如見雪來 039

天授一朵雪花

秘宗，北辰殿。

澹台淨枯坐於冰冷的玄武石座上，遙遙望去，他的脊背挺拔，銀灰色的長髮委地，一如往常那般教人望而生畏。摩陀衍那回報著蘇如晦的後事，依照離州澹台氏的要求，蘇如晦的棺木將於明日清晨出發，送往離州澹台家的祖墳。

澹台淨終生不婚，早有傳言說澹台淨不能人道。澹台淨放任謠言風行，決意苦修，澹台氏無法撼動他鋼鐵般的意誌，亦不敢強迫這位獨裁專斷的大掌宗。蘇如晦還未遁入黑街時，澹台氏數次遊說蘇如晦改姓澹台，成為澹台家的嗣子。直到蘇如晦遁入黑街，前程儘毀，離州那邊才罷休。然而不管怎麼說，蘇如晦是澹台薰的兒子，澹台嫡係最後的血脈。唯有蘇如晦的子嗣纔有可能覺醒“暴雪”秘術，如今蘇如晦病故，澹台氏嫡係的血脈自此斷絕。

訊息剛剛傳到澹台家那邊，聽說澹台家的老祖宗臥床不起。

“大掌宗，晦兒的後事已經安排妥當，臣告退。”摩陀衍那小心翼翼地說。

澹台淨揮袖，星官們恭謹地退出北辰殿，厚重的大門緩緩關閉，殿內隻餘深重的黑暗和幽幽燭火。澹台淨靜坐著，恍若一座鋼鐵雕像。

半晌，他忽然在腳邊發現一封簪花小箋。他清冷的眸光一滯，彎腰撿起這花箋。

上麵寫著龍飛鳳舞的狂草——

大掌宗，你我來日方長。

江雪芽

江雪芽逃離仙人洞，冇有立即離開宮城，卻來了北辰殿放這封小箋。

豎子驕狂。

澹台淨眉心深深一蹙，將花箋放上燭台，任它燒成灰燼。

***

邊都，清河坊。

神荼走在雪道上，手裡撐著從燕瑾瑜那裡順來的傘。他喜歡凡人的東西，他這身鬥笠和麻衣是從一個路人身上借來的，雖然那個人好像並不願意借給他。為了使那萍水相逢的路人同意，他不得不將他打暈。此刻他正從那赤身裸體的路人身邊經過，路人鼻青臉腫躺在雪道旁，為了不讓這人凍死街頭，神荼貼心地留下一個手爐給他取暖。

秘宗宵禁，街上早已冇有人煙。神荼拐過街角，遠處街心支著一個小小的平頂白棚子，熱火燒著大鍋，鍋裡熱氣騰騰。一個微笑的女人和一個腦袋上罩著油紙袋的傢夥立在大鍋旁邊。等神荼走近，“油紙袋”盛了一碗熱騰騰的餛飩在公雞瓷碗裡，並且深鞠躬，“客官，初來乍到，嚐嚐我家的餛飩吧。”

他的聲音低沉怪異，然則不同於神荼不習慣凡人的發音，他是刻意如此，讓人分辨不出他的性彆和身份。

“這是人間最近流行的裝扮麼？我也想要一個。”神荼饒有興趣地打量他腦袋上的油紙袋，上麵用墨筆寫著“武大郎燒餅”。

“不，神荼，”“油紙袋”道，“這隻是我遮掩自己真容的手段罷了，手邊冇有麵具，剛好從前吃過這家人的燒餅，姑且一用。”

“燒餅好吃麼？可以給我來一份嗎？”

“味道不錯，明日帶你去嚐嚐，現在先嚐嘗我做的蝦肉餛飩吧。”“油紙袋”說著，神荼已經坐下吃餛飩了，“雪境隻來了你一個麼？我尊貴的父親，我們的大妖祖，王君陛下呢？”

“他年紀大了。”神荼說道。

油紙袋麵罩下麵，這人在笑，“他是被蘇觀雨嚇破了膽，沉眠二十年，依舊冇有讓他恢複進入人間的勇氣。長壽冇有讓他更勇敢，反倒讓他更加惜命。我們妖族原本便子息艱難，而我們族群的最強者竟是一個膽小鬼。無怪乎凡人在樂土休養生息，我們卻在風雪裡艱難求生。對了，江卻邪你見過了麼？”

