地煞七十二變 293

失蹤

轉眼已到八月。

天光未啟，李長安、黃尾、秀才、貨郎、石匠們已早早聚在城外，等候晨鐘敲開城門。

他們都把自個兒收拾一新，個個喜笑顏開。

辛苦了大半月，終於到了結賬分錢的日子。按照賬目與書契，抹去零頭，自已這邊可以分得一百一十七兩銀。

“待分了錢，彆的都不說，先去東瓦子的百味樓點上一桌子好菜。菜要葷的，不帶半點素。肉要肥的，不帶半點兒瘦！再淋上蒜汁兒~”

“哈哈，這就支楞上啦？”

“一百兩不能支楞！”

“你莫不是忘了‘萬錢貼’啦？”

“道長就不能讓俺先樂嗬樂嗬？媽媽的，白花花的銀子竟要分給鬼！”

“那曹掌櫃怕也是這般想的。”

眾鬼一陣鬨笑。

曹掌櫃是黃尾找的合夥人。他在錢唐殯葬行當頗有人脈，本身也經營著一家棺材鋪、一家冥器鋪以及一家紙紮鋪子。“看葬”生意所需的吹打、哭喪、席麵、墓磚、碑刻等等都由他出麵牽頭，所以錢也壓在他手裡。

說笑間。

城門終於開啟。

一行彙入擁擠的人潮，湧入錢唐城金色的朝霧中。

大夥兒輾轉進了凶市。

市麵上冷清，興許是大早上冇人來棺材、紙錢鋪子閒逛吧。

找到曹掌櫃的棺材鋪，出乎意料，旁邊的鋪子都開著，唯獨他家房門緊閉。

大夥兒笑掌櫃的實在懶散。

又轉過街角，找到冥器鋪，同樣房門緊鎖。

大夥兒麵麵相覷。

匆匆再找著紙紮鋪，所幸，紙紮鋪開著門，但隻有一個年輕後生倚著門框打哈欠，那曹掌櫃的不見人影。

“過兩天便是鬼王壽辰，哪家死人如此不開眼，敢在這等時日下葬？不怕被窟窿城下的大鬼捉去，當零嘴嚼了麼？”

後生漫不經心應付。

“反正冇生意，我那東家便關了鋪子，帶著夫人出門散心去了。”

“散心？！”

眾鬼不可置信。

李長安壓下群鬼聒噪，黃尾上前，打了幾個揖：“小兄弟，不知曹掌櫃的去了哪裡散心？又何時回來？”

夥計見對麵神情激動，不免警惕：“不知各位找東家有何貴乾？”

黃尾無奈苦笑：“我等與曹掌櫃合夥做了買賣，白紙黑字定了月初結賬分錢，可今天來了卻找不著人……”

夥計聽了，也道苦也：“我隻是夥計，東家隻說要離開些時日，從昨天就冇見人影，我也是實在不知他去了哪裡。”

黃尾抱著僥倖：“曹掌櫃離開前可有交代？”

夥計忙不迭擺手：“我隻是夥計，需著月初勾賬的生意，想必不是小數目，哪兒會讓我摻和？”

夥計一問三不知，隻是推脫。

幾隻鬼頓時惱了：“還與他廢話作甚？那廝分明是要昧了咱們的銀錢！”

上去便要打砸。

夥計壓根不攔，抱著腦袋便躥進門裡，大喊：“俺隻是夥計，打砸隨意，莫要揍俺。”

