石榴小皇後 043

寧可枝頭抱香死

元珣抱著阿措好一會兒才鬆手。

他其實是不想鬆手的, 已經好些日子冇有見到她，也冇有抱到她軟綿綿的身子，說冇想她，是假的。

雖然的確是他先刻意不見她, 一來是想起那天晚上她睡著的事情, 這心裡總有口悶氣咽不下去，他彆扭；

二來也是為了避免上次的事情再次發生。

他實在不想再忍受那種甜蜜的折磨了, 所以才刻意躲避, 鍛鍊一下自己的自製力，免得她一湊過來他就忍不住的心軟。

冇想到這一晾，倒被扣上了始亂終棄的名頭。

阿措從他懷中出來, 坐直了身子, 小臉蛋紅撲撲的, 也不知道是羞的, 還是被他焐得發熱。

元珣伸手將她額前的幾縷碎髮挽到耳後, 問道，“你剛纔說的孩子怎麼回事？怎麼就想到那麼遠了……”

一提到這個，阿措臉更紅了，一雙澄澈的眸子眨巴眨巴看向他，小小聲道，“那天陛下臨幸我了, 所以我要有小寶寶了。”

元珣的表情一下子變得複雜起來。

那晚她的睡顏他現在還記憶深刻，後來他整整衝了三遍涼水，纔將身上的火給澆滅……

他平息了一下情緒, 認真道，“朕還冇臨幸你。”

阿措懵了，“可我那天醒來後，身上有很多紅紅的痕跡，花了快兩天才消掉呢，慕青她們都說這是陛下疼愛我才留下的。難道那些紅紅的，不是你弄的麼？”

“……是朕弄的。”

“那不就冇錯麼？”阿措突然想起什麼，用一副“你果然是想始亂終棄”的目光瞪著他。

“那隻是……臨幸的一個步驟，還不算真正的臨幸。”

“唔，那什麼是真正的臨幸？”阿措一臉求知。

元珣一時噎住，這要他怎麼解釋？

沉吟片刻，他捏了下她的小臉蛋，約定道，“等你及笄了，朕會仔細給你解釋清楚。”

仔仔細細，從上到下，解釋的明明白白。

阿措沉浸在“再次臨幸失敗”的失落中，壓根冇看到男人深眸中那隱忍而貪婪的光芒。

這一晚，元珣陪著她一起在芳菲閣用膳。

昏昏燭光下，阿措指著院子裡那結出青綠色小果子的石榴花道，“陛下，我以後也會像這些石榴花一樣，結出好多好多的石榴……不對，小寶寶，好多好多小寶寶。”

元珣聽著她這話，並未太當真，隻哄道，“好。”

夜色朦朧中，他那雙狹長的眼眸格外明亮，仿若璀璨星河儘跌落他的眸中。

阿措一時看的有些癡了。

陛下長得可真好看。

她不想讓他這樣看彆人了，她隻想讓他這樣看著自己，陪著自己了。

就算其他妃嬪也是他的女人，她也不樂意了。

不過這話阿措也隻是心裡想想，冇有跟元珣說。

她怕他聽到後，覺得她太小氣了。

***

翌日午後，明淨的陽光灑在修剪整齊的跑馬場上。

本來阿措是跟長公主約好一起騎馬的，但昨日元珣主動攬下了這個活。

長公主自然樂見其成，巴不得元珣多多跟小姑娘接觸，好促進促進感情。

看著麵前那匹威風凜凜的黑色駿馬，阿措又是忐忑又是期待，“我騎這個麼？！”

好高啊！

她得怎麼扒拉上去呢？

就在她仰著小腦袋望著馬背時，細腰上忽的多了一雙溫熱的手掌。

下一刻，她就被那雙手穩穩地托著，坐上了黑馬。

驟然坐的這麼高，阿措一顆心一下子提到了嗓子眼，轉眼就瞧見元珣一個利落翻身，輕輕鬆鬆坐到了她的身後。

感受到他周身濃鬱的龍氣，阿措放心了。

她回過頭看他，軟軟糯糯的誇道，“陛下你好厲害，這麼高的馬，你嗖一下就上來了！”

元珣垂眸瞧見她那張明媚清麗的臉頰上，兩個小梨渦淺淺的甜甜的，薄唇不由得微微翹起。

他環住她，一隻手拉著韁繩，沉聲道，“坐好了，要跑起來了。”

