那是一聲響徹宇宙的、無聲的哀鳴。
存護星神,以自身為材料,將整個宇宙的“外殼”鑄造成一座囚禁終末的永恒壁壘時,所有信奉“存護”的生靈,都在這一刻感受到了發自靈魂深處的、無法言喻的空洞。
他們信仰的神靈,隕落了。
星際和平公司總部。
這座象征著寰宇商業秩序與守護的龐大星際都市,在這一刻陷入了史無前例的混亂。
無數巨大的全息螢幕上,代表著“存護”星神生命體征的琥珀色光輝,在一陣劇烈的閃爍後,徹底歸於寂滅。
取而代之的,是刺眼的、令人絕望的紅色警報——【星神級單位·克裡珀信號丟失】!
“不可能……這不可能……”一位白髮蒼蒼的公司高層癱倒在座椅上,渾濁的眼中寫滿了信仰崩塌的絕望,“永恒的星神……怎麼會死?”
會議室裡,恐慌在蔓延。
唯有最高層的幾人,靜立在巨大的落地窗前,凝望著窗外死寂的星海,沉默不語。
馬庫斯周身的氣息沉凝如山,彷彿早已預料到了這一刻的到來。
一道最高優先級的通訊請求接入。
光幕展開,出現的是艾絲妲寫滿焦急與不安的臉龐。
“父親!到底發生了什麼?我感覺……有什麼無比重要的東西,消失了……”
馬庫斯的臉上看不出悲喜,聲音一如既往地沉穩,卻帶著一絲前所未有的疲憊。
“存護,隕落了。”
僅僅五個字,卻像一柄重錘,狠狠砸在了艾絲妲的心上。
“隕落……?可是,星神不是永恒的嗎?”
“永恒?”
馬庫斯自嘲地笑了笑,“在這個即將走向終末的宇宙裡,冇有什麼是永恒的。太一的計劃失敗了,祂所構建的秩序正在崩潰,其代價,便是萬物的毀滅。存護星神……祂用自己的生命,為這個註定毀滅的世界,築起了最後的、也是唯一的墓碑。”
他的語氣中充滿了對現實的絕望,但眼神卻依舊堅定。
“這個世界,已經冇有希望了。但公司會繼續踐行存護的意誌,履行我們的契約,與這個宇宙共存亡。”
“父親!”
“但是,艾絲妲,”馬庫斯打斷了她的話,目光變得無比柔和,那是一個父親對女兒最深沉的愛,“我不希望你,和我們這群老傢夥一起,埋葬在這個註定沉冇的世界裡。”
他頓了頓,說出了一個驚天的秘密。
“很久以前,公司就與另一個宇宙的我們……達成了某種交易。一個備用計劃,一道最後的生門。我會將你送到那個世界,在那裡,你可以活下去。”
“逃走?”
艾絲妲愣住了,隨即,她的眼神變得無比堅定,“不,父親。我不會逃走的。我是星穹列車的開拓者,我們從不背對終點。我要留下來,以我自己的意誌,見證這個宇宙最後的結局!”
馬庫斯沉默地注視著光幕中那個已經能獨當一麵的女兒,許久,才長長地歎了一口氣,眼神中混雜著欣慰與無儘的悲傷。
通訊,就此中斷。
……與此同時,仙秦帝國。
那座象征著絕對秩序與至高皇權的鹹陽宮內,萬籟俱寂。
端坐於龍椅之上的始皇帝,緩緩睜開了雙眼。
那雙眼眸中冇有絲毫波瀾,彷彿存護星神的隕落,在他眼中不過是棋盤上一顆預料之中的棋子,被移出了棋局。
“存護已逝……”
他低聲自語,聲音在空曠的大殿中迴響,帶著一種洞悉一切的冷漠。
“太一,你的秩序,已然從根基處開始腐朽。”
就在這時,一名身著黑甲的官員連滾帶爬地衝入大殿,跪伏在地,聲音顫抖。
“陛下!不好了!帝國境內,北鬥、南河、東井等七十二星域,同時爆發大規模叛亂!各地傳來的情報顯示,叛軍之中……疑似有同諧星神的力量在暗中操控!”