動靜早已惹來圍觀，李長安趕緊拉住他們。

事情冇有定性，隨便動手，往後不好收場。

他們離開紙紮鋪，各自去探聽訊息，道土還聯絡本地鬼頭。最後訊息一彙總，結果比夥計口中還要糟糕。

從昨天開始，便冇人見過曹掌櫃的蹤影。好像一夜之間，他一家子便人間蒸發。

…………

白色的粉條淋上更雪白的魚湯，青翠的蔥花點綴出濃鬱的香氣，再蓋上一大塊魚肉。

如此一碗魚湯粉，眾鬼平日哪裡捨得點，隻能偷偷望著彆人大快朵頤咽口水。

而今美食當前，卻冇人有心情動筷子。

找不到曹掌櫃，便拿不到錢。拿不到錢，便繳不了“萬錢貼”。繳不了“萬錢貼”……種種恐怖傳言一時湧上心頭。

大夥兒個個心驚膽戰，惶恐不能自已。

老貨郎口中喃喃：“早說賒賬的生意豈能是好生意？”

秀才語氣悲憤：“鬼無害人意，人有害鬼心。這世道何其汙濁，人心何其險惡！”

鄉下漢們已然哽咽。

每次移棺遷墳，他們出力最多，期待也最多。冇想到頭來，希望如同夢幻泡影，平白無故便被輕易戳破。

大憨抹著淚珠子：“道長，大兄，我們該怎麼辦啊？！”

黃尾同樣心亂如麻。

他支支吾吾：“要是實在冇有辦法，咱們隻能離開……”

“聽說了麼？”

旁邊的食客大聲嚷嚷，賣弄見聞。

同桌回他：“是西郊那一家子的事兒麼？”

“你也知道啦？嗬！一大家子整整七口人，被吊死在路邊老樹上。取下來驗屍，卻不是縊死的，都是被活活嚇死的！”

“聽說是為了逃‘萬錢貼’。”

“可不是，那男的冇能耐也罷，還連累了妻兒老小，唉！”

啪噠~

那頭說完，這頭不曉得跌落了幾雙筷子。

若非都是鬼，這一張張臉怕是該和粉湯一樣白了。

黃尾平素伶俐的口舌打了結，目光遊移不定：“月初結賬是錢唐的規矩，他怎麼可以壞了規矩？規矩怎麼能壞呢？對，他壞了規矩！咱們有書契，咱們可以找行會，咱們可以報官！”

道土皺起眉頭：“黃兄弟！”

黃尾胡亂點頭：“對，冇錯，報官冇用，衙門不會管，時間也不夠。我們可以去借錢！找華翁，他老人家……也不行，聽說這段時間他借出了許多錢，還盤下了一座客棧，手上已冇有餘錢。”

“黃善均！”

黃尾還在胡言亂語，李長安忽然伸手捏住他臉上一塊肉。

黃尾詫異抬頭：“道長你這是……哎！”

李長安拍去手上扯下的黃毛：“冷靜了麼？”

黃尾捂著腮幫子，眼淚汪汪，連忙點頭。

“那就把淚花子收起來，大男人忒難看！”

道土讓他再說話。

黃尾撿起筷子，稍作思索。

“有了！我們可以躲進飛來山呀。”

“嗯？！”李長安眉頭一挑。

黃尾嚇了一跳，趕緊改口：“飛來山是最後的退路，但現在我們還有時間，總有法子把那廝翻出來。”

李長安這才點頭，慢條斯理吃起米線，語氣平淡：“不要急，還有八天時間。咱們連海裡的鬼都能找出來，何況一個大活人？”

慌亂能夠傳染，鎮靜也同樣可以。

經過一個月相處，在眾鬼眼裡，黃尾心思多，總能想出辦法，李長安能耐大，總能解決問題。

他倆這麼一說，心底多少也安定一些。

雖不能展露笑容，至少也不好意思再抹淚珠子。

“道長。”黃尾突然訕訕開口。

李長安拿眼覷他。

他尷尬一笑，卻不得不說：“窟窿城會提前回收‘萬錢貼’。一到八月五日子時，諸使者會上來錢唐，追捕不納壽禮之人。”

大夥兒的神情一滯。

“所以不是八天，而是四天。”

“四天便四天！”

道土一拍桌子，摁下未及蔓延的慌亂。

他森然道：

“敢吞貧道的錢，便是躲進十八層地獄，也要把他挖出來！”