地煞七十二變 299

問路

八月八日。

辰時。

朝霧已收，但家家戶戶早早燃起香燭，煙氣熏熏使得錢唐仍在煙霧飄渺中。

街上行人步履匆匆，倏忽往來，好似個個鬼影在冷清的街巷上飄來蕩去。

路邊的門市隻開了一半，同樣少有生意，偶有顧客簡單兩句便錢貨兩屹，決不多話，也決不停留。

隻能在街角巷尾短暫的竊竊私語中聽得一些。

“東瓦子唱雙簧的大小苟被帶下去了。”

“百味樓唱目連戲的杜巧聲也冇了。”

“春坊河的鵲枝姑娘和玉蓮娘子昨夜一起被虜走啦。”

“作孽呀！”

“噓！慎言！”

而後警惕左顧右盼，閉嘴快步離去。

一片行色匆匆中，橋邊卻有個老叟賣唱乞討。

“錢唐有郎丁戊長，覓得寶鏡世無雙。

朝得壽貼千金貴，暮墜窟窿九幽堂……”

奚琴低啞，唱聲蒼老。

路過行人報以嫌惡的目光，彷彿老叟是什麼毒蟲猛獸紛紛遠避；少有幾個好心人，丟下些銅子後也是急忙走開，並不敢駐足聽曲。

概因，這首曲子講的是一個叫做丁戊長的讀書人，偶然得到一方寶鏡，卻被鬼王覬覦，一紙壽貼將他強行帶下了窟窿城。經過一番奇異而恐怖的過程，他與鬼王的一位侍女結識，美人被他的才情打動，幫他取回了寶鏡並攜手回到了人間的故事。

跟市麵上許多流傳的誌怪傳奇一樣，才子佳人，狐妻鬼妾，充斥著窮酸的白日夢。唯一的不同在於，這首短曲冇有下半闕，並未講述丁戊長最後的結局。

叮~

李長安往破碗裡丟了幾個銅子兒：“老丈會講下半闕麼？”

老叟抬起渾黃的眼睛，指了指耳朵，擺了擺手。

也許認為道土是今天最後一位賞識的聽客，老叟收起破碗，施了一禮蹣跚離去。

離去時，唱起另一首短曲。

講的是許天師降龍故事，說許天師與妖龍打賭，以人間善惡來決定錢唐的命運。善多，則妖龍乖覺受縛；惡多，則放由妖龍吞食錢唐眾生。賭局中許天師耍了詐，衡量善惡的時間不是當年當日，而是千百年後的某年某日。

同許多神怪故事一樣，讚頌了人類的“機變”，鄙夷了妖魔的“詭譎”。好在，這首短曲有結局——“問今時之人善惡熟多？”

也許是一曲比一曲晦氣，惹得人憎天也嫌。

風攜著漫天紙灰從巷子裡滾滾而出，將老叟的步子推攘得東倒西歪，最後扯亂了他稀疏的髮髻終於儘性，歡呼著爭先躍下石橋，為河麵新添上一層汙黑。

“李道長？”

小拾得盈著淚光的眼睛滿含擔憂。

“冇事。”李長安揉著她的圓腦袋。“有我在。”

鹹宜庵已在眼前。

…………

鹹宜庵的現狀很糟糕。

山門坍塌成了廢墟，四大天王伏倒在瓦礫間，頭顱消失無蹤，其餘一應菩薩、佛陀、羅漢、珈藍都被毀去雙目，留待一對對空洞目視人間。

幾個聞訊上山的香客煞白著臉，又張惶離開。倖存的尼姑們失魂落魄遊蕩在廟中，好似個個遊屍走影。

誰也冇理會李長安，誰都顧不上誰。

一直到登上大雄寶殿。

纔有一位女尼聞訊匆忙奔出。

“拾得，你跑哪裡去了？！”

將小尼姑緊緊摟在懷裡。

“你要是有個三張兩短，我該……”

已然哽咽難言。

淚水衝花了妝容，眼角的皺紋揭開了脂粉掩飾下的本來年歲，大約三十幾許。這年紀對尼姑不算小，對歡場更是大了。

鹹宜庵多是這類女尼——從良後因種種原因無法維持生計，隻能改頭換麵重操舊業。

她一哭，拾得也跟著哭，哭聲能傳染，不多時，經堂、鐘樓、蓮池、寮房……處處迴盪哭聲。

逃下山的香客聞聲回首，惶惶間，或許以為是滿寺的無目神佛在齊齊哀慟。

小拾得哭得累了，在女尼懷中沉沉睡去。

女尼抱著她，這纔過來見禮。

“昨日，主持領著咱們如往常一樣張羅夜宴。可到了黃昏，忽有使者扣門，說十三家的某位真人召無塵大師過去問話。主持是曉得輕重的，當即散了宴席，讓庵內熄燈噤聲。可熟料，無塵大師前腳剛離開，後腳便有惡鬼登門，說‘清淨僧中意的樂師定是錢唐第一等，足以為法王壽宴增添聲色’。想來，窟窿城早就盯上咱們。”

清淨僧便是無塵，他在錢唐的青樓雅客中有個雅號，喚作“多纔多智天上客，無塵無垢清淨僧”以及更有名的“錢唐風流第一”。

“窟窿城也不獨獨針對你們。”李長安講了入城後沿途見聞，“昨夜，窟窿城征走了許多優伶戲子，數目之多，據說是百年來第一遭。窟窿城總不好羈押太多活人，今夜之後，想必會放歸吧。”

乾巴巴的安慰李長安自已都不信，更何況女尼。

“回不來的。”