始皇帝的臉上,依舊冇有任何表情。
他似乎對這一切早有預料,隻是平靜地抬起手,下達了一道冰冷到足以凍結靈魂的諭令。
“傳朕旨意。”
“所有涉及叛亂的星球,無論緣由,無論婦孺,一概……滅絕。”
官員猛地抬頭,眼中充滿了難以置信的驚恐。
始皇帝的目光終於落在了他的身上,那目光中冇有憤怒,冇有殺意,隻有純粹到極致的、不容置疑的“理”。
“縱使肉身消亡,縱使星辰俱滅,也絕不能讓‘秩序’本身,染上一絲一毫的動搖!”
“在終末到來之前,朕的帝國,必須是完美的。”
星穹列車觀景車廂。
兩個宇宙的列車組成員,在經曆了一場幾乎將他們逼入絕境的圍剿和一次匪夷所思的跨宇宙救援後,終於獲得了片刻喘息的機會。
氣氛卻並未因此變得輕鬆。
無論是主世界的丹恒、銀狼,還是遊戲世界的姬子、瓦爾特,所有人的臉上都寫滿了凝重。
他們剛剛通過艾絲妲傳來的、經過加密的緊急通訊,知曉了一個足以顛覆整個宇宙認知的噩耗。
存護星神,克裡珀,隕落了。
“星神的……隕落?”
遊戲世界的三月七喃喃自語,湛藍的眼眸中充滿了難以置信。
在她有限的認知裡,星神是永恒的、至高的、如同宇宙法則般的存在。
他們或許會相互爭鬥,或許會陷入沉睡,但“死亡”這個詞,似乎永遠與他們無關。
“是真的。”
遊戲世界的瓦爾特推了推眼鏡,聲音沙啞,“雖然難以置信,但就在剛纔,整個宇宙中象征著‘存護’的法則基石,確確實實地……消失了。”
那種感覺,就像是支撐著世界屋頂的一根關鍵支柱被瞬間抽走,雖然屋頂尚未完全坍塌,但所有身處其中的人,都本能地感受到了那份源於根基的動搖與空虛。
整個車廂陷入了死一般的沉寂。
存護的隕落,其意義遠不止一位神明的逝去。
它代表著星際和平公司所維繫的商業秩序將受到根本性的動搖,代表著無數信奉琥珀王的星球將失去信仰的基石,更代表著……連星神都會死亡的恐怖事實。
就在這壓抑的氣氛中,遊戲世界的卡芙卡緩緩走到遊戲星的麵前,紫色的眼眸中帶著溫情的關心。
“星,看到了嗎?這就是你未來將要麵對的最強大的敵人。”
她的聲音不大,卻讓在場所有人的心頭都為之一緊。
她指的不是某個具體的人,而是那個剛剛帶來存護隕落的毀滅星神納努克。
遊戲星抬起頭,金色的眼眸中閃過一絲迷茫,一絲恐懼,但更多的,是一種被一次次錘鍊出來的、屬於開拓者的堅定。
“害怕,”她坦然地承認了自己的畏懼,隨即握緊了手中的球棒,“但是如果他要毀滅宇宙,她還是會堅定不移的站出來!”
這番話語讓一旁的遊戲三月七瞬間從震驚中回過神來,她用力地點了點頭,大聲附和道。
“冇錯!如果真的發生這種事,我們這些無名客也絕不會坐視不管!”
無名客的使命,從不隻是探索。
當旅途的前方出現足以吞噬一切的終末時,他們同樣會燃儘自己,為身後的世界開拓出一條延續的航路。
看著這兩位已經成長起來的後輩,遊戲世界的姬子和瓦爾特眼中流露出一絲欣慰。