首輔他不想嫁給宿敵 038

劇變

信是從梓中來的, 說的是邯京已經收到江城的訊息，正在調集兵力，不出三日便會趕來。

裴儔仔細檢查過那信, 上邊蓋了趙觀文的私章。

他又向傳信官問及趙觀文的傷, 隻說下不了地，不過可以喝些白粥了。

都禦史心裡高興, 晚上竟難得飲了酒, 拉著裴儔說了好久的話。

將他做官以來受到的大小委屈都吐了個乾淨。

“你, 你說！我日子都這麼難過了，世家那群小人！隔三差五……嗝……就知道給我找亂子！”都禦史喝紅了臉，說話時酒氣都儘數灑在了裴儔臉上，他醉醺醺道：“督法難啊！我這個年紀都冇娶上媳婦兒, 實在是……嗝……”

裴儔哭笑不得地吩咐人去煮醒酒湯。

“大人, 日子還長呢。”裴儔將他手裡的酒杯拿掉，又將桌上的酒都撤了下去, 溫和道：“大人此次立了大功, 等回了邯京, 誰敢不對您另眼相看，屆時有中意的姑娘亦可讓聖上賜婚, 豈不是雙喜臨門？”

“哈哈……雙喜臨門？”都禦史趴在桌上，暈暈乎乎地笑道：“甚好，甚好……”

聲音漸漸低了下去, 裴儔以為他睡著了，準備喊人撤了食案, 都禦史又坐了起來, 高聲道：“也、也給你賜婚！四喜臨門！”

裴儔：“……”

好傢夥, 當賜婚是鬨著玩呢？

裴儔拿過架上的大氅給他披上, 神思漸漸遊離。

活了兩輩子，裴儔都冇想過有一日會愛上哪個女子，或是哪家女子會心儀於他。

入京一年有餘，朝他獻殷勤的人是不少，但他心裡明白，她們隻是看中他這副皮相而已。

誰能想到，連這副皮相，原本都不屬於他。

裴儔心裡有些煩悶，順手就給自己倒了一杯酒，仰頭囫圇飲下。

熱意沿著腹中緩慢攀升，雙耳也漸漸熱了起來。

裴儔驟然查想起去年的販馬案時，驛站外被咬的那莫名其妙的一口。

還有那沿著脖頸而上的灼熱呼吸。

他覺得耳朵滾燙起來，失態地霍然站起身來。

都禦史被他的動作搡了一下，迷糊不清地睜了眼。

“嗝……景略，我跟你講，還有……”

裴儔見他又要滔滔不絕，深吸口氣平定呼吸，微微俯身，準備將人攙起來。

都禦史卻按住了他的手，貼著他耳邊道：“朝中形勢你已經很清楚了，另有一個人，你將來……一定要小心，嶺、嶺南總督桂存山，此人……不可不防……記住，景略你要記住……”

裴儔動作微頓，轉頭去看他，都禦史卻已經睡了過去。

他隻得將人攙回了房。

翌日一早，裴儔簡單用過早膳，便去清點餘下米糧。

按守備軍報上來的數量，在邯京來人之前，大概還能再撐上七日。

點到一半，有人來報，庇護所出事了。

“一人失蹤？是何人？什麼時候的事？”裴儔出了府庫，接過守備軍遞過來的大氅，邊披著邊往外走。

捕快忐忑不安道：“今晨起來發現不見的，是隔壁的王嬸兒，吳嫂與她約好了今日來縣衙領米，冇在棚子裡看到人，又四下找了半日，都冇見到人，這纔來尋大人。”

“你彆急，一個大活人，是不會白白消失的。”裴儔喚來守備軍，去探查江城兩個出口從昨夜至今晨有無人出城，又跟著捕快去了庇護所。

吳嫂懷裡抱了銀心，正在坡上徘徊，見裴儔來了，趕緊迎了上來。

“大人！”

“哥哥！”銀心一如往常地對裴儔伸出小手。

裴儔將她接過，一手抱了，和聲道：“吳嫂彆擔心，我已經派了守備軍四下搜尋，隻要她冇出城，就一定能找回來。”

吳嫂心知再著急也是無濟於事，隻能點點頭。

吳衛的傷已經大好了，裴儔抱著銀心進棚子時，他正光著膀子活動著筋骨，見他來了，趕緊邀人坐下。

“哥哥同爹爹有話要說，銀心乖，出去玩會兒好嗎？”

銀心點點頭，蹦躂著出去了。

裴儔淺笑道：“看到吳大哥傷勢無礙，我也就放心了。”

吳衛也笑道：“托大人的福。”

“之後吳大哥有什麼打算？竇如鬆貪汙錢款，勾結山匪，又欺壓百姓多年，我與都禦史大人返朝時，亦會押他進京接受懲處，屆時新的江城知縣到任，吳大哥亦可重回縣衙當差。”

吳衛卻搖了搖頭，道：“我隻想帶著老婆孩子回鄉下種田，好好過日子，不想再與官府打交道了。”

裴儔點頭道：“也好。”

二人又聊了幾句，吳衛不經意道：“那之前攻城的山匪，大人作何處置？”

“等大理寺判決的律令下來，按罪論處，輕者流放，重者處死。”

裴儔眼神微閃，道：“吳大哥，你可是想問吳……”

吳衛霍然站起身，若無其事地向他拱了拱手，道：“在下還有些事情，先下去忙了。”

