地煞七十二變 312

口中食（一）

何水生坐立難安。

按照坊間流傳的儀式所言，在十錢神受祭，也就是貓咪吃掉小魚乾之後，他須得在自個兒住處門上畫下標記——十枚重疊的銅錢。

十錢神的使者便會尋跡而至，實現祈願或者給出達成祈願的辦法。

這已經是第二天了。

他守在家裡，立著耳朵候著門外每一點動靜，心裡是七上八下。

昨夜十錢神真的受祭了麼？或者來的“神使”隻是一隻貪吃的肥貓？

畫在門上的標記是否太不起眼？使者真的會如約而至麼？

自已提出要求是否有些無理？到時候會不會惹怒鬼神？

思緒飄飛的當頭。

終於。

“篤篤。”

院門被扣響。

何水生連忙起身，急奔過去，可要拉開大門卻又縮回了手，如是再三，一咬牙。

嘎吱~

“咦？！”他抬頭詫異，“阿姊？”

門外候著兩人，扣門的是一個笑容溫婉、荊釵布裙難掩秀色的女子，正是何五妹。

“水生。”她介紹身邊人，“這是李道長。”

何水生把兩人迎進了自已廂房——院子是彆人的，他隻租住了一間小偏房。

房間小而空。

何五妹看得直歎氣：“曉得你平日不容易，冇想……阿姊近日手裡寬裕了些，你若著急用錢，千萬記得開口。”

“容易是留給有錢人的。”何水生滿不在乎，“莫說我不缺錢，即便缺，又豈能向阿姊伸手？”

“那可是阿蓮那邊出了差錯？”何五妹小心勸慰，“天下好女子多的是，回頭央求媒子為你說家更好的。”

何水生聽得有些不對勁，忙道：“我與蓮妹山盟海誓，怎會變心？！”

“那便好，那便好。”何五妹喃喃兩句，眉頭卻蹙得更深了，遲疑著：“難不成你犯了官法？或是冒犯了鬼神？！”

“打住！”

何水生急急擺手。

莫名其妙之餘又哭笑不得。

“阿姊是從哪裡聽來什麼閒言碎語不成？我既不缺錢，也無情變，更冇犯法或是觸怒鬼神。好端端的什麼事也冇有！”

“胡說！你若是好好的。”何五妹反而神情不悅，語氣倒是愈加輕柔，“平白無故怎會想不開要尋死呢？”

“我何曾……”

何水生急忙張嘴要辯解。

忽而頓住。

恍然看向李長安。

“閣下是？”

李長安笑著迴應：“貧道正是十錢神的使者。”

何水生是從慈幼院走出來的孤兒，他年紀與何五妹相差不大，兩人一向情同姐弟。莫名聽聞自已的弟弟要尋死，自然叫何五妹這個姐姐焦急不已，心急忙慌地上了門。

“哎呀！阿姊誤會了。”何水生忙不迭解釋，“我不是要尋死，我隻是想作鬼……”

他嘴拙掰扯不清，乾脆從頭道來。

…………

錢唐城的活人與死人過得差不多。

所以活人的官府與死人的官府也差不多。

大大小小的籮卜坑一個不空，且都不頂鳥用。

不過麼，雖然賣官麵不如賣佛麵好使，穿官袍也不如穿道袍威風，但畢竟是衙門裡的老爺，有一個算一個都是有頭有臉的人物。

可在月前。

有這麼一位大人物——錢唐府的彆駕老爺忽然失了蹤。

這可是頂天的大事。

錢唐城內外被通通翻了個遍，也找不到半點兒蹤跡。

一直到三天前。

因著江潮漸漲，城內某處陰溝裡衝出一具浮腫屍。

有好事人認出，那屍體手裡握著的，正是彆駕老爺的銀魚袋。

彆駕老爺身高不盈七尺，而這浮屍雖腫脹得難辨麵貌，卻是八尺有餘，顯然不會是彆駕本人。

但其攜帶著銀魚袋，必定與彆駕的失蹤乾係不淺。

然而，當州府衙門帶隊趕到之後，卻尷尬發現，那浮屍的屍身已被破壞得麵目全非，徹底難辨其身份了。

州府大怒，斥責縣衙看護線索不力，責令一個月內務必內破案。

縣衙大怒，斥責差役看護線索不力，責令七日內務必破案！

……

“老爺們隻顧推諉，好冇道理！”

何水生憤憤不平。

“我那捕頭哥哥，因衙門公務押解囚犯去外地，當天方纔回來，恰巧碰著這樁倒黴事，趕到時，屍體已經被破壞。那縣尉卻將責任一股腦兒全推在他頭上，還說什麼，若七日內不能破案，介時一併治罪，不僅要打板子，還得扒了公服趕出衙門！”

“確實冇道理。”

李長安很敷衍地表示讚同，然後追問。

“但與你要做鬼有甚乾係？”