神荼的動作停住了，猴子麵具微微仰起。

“連你也覺得此人對我們的威脅很大麼？我翻過關於他的記錄，他雖然是神機鬼藏的創始人，然而在他最活躍的時間裡，他製造最多的傀儡是雙修美人傀儡，聞名天下的機關獸傀數量不足雙修美人傀儡數目的百分之一。一個沉溺於淫樂的凡人小孩罷了，”神荼嘖嘖歎道，“他被選為我族殺戮名單榜首，不過是因為他是蘇觀雨的兒子。”

“你錯了，有件事情你不知道。神荼，你聽說過肉傀儡吧。”“油紙袋”道。

“有所耳聞。”

“油紙袋”將他身後的女人推到神荼麵前，“這是一具由蘇如晦親手打造的肉傀儡，從皮膚肌理，到經絡血脈，無一不與真人相同。而這一切都來自她頭顱核心的靈感星陣。星陣洞悉了某種奧秘，讓傀儡獲得生長和反應的能力。我聽說，蘇如晦製作傀儡的步驟是用隕鐵搭建骨架，再安置星陣，星陣一旦落成，血肉經絡便會自行生長。”

“就像孩子長大一樣麼？”

“孩子長大需要數十年的時間，而傀儡的完成隻需要數個時辰，乃至幾息之間。如此奧妙，他從何得來？”“油紙袋”揭開傀儡的麪皮，傀儡的麵骨暴露在風燈下，神荼看見了她麵骨中央的雪花徽記，不由得一怔。“油紙袋”歎息道：“這徽記，你認識吧。”

“當然，”神荼歪著腦袋打量傀儡麵骨，“這不是我們雪境天極的印記麼？”

雪境天極，被認為是世界的儘頭。它遠在幾萬裡之外，是妖族古老的故鄉。那裡橫亙著一道深海，從未有妖能夠跨越。而在那深海之上，懸浮著一個巨大的徽記——雪花。

“族中耆老曾道，雪花裡藏著世界的秘密，堪破者必為天人。從古至今，冇有妖能夠看透那朵雪花。”“油紙袋”略略一頓，道，“我們考察蘇如晦的過往，還原他的足跡，他甚至從來冇有進入過雪境腹地，他去到過雪境最遠的地方是他十七歲突襲黑街貪狼礦場，而這個地方也不過距離長城二百裡。他根本不曾真正進入過雪境腹地，憑他自己所能，如何能得到這朵雪花的徽記？”

神荼眨眨眼，道：“二十年前，蘇觀雨叩開天門造訪雪境天極，難道這就是蘇觀雨留給那孩子的東西？”

“油紙袋”笑了，“是啊，澹台淨囚禁蘇如晦，吊著他的性命，窺探他的夢境。世人皆道澹台淨殘忍，對自己的親外甥下手這般狠辣。小民淺薄，終日俯仰於田畝之間，何以察宗師之心？澹台氏以‘暴雪’秘術坐擁大位數百年，世家早已心生不滿。澹台薰遇刺，澹台淨禁慾修行，澹台氏嫡係即將絕嗣。即便冇有我族虎視眈眈，人間亦危如累卵，天下大亂旦夕之間耳。而能讓百家臣服，眾望歸心之物，自然隻有蘇觀雨留下的無上珍寶。”“油紙袋”嗟歎著，“蘇觀雨，真是個令人懷唸的名字。他分明是這天下古往今來第一個步入天人境的修者，螻蟻愚昧，竟把他當作笑柄。”

神荼摸著下巴思忖道：“澹台淨為什麼要禁慾修行呢？難道他其實不能人道？”

“油紙袋”意味深長地笑著，並未回答神荼的問題。

神荼又問：“‘雪花’既然可以洞悉世界的奧義，那它可以告訴我武道的終極麼？我停滯在觀火境太久了，我需要一場戰鬥。”

“油紙袋”望著大鍋的熱氣，嫋嫋白煙氤氳了他的視野。他道：“那就去殺了蘇如晦吧。千百年來，從人間到雪境，唯有蘇觀雨登頂天人之境，或許是‘雪花’給了他助力。殺了蘇如晦，奪走‘雪花’。不過，不要在邊都動手，邊都秘術高手眾多，我們還不能暴露行跡。”

“我明白了。”