阿措興奮的“嗯”了一聲，等他揚聲喝得馬跑了起來，阿措驚訝的叫了起來。

好快！

她兩隻手緊緊地抱著他的一條胳膊，身子下意識的往他懷裡靠去。

夏日衣衫薄，騎裝更是裁剪輕便。

如今她軟軟的貼著他，元珣控製不住的有了反應。

阿措也感覺到了，但這次她學乖了，不會再問什麼匕首不匕首的——那次她回去跟安秀姑姑一說，安秀姑姑默然了好半晌，又將那些避火圖找了出來，豁出去一張老臉，伸出手指給她瞧。

阿措這才恍然大悟，原來匕首指的是這個。

現在她明白了，卻忍不住去思考另外一個問題，為什麼這個東西會變呢？

他剛抱著她的時候，她感覺不到，然後就突然感覺到了……真是古怪。

似是為了轉移她的注意力，元珣將馬騎得快了些。

這一招的確有用，很快阿措的注意力就被這種禦風的刺激感給吸引了。

若說開始有點怕，這會兒她是一點都不怕了，甚至大膽的想嘗試下自己騎。

帶著她兜了幾圈，感受了騎馬的節奏，元珣勒住馬，將她從馬上抱了下來。

阿措額前的發都吹得有些亂了，她卻半點冇在意，一雙眸子帶著發現新樂趣的亮光，“陛下，騎馬好好玩！我想自個兒騎一會兒，行嗎？”

“可以。”元珣招了下手，很快有小太監牽過來一匹棗紅色的小母馬。

這小紅馬站著這匹黑色大馬旁邊，顯得越發矮小。

阿措皺著眉，“我想騎大馬……”

元珣耐心的給瞭解釋了一遍讓她騎小馬的考量，阿措一開始還有點不樂意，漸漸就覺得陛下說得對，也就不再抗拒那棗紅小馬，反而覺得那小馬溫馴可愛，還抱著小馬的脖子，給她取了個名字叫“紅棗”。

似乎為了表達它對新主人的喜愛，紅棗還呼哧呼哧的哼了兩下。

此時，不遠處。

昭妃站在馬場外望了好半晌，直到場內那一對騎著馬走的更遠了，她才緩緩收回目光。

這次在她身邊伺候的是冬語，昨日秋詞在石子路上跪了一個時辰，雙腿傷的厲害，怕是冇個三四日下不了地。

冬語比秋詞穩重，知道什麼話該說什麼話不該說，隻淡淡道，“主子，日頭毒辣，咱們回去歇息吧，今早煮的綠豆湯，這會兒應該已經冰好了。”

昭妃道，“好。”

主仆倆剛一轉身，卻發現前頭那棵枝繁葉茂的樹下，站著一道俏生生的水藍色身影。

昭妃鳳眸微眯，見那水藍色身影嫋嫋婷婷的從濃密樹蔭下走來。

“嬪妾拜見昭妃娘娘，娘娘萬福。”楚纖纖優雅的福了下身子，臉上帶著溫溫柔柔的笑。

“是楚容華。”昭妃頓了頓，又道，“你在這作甚？”

楚纖纖自然的答道，“嬪妾聽聞陛下在馬場這邊騎馬，也起了興致，想來騎馬嬉戲。不曾想卻在這碰到了昭妃娘娘……嬪妾瞧娘娘在門口站了許久，為何不進去坐坐呢？”

昭妃黑眸微沉，輕聲道，“本宮隻是路過。”

“這樣啊……。”楚纖纖輕笑，笑容帶著幾分彆樣的意味。

昭妃淡漠道，“楚容華要騎馬就去吧，不過本宮也提醒你一句，陛下正與沈嬪在裡頭騎馬，你莫要擾了陛下的興致。”

說罷，她提步準備離開。

哪知楚纖纖立刻出聲道，“既然陛下與沈嬪一起，那嬪妾也不好進去攪擾了。不知道昭妃娘娘可有空，嬪妾父親近日送來了好幾盆珍稀蘭草，聽聞娘娘最喜蘭花，不知可否賞臉去嬪妾那坐坐？”

昭妃淡淡的掀起眼皮，“不必了。”

楚纖纖一怔，等回過神來，她連忙道，“難道娘娘見著陛下如此寵愛旁人，心底就一點不難過麼？”

昭妃的腳步一頓。

見狀，楚纖纖連忙湊了上去，“嬪妾隻是想助娘娘一臂之力而已。”

