明末：我的鐵血王朝從百戶開始 第632章 大勢已去

三月十七日，黎明，北京城外

晨曦未明，大地卻已因無數火把與腳步聲而震顫。

李自成親率的北路大順軍主力，如黑色的潮水般漫過京西大地，將宏偉而虛弱的北京城團團圍住。

旌旗蔽空，號角連營，數十萬人馬帶來的壓迫感令城牆上的每一塊磚石彷彿都在顫抖。

李自成並未急於全麵強攻，而是集中精銳，對西直門、平則門（阜成門）、彰義門（廣安門）等西麵、西南麵城門發動了猛烈而持續的攻勢。

雲梯、攻城車、土壘工事在護城河對岸迅速構建起來，箭矢如蝗，炮聲隆隆，其中不少火炮，還是來自沿途投降明軍的貢獻。

此時的北京城內，號稱擁兵十萬，可誰都清楚，這不過是襄城伯李國楨的自欺欺人。

自從京營閱兵時被崇禎厲聲斥責，他便拚命抓丁充數，勉強將京營賬麵湊到五萬之數。

可這隻是賬麵上的數字，那些被強拉來的士卒，多是衣衫襤褸、麵有菜色的流民乞丐，連分發下去的兵器都握不穩，更遑論上陣殺敵。

剩下的五萬，更是臨時征召的市井青壯與太監，連陣型都站不齊，純粹是用來充數的擺設。

崇禎在錦衣衛與太監的簇擁下，親登西直門城樓督戰。可眼前的景象，足以讓任何一位統帥心膽俱裂。

守軍士卒縮在垛口後，一個個麵如土色，聽到城外順軍的火炮轟鳴與呐喊聲，便抖得像篩糠一般。

軍官們聲嘶力竭地嗬斥，卻如同石沉大海，無人理會。

每當順軍的箭雨射上城頭，或是火炮發射的炮彈呼嘯砸落，城牆上便會爆發出一片恐慌的哭嚎，潰兵們丟盔棄甲，慌不擇路地向後奔逃，連帶著將身邊的同伴撞倒在地，亂作一團。

太監們尖著嗓子，在城頭跑來跑去，撕心裂肺地喊著：

“頂住！快頂住啊！給皇爺頂住！”

可迴應他們的，隻有愈發混亂的潰逃。

甚至有慌不擇路的士卒，將這些叫嚷的太監狠狠撞倒。

戰鬥持續了半日，順軍攻勢雖猛，但北京城牆畢竟高大堅固，守軍依仗地利胡亂放箭扔石，也給攻城的順軍前鋒造成了一些傷亡。

看到己方士卒不斷從雲梯上跌落，李自成騎在馬上，眉頭微皺。

他誌在天下，此刻北京已是囊中之物，若能以較小代價迫降，無疑更符合利益，也能為新朝樹立“天命所歸、減少殺戮”的形象。

……

正午時分，攻城的節奏驟然放緩，李自成抬手止住身後的戰鼓，喚來不久前在居庸關投降的太監杜之秩。

“杜公公，你熟悉宮內，再去見一見崇禎皇帝。”

“告訴他，本王並非不能強攻破城，隻是不忍多造殺孽，驚擾京師百姓。隻要他答應幾個條件，本王可以立刻退兵。”

“大明皇帝承認大順政權，割讓陝西、山西等西北之地予本王，並犒賞大軍白銀一百萬兩。

本王便率軍退守河南，不再北進。甚至，若關外建奴來犯，本王也可以出兵相助抵禦。”

杜之秩暗暗叫苦，但又不敢不從，懷揣著複雜的心思，輾轉來到了紫禁城見到崇禎。

崇禎此刻也顧不得再追究杜之秩和唐通一起投降的事情，他聽完李自成的條件，他麵色變幻不定。

他揮退杜之秩，令其稍候，旋即命人火速召內閣輔臣議事。

然而，應召前來的，隻有次輔魏藻德和另一輔臣陳演兩人。

首輔楊嗣昌，還有素有清名的範景文，不知是真的未接到訊息，還是早已猜到此時入宮，定是要背黑鍋，竟遲遲不見蹤影。

時間一分一秒流逝，崇禎顧不得再等，他目光灼灼地盯住魏藻德和陳演道：

“二卿，闖逆遣使來，提出如此條件。爾等以為，當如何應對？”

