地圈在懷中,氣息拂過她的耳廓:“是孤。”
盛卿歡臉上微熱,輕輕推他:“這個……拒收。”
容洵順勢握住她推拒的手,包裹在掌心,低聲追問:“那孤的新年禮物呢?”
“今日冇帶,”盛卿歡眼神遊移了一下,“想著明日再給你送去。”
“是真冇帶,還是根本冇準備?”容洵眯起眼,帶著危險的意味。
“若明日孤在東宮見不到禮物,便隻好親自去郡主府長住了。”
“好,明日定讓你收到。”盛卿歡隻得應下。
容洵這才滿意,鬆開她,自顧自地脫下外袍,極其自然地躺上了那張屬於她的床榻。
“夜深寒重,孤先幫你把床暖熱了再走。”
盛卿歡看著他這副理所當然的模樣,忍不住笑出聲。
容洵卻伸手,輕輕一扯,將她帶倒在床,捲入自己懷中。
他的身軀果然如同暖爐般滾燙,驅散了冬夜的寒意。
“彆走了,”盛卿歡窩在他溫暖的懷抱裡,睡意漸漸襲來,聲音變得含糊,“夜深雪大,明日再回東宮吧。”
容洵眼底瞬間亮起驚喜的光芒,將她擁得更緊,低聲在她發頂道:“孤就知道,小貓捨不得我。”
“……嗯。”她困極,在他令人安心的氣息包裹下,很快沉入夢鄉。
黑暗中,容洵藉著窗外透進的微弱燭光,凝視著她恬靜的睡顏。
許久,才極輕地在她光潔的額間印下一個溫柔的吻。
“小貓,新年快樂。”他低語,聲音融入了雪落的細微聲響裡,蘊含著無儘的愛意與珍視。