沈記百年當天,最受期待的是八十週年紀念壇的開封儀式。五代人共同啟封:沈清辭和顧景琛扶著罈子,念念和小宇揭開封布,小念則小心翼翼地舀出第一勺醬菜。醬菜香氣濃鬱,口感醇厚,在場的人嘗後都讚不絕口。小宇說:“這味道裡,有歲月的沉澱,更有五代人的堅守。”
沈記百年慶典的當天,老宅院裡的老槐樹被紅燈籠纏了個遍,葉片在初秋的風裡簌簌作響,混著醬菜的鹹香、桂花的甜香,還有賓客們的說笑聲,把整個院落襯得暖意融融。最引人注目的,是擺放在老槐樹下的那口八十週年紀念壇——缸身是粗陶燒製,釉色帶著歲月的斑駁,壇口用紅綢布層層裹緊,又以沈家祖傳的桑皮紙和蜂蠟密封,壇身上刻著“沈記醬菜,八十載守心”的字樣,是當年沈清辭的祖父親手刻下的。
賓客們圍在罈子周圍,交頭接耳地議論著:“聽說這罈子裡的醬菜,是用當年最老的法子醃的,選的是八十歲老槐樹底下的土陶缸,埋在地下整整八十年呢!”“沈家五代人守著這罈子,就等今天開封,怕是比什麼山珍海味都金貴!”
沈清辭和顧景琛並肩走到壇前,兩人伸手輕輕扶住缸身,指尖觸到粗糲的陶麵,能感受到歲月沉澱的厚重。沈清辭抬眼望向人群,目光掃過作坊裡的老匠人、城郊送菜的老李家、受助的小林,還有院裡跑來跑去的孩子們,聲音帶著一絲哽咽卻格外清晰:“這口罈子,埋下去的時候,我祖父說,要等沈家百年之日開啟,讓後人嚐嚐老味道,記住老規矩。今天,我們終於等到了這一天。”
顧景琛接過話頭,聲音沉穩:“八十載,五代人,守的不是這一口醬菜,是‘初心’二字——選料要真,做工要細,待人要誠。今天,就讓我們五代人一起,啟封這壇歲月的饋贈。”
話音落下,小宇和小念走上前。小宇伸手扶住壇口的紅綢,小念則踮著腳,小心翼翼地揭開外層的桑皮紙,蜂蠟碎裂的聲響在喧鬨的院裡格外清脆。一層、兩層、三層……紅綢布被慢慢揭開,一股濃鬱的醬香瞬間噴湧而出,不是尋常醬菜的鹹鮮,而是帶著時光的醇厚,混著老陶缸的泥土氣、槐樹的清香,還有陽光曬過的暖意,縈繞在每個人鼻尖。
人群裡發出一陣驚歎,張叔揉了揉眼睛,歎道:“這香味,跟我剛進沈家作坊時聞到的一模一樣!一晃三十年,還是這個味兒啊!”
小念捧著一把烏木小勺,輕輕探進罈子裡,勺尖觸到醬菜的瞬間,能感覺到菜葉的柔韌。她慢慢舀起一勺,琥珀色的醬汁順著勺壁滑落,裡麵的蘿蔔乾色澤油亮,裹著細密的醬料,連薑絲都透著誘人的光澤。小念先將小勺遞到祖父麵前,老人顫巍巍地嚐了一口,閉上眼睛回味半晌,眼角泛起淚光:“是這個味,跟你太爺爺做的一模一樣……”
緊接著,小念又舀給沈清辭和顧景琛,兩人嘗過後,相視一笑,眼裡滿是欣慰。小宇也湊過來嚐了一口,咂咂嘴,大聲對眾人說:“大家嚐嚐!這味道裡,有歲月的沉澱,更有五代人的堅守——從太爺爺挑著擔子賣醬菜,到爺爺守著作坊,到我爸媽把鋪子開到城裡,再到我和小念學著傳承,每一代人都把心思揉進了這醬菜裡!”
賓客們依次上前品嚐,有人嘗完後默默擦淚,有人忍不住豎起大拇指,還有人拿出小本子,非要沈清辭講講這壇醬菜的故事。沈清辭笑著點頭,坐在老槐樹下的藤椅上,慢慢說起了這罈子的來曆:
“八十年前,我祖父剛把作坊開起來,那年遇上大旱,青菜收成不好,不少人家連飯都吃不上。祖父把家裡最後一批好青菜醃了這壇醬菜,埋在老槐樹下,說‘留著給沈家後人,讓他們知道,再難的日子,隻要守著本分,就總有盼頭’。後來戰亂年代,作坊差點被毀,我父親冒著險把這罈子挖出來,轉移到安全的地方;再後來我接手作坊,又把它重新埋回老槐樹下,每年清明都去看看,就怕壞了。”
他指著罈子裡的醬菜,繼續說:“這壇裡的蘿蔔,是當年城郊老李家的祖父種的;醬料裡的鹽,是從海邊老鹽場拉來的粗鹽;連醃菜的水,都是院裡老井的水。八十年來,沈家搬過作坊,擴過鋪麵,唯獨這罈子,一直守著老規矩,冇動過半點手腳。”
老李家的大爺聽完,紅著眼眶站起來:“沈掌櫃,當年我祖父跟你祖父是拜把子的兄弟,他常說,沈家的醬菜,醃的是良心!今天嚐到這口菜,我總算能跟我祖父交代了!”