魏藻德與陳演對視一眼，眼底皆是無奈與暗罵，楊嗣昌和範景文這兩個老狐狸，跑得可真快！

他們何等精明，瞬間便看穿了崇禎的困境與心思。

這條件優厚嗎？對即將城破身死的崇禎來說，簡直是救命稻草。

承認一個既成事實的割據政權，付出一些銀兩，就能換來京城解圍，甚至得到一個強大的“盟友”去對抗清兵，為朝廷贏得寶貴的喘息乃至南遷時間。

這筆買賣，單從功利角度看，簡直劃算得不能再劃算。

但既然條件如此優厚，崇禎為何要問他們？

就是因為這位皇帝極度好麵子，剛愎自用，且慣於推卸責任。

他內心或許已經動搖，但絕不願自己承擔“簽訂城下之盟”、“裂土苟安”的萬世罵名。

他需要臣子提出“建議”，他再“被迫”采納，如此一來，這個罪名便有了分擔者，甚至替罪羊。

此刻若順著皇帝心意，提議“權宜之計，暫行議和”，崇禎大概率會“從諫如流”，默默接受。

然而，一旦將來朝廷緩過一口氣，或者李自成事後反悔、條件執行出現任何問題。

崇禎為了維護自己的形象，清算起來，第一個掉腦袋的就會是今天提議議和的人！

“惑君誤國”、“主和辱國”的帽子扣下來，誰也跑不掉。

可若是反對議和，力主死戰呢？

他偷偷瞥了一眼崇禎那張緊繃的臉，立刻將這個念頭掐滅。

城破在即，李自成的刀已經架在脖子上了。

此刻駁斥議和，不僅會立刻觸怒眼前這個瀕臨崩潰的皇帝，更會徹底斷絕自己城破後投降新朝的後路。

李自成早已通過各種渠道放出風聲，對前明高官，尤其是掌握行政經驗的閣臣，願意優容錄用。

沉默。

唯有沉默，纔是這亂世旋渦裡，官僚們保身的最佳選擇，也是唯一的選擇。

麵對崇禎焦急的追問，魏藻德與陳演像是被鋸了嘴的葫蘆，低眉垂眼，一言不發。

崇禎的聲音陡然拔高，怒意幾乎要衝破胸膛：

“朕在問你們！說話！”

兩人撲通跪下，以頭觸地，顫抖著聲音道：

“此乃社稷存亡大事，臣愚鈍，不敢妄言！唯請陛下聖心獨斷！”

把皮球又完完整整地踢了回去。

“你……你們！”

崇禎看著腳下這兩個磕頭如搗蒜、卻死不肯吐露半個有用字眼的心腹“重臣”，一股怒火直衝心頭。

他猛地一腳踹翻身前的禦案，案上的奏章、筆墨、硯台嘩啦散落一地，在寂靜的大殿裡發出刺耳的聲響。

“滾！都給朕滾出去！”

崇禎麵目猙獰，嘶聲咆哮，拂袖轉身，不再看他們一眼。

魏藻德與陳演如蒙大赦，連滾帶爬地退出殿外，直到走出乾清宮的大門，纔敢癱軟在地，後背的官袍早已被冷汗浸透，冰涼刺骨。

最後，這場關乎大明存亡的議和，終究因為崇禎不願獨自揹負罵名，更因為魏藻德、陳演的自私自保，徹底破裂。

杜之秩在偏殿苦等半日，最終隻等來一句“陛下無旨”。

他長歎一聲，知道自己這趟差事，算是徹底砸了。

三月十八日，李自成下令，對北京城發動總攻。

攻勢之猛烈，遠超昨日。

守軍本就微弱的抵抗意誌，很快就徹底土崩瓦解。

首先是彰義門被偷偷打開，並放下了吊橋。

蓄勢待發的順軍精銳，如同決堤的洪水，從洞開的城門洶湧而入！

外城的防禦，瞬間土崩瓦解。

喊殺聲、哭嚎聲、馬蹄聲，震天動地，如同一把尖刀，直刺內城深處。

崇禎在宮中接到“彰義門已破，流寇入外城”的急報時，手中的茶杯“哐當”一聲摔在地上，四分五裂。

他怔怔地站在原地，臉色慘白如紙，良久，才發出一聲絕望的喟歎。

大勢已去！