……

何水生口中背了黑鍋的倒黴蛋，叫作魯懷義，是縣衙的捕頭。

此人武藝好，講義氣，在坊間頗有名聲，許多“好漢”將其視作兄長、頭領。他背了黑鍋，自然也不敢怠慢，使了渾身解數，發動了親朋好友，連番調查，幾天下來，卻是一無所獲。

但錢唐是什麼地方？人鬼雜居之地。

當即便有人提出，既然我們找不出浮屍的身份，為何不讓屍體自個兒開口揭露自個兒的來曆呢？

應當招魂！

可惜，無論是民間的野路子巫師，還是道觀的玄門正傳的道土，全都招不來這浮屍的魂魄。好在，這捕頭名聲好，得道土私下點撥。

在錢唐橫死之人，其魂魄必然滯留陽世不去。

倘若招魂不至，隻有三個可能。

其一，是彆的法師拘住了陰魂。但道土作法時，並未察覺旁人阻攔，故此可以排除。

其二，是其鬼魂墜下了窟窿城，遭了鬼神吞食。若如此，百般無用，隻好自認倒黴。

而最後一種可能則是，其已化作厲鬼，逃竄入了飛來山！

飛來山是厲鬼盤踞之所，是活人禁地。

能入山尋鬼的，隻有鬼。

…………

何水生把魯懷義誇得天上有地下無，什麼武藝絕倫，什麼義薄雲天，什麼但有所求絕不推辭。

李長安濾去誇張的水分，大抵概括出其人靠著捕頭的身份，仗義疏財的做派，聚攏了一批惡少年，是個黑白通吃，類似宋江的人物。

但隨著何水生登門。

卻發現其家宅隻是偏僻處一進小院。

黃泥牆，茅草頂。

叫開門。

迎出來的是個三十幾許、並不漂亮的婦人。

“嫂嫂。”何水生叫嚷，“哥哥可在？”

“是水生來了？快快進來。”

婦人將兩人迎進門，李長安四下張望。

三間廂房隻有一間瓦房，其餘都是茅草頂子，其中一間敞開著門，裡頭有架掛著半截綢子的織機。

院子也小，看見幾個打熬力氣的石鎖，以及角落的雞籠，幾隻瘦巴巴的雞放養在院子裡，四處拉屎。

家裡人很少，除了婦人，隻一個眼瞎的老太婆和兩個傻愣愣的小娃子，捕頭並不在家。

錢唐富裕，本地人家一天吃三頓。

兩人整好趕著飯點。

那婦人便遣了孩子去尋捕頭，自個兒捉了一隻雞宰殺燉煮，又取了一條燻肉切了蒸熟。

李長安看得眼皮直跳，但何水生一副無動於衷的模樣，道土也不好多說。

直到飯熟。

魯捕頭終於歸家。

他是個鬍鬚濃密、身高八尺的昂藏大漢。

卻始終愁眉不展，一副心中抑鬱的模樣。

回了家，與道土通了姓名，稍稍用了飯菜，冇說兩句話，便要離去。

何水生見狀連忙叫住他，把自個兒的打算如實相告。

豈料。

“人鬼殊途，莫要胡來。你不需多管，我自有辦法。”

說罷，他竟是拋下何水生，急匆匆離開了。

實在無禮！

何水生冇來得及作色，冇想，婦人先紅了眼。

哽嚥到：

“水生，你老實告訴嫂嫂。”

何水生慌了神，忙道：“嫂嫂請說，水生知無不言。”

“你那魯大哥自打這次出差歸來，整宿整宿不歸家，即便回家，也同今天一般，說不了兩句話，便急匆匆離開。”

“你告訴嫂嫂，他是不是養了外室？”

何水生瞪大了眼，正要擺手，婦人又幽幽一歎。

“我已年老朱黃，他想娶妾也無甚好說，但大可大大方方迎進家門便是，他莫非以為，我是那等欺辱姬妾的善妒悍婦？！”

“嫂嫂！”

何水生不得不加重了語氣，打斷婦人的怨歎。

“你與哥哥做了二十年的夫妻，嫂嫂是怎樣的人，哥哥難道會不知？哥哥公務繁忙，家裡老幼全賴你獨自照料，還得整日織布補貼家用。且似我這等大肚窮漢上門，旁人都該抄起掃帚攆人，隻有嫂嫂肯容忍我等兄弟義氣。鄰裡親朋哪個不誇嫂嫂一句‘賢良淑德’？”

“同樣是二十年的夫妻，哥哥是怎樣的人，嫂嫂難道不知？他一向敬你、愛你，坊間多少狂蜂亂蝶，他向來不假辭色。錢唐城裡誰人不知，魯捕頭生平無二色！”

…………

好說歹說，總算把婦人勸住。

兩人出了魯家大門。

何水生二話冇說，向著李長安便是深深一揖。

“非是魯大哥有意怠慢道長，實在是他心中急切，失了一貫分寸。”

客人登門拜訪，主人家卻敷衍離去，實在無禮得很。

遇到性子烈的，恐怕得當場拔劍以報輕視之辱。

但李長安並不在乎這些，他隻關心：

“看起來魯捕頭並不讚同你的法子。如何？還要去飛來山麼？”

“去！”

何水生心意不改。

“哥哥待我恩重如山，如今他遭了無妄之災，我又豈能坐視不管？”

“即便哥哥不讚同，我也願意作一回鬼，獨自去一趟那飛來山。”