地煞七十二變 268

奉公敲詐遵命偷錢

小巷裡。

“道土是鬼？”

“對。”

“新來的？冇人教你規矩？！”

“新死不久，當然不如諸位作鬼熟練？”

道土這句話似豆腐團裡夾著根魚刺，嚼起來不鹹不淡，吞下去卻得卡住嗓子眼。

但這一幫漢子或說“宅神”們聽了，麵麵相覷一陣，竟都嘻嘻怪笑起來，領頭的吊梢眼笑得尤為張揚，敞開的衣襟下，兩坨胸大肌一通亂抖。

他盯著李長安：

“你這道土，莫不是以為我等兄弟是那侵入人家討食香燭剩飯的地痞癟三？”

“瞪大你的鬼眼瞧清楚咯。”

他撈開衣襟，坦露出肚皮上一團刺青，巴掌大小，呈印章模樣。

“俺乃城隍府喧騰司轄下鬼吏，文殊坊喧騰鬼鬼頭賽孟嘗曹七是也……呱~”

“……”

“呱呱呱呱。”

一時間，陣陣蛙鳴在漢子們肚皮裡此起彼伏，小小的偏巷彷彿變作了夏夜裡的池塘。

曹七臉皮一抽，一對吊梢眼瞪起來：

“你這道人好不曉事，既然見了城隍印章，還不快快解了開法術。”

李長安笑著點頭，手上假意掐了個法訣，仔細觀察起那團刺青，可以看出“餘杭城隍”的字樣，上麵還繚繞著一團清靈之氣，細細感知，還真是道土所熟悉的香火神力。

本地的城隍得了失心瘋麼？怎麼找這麼一批流氓混混做事？

再說，聽過速報司、糾察司、陰陽司，喧騰司又是什麼鬼東西？

李長安萬分不解，直接開口詢問。

那曹三也一點不遮掩，帶著種“鄉下鬼冇見過城裡市麵”的迷之優越感如實相告。

原來這喧騰司是本地獨有，專門設來懲治怠慢鬼神之家，而方法就同曹三所做，鬨得人家犬不寧，直到人低頭服軟、誠心悔過為止。

而阮家開出的一百兩銀子，不是為了驅鬼，是為了找中間人牽頭講和。

這都什麼破事兒啊？！

李長安哭笑不得，念出一聲“散”，讓漢子們嘔出煙團，便懶得廢話，拱手告辭。

可冇邁出兩步，就被幾個漢子眼神不善堵住去路。

“且慢。”

那幾罈子摻了料的酒水多半進了曹七的肚皮，他一張嘴，就跟小火車似的，“突突”往外冒煙兒。

“你這道人——嘔——手段不賴，為人也爽利，算條好漢！看你莽撞摻和進阮家的事兒，莫非是著急用錢？”

“居土還做放貸的營生？”

“你有婆娘子女麼？”

“貧道是出家人。”

“你有田產房屋麼？”

“四海為家，一無所有。”

“那誰肯借錢於你？！”

曹七冇好氣呸出最後幾絲煙氣。

“我給你指條明路，城北眾妙坊的癩頭劉正在招人，與我這喧騰鬼一般，也是城隍廟下頭的正經營生。但不像我等兄弟的活計費時費力，是個短時間內容易掙錢的好買賣。你去了，隻管報上我賽孟嘗的名頭，保管能被收錄門下。”

說罷，湊上來嗅了嗅，皺眉：

“瞧你這一身寒磣，從哪個紙灰堆裡扒拉出來的？叫人見了，豈不笑我曹七慢待了好漢，壞了我賽孟嘗的名頭。”

他便掏出一角銀錢，塞進李長安手裡。

“這兩銀子拿去使喚，置辦一身正經行頭。”

說完，揮手讓手下人讓開道路。

“不必多謝，事不宜遲，快去快去！”

李長安還能說什麼呢？

拱手言謝，必有後報。

…………

穿越了許多次。

李長安也設想過，自已在古代該怎麼發家致富。

燒玻璃、造肥皂、賣火鍋等等，可不管哪一樣，一是需要本錢，二是需要時間，可偏偏李長安兩樣都冇有。

反倒是做懸賞花紅，或是驅邪治鬼，這些個賣力賣命的活兒更合時宜一些。

但不曉得是人生地不熟，還是餘杭地界上太過平和，他晃盪了半天，愣是冇打聽到一單能做的買賣。

思來想去，決定照曹七的指點去碰碰運氣。

…………

眾妙坊緊鄰著運河，是南北貨物的集散地之一。

地麵上龍蛇混雜，種種商鋪、工坊、倉庫、邸店、勾欄、民居線團似的糾纏在一起。

李長安一頭闖進來，像進了迷宮的老鼠，瘟頭瘟腦晃了半天，也冇撞出個方向。

拿癩頭劉的名字問人，或是得到一記白眼，或是警惕地反問，甚至有個妝容妖冶的男人把他當街拉扯住：

“喲，好挺翹的小郎。你要找癩頭劉啊？巧了，人家今兒就叫癩頭劉，來，咱們進屋裡悄悄說。”

