周既安插話:「那倭寇要是不來這個海灣呢?」
「他們會來的。」周弘簡篤定地說,「因為這個海灣後麵,就是望海城的糧倉和銀庫。趙文康『無意中』透露給倭寇的訊息,肯定會說這裡防守最薄弱,油水最足。」
周承璟明白了:「你要用趙文康,給倭寇傳遞假訊息。」
「對。」周弘簡點頭,「趙文康現在肯定急著向倭寇示警,怕我們查到什麼。我們就給他這個機會,讓他把假訊息傳出去。」
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計劃就這麼定下了。
周承璟故意在趙文康麵前表現得很煩躁,說來了這麼久,一點倭寇的線索都冇找到,皇上那邊不好交代。
趙文康果然上鉤,趁機說:「王爺,下官最近得到線報,說倭寇可能在下個月初一,大潮之日,偷襲城西的海灣。那裡是糧倉和銀庫所在,防守薄弱,下官建議增派兵力……」
他說得誠懇,一副忠心為國的樣子。
周承璟「大喜」,當即下令調派兵力加強城西海灣的防守。趙文康暗自得意,以為成功轉移了視線——實際上,倭寇真正要偷襲的是城南的海灘。
但他不知道,周承璟早就讓周臨野帶著神機營的精兵,在城西海灣佈下了天羅地網。而城南海灘,周弘簡帶著工部學徒們,正在連夜佈置「水底絆馬索」。
林晚也冇閒著。她組織望海城的婦女兒童,製作了大量的「螢光漂流瓶」——瓶子裡裝著螢光的塗料,扔進海裡能標記船隻的位置。她還改良了傳統的「火攻船」,在上麵加了定時裝置,可以遠程引爆。
昭昭是最開心的,因為晚姐姐讓她幫忙往瓶子裡放「會發光的小蟲子」(其實是林晚培養的螢光藻類)。她做得可認真了,小臉上都沾上了螢光粉,像隻小花貓。
五天後,大潮之日。
夜幕降臨,望海城看似平靜,實則暗流湧動。
周承璟坐鎮府衙,周既安帶著財務團隊在後方統計物資調度,林晚和昭昭留在最安全的住處。周弘簡和周臨野則各自帶領人馬,埋伏在預定位置。
子時將至。
海麵上,十幾艘倭寇船借著夜色和大潮,悄悄向城南海灘靠近。船上的倭寇個個手持武士刀,眼中閃著貪婪的光。他們得到趙文康的密報,說今晚官軍主力都被調去城西了,城南空虛,正是搶劫的好時機。
領頭的是個獨眼倭寇,名叫島津一郎。他站在船頭,看著越來越近的海灘,咧嘴笑了:「趙桑果然守信。這次搶完,得多分他一成。」
船隊順利進入海灣,靠岸。倭寇們跳下船,嗷嗷叫著衝向岸上的漁村——那裡早就被清空了,一個人都冇有。
「不對勁。」島津一郎忽然警覺,「太安靜了。」
就在這時,海灘周圍忽然亮起無數火把。周臨野站在一塊礁石上,手中舉著火把,雖然個子小小,但氣勢十足:「倭寇賊子,小爺等你們很久了!」
他身後,五百神機營精兵齊刷刷拉弓搭箭,箭頭在火光下閃著寒光。
島津一郎大驚:「中計了!撤!快撤!」
倭寇們慌忙往船上跑。但等他們跑到海邊時,發現潮水已經開始退了。更糟糕的是,船底不知何時被漁網和鐵鏈纏住,根本劃不動。
「放箭!」周臨野一聲令下。
箭雨鋪天蓋地射向倭寇。同時,海麵上亮起點點螢光——是林晚準備的螢光漂流瓶,標記了所有倭寇船的位置。
周弘簡站在另一處高地上,手中拿著一個改良版的「千裡鏡」,冷靜地觀察戰局。他對著身後的學徒點點頭:「放火攻船。」
十幾艘無人小船從隱蔽處駛出,船身塗滿了易燃的油脂,船頭插著火把。這些船順著水流,精準地撞向被標記的倭寇船。
「轟——轟——轟——」
爆炸聲接連響起,海麵上燃起熊熊大火。倭寇船一艘接一艘地被點燃,倭寇們哭爹喊娘,有的跳海逃生,有的被困在船上燒死。
島津一郎眼看大勢已去,帶著幾個心腹想趁亂突圍,卻被周臨野堵個正著。
「想跑?」周臨野活動著手腕,「小爺我練了這麼久,還冇真打過倭寇呢。」
他個子雖小,但動作快如閃電。一個倭寇舉刀砍來,周臨野側身躲過,一拳砸在對方肚子上。那倭寇慘叫一聲,竟然被打飛出去三米遠,倒地不起。
島津一郎瞳孔一縮:這哪裡是小孩,分明是個怪物!
他想逃,但周臨野已經衝到他麵前,一腳踢在他膝蓋上。「哢嚓」一聲,骨頭斷裂的聲音清晰可聞。
島津一郎慘叫倒地,被隨後趕來的神機營士兵捆了個結結實實。
戰鬥很快結束。倭寇主力被全殲,俘虜三十餘人,包括頭目島津一郎。官軍方麵,隻有幾人輕傷,大獲全勝。
訊息傳回望海城,百姓們奔走相告,歡呼聲響徹夜空。
而此時的府衙裡,趙文康還做著美夢,等著倭寇搶完分贓呢。直到周承璟帶著人踹開他的房門,他才驚醒。
「王、王爺?」趙文康看著滿屋子手持兵器的士兵,冷汗瞬間濕透了後背。
周承璟把真帳本和書信扔在他麵前:「趙知府,解釋解釋?」
趙文康癱軟在地,麵如死灰。他知道,自己完了。
天亮時,捷報和趙文康的罪證一起被快馬送往京城。周承璟暫時接管望海城政務,第一件事就是開倉放糧,救濟窮苦百姓。
昭昭跟著林晚在城門口發粥,看到百姓們領到糧食時感激的笑容,她仰頭問林晚:「晚姐姐,壞人抓起來了,大家是不是就能過好日子了?」
林晚摸摸她的頭:「是啊。但要讓大家都過上好日子,還有很多事要做呢。」
不遠處,周弘簡正在指導工匠修復被倭寇破壞的漁船;周既安在重新覈算望海城的賦稅,準備推出更合理的稅收政策;周臨野帶著士兵幫助百姓重建被燒燬的房屋。
周承璟站在城樓上,看著這一切,心中感慨萬千。