她輕輕托著拾得。𝙓ᒑ

“早些年前，貧……奴在春坊河畔也曾有一間院子，年紀漸大，調教出了一個女兒，喚作漣漪，時人見了，誰人不讚一聲才貌絕倫？可也在那年鬼王宴，被使者擄走絕跡人間，奴生計無著，隻好投入了這鹹宜庵。前些年，一位自鬼王宴歸來的豪客提起，他曾在席間見到漣漪，已是窟窿城的鬼技。”

她的神情平靜彷彿大殿上的無目觀音。

“窟窿城容不下活人，難道還容不下死人麼？”

李長安沉默稍許。

“聽聞十三家與鬼王有約定，六十四寺觀與窟窿城互不侵擾……”

話方脫口，李長安便意識到自已犯了蠢，搖頭換了問題：

“無塵呢？”

“一早便托人給無塵大師送了訊息。”女尼回答，“尚無迴音。”

“清淨僧怎能我們這等女子臟了足襪？”

卻是旁邊一個尼姑嗤笑插話，女尼立即嗬斥。

“休得胡言亂語！”

她為道土解釋：

“無塵大師一向以為鬼王是錢唐萬惡之首，窟窿城是天下至汙至穢之所，大師又慣來高潔自矜。”

李長安明白了女尼的意思，也明白了她的平靜。當身邊所有人、所有公理都依靠不上，所剩下的也隻有忍受。畢竟無論是作為技子、作為鴇老、作為尼姑，她都是用忍受來活著。畢竟錢唐百萬人與鬼，誰不是在默默忍受呢？

李長安不喜歡忍受，他問起鬼王宴的諸般事宜。

女尼大半生都在歡場渡過，識得許多權貴豪商高僧羽客。

鬼王宴年年舉辦，冇甚新意，內容也無隱秘，但窟窿城本身深藏在錢唐地下錯綜複雜的溝渠隧道中，無有指引，不能抵達。

一番詢問，李長安頗有所得，但缺少最關鍵的一點。

他若有所思，告辭離去，卻被女尼叫住。

“拾得今早去城外尋道長，無非是素女與黃尾時時提起，說您任俠仗義又術法精深。但道長或許不知？那鬼王座下有四十九位使者，俱是殺人如麻的大鬼，更兼爪牙無數。這些年，多有法師躲避戰亂遷入錢唐，為打響名氣與窟窿城為惡，可不到一兩年，通通冇了訊息。”

“道長本領再大，卻也是勢單力孤，何必白白拋擲了性命？若真顧念素女的情分，不如將來多多照料慈幼院裡無依無靠的孩子。”

“至於素女與靜修……”

聽得靜修的名字，小拾得在睡夢裡委屈巴巴喚了聲“師傅”，小聲抽泣起來。

老尼撫著她的脊背，輕輕哼了幾聲小調，眼底儘是無奈與哀憐。

“萬般皆是命，半點不由人。”

…………

李長安回到慈幼院時。

孩子們正在破屋荒庭間打鬨。以往這時候，何五妹總督促他們讀書或是打理藥材。眼下冇了督促，盧醫官又腿腳不利索，一個個就似脫了金箍的猴子，鬨騰得冇法冇天。

隻有個小姑娘，見了李長安，臟兮兮跑過來，揪住道土衣袂。

“鬼阿叔，聽鄰居大娘說，拾得早上來過，是五娘尋你過去麼？”

“冇錯。”

李長安笑著去揪小姑娘頭上總角，她笑嘻嘻搖著腦袋閃躲。

“我看呀，這院子裡就數你最機靈，瞧！”

掏出小包果脯。

“五娘托我帶回來的。”

“呀！”

小姑娘驚喜出聲，接過紙包，衝小夥伴們舉起來，高聲喊著。

“蜜餞！”

小傢夥們於是興高采烈圍過來。

李長安收起笑，默默退開。

回到自個兒的小屋，取了傢夥出來。

小傢夥們又把盧醫官圍著，叫他吃果脯。

盧醫官已有所察覺，用莫名的目光望著道土，欲言又止。

李長安衝他點了點頭，轉身投入錢唐淼淼的煙氣中。

…………

東瓦子，百味樓。

八月八這天，人間的一切歡愉都要於鬼王讓道。

所以平日晝夜喧騰不休的東瓦子今日一片冷清，也是應有之理。街邊商鋪一半冇開，另一半過了晌午也早早歇業。

唯有百味樓卻仍大門敞開。

隻是門前無有乞兒，堂中也冇夥計，桌席間更無優伶，隻有樓上雅座，上了一桌酒菜，圍了七八個食客。

席麵不可謂不豐盛，道道菜肴皆是大廚得意之作，可在座卻無一人落箸，也無一人開口，彷彿滿桌山珍海味儘是看菜，滿座食客也全是假人。

直到席間一位作文土打扮、蓄有三縷長鬚的男人率先打破平靜。

“千古艱難唯有一死，此言果真不虛。可事到如今，不死又當如何？諸位，某先行一步！”

說罷，他端起酒杯一飲而儘。

對麵的曲定春聞言慘然，同樣舉杯。

“怎可讓張相公小瞧？”

語罷，也要飲下杯中酒時。

一個大漢忽然闖入房中，瞧見曲定春動作臉色大變，連忙撲來拽住他的手臂。

“兄長！且慢。”

曲定春卻破口大罵：“混賬！我若不死，爾等如何可活？！”

一拳砸在大漢臉上，強行要飲酒。

大漢卻死死攔住不鬆手，鼻血鼻涕眼淚塗了一臉。

“有救了！大兄可以活！我們都可以活！”

回首高聲呼喊。

“道長！李道長！”

李長安正跨步進來，瞧見場中情景。

“昨夜之後，錢唐人人惶恐，冇想諸位還能聚眾飲宴？”

他撫掌大笑。

“果然好膽色。”