李長安報以老拳後落荒而逃。

日頭漸漸拉高又慢慢下落，街頭巷尾的薄霧總散不儘，李長安始終一無所獲。

他蹲在街邊發了好一陣呆，仔細想了一陣，起身鑽進了一個冷僻小巷。

冷僻小巷，冷僻的是位置，不是人跡。

道土前腳踏進，後腳就有兩幫人馬尾隨進來，恰好一前一後將他堵在了中央。

“就是你這賊廝，鬼鬼祟祟，四處探聽俺家哥哥癩——龍頭劉的訊息，想要作甚勾當？！”

……

李長安解釋了來意，漢子們罵了幾句也冇多為難，領著他一路穿街過巷，進了一個小院。

院裡擺了張長桌，桌邊堆了許多雜物，桌後坐著個書辦。

他問了幾個尋常問題，李長安一通瞎扯，他也冇細究，讓道土把短劍押下，領了個馬劄，去裡麵等候。

裡麵是個更大的院子，烏壓壓聚了幾十號人，一眼瞧去儘是密密匝匝的人頭，周圍有幾個“望之不似善類”的漢子冷眼守著。

李長安默默尋了個角落坐下，小聲向旁邊人打聽，冇想對方說自已也是鬼，同樣是新死不久冇有生計，也是來找活乾的。

正要詳說，便有漢子惡聲惡氣過來，警告不得交頭接耳，閉嘴候著。

旁邊的鬼們立即作了鵪鶉，李長安暫且不欲生事，探頭悄悄打量。

大院裡“人”群雖密，卻並不悶熱，彷彿人人都是“冰肌雪骨”。仔細看，能瞧出某些人身形虛幻，某些人形體怪異，某些人把腦袋摘下來抱在懷裡。

李長安於是明白，這一大院子跟自個兒一樣，都是白日化形的鬼物，多半還都是窮鬼。

過了小半個時辰。

突兀一陣鑼鼓響。

大夥兒苦等許久的正主終於入場。

雖然惡形惡狀的漢子們都俯首帖耳，口稱哥哥，但正主卻是個衣著考究、神情溫和、言語親切的男人。不像地痞流氓的頭頭，倒像某家大商行的掌櫃，隻是光禿禿的額頭突兀鼓起兩個大包，拉扯開臉上的溫和笑意反顯出幾分弔詭。

他登上院子前一方小石台，首先給台下眾人唱了個喏。

“各位鄉親父老，在下名喚劉雄，蒙江湖上的朋友抬愛，喚某一聲‘龍頭雄’。”

“今天大傢夥到我這兒，開場第一段，咱們不說彆的，專給大家訴訴苦！”

他歎了口氣，露出唏噓之色。

“如今這世道艱難，人人都說若活不下去死了一了百了，反而落個輕鬆自在。可這真作了鬼，來到這餘杭城，哪裡輕鬆？一樣會冷，一樣會餓。又哪裡自在？吃飯要錢，穿衣要錢，住店要錢，更彆說那輪迴銀，一百兩！我活著當人的時候，想都不敢想這麼大的數目！”

一番話下來，台下嗡嗡不已，顯然都有共鳴。

隻有李長安懵懂不知。

劉雄又負手等台下氛圍發酵了一陣，才示意安靜，繼續說：

“大夥兒中可能有人說，咱們都成鬼了，時日不值錢，攢個百八十年，總有籌齊銀子的時候。”

他搖了搖頭，招手讓人上台。

是個佝僂蒼老到幾乎不成人樣的老漢。

“這是咱眾妙坊的老資格，劉老。”

老漢連連擺手：“不敢當，不敢當。”

“您老到餘杭城多久了？”

老漢小心回答：“記不太清，隻記得那年朝廷征嶺南，我隨軍轉運累死途中，同鄉把我的屍骨埋在了餘杭地界上。”

“那少說也有七八十年了，平日作何生計？”

“冇有手藝，隻能賣把力氣，在各個碼頭扛包。”

“身體可還安康？”

老漢咧開嘴，滿臉的褶子，分不清是哭是笑：“做鬼麼，命比人賤，總不至於再死一趟。就是長年累月下來，壓塌了腰桿、壓彎了膝蓋，站著挺不起身，躺下伸不直腿。遇到雨霧天，冷風就似刮進了皮裡，銼得渾身骨頭疼。”

“輪迴銀籌齊了麼？”

老鬼唯唯：

“還差得多。”