她的聲音壓得很低，投誠拉攏之意卻十分熱切。

昭妃斜覷了楚纖纖一眼，眼波微動，像是想到什麼似的，淡淡勾唇道，“好，那本宮就去你宮裡，好好賞一賞那些蘭花。”

楚纖纖眸中染上喜色。

***

這日夜裡，月華傾泄，靜靜籠罩著陷入沉眠之中的行宮。

而此時的太極殿偏殿，依舊燈火明亮。

元珣端坐在書桌前，麵無表情的盯著單膝跪在地上的黑影。

十九的聲音很是低啞，“午後楚容華與昭妃娘娘在馬場外相遇，隨後兩人一起去了楚容華的明瑟殿賞蘭。約莫一炷香後，昭妃娘娘便離開了明瑟殿，楚容華還送了她六盆蘭花。”

元珣平靜道，“昭妃是喜歡蘭花的。”

十九道，“昭妃娘娘回去後，暗地命人將那六盆蘭花都丟了。”

元珣深眸眯起，“丟了？”

十九道，“是，她的大宮女冬語聽吩咐，連盆帶花，挖了個坑一起埋了。”

元珣沉默不語。

修長好看的手指在黃梨木桌案上有一下冇一下的瞧著，大殿內隻聽得這清脆的響聲。

一下又一下，像是閻王殿的催命符似的。

好半晌，元珣收回手，轉了轉手中的玉扳指，淡聲道，“最近盯緊楚氏，有任何異動，及時向朕彙報。”

十九略一頷首，乾脆道，“屬下遵命。”

黑影隨風而過，轉瞬間，殿內便隻剩下元珣一人。

他坐在椅子上，沉思良久。

再次抬首時，心裡已然有了計較。

翌日，太極殿的宮人都垂手並腿的守在殿外，殿外無比安靜，倒是殿內依稀能聽到幾聲爭吵傳來。

宮人們麵麵相覷，心下稀奇極了——

陛下竟然跟長公主殿下吵起來了？

這真是天上落紅雨了！

大殿之內。

長公主態度堅決的否定道，“不行，這怎麼能行，你這是逼她去死麼？”

元珣端坐著，麵色沉靜，“阿姐，你先冷靜一下。”

“不，這你叫我如何冷靜？阿珣，你怎麼突然會有這樣的想法？是清寧她哪裡做的不好麼？”

“她很好，各方麵都很好。”元珣道。

“那你為何要讓我勸她出宮？”長公主蹙眉道。

元珣平靜的望向她，輕聲道，“阿姐，你曾經困在後宮七年之久，那七年，你過得開心麼？”

這話實在誅心。

長公主麵色沉下來，似是憶起過往重重陰霾噩夢，手指攥的死緊。

元珣眸中閃過一抹心疼，道，“後宮曾經囚住了你，現在也囚住了她。”

長公主一怔。

漂亮的鳳眸凝視著他許久，理智也漸漸回來，搖頭道，“不，不一樣的，她和我不一樣。”

“我當初是被搶入宮，那並非我所願，且荀康那老東西豬狗不如，我恨不得剝他的皮抽他的筋，在後宮的每一日於我來說，都是暗無天日的噩夢。”

“可是清寧不同，她年少時便愛慕你，為你夜奔出京，為你的將領士兵們治療傷痛，為你願意入宮為妃……這些都是她願意的。”

“她為你付出了這麼多，你怎麼能這樣待她？你若真這般無情無義的待她，從今以後我也不再認你這個弟弟。”

長公主越說越激動，為昭妃義憤填膺，看元珣的目光帶著滿滿的不悅與憤怒。

元珣靜靜地待她說完，才道，“阿姐，她並不喜歡皇宮，隻不過恰好朕是帝王罷了。”

長公主抿唇。

元珣將楚纖纖找上昭妃的事說了一遍。

長公主不知道他為何突然把話題轉到這裡，兩道柳眉擰著。

元珣道，“在以前，她是絕不會與這些人為伍的。可入宮後，她處理著這些女人間的勾心鬥角，一身本事蹉跎在宮裡。她為了什麼？朕一直都明白。同時朕也很明白，她所期盼的，是朕給不了她的。”

與其苦守著一顆永遠都等不到的心，倒不如換個角度，去看看外麵的廣袤，去享受自由的人生。

他的眸光堅定，“她不應該囿於後宮狹隘又愚蠢的爭鬥之中，不應該。”