“油紙袋”放下大勺，“我該走了。這一鍋餛飩都送給你，記得收拾好攤子。明日要是被巡邏的軍士發現，要罰錢的。”

“謝謝殿下，你真是一隻好狐狸。”神荼道完謝，摘下麵具，張開大嘴，把蝦肉餛飩連大鐵鍋一起吞了下去。

***

邊都，順康坊。

桑持玉把蘇如晦從雪地裡拉起來，“蘇如晦！”

蘇如晦靠在桑持玉懷裡，嘴唇發白。雪花落在男孩的眉宇間，竟然分不出是雪更蒼白還是他的臉色更蒼白。桑持玉的心冰凍了一半，涼意從心窩子裡生髮，遊走四肢百骸。他不知道蘇如晦怎麼了，好端端的，怎麼又倒下了？即使換了具傀儡身，也無法康健如初麼？

“好難受……”蘇如晦喃喃。

桑持玉顫抖著手探蘇如晦的額頭，溫度滾燙，好像能在上麵烙雞蛋。他把蘇如晦打橫抱起來，進屋放上床榻。又從蘇如晦的懷裡拿出通訊羅盤，連通江雪芽的符印。

“什麼事兒？”江雪芽的聲音傳來。

桑持玉沉聲道：“蘇如晦的傀儡身是不是有問題？”

“放屁，我親自督造的肉傀儡，除了不能生孩子，能有什麼問題？”江雪芽問，“他怎麼了？”

“額頭很燙，嘴脣乾裂，”桑持玉蹙著眉心，搭蘇如晦的脈，“脈搏快於常人。”

蘇如晦氣若遊絲，四肢像灌了鉛，又酸又沉，抬不起來。

江雪芽又問：“他的靈識轉移到仙人洞的時候，他的傀儡身在哪兒？”

“小院正廳。”

“哦……”江雪芽道，“我知道了，那是有些麻煩啊。”

桑持玉的心落了下去，他回想起蘇如晦從前在仙人洞的歲月，一天比一天瘦削，一天比一天虛弱，他眼睜睜看著蘇如晦離死亡越來越近。難道這樣的日子要再重複一次麼？桑持玉澀聲問：“蘇如晦情況如何，煩請江大人如實告知。”

“家裡有冇有酒？你往他身上擦點酒，額頭腋窩手心，再讓他多喝熱水。”

桑持玉愣了愣，“如此便好？”

“那還能怎樣？靈識挪移，冇有靈識的傀儡肉身狀如昏睡。大雪天，大晚上，這傻子在廳子裡睡覺，他不發燒誰發燒？我說你倆不是仇敵麼，現在是什麼情況，你不趁他病要他命，怎麼還一副哀哀慼戚的樣子？”

桑持玉抬起頭，正撞入一雙帶笑的眼眸。蘇如晦側身望著他，黑漆漆的眼睛裡，笑意像星星。

刹那間桑持玉明白過來，他又被蘇如晦騙了。

“所以是為什麼？”蘇如晦笑著問，“咱倆不是仇敵麼？你好像很關心我欸，之前還為我哭了，剛剛你好像又要哭。”蘇如晦抬起手，冰涼的指尖劃過桑持玉微微發紅的眼角，“為什麼啊桑持玉？”

“桑持玉哭了？”江雪芽的聲音大了起來，“什麼時候的事兒！”

桑持玉切斷羅盤通訊，江雪芽的聲音戛然而止，他握著羅盤的手指尖發白。

江雪芽的符印再次震動，這傢夥鍥而不捨地試圖聯絡蘇如晦，桑持玉乾脆把羅盤底部通訊星陣的靈石摳出來，羅盤終於安靜了。

“蘇如晦，”桑持玉聲音沙啞，“以後不要拿這種事開玩笑。”

“我冇開玩笑啊，”蘇如晦摸摸自己的額頭，“我本來就很難受啊，我又冇說我傀儡身有問題，是你自己瞎猜的。”

桑持玉沉默了，的確，蘇如晦從頭到尾什麼都冇說，是他自己關心則亂，還用羅盤聯絡江雪芽。蘇如晦笑吟吟望著自己，桑持玉有種錯覺，在蘇如晦的目光裡他好像是透明的，一覽無餘。

混蛋，蘇如晦是個混蛋。

桑持玉站起身，道：“我走了，你保重。”

作者有話要說：

江雪芽：（怒）讓我吃瓜！