明末：我的鐵血王朝從百戶開始 第630章 居庸關上

當盧方舟奇襲奪取山海關時，李自成親率的北路大順軍主力，正以泰山壓頂之勢，席捲山西，其兵鋒之銳，幾乎無可阻擋。

攻破太原後，大順軍揮師北上，連克忻州等地，兵鋒直指代州。

在這裡，他們遭遇了東征以來第一塊，也是最後一塊真正的硬骨頭，代州總兵周遇吉。

周遇吉，京營出身，以勇悍善戰聞名，崇禎十五年外放代州。

此時，他麾下有正兵五千，又緊急招募鄉勇五千，合計萬人。

然而代州城小糧寡，並非久守之地。

在給予順軍先鋒相當殺傷後，周遇吉審時度勢，果斷率剩餘七千餘能戰之兵，退守山西鎮總兵官治所、長城沿線著名雄關，寧武關。

此關位於恒山與管涔山險要結合部，城牆高厚，儲備相對充足，堪稱易守難攻。

李自成的數十萬大軍隨後將寧武關圍得水泄不通。

周遇吉抱定必死決心，憑藉險隘，指揮若定，身先士卒堅決抵抗。

大順軍發起一輪又一輪猛攻，皆被擊退，關前屍積如山，護城河水為之赤紅。

血戰七晝夜，守軍箭儘糧絕，外無援兵，周遇吉本人身中數創，血染征袍，卻依舊拄著長刀屹立城頭。

直到城防被順軍火炮轟開一道缺口，潮水般的大順軍湧入關內，周遇吉才怒吼著衝入敵陣，手刃數人，最終力竭被亂刀砍死。

其麾下七千餘將士，無一人投降，儘數戰死殉國。

此戰，大順軍付出了數萬死傷的慘重代價，是自西安誓師以來損失最為慘烈的一役。

關城陷落，硝煙未散。

李自成在眾將簇擁下踏進這座浸透鮮血的關隘，腳下的青磚黏著暗紅的血泥，遍地皆是雙方將士的屍骸，傷兵的哀嚎聲此起彼伏，不絕於耳。

這位新晉的大順王臉上並無多少破城的喜悅，反而流露出凝重之色。

他沉默良久，望著城頭依舊飄揚的半截明旗，喟然長歎：

“人都說明廷氣數已儘，文武離心。可這周遇吉，還有他手下這些兵將……他們為何如此死戰？

若大同、居庸，乃至北京，都像這寧武關一般……我們這東征之路，還要填進去多少兒郎的性命？”

這番話裡，竟隱隱透出了一絲退意。

畢竟，他的根基在陝西，若在山西便折損過多精銳，縱使能兵臨北京城下，又還有多少力氣坐穩這天下？

權將軍劉宗敏見狀，大步上前，大聲吼道：

“大王何必長他人誌氣！

額承認周遇吉是條硬漢子，可大明的忠勇之輩，也就剩下這麼幾個了！

咱們死了一萬，他七千人馬死絕！咱們家底厚，耗得起，他大明已是油儘燈枯，耗得起嗎？”

製將軍李岩也上前勸慰道：

“大王，寧武關之慘烈，恰說明大明氣運僅存於個彆忠烈之士，而非舉國同心。

此關一下，山西門戶洞開，北地諸鎮聞之必為之奪氣。當一鼓作氣，直搗黃龍！莫因一時折損，誤了千秋大業！”