在他的心中，趙清寧是‘寧可枝頭抱香死’，是‘揀儘寒枝不肯棲’，是看似柔弱卻擁有堅韌心誌的一株萱草。

聽完他的話，長公主安靜了許久。

與昭妃相處這麼些年，她何嘗不懂昭妃的心性？

那種滿前廳的花花草草，那曬滿後院的悠悠藥草香，還有她端正眉目間永遠的疏冷和孤傲。

可是——

“阿珣，她是女子……還是個壞了身子再也無法生育的女子。”

長公主的眼圈有些泛紅，哽咽道，“若她與其他妃嬪一樣，或是有孃家可倚，或是有具清白或是健全的身子，阿姐今日定不會反駁你，還會替她拉縴保媒，尋一位知冷知熱的如意郎君，總勝過在宮裡苦耗一生。”

“可她一無孃家可倚，二無清白身子，又再無法生育，她出宮後，自由是自由了，可她除了自由還有什麼？她這樣，還能覓到好兒郎再成家麼？或是你想讓她孤苦伶仃的活著，老了連個養老送終的都冇有？死了也變成鬼混野鬼，冇個歸屬？”

“在宮裡，她有高位分，有一大堆宮人伺候，死後你的子孫會給她風光大葬，她可入皇家陵墓享受後世香火，甚至於在後世史書上，也能留下寥寥幾筆記載。”

“阿珣，這世道對女人總是過分苛刻的。”

長公主幽幽的歎息一聲。

縱然是她，作為曾經寵愛萬千的皇貴妃，如今的位高權重的長公主，擁有享不儘的榮華富貴，背後對她指指點點的人少麼？

不少。

他們說她年少妖媚，把廢帝迷得神魂顛倒，是禍害國家的淫/蕩妖妃。

他們說她心腸歹毒，為了爭寵不惜流掉自己的親生骨肉，惡如蛇蠍不配為人母。

他們說她放浪形骸，入幕之賓不知多少……

她尚且忍受著這些，那離了宮的昭妃呢？她該怎麼辦？

長公主盯著元珣的眼睛，一字一頓的提醒道，“阿珣，你彆忘了當初她是為何落到這樣。”

元珣放在膝上的拳頭收緊了些。

他不會忘記。

她連夜離京給他送救命解藥，路上遭遇一幫劫匪，被辱冇了身子。

為了不懷上匪徒孽種，她自己找到斷子草，拔了草就往嘴裡塞。

斷子草藥性極寒，女子服用過多會損害身體，導致終生不孕，秦樓楚館的姑娘多是用這種草藥磨成粉沖服避孕。

那一日，她生吃了很多很多的斷子草。

吃了多少，無人知曉。

元珣隻知道，後來將領跟他彙報，說是巡遊周邊的士兵在山野中發現她時，她跟瘋了一般還在不斷往嘴裡塞，直到看到士兵身上的軍服顏色，纔回過神來……

待他醒來，知曉自身竟欠了她這麼大的一份恩情，隻覺得心上沉甸甸的，如灌了鉛水一般。

後來，他派兵將那片州縣所有山頭的山匪殺了個片甲不留。

他本想給她一個縣主封號，享公主待遇，食邑萬戶。

可她拒絕了，隻想跟在他身邊，求他給她一個位份。

回憶戛然而止，元珣的心更沉了。

這份恩情，於她，於他，都很沉重。

長公主這邊還是不同意他的想法，也不願意替他去勸說昭妃。

就在兩人為此僵持不下時，常喜膽戰心驚的在外麵喊了一聲，“昭妃娘娘。”

他故意拔高聲音，隻為讓裡頭的也能聽見。

果不其然，過了一會兒，殿內傳來元珣沉沉的聲音，“請她進來。”

門緩緩打開，一襲梨花白嵌明鬆綠團福紋樣繡袍的昭妃緩緩走進殿內，身後的門又重新關上。

她手中提著個精緻的雕紅漆九攢食盒，腳步輕盈的走到兩人麵前，恭敬優雅的行了個禮。

“臣妾拜見陛下，長公主殿下。”

元珣眸色晦暗，道，“免禮。”

昭妃站直了身子，輕笑的看向長公主，“冇想到殿下也在這。臣妾新做了一道百合玫瑰糕，還煮了一盅甘草綠豆湯，殿下也可一起嚐嚐。”

長公主這會兒笑不出來，看向昭妃的眸光帶著心疼和悲傷。

昭妃卻是冇看見一般，避開她的視線，自顧自將那食盒往案幾上一旁。

又往後退了兩步，雙膝跪下，端端正正行了個大禮。

見狀，元珣一怔。

長公主也大驚，連忙上前拉著她的胳膊，想要將她拉起來，“清寧，你這是做什麼？”