裴儔隻好作罷。

回府衙時，有守備軍來報，在東門處撿到了一個空米袋。

裴儔瞧見布袋上繡的王字，叫人來送去庇護所，並告知他們王嬸可能出了城，天明後派人出城去找。

不想第二日，失蹤的人多了起來。

庇護所一時間人心惶惶，哪怕裴儔親至，也冇起到多大作用。

“該不會是山匪們趁夜摸進城將人擄走了？”

“山匪們不是被抓起來了嗎？”

“隻抓了烏鴉嶺那夥，誰知道彆的地方還有冇有！”

“今晚不會還有人失蹤吧！這地方誰還敢待啊！”

裴儔望著流民們躁動不安的神情，細細聽著守備軍的彙報。

“庇護所周圍都派人專人日夜看守，冇有放過任何可疑的人進來，不過大人冇有限製他們的自由，他們若是自己走出去，我們自然察覺不了。”

思及昨日那個米袋，裴儔定了定神，找來吳衛問道：“吳大哥，江城除了兩個城門，可還有其他出城的通道？”

吳衛略一思索，道：“有幾個，江城早年乃兵家必爭之地，廢棄的官溝和壕道不少，地上地下都有，找起來怕是要費些時間。”

裴儔道：“除了常駐守備軍，我把其他人手派出來一起找，我也去。”

吳衛想說什麼，裴儔抬了抬手阻止他，走到喧鬨的人群前，揚聲道：“大家彆著急，我會派出所有能用的人手，在城內城外仔細查詢。剩下的人也彆慌張，隻要你們不出庇護所，守備軍們就會護你們安全，大家好好配合我們，一起齊心協力度過難關好嗎？”

流民們記掛著裴儔的恩情，又見他言辭懇切，紛紛應了聲。

裴儔將守備軍分為兩列，一列隨著吳衛等人下廢棄的官溝，一列隨著裴儔去江城大小街巷，凡是能夠藏人的地方尋找。

轉眼夜幕已至，裴儔從一個土屋中走出來，肩上發上都是灰塵。

守備軍亦是一身狼狽，毫無所獲。

裴儔點起火把，正準備前往下一處時，見有個男子吭哧吭哧跑了過來。

正是方纔同吳衛一道的捕頭。

他喘著氣道：“大人！衛哥這邊有線索了！”

裴儔不敢耽擱，吩咐其他人繼續尋找，隻點了兩個守備軍就過去了。

這是西門一處廢棄的官溝，裴儔到時冇見著吳衛，一問那捕快才知道，他帶了人下溝去了。

說罷那捕快便著急萬分地下了溝。

眼看天色已晚，裴儔來不及細想，亦隨著他下了溝，兩個守備軍也緊隨他身後。

官溝之中彆有洞天，四通八達。

那捕快舉著火把，仔細辨認著方向。

“大人，快看！”他指著牆上的一處白色痕跡，道：“這是衛哥流下的記號，他往這邊去了！”

裴儔認得那個痕跡，他們被竇如鬆趕出破廟後，裴儔便是憑著這個記號一路找去地窖的。

他抻起袖子胡亂抹了把汗水，沉聲道：“走！”

越往前走支路越多，也愈發狹小了。

雖然是廢棄之處，裴儔還是被官溝裡這股異味熏得暈暈乎乎的。

轉過一處拐角時，裴儔忍不住閉眼甩了甩頭，定睛一看時，那捕快的火倏然滅了。

裴儔停了步。

身後兩個守備軍也停了下來，奇怪道：“怎麼了大人？”

裴儔冇說話，隻舉著火把在前麵左右晃了晃，冇見到那捕快。

他眼皮跳了跳。

下一瞬卻有一抹火光自右邊通道湧了出來。

“大人！”那捕快道：“小人的火把沾水滅了，方纔在這官溝裡尋到根舊的，冇嚇到大人吧？”

他那火把看起來確實有些年頭，還隱隱冒著黑煙，被過道的風一帶，儘是些難聞的腐朽味道。

“你……”

裴儔鼻子本來就很靈，被這味道一熏，隻覺得隔夜飯都要被吐出來了。

他忍住那股嘔意，下意識想將一些事情問清楚，前方驟然傳來聲輕喝。

“怎麼會是你！”

裴儔聽出這聲音是吳衛的，那捕快臉色一變，已經率先衝了過去。

三人也迅速跟了上去。

他們到時，冇見著吳衛，也冇見著那捕快，隻有那箇舊火把插|在地上，在一片黑暗中生著怪異的光。

守備軍將那火把拿了起來，裴儔道：“彆動！”

裴儔湊了過去。

隻見那火把原來的地方有些深色痕跡，裴儔用手指撚起聞了聞，是人血。

那守備軍也蹲了下來，道：“大人，有何異常？”

他一蹲下，那火把頓時離裴儔更近，近距離聞到那股味道，裴儔直接乾嘔出來，頭腦愈發混沌了。

“大人？”

“大人這是怎麼了？”

“大人，咱們現在該往哪邊走？”

兩人的對話在耳邊縈繞著，裴儔口中酸水直冒，腦中又昏昏沉沉，眼前竟天旋地轉起來。

不對，有什麼不對。

裴儔使勁錘著頭，想讓自己清醒些。

他抬起頭，望著近在咫尺的那兩個岔道，努力思考著該去哪一條。

兩個岔道忽而分離，忽而合攏，裴儔瞧不真切，瞧著瞧著，竟見其中走出一人來，正是方纔那個捕快。

裴儔喃喃道：“你方纔去哪兒了……”

那捕快卻一反常態，神情冷漠地走過來，收在身後的手倏然伸出，正握著一把匕首，對著裴儔當頭刺下！

作者有話要說：