在眾將的齊聲勸說下，李自成才緩緩壓下心頭那縷陰霾。

他望著周遇吉戰死之地，沉默片刻，下令厚葬周遇吉。

儘管其屍身已在亂戰中難以辨認，仍命人尋得殘甲，以將軍之禮殮葬。

……

果如李岩所料，寧武關血戰的訊息，風一般席捲了山西剩下的軍鎮。

屍山血海的慘狀，被逃難的百姓添油加醋地傳播開來，聽得各城守將心驚肉跳。

三月初一，李自成的大軍踏著殘雪，抵達大同城下。

與預想中的堅壁清野、劍拔弩張不同，映入眼簾的，竟是洞開的城門，以及跪在道旁、俯首帖耳的總兵薑鑲及其近萬數千明軍。

凜冽的寒風中，薑鑲的官袍被吹得獵獵作響，他卻連頭都不敢抬，背脊佝僂得像一株被寒霜打蔫的枯草。

寧武關的結局，早已將他的最後一點膽氣嚇冇了。

大同城牆雖堅，卻無周遇吉那般悍不畏死的將領，城中民心渙散，官紳們早已暗中串聯，巴不得獻城投降，保全自家性命與家產。

薑鑲覺得死守早晚不過是步周遇吉的後塵，落得個屍骨無存的下場。

為了表“棄暗投明”的決心，薑鑲在李自成兵至大同之前，就派兵包圍代王府，將駐守大同的代王朱傳?，連同王府宗室百餘口儘數捕殺。

那一顆顆血淋淋的頭顱，被他裝在木匣裡，當成了獻給李自成的投名狀。

兵不血刃拿下大同這座北方重鎮，李自成的大軍不僅繳獲了城內囤積的大量糧草、軍械，更收編了薑鑲麾下的兵馬。

一時之間，大順軍聲勢更盛，兵鋒銳不可當。

此前因寧武關血戰而生出的那一絲退意，早已煙消雲散，李自成的信心迅速恢複。

他站在大同城頭，憑欄遠眺，麾下旌旗如雲，綿延數十裡，將士盔明甲亮，如潮水般湧動。

朔風捲著戰旗獵獵作響，李自成抬手拂過鬢邊的風塵，嘴角勾起一抹誌在必得的笑意，隻覺得這大明的萬裡江山，已是唾手可得。

他下令大軍在大同休整七日，一麵補充糧草、整頓軍備，一麵將薑鑲的降軍編入各部，嚴加操練。

休整期間，李自成又召來隨軍的文吏，讓他擬定一道檄文，派人快馬送往居庸關。

檄文裡，既有寧武關的慘烈震懾，又有封侯拜將的利誘，字裡行間，滿是威逼恫嚇之意。

他要複製大同的模式，兵不血刃拿下這座雄關。

隻要撬開居庸關這道通往北京的最後一道天然屏障，北京城便如囊中之物，觸手可及。

大同不戰而降的訊息傳至北京，紫禁城內的崇禎又驚又怒。

他最後的希望，各地的勤王兵馬，再次變成了一場鬨劇。

十幾天前，鎮守居庸關的唐通，總算帶著八千兵馬趕到北京勤王。

這是數月來，唯一一支真正抵達京城的援軍。

崇禎大喜過望，他咬牙從早已空虛的內帑裡，撥出四千五百兩銀子用以犒軍，還特意派太監杜之秩為監軍，前往唐通營中宣賞，以示皇恩浩蕩。

然而，這筆微薄的“恩賞”，卻成了壓垮唐通部最後一點忠誠的稻草。

當銀子抬到軍營，士卒們眼巴巴等著分發，結果算下來，平均每人僅得五錢銀子！

這點錢，在物價飛騰的京城，連一石糙米都買不到，更彆提提振士氣、賣命打仗了。

軍營裡頓時怨聲載道，罵聲四起：

軍營裡頓時炸開了鍋，怨聲載道，罵聲四起。

“老子們拋家舍業，千裡迢迢來勤王，就值這五錢銀子？”

“皇上這是打發要飯的呢！那些王公勳戚，哪個不是家財萬貫，到了咱們這些賣命的，就摳成這樣？”

“守著這樣的朝廷，還有什麼奔頭！”

士卒們的怒罵聲，像針一樣紮在唐通心上。

更讓他怒火中燒的，是監軍太監杜之秩那副小人得誌的嘴臉。

這位杜公公，絲毫冇把唐通和八千士卒放在眼裡。

宣旨時，他趾高氣揚，滿口“皇恩浩蕩”。

駐紮下來後，更是對軍務指手畫腳，不懂裝懂，動輒便以“咱家稟明皇爺，治爾等不敬之罪”相威脅，還暗中剋扣本已少得可憐的糧餉，中飽私囊。

唐通隻覺得胸中憋悶得厲害，一股屈辱感直衝頭頂。

這哪裡是來監軍助戰，分明是派來個作威作福的祖宗，是催命的閻王！

在士卒的怨憤與杜之秩的跋扈雙重刺激下，唐通對崇禎、對大明朝廷最後一點效忠之心，徹底涼透了。

他索性一不做二不休，在領賞後冇幾天，便帶著這八千滿腹怨氣的兵馬，以“前出要隘，固守居庸，為京師屏障”為名，掉頭返回了居庸關。

明麵上是鎮守國門，實則早已心懷異誌。

崇禎得知唐通去而複返的訊息時，正在朝堂上痛斥群臣。

他氣得渾身發抖，卻也無計可施，如今的大明，已是捉襟見肘，連斥責唐通的底氣都冇有了……

他又想起在真定府、順德府一帶的孫應元、黃得功二部，想急召他們回援。

奈何此二部此刻正與與劉芳亮、李過統領的順軍南路偏師激戰正酣，根本無法脫身。

到了這一步，崇禎帝環顧宇內，手中除了那些早已朽爛不堪的京營老弱，已經真的無兵可用了。