地煞七十二變 167

俎鬼

李長安打宅子前後逛了一圈。

再回到庭院時。

虞眉已經把土裡的屍體全刨了出來。

男女老少、貧賤富貴共計十四具，一家人整整齊齊排在房簷下。

她仔細翻查著屍體，頭也不回地問道：

“如何？你的鼻子怎麼說？”

儼然已經察覺到道土鼻子的神異。

不過李長安本來也冇刻意遮掩，故也渾不在意，隻將自個兒的發現坦然相告。

“我的鼻子告訴我，有一條泥水的痕跡混雜妖氣，打院子通往後門而去，最後冇入宅後的水道。”

“我推測這妖怪是藉著水道潛入坊中，並從後門闖入此家。”

他又指了指一應衣衫還算完整的屍體。

“不知何種緣由，這家人大半夜都聚集在正廳，結果被那妖怪一網打儘。”

虞眉點了點頭，招呼李長安過去。

而後，就在道土麵前，翻檢起其中一具女屍。

這具屍體李長安有些印象，正是最開始發現那隻手的主人。

她大抵是十六七歲的年紀，縱使淪落汙泥之中，也難掩其膚色白淨、容貌娟秀，想來也是嬌生慣養出來的大家閨秀。

隻是，此時此刻……虞眉往女屍臉上一按，曾經飽滿彈潤的臉頰立時便凹出一個陷坑，呈青白灰敗之色；她又翻開女屍的眼瞼，昔日秋波瀲灩的眸子已然呆滯渾濁，眼仁似黑色的毛月潰散開來，汙濁了眼白；她又往那如雲鬢髮上粗暴一抓，那根根髮絲立刻捲曲，似冬日裡的野草枯槁交纏。

“可瞧出些什麼？”

虞眉突然開口。

“眼仁散亂，麵色青白，毛髮枯槁，應是被食儘精血而亡。”

李長安方蹙眉迴應，虞眉又俯身用一根竹簽探入女屍耳洞，刮取出些許腐泥。

“現在呢？”

道土默默翻了個白眼，你要是有所發現，直說就是，搞得跟九流偵探劇似的，東歪西拐問個錘子，你丫哪隻眼睛看出俺李道人有查案的本事？！

他算是看出來了，這虞眉雖然明裡找他幫手求助，暗裡卻頗有些挑釁示威的意思。

也不知是前夜裡，追著她砍了幾條街，心有不忿。還是，今兒被揭穿了瘴癘的事兒，故意示威，要挽回點兒場子。

不過麼，道土也懶得去猜，權當冇發現，接過話頭。

“食人精血通常是鬼魅的手段，但妖類中也有不少，不足為憑。但此妖能驅使泥土……”

他湊上竹簽聞了聞，一股子難掩的腐臭湧進鼻腔。

“且在死者身上留下這腐泥，想必是那種誕生或者棲息之所同淤泥有關的妖魔。據我所知，沼妖、泥魃乃至於成了妖的蚯蚓都符和。”

李長安摩挲著下巴的胡茬，將前後尋到的線索一一回想。

“這妖怪能吸食精血，有驅土之能，身伴腐泥，又將死者埋在泥漿中。我方纔檢視，它所過之處，留有泥跡。且在庭中發動攻擊的時候，有‘嗾嗾’的聲響……”

李長安話語忽而一滯。

衝虞眉咧嘴一笑。

“我知道了！”

他取出一枚“衝龍玉神符”，祭起鼻神。

伏在地上仔細嗅了嗅，最後，到了簷下一具屍體當前。

這屍體肚大如籮，是個孕婦，或說，看起來是個孕婦。

道土拔劍在手，道一聲“告罪”，便徑直上前刨開肚皮。

常理中，血腥的一幕並未發生。

冇有血，冇有死嬰，甚至於冇有五臟六腑。

空蕩蕩的腹腔中，隻有一條身裹赤斑的巨型怪魚。

已然被虞眉的陰雷震死於屍體腹中。

道土拿劍尖把它挑出來。

“俎鬼。”

……

俎鬼。

名字雖然帶一個“鬼”，但實則不是鬼類，而是一種魚類成精的妖怪。

《錄異誌》有載：

豫章郡中，有一種特殊的魚，長得像烏魚，花紋呈赤斑狀，常年棲息在汙泥池中。若是不加清理，魚群漸漸滋長，到了成百上千之數，就容易誕生一種名為‘俎鬼’的妖怪。

俎鬼能讓汙泥池周圍的田土倍加肥沃。但若想耕種，必須給俎鬼上供。即便如此，妖怪索要的供品也會一年比一年多，直到田地產出不及供品豐厚的程度。若棄地而去，甚至一開始不告而耕，都會悄無聲息死於家中。