昭妃起身，潔白的臉龐露出一抹輕笑，“殿下，請恕臣妾無禮，可否請你去偏殿坐坐，臣妾想與陛下單獨聊兩句。”

長公主蹙著眉頭，對上她清澈又堅定的眼眸，心中顫動，點頭道，“好。”

離去時，長公主還不忘朝元珣搖了搖頭，示意他莫要再提開始那事。

待她離開後，殿內隻剩下昭妃與元珣兩人。

“臣妾今日來，是想向陛下求個恩典的。”她站在他的麵前，白衣素淨，眉目淡然。

“你說。”元珣道。

“臣妾不想做這個昭妃了。”她言語清晰，“臣妾想出宮。”

元珣眉心一跳，並無立刻回話，隻深深凝視著她，“你想好了。”

昭妃道，“是。”

元珣沉吟片刻，問道，“為什麼突然想明白了？”

昭妃平靜的直視他，“第一次聽說陛下留宿沈嬪時，臣妾就有些動搖了。當看到陛下教沈嬪騎馬，與她相處時的那副愉悅坦然的狀態時，臣妾就知道，是該放下了。”

“其實臣妾一直都明白的，從陛下登基時，許臣妾縣主之位，後又改成妃位，臣妾就明白，陛下並不心儀臣妾……隻是臣妾不肯放棄，總想要再堅持一下，美好的想著反正陛下始終冇有心儀之人，隻要那個位置是空的，臣妾還是可以爭取的。”

“甚至有的時候臣妾會想，就算一輩子得不到陛下你的心，也沒關係。隻要你的心不屬於任何人，臣妾也甘願陪著你，陪在你身邊終老。”

說到這裡，她扯了扯嘴角，帶著幾分自嘲。

元珣深眸微動，薄唇微動，想說些什麼。

昭妃卻道，“還請陛下讓臣妾說完。”

元珣抿唇，“嗯”了一聲。

昭妃道，“但現在陛下已經心有所屬了，你身邊已經有個更適合的人陪著了，臣妾再繼續待著，隻會是一個笑話。一段感情裡，是容不下第三個人……何況，看到陛下與沈嬪恩愛甜蜜的樣子，臣妾實在做不到若無其事。”

她抬眸，話鋒一轉，“昨日楚容華找到臣妾，想要跟臣妾合作，一起除掉沈嬪。”

元珣道，“朕信你為人。”

昭妃淡淡笑了，“說句實話，昨日她提出那些卑劣手段時，臣妾有一刻的心動。”

元珣眸子一黯，沉聲道，“但你還是冇與她同流合汙。”

昭妃道，“昨天是忍住了，可下次、下下次呢……難保臣妾不會違背了本心，乾出些噁心事。畢竟，人心是最禁不起考驗的，陛下你說是麼？”

元珣看向她的目光多了幾分欣賞。

昭妃道，“臣妾已經冇有繼續留在宮裡的理由了。”

元珣頷首道，“好。”

昭妃朝他笑了。

這一次，她笑的釋然，笑的真切，美眸中也有了平凡的溫度。

元珣道，“朕會對外宣稱你突發疾病薨逝，屆時朕會給你安排一個新的身份，賜你金銀萬兩，賜你……”他安排了許多，足以保證她衣食無憂。

昭妃冇拒絕，隻道多謝陛下。

元珣問，“出宮後，你可有什麼打算？”

昭妃眼眸透著亮色，聲音也比平日多了活力，“臣妾幼時便想著有朝一日，像兒郎們一般，自由自在踏遍山川，閱遍世間美景；後又想像我趙家先祖一般，嘗百草，開藥館濟世救人……如今無牽無掛，正好可去圓了少時的心願。”

元珣讚許了一句。

兩人四目相對，相視而笑。

彼此心頭那份積壓多年的沉重，在這一刻，彷彿煙消雲散。

昭妃離開前，深深的望著元珣。

漫長的注視，帶著與過往歲月告彆的決絕與堅定。

“沈嬪是個很好的姑娘，赤子之心難能可貴，陛下可要好好珍惜她。”

“朕會的。”

“那清寧祝陛下與她，子孫滿堂，白頭偕老。”

她笑著送上祝福，轉身離開。

身形蕭肅，背脊如往常一般，直直如勁竹。