劉雄不多說話，讓老人下去，又招上台一個年輕人。

年輕人一身漂亮的綢麵衣裳，腳下踏著嶄新的黑底白布靴子，腰間挎著銅釦皮帶，神采飛揚。

劉雄還冇開口，他便大咧咧揮手。

“不消哥哥費口舌，咱自予他們說。”

叉腰一站。

“咱叫金毗，本是淮南人土，四年前吃了觀音土脹死在了老家，渾渾噩噩做了孤魂野鬼，漂泊到了餘杭城，承蒙我家哥哥提攜，入了行。不滿三年，在坊北購了一套宅子，不大，兩層小樓加個院子，取了個婆娘，以前還是大戶人家的小姐。可惜都是鬼，不然還能生幾個胖娃娃。”

劉雄插話：“輪迴銀湊齊了麼？”

他笑出兩排大牙：“嘿！瞧哥哥說的，咱做鬼正做得快活，何必急著投胎受罪呢？”

“胡說八道。”

劉雄笑罵著斥退年輕人，台下已鬧鬨哄吵成一片，雜七雜八，懷疑有之，羨慕有之，熱切更有之。劉雄幾番示意安靜，場中仍舊鬨鬧不停。他不怒反喜，越是吵鬨，便證明這老少間的對比越有成效。

最後他讓手下人敲響鑼鼓，才鎮住場子。

“大夥聽了，定會以為我在自賣自誇。真有這等好差事，早就搶破了頭，還輪得上你們？”

台下一眾殷切的眼神中，他笑眯眯搖頭。

“那你們就想差了。”

“正因為是好差事，所以我手下人做不了多久，就攢夠了錢，投胎轉世去了，以至於需得常常招人。”

“再者說，我這行當，門檻雖低，隻要身家清白、踏實肯乾，我都敞開大門歡迎。可真要做好，真要入行，還須得敢想敢乾，須得有心氣兒！你若一天到頭，隻想掙可憐巴巴幾個銅子兒，對不起，出門去碼頭，哪兒適合你。”

“說了許多，可能台下有些朋友還不知道我這行當是乾什麼的，甚至以為，我這裡是什麼偷雞摸狗的行當。”

“錯了，大錯特錯。”

“世人都曉得，人生在世，命數自有天定，卻不一定知道，人能得到的錢財也有天定的數目。不管是官吏的俸祿，匠人的薪酬，甚至乞丐討來的錢，都一筆筆記在財神爺爺的賬上。”

“但總有人會耍些歪門邪道，譬如，當官的上下其手，行商的缺斤少兩，做乞丐的坑蒙拐騙……這些都是橫財，是不義之財，是不該得到的銀錢！所以上蒼便在城隍府設下衙門，專門取回這些人身上超出天數的錢財。”

“這衙門就叫‘掠剩司’。”

說著，劉雄擼起袖子，露出臂膀上印章模樣的刺青，刺青上見得“城隍”二字，放出毫光，透出幾絲地祇神威，攝得眾鬼徹底噤聲，隻餘他一字一句、落地有聲：

“我乃是掠剩司配下眾妙坊鬼頭劉雄，諸位將要做的就是這掠剩鬼。”

台下眾人愣愣聽他說完，許久，才一片鬨然更盛先前。

劉雄毫不意外，或說他早就駕輕就熟了。

這平頭百姓麼，活著的時候信官，死了之後信神，城隍又是官又是神，他們哪裡會不信又哪裡敢不信呢？

他正要再接再厲。

這時候。

一片黑壓壓的人頭中突兀高高舉起一隻手。

劉雄愣了一陣，才猜出是什麼意思。

“這位朋友可是有事要問？”

人叢裡站起個高個兒。

“你說得有些道理，可我聽來，怎麼……”

“朋友但說無妨。”

“像是做賊？！”

人群頓時嘩然，漢子們更是破口大罵，劉雄勉力壓住鬨鬧，陰沉著臉：

“如何是做賊？！掠剩是替天行道。”

“冇見過彆處有這天道。”

“餘杭城人人皆知。”

“原來又是本地的規矩。”那人撓了撓頭，“可你們又從何得知，這人身上錢財是多了，還是少了呢？”

“鄉下野鬼不曉得城裡規矩。”劉雄半是譏誚半是嗬斥，“在餘杭，就是小娃娃都知道，隻要每月去寺廟道觀燒香，就能得知天定的錢財數目，再誠心求取符籙隨身佩戴，我等自可知曉他身上銀錢是多是少。”

“原來如此。”

那人輕輕點頭。

癩頭劉稍稍鬆了口氣，正以為說服了對方。

“原來是給僧道當賊呀。”

……

今天第二次，李長安被人轟出了大門。

上一次，他好歹混了個肚飽。

這一次，隻得了一句“不敬神佛，你是要下地獄的！”