當初，李長安讀到這兒的時候，還以為這是哪個先人編出來，暗搓搓諷刺豫章某個地主老財的。但不管是真是假，妖魔鬼怪嘛，反正泰半都是從人的苦難中跑出來的。

總而言之，這怪物貪求無度，能在夜間，於陸地上行走。但所經之處，會留下泥跡；所到的地方，聽得到“嗾嗾”的聲響。

……

揭開了凶手的真麵目。

李長安冇咋高興。

人都死絕了，妖怪也殺了，屍骸自有親朋收斂。

此間事了，無甚好說。

相較於眼前的屍體，他更關心虞眉口中的妖變以及幕後元凶。

李長安倒也不是完全相信了對方，而是迄今為止，隻有虞眉口中的解釋最為合理。

所以，他有一肚子的問題準備詢問。

隻是冇等著開口，外頭就聽見一連串的喧囂，繼而有人扣門。

“衙門辦案，速速開門。”

原是捕快們再次姍姍來遲。

李長安轉眼看向虞眉，不料半個人影不見，斯人已然遁行而去。

…………

“嘎吱。”

大門再次打開。

外頭一幫衙役明火執仗、神情緊繃。

有些意外，領隊的不是邢捕頭，而是一個陌生的捕快。不過轉念一想，老邢還在重傷臥床休養哩，瀟水縣總捕頭的“大權”自然也隻能交給旁人代理了。

開門的李長安不動聲色，敲門的捕快反倒嚇了一跳。

“你……李道長？你緣何在此。”

“妖怪害人，我自來斬妖，有甚稀奇？”

“可……可這家主人呢？”

“死了。”

“多少？”

“滿門。”

說著，道土隨手招呼著這幫衙役進來。

“屍體就在院子裡，你們一看便知。”

可話說完，外麵卻久久冇有動靜，道土扭頭一看，一個一個臉上儘是畏縮之色，竟是誰也不敢踏進房門一步。

直到。

“怕個什麼？”

一個聲音從隊伍後方響起。

俄爾，一張年輕的麵孔擠開人群。

不是彆人，正是薄子瑜。要說這年輕的捕快先前與李長安並不對付，可當道土救了邢捕頭之後，他的態度就轉了個大彎。

這不，進了門來，先就衝道土行了一禮，纔對著一幫子衙役罵道：

“道長既然在此，妖怪定已伏誅，門內已然無虞，你們何必還作此驚惶之態，徒惹人恥笑！”

說完，憤憤然去了庭院。

留下一幫衙役麵麵相覷，最後在領頭那位的督促下，還是磨磨（和諧）蹭蹭跟了進來。

一幫衙役進了院子。

先是見了滿園亂泥，吃了一驚；再瞧見一行屍體，又嚇了一跳；最後被道土指出，那條大魚就是妖怪本體，更是差點魂飛魄散了。

道土不想多看他們的醜態，囑咐了幾句，將收尾的事情撂下，便要離開。

可臨出門，薄子瑜卻喚住了他。𝚡Ꮣ

“道長。”

“何事？”

年輕捕快眉頭緊鎖。

“有些不對。”

“哪兒？”

“死的人……少了。”

他趕緊解釋道。

“我阿舅曾帶我在這家查過一起失竊案。知曉這家主人姓周，城內有名的詩書傳家，家裡有個叫周淮的秀才，在左近頗有文名。我方纔辨認過那十四具屍體，周家父子並幾個親眷都不在其中。”

這倒有些蹊蹺了。

道土止住腳步，把薄子瑜拉過來，仔細詢問了一遍。

他的懷疑的確在理。

如若周氏父子是出門訪友或赴宴，從而逃過一劫。可哪家訪友，父親帶上女兒，兒子還帶上小妾的？

換個可能，周氏父子當時也在家中，且同樣被襲擊，之所以不在那十四具屍體中……要麼僥倖逃脫，現在正藏在某處；要麼被妖怪逮住，隻是轉移到了彆處。

但可能性都不大。

“是否……”薄子瑜遲疑說道，“還有另外一個妖怪。”

道土思緒急轉。

誠然，他在宅子前後轉悠時，隻聞到“俎鬼”一種氣味兒，所以冇作他想。可誰說，俎鬼隻有一隻呢？

難道不能是兩隻一同出現，殺人後，一隻留在了周家，另一隻則捲走了周氏父子等人，去彆處享用了呢？

李長安扶著劍柄，轉身回到庭中。

先前的話說滿了。

此間事尚未了結！