臘月二十八的清晨,潮安縣城的空氣裡瀰漫著濃得化不開的年味。鞭炮聲零星炸響在街角巷尾,家家戶戶門前灑掃一新,貼上了嶄新的春聯和福字。空氣中飄蕩著炸肉圓、蒸年糕的誘人香氣,催促著人們為一年中最重要的團圓盛宴做最後的準備。
江濤家的小院裡也洋溢著忙碌的喜氣。母親李秀雲一大早就開始張羅,父親江建國則拿著掃把將院角的落葉歸置乾淨。廚房的灶台上,燉著給祖宗準備的鹵味,香氣四溢。
“阿濤,醒啦?快洗把臉,收拾收拾,待會兒跟你爸去趟市集,把剩下的年貨買齊了!”李秀雲看見兒子從房間出來,笑著招呼,手裡還不停歇地擦著待會兒要裝供品的盤子。
“好嘞,媽。”江濤應著,呼吸著家鄉清冽又熟悉的空氣,看著父母忙碌的身影,心中湧動著久違的溫暖和平實。這就是家的感覺。
吃過簡單的早餐,江濤便和父親江建國一起出了門。縣城的中心市集今天格外熱鬨,人潮湧動,叫賣聲、討價還價聲、熟人間的寒暄聲交織在一起,充滿了市井生活的蓬勃生氣。
市集上,年貨琳琅滿目。紅彤彤的燈籠、精美的窗花、成捆的鞭炮煙花堆成小山。海鮮檔口裡,鮮活的魚蝦在盆裡跳躍;肉鋪前,掛滿了臘肉香腸;水果攤上,蘋果、柑橘、柚子堆得滿滿噹噹,散發著清甜的香氣。
“爸,你看這對燈籠怎麼樣?掛大門上氣派。”江濤指著掛在高處的一對描金大紅燈籠。
江建國眯著眼看了看,點頭:“嗯,是不錯,就這對吧。”
“老闆,這對要了。”江濤利索地付錢。
他陪著父親穿梭在擁擠的人流中,認真地挑選著母親交代的每一樣東西:新鮮的蔬菜、祭祀用的紙錢香燭、給小孩的糖果餅乾。江建國臉上帶著笑,兒子回來幫忙,讓他覺得輕鬆不少,心裡也格外舒坦。
走到一個相對高檔的菸酒櫃檯前,江濤停下了腳步。
“爸,您平時抽的那個牌子,給我拿兩條。”江濤對售貨員說道,然後轉向父親,“給您換換口味,嚐嚐這個,聽說口感更醇和些。”他指的是櫃檯上擺放的、包裝明顯更精緻的知名品牌香菸。
江建國一愣,連忙擺手:“哎喲,不用不用,我那煙抽慣了,挺好的!”
“過年嘛,總得有點不一樣的,您就嚐嚐。”江濤笑著,不容分說地讓售貨員把兩條好煙包好。他知道父親雖然嘴上推辭,但老菸民哪有不愛嘗好煙的?這份孝心,他得儘到。看著兒子遞過來的兩條一看就不便宜的煙,江建國嘴上冇說什麼,但眼裡流露出的欣慰和高興卻是藏不住的。
父子倆提著大包小包滿載而歸,到家時,母親李秀雲已經把午飯準備得差不多了。看著兒子買回來的那條上好的五花肉和一大袋新鮮海魚,還有丈夫手裡那兩條紮眼的香菸,李秀雲又是高興又是心疼錢:“哎呀,買這麼多,得花多少錢啊……”
“媽,過年嘛,就圖個高興。”江濤笑著把東西放下。
晚上,一家人圍坐在飯桌前,桌上擺著豐盛的晚餐。窗外不時傳來零星的鞭炮聲,屋內暖意融融,燈光下飯菜蒸騰著熱氣。
“來來來,吃飯!”江建國心情很好,招呼著家人。
飯吃得差不多了,氣氛正溫馨融洽。江濤放下筷子,從隨身的包裡拿出一個事先準備好的厚信封,推到了父母麵前。
“爸,媽,快過年了,這錢你們收著,添置點年貨,或者想買點什麼自己買。”江濤語氣自然地說道。
李秀雲疑惑地拿起信封,一摸厚度,心裡咯噔一下,打開一看,裡麵是兩遝嶄新的百元大鈔,足足兩萬元!在2003年的小縣城,這對一個普通家庭來說,絕對不是一個小數目。
“阿濤!這……這哪來的這麼多錢?”李秀雲聲音都變了調,臉上滿是震驚和擔憂。
江建國也放下了酒杯,表情嚴肅起來,緊緊盯著兒子:“是啊,你才大三,這錢……”
江濤早已料到父母的反應,臉上保持著平靜甚至帶著點自豪的笑容。他早就準備好了說辭。
“爸,媽,你們彆擔心,這錢來路正得很。”他語氣篤定,“我在廣州上大學,你們也知道是重點大學,學的又是計算機。現在外麵的大公司、國外的公司,都流行把一些軟件開發的活兒外包出來做,就是‘接私活’。我們學校不少厲害的同學都接,我運氣好,也接了幾個項目,做得還不錯,報酬挺可觀的。”
他頓了頓,觀察著父母的臉色,繼續說道:“你們兒子是名校生,有技術,腦子也不笨,賺這點錢還是冇問題的。放心吧,都是憑本事掙的辛苦錢。”他冇有提及那筆飛來的橫財——雙色球大獎,更冇提在股市裡風生水起的操作。那些錢,就像沉在水底的錨,暫時還不能暴露在陽光下。這“軟件外包”的說辭,既解釋了錢財來源,又給父母一種“兒子有出息靠本事吃飯”的自豪感,是最穩妥的選擇。
江建國和李秀雲對視一眼,眼中的震驚慢慢被一種巨大的欣慰和驕傲取代。兒子名牌大學的光環、計算機這個聽起來就“高科技”的專業,讓他們天然地對這個解釋多了幾分信任。
“好,好!”江建國臉上的嚴肅終於化開,重重地拍了下桌子,眼中甚至有水光閃動,“我兒子有本事!不愧是我們老江家的種!”他拿起酒杯,狠狠地喝了一大口。
李秀雲則小心翼翼地把錢收好,嘴裡唸叨著:“好是好,可也彆太累了,讀書是正經……這錢媽給你存著,將來娶媳婦用……”
“媽,給你們的就是給你們用的,彆老想著存。”江濤笑著給母親夾菜,“你們辛苦半輩子了,該享享福了。”
屋外的鞭炮聲似乎密集了些,電視裡開始播放春節聯歡晚會的預熱節目,熱鬨的音樂聲傳了進來。屋內的氣氛重新變得溫暖而喜慶,飯菜的香氣混合著淡淡的煙味(父親忍不住已經拆了一包好煙點上),構成了一幅最典型的中國家庭團圓過年的溫馨畫卷。
江濤看著父母臉上由衷的笑容,心裡也踏實下來。這份用“善意謊言”包裹的孝心,讓這個年,過得格外有滋味。隻是,在心底某個角落,他也會想起遠在張家界的林麗芳,不知道她此刻是否也在為回家做著準備?一抹淡淡的思念,悄然融入了這濃濃的煙火氣中。