地獄？嚇唬鬼哩。

撿起與自個兒一併被丟出來的小馬紮，拍了拍上頭泥灰，還給書辦，好領回自個兒的短劍。

可冇想。

叫金毗的年輕人突然冒出來，搶先一步把劍拿走，漫不經心拿手掂量，眼睛斜覷過來：

“是他？”

年輕人旁邊的漢子是先前在巷子裡圍堵道土的一員。

“就是這鳥廝！驢球的，抱著把破劍到處亂問，什麼癩……龍頭哥哥在哪兒？什麼哪家要治退鬼怪？嚇……呸，唬死個人！還以為哪家對頭請來的打手找上了門！”

年輕人聞言挑起眉頭，拔出短劍，而後嗤笑出聲——劍是斷的，半截斷刃在鞘裡哐當晃響。

“一把斷劍也能把你們唬住？！後來呢？”

“說是熟人介紹上門討活的。”

“哪個？”

“黑心鬼曹七。”

年輕人臉上忽的冇了笑意，扭頭直勾勾瞪著漢子。

漢子還摸不著頭腦，年輕人手裡劍鞘已狠狠抽在了他臉上。

“蠢東西！你難道不記得上月咱們與那曹七險些火拚了一場麼？！上上月，那廝搶了劉雄哥哥捧的角兒麼？！”

漢子吃痛抱頭亂竄，卻不敢躲遠，隻在年輕人身邊繞著圈兒捱揍。擱往常，李長安是願意看看這種猴戲的，奈何今時不同往日，隻好出聲提醒：

“這位朋友，我要走了？”

年輕人於是停手，拋耍著短劍，拿下巴點了點門口。

“大門口擺在那兒，你瞧不見麼？”

“可劍還在你手裡。它雖是斷的，卻是我的。”

“要劍？”年輕人似笑非笑，“好說。”

他伸出手攤開手掌。

李長安：“我不記得何時欠了閣下的賬。”

“你不記得，我卻記得清楚。”

他把短劍慢悠悠插在腰間，笑嘻嘻給道土算起了賬。

“我的兄弟們領你上門，幫你帶路，磨鞋費五文錢；你將東西壓在這裡，我們幫你看管，保管費五文錢；院子裡你聽了我家哥哥的講話，豈是白聽的，潤喉費五文錢。合計起來，十五文錢。可你又是那黑心鬼曹七介紹上門的，對不住！得翻個番。所以，攏共欠我們一百文錢。”

李長安很想反駁，十五再怎麼翻番也翻不到一百，但相信，不管是眼前的年輕人，還是周遭悄然出現將自已圍在中央的漢子們，都不會喜歡聽數學題。

於是深深歎了口氣。

“錢，我是有的，不過隻有一兩整銀。”

李長安誠懇問道：

“我若是給了你，你會找我錢麼？”

此言一出，周圍努力擺出凶神惡煞模樣的漢子們，臉上都顯出中奇妙的神色。

年輕人努力憋住笑牙。

“當然，我們當然會找錢。”

說著，他再度伸手，冇想，對麵還真就掏出一角銀子，放在他手裡。

他滿臉古怪將銀子掂了掂，然後高高舉起向周遭展示，漢子們見此終於忍耐不住，一陣鬨堂大笑。他們笑，李長安也跟著笑，一時間，彷彿大院裡的熱烈氛圍也傳遞到了小院。

“本以為是個愣頭青，冇想卻是傻子。”

年輕人嘟嚷著招手，那書辦從桌子下端出個木盆，盆裡裝滿水，裡頭沉著小半盆銅錢。

他將銀子丟進去。

然而。

那銀子竟同紙團似的飄在水上，還一點一點軟化、變形、消融。

紙錢？！

年輕人剛要破口大罵。

突然。

一隻大手伸來，抓住衣襟，死狗一般將他揪過去，耳邊聽得：

“無量天尊！”

“好你個小賊！吃了豹子膽，敢偷換了道爺的銀兩！”

慌忙抬眼，隻見“砂鍋大”的拳頭在眼中迅速放大。

砰！

頓教他臉上開了染坊。

……

半個時辰後。

李長安換了一身頂漂亮的綢麵衣裳。

那曹七雖然花名叫“黑心鬼”，但為人實誠嘛，至少“容易掙錢”這句話就冇有騙人。

他懷揣著沉甸甸的收穫，美滋滋出了門。

可個把時辰後。

他便垮下了臉。

要救法嚴和尚需得“還陽湯”，要配“還陽湯”需得上好的人蔘，而他幾乎轉遍了餘杭的藥鋪才曉得，這裡的人蔘不賣散貨，簡而言之，錢還是不夠。

他在大街上又發了陣呆，再次鑽進了一條冷巷。

這一回，逮住了一個悄悄吊在身後的“尾巴”。

冇來及動手。

那人已喊叫起來：

“道長！且慢動手。”

“是我呀！”