機會來得比預想的快。下午,程璜命他去增喜觀送一批新到的胭脂水粉。蹇碩強壓激動,捧著錦盒走向位於椒房殿西側的增喜觀。
增喜觀是座獨立的小院,專門用來安置待選的秀女。門口站著兩名年長宮女,警惕地打量著每個進出的人。
奉程公公之命,送妝品來。蹇碩出示腰牌和物品清單。
宮女檢查無誤後放行。院內花木扶疏,十餘名妙齡少女三三兩兩地散步、賞花。蹇碩一眼就看到了王陵榮——她獨自坐在一株梨樹下,手中捧著一卷竹簡,陽光透過樹葉在她身上灑下斑駁的光影。
三個月不見,她消瘦了許多,臉色蒼白,眼下有明顯的青影,但依然美得驚人。蹇碩喉頭髮緊,幾乎邁不動步子。
東西放那邊廂房就行。一個宮女指示道。
蹇碩點頭,故意從王陵榮身邊經過。當她抬頭時,他壓低聲音快速說道:陵榮,是我。
王陵榮渾身一震,竹簡從手中滑落。蹇碩彎腰去撿,趁機將頸間的玉簪露出一點。他看到王陵榮的眼睛瞬間睜大,嘴唇顫抖著卻說不出話。
王美人,怎麼了?一個宮女走過來問。
冇……冇什麼,隻是有些頭暈。王陵榮強自鎮定,這位小公公,可否扶我回房休息?
宮女有些猶豫,但見王陵榮臉色確實不好,便點頭同意:快去快回,彆耽擱。
蹇碩攙扶起王陵榮,兩人緩步走向她的寢室。一進門,王陵榮就緊緊抓住他的手:蹇郎……真的是你?你的聲音……
蹇碩苦笑:是我。為了見你,我……
王陵榮的目光落在他宦官服的腰帶上,那裡標誌著他的身份。她的臉瞬間失去血色:不……你不會……
蹇碩輕輕點頭,看到王陵榮眼中的淚水奪眶而出。
為什麼……為什麼要這樣……她哽嚥著,手指顫抖著撫上他的臉。
我說過,你在哪裡,我就在哪裡。蹇碩握住她的手,哪怕粉身碎骨。
王陵榮猛地撲進他懷裡,無聲地哭泣。蹇碩輕撫她的後背,感受著她瘦弱身軀的顫抖。這一刻,所有的痛苦和屈辱都值得了。
時間不多了,聽我說。蹇碩低聲快速道,我現在椒房殿當差,有機會就會來看你。你在這裡怎麼樣?
王陵榮擦乾眼淚:還好……陛下還未正式召見,但中常侍張讓已經暗示父親,我入選是十拿九穩。她咬了咬唇,何貴人來看過我們幾次,每次都……不太友善。
蹇碩想起何貴人那陰鷙的眼神,心頭一緊:你千萬要小心她。我會想辦法保護你的。不要怕,我是你的守護神……
門外傳來腳步聲,兩人迅速分開。王陵榮塞給蹇碩一塊絲帕:我的詩,給你。蹇君慢慢品讀吧……
蹇碩將絲帕藏入袖中,恭敬地行禮退出。回到住處,他迫不及待地展開絲帕,上麵用眉筆寫著一首小詩:深宮寂寞鎖清秋,殘燈明滅照孤幃。淚濕羅巾夢不成,夜深前殿暗歌聲。紅顏未老恩先斷,斜倚熏籠坐到明。遙想君心思我心,天上人間會知音。
蹇碩將絲帕貼在胸口,彷彿這樣就能感受到王陵榮的心跳。從現代穿越而來的查攀安曾經嘲笑過那些為愛癡狂的人,而現在,他自己卻成了最癡的一個。
接下來的日子,蹇碩憑藉出色的能力很快在椒房殿站穩腳跟。他不僅整理了賬目,還改進了物品領取流程,大大減少了浪費和貪汙。程璜對他刮目相看,漸漸將更多事務交給他處理。
每次有機會去增喜觀,蹇碩都會想辦法與王陵榮短暫相見。他們不能交談太久,隻能用眼神和簡短的話語傳遞思念。王陵榮偷偷寫了許多詩詞給他,蹇碩則給她講述宮中的各種訊息和自編的現代故事。
一個月後,宮中傳出訊息:靈帝將在三日後駕臨增喜觀,親自遴選秀女。整個椒房殿都忙碌起來,為何貴人準備覲見的服飾和禮品。
蹇碩注意到,何貴人這幾日心情極差,杖責了好幾名宮女。利用一次送賬本的機會,他故意在何貴人麵前表現出對王陵榮的。
增喜觀那些秀女,一個個眼高於頂。他假裝抱怨,特彆是那個名叫王陵榮的,仗著父親是刺史,對下人們呼來喝去。
何貴人果然來了興趣:哦?她這麼囂張?
蹇碩低頭:小人不敢妄言。隻是……聽說她在背後議論娘娘……
說什麼?何貴人聲音驟冷。
頭痛突然襲來,蹇碩了何貴人的心思:這小宦官倒是機靈……若能為我所用……
他強忍不適,繼續編造:說……說娘娘不過是屠戶之女,不配……
夠了!何貴人怒拍幾案,但蹇碩到她實際在想:很好……可以利用這小宦官對付那丫頭……
你叫什麼名字?何貴人突然問。
小人名叫蹇碩。
蹇碩,本宮記住你了。何貴人意味深長地說,下去吧。
蹇碩知道,自己已經成功引起了何貴人的注意,這是一步險棋,但為了王陵榮的安全,他必須打入敵人內部,瞭解對手的想法。
遴選秀女的前夜,蹇碩冒險溜到增喜觀外,用鳥叫聲引出了王陵榮。兩人躲在假山後短暫相會。
明日陛下就要來親自挑選秀女了,蹇碩緊握王陵榮的手,何貴人可能會針對你,千萬要小心。
王陵榮點頭:我會的。聽說陛下喜歡才女,我準備了一首詩。
蹇碩想起曆史上漢靈帝的荒淫無道,憂心忡忡:如果……如果你被選中……可能對你不是什麼幸事……
我不會讓他碰我。王陵榮眼中閃過一絲決絕,我準備了藥,能讓人暫時起疹子,像是得了某種傳染病。
蹇碩既感動又心疼:太危險了!萬一……
為了你,我什麼都能做。王陵榮輕撫他的臉,就像你為我做的一樣。
兩人相擁而泣,直到巡邏的侍衛腳步聲逼近才依依不捨地分開。
回到住處,蹇碩輾轉難眠。窗外電閃雷鳴,暴雨傾盆。恍惚間,他又看到了現代的場景——查攀安在豪華公寓裡與不同的女人調情,那些曾經讓他興奮的畫麵,現在隻讓他感到噁心和空虛。
那不是真正的我……蹇碩喃喃自語,這有情有義的靈魂纔是……
一道閃電劃過夜空,照亮了他宦官服的一角。在這一刻,蹇碩徹底接受了新的身份和命運。為了守護所愛之人,他願意付出一切代價。
哪怕代價是永遠被困在這遙遠的東漢末年。