作坊裡的張叔也走上前,手裡捧著一個小布包,打開來是一把磨得發亮的菜刀:“這是我剛進作坊時,你父親送給我的,說‘切菜先切心,心正菜纔好’。我用這把刀切了三十年菜,今天拿出來,就是想告訴大家,沈家的手藝,不光在罈子裡,更在人心裡!”
小宇見眾人興致高昂,立刻提議:“不如咱們把這壇醬菜分一份,每個人都帶點回去,嚐嚐這八十年的老味道,也記住沈家的老規矩!”
這話一出,眾人紛紛附和。沈清辭點頭應允,小宇和作坊的匠人們一起,拿出備好的小瓷瓶,小心翼翼地將罈子裡的醬菜分裝起來。每個瓷瓶上都貼著紅紙,寫著“沈記百年,八十載守心”,瓶底還印著沈家的印章。
孩子們也湊過來幫忙,小念領著“兒童傳承隊”的小夥伴們,給每位賓客遞上瓷瓶,脆生生地說:“叔叔阿姨爺爺奶奶,這是沈家八十年的醬菜,要慢慢嘗,記住‘選料真、做工細、待人誠’哦!”
有個遠道而來的客人,是當年沈家捐醬菜助學的學生,如今已是大學教授,他接過瓷瓶,激動地說:“當年我靠著沈家的資助讀完書,今天又嚐到了沈家的老醬菜,這味道裡,藏著沈家的善意和堅守。我回去要把這瓶醬菜珍藏起來,講給我的學生聽,讓他們也知道什麼是‘初心’,什麼是‘感恩’。”
慶典的氣氛愈發熱烈,院裡搭起的戲台子上,有人唱起了老戲,作坊的匠人們表演著醬菜製作的手藝:曬醬、切菜、裝壇,一招一式都透著講究;故事分享區裡,老人們圍坐在一起,聊著當年的趣事,有人說起沈清辭的父親冒雨給送菜農戶送蓑衣,有人說起沈清辭免費給鄰裡送醬菜,一件件小事,拚湊出沈家百年的底色。
小宇領著大家走到後院,那裡擺著一排新的陶缸,缸裡是剛醃好的醬菜,正等著入窖。沈清辭拿起封壇的桑皮紙,對眾人說:“今天我們啟封了八十年的老壇,也要封存新的希望。這排新缸,裝的是今年的新菜,用的是老法子,我們把它埋在老槐樹下,等下一個十年、二十年、八十年,讓後人也嚐嚐我們這代人的味道,記住我們這代人的堅守。”
眾人紛紛上前,在桑皮紙上寫下自己的名字,有的老人還寫下對後輩的寄語。小念在紙上畫了一棵小槐樹,旁邊寫著:“小念會守著沈家的醬菜,守著初心!”小宇則寫下:“傳承不止,初心不改!”
沈清辭和顧景琛領著大家,將新缸一一封好,埋在老槐樹旁的泥土裡。顧景琛揮鍬培土,笑著說:“等下一個百年,就讓我們的子孫後代,啟封這些新壇,講講我們今天的故事。”
夕陽西下,餘暉灑在老槐樹上,落在一排排埋在地下的醬缸上,也落在每個人的笑臉上。賓客們漸漸散去,手裡都捧著那瓶珍貴的八十年醬菜,嘴裡還回味著醇厚的味道。小宇和小念收拾著院裡的東西,小念突然跑過來,拉著沈清辭的手問:“嬸嬸,八十年後,我們的醬菜會是什麼味道?”
沈清辭蹲下身,摸了摸她的頭,望向老槐樹:“會是時光的味道,是堅守的味道,更是一代代人‘心往一處想’的味道。隻要我們一直守著初心,不管過多少年,沈家的醬菜,永遠都是這個味兒。”
顧景琛走過來,摟住沈清辭的肩,看向院裡的作坊、老槐樹,還有遠處的田地,眼裡滿是憧憬:“不光是醬菜,做人也是一樣。守住初心,感恩同行,日子就會像這壇裡的醬菜,越釀越醇厚,越走越長遠。”
夜色漸濃,老宅院裡的燈還亮著,老槐樹的影子落在地上,像一幅溫柔的畫。沈家人圍坐在桌前,桌上擺著那壇冇分完的醬菜,還有剛出鍋的饅頭米粥。小宇咬了一口醬菜,咂咂嘴說:“這味道,我能記一輩子。”小念也點頭,捧著小碗說:“我以後要教我的孩子做醬菜,把今天的故事講給他們聽。”
沈清辭看著孩子們,又看向顧景琛,嘴角揚起一抹笑意。她知道,沈家的百年慶典落幕了,但“迴歸初心,感恩同行”的信念,會像埋在地下的醬缸一樣,在歲月裡慢慢發酵,傳給一代又一代人。而那口八十週年的紀念壇,不僅封存了歲月的味道,更封存了沈家五代人的堅守,成為刻在骨子裡的傳承,在時光長河裡,靜靜流淌,生生不息。