明末：我的鐵血王朝從百戶開始 第251章 前夜

崇禎十年八月初七夜。

莽莽原野被無邊的黑暗徹底吞噬，唯有呼嘯野風，捲過枯黃的草甸。

發出陣陣嗚咽般的聲響，為這片土地平添幾分肅殺。

在一處能夠避風的山坳裡，點燃著一些篝火。

在風中跳動的火焰，照亮了一張張圍坐在篝火旁、寫滿了疲憊與滄桑的臉。

這便是李自成那支已是強弩之末的殘部。

在中間那堆稍大些的篝火旁，圍坐著李自成和他的心腹將領。

火光映照下，李自成的麵容清晰可見。

他身形精悍結實，額角高而寬，顴骨略顯突出，麵部線條分明，透著一股陝北漢子特有的倔強與硬朗。

皮膚粗糙黝黑，眼窩微微凹陷，但一雙眸子卻在火光映照下依然閃爍著鷹隼般銳利、不肯屈服的光芒。

隻是此刻這光芒深處，也難以掩飾地浸染著憂慮與疲憊。

他的身旁，劉宗敏、李過、高一功、田見秀、劉芳亮、張世傑、黨守素等一班心腹都在。

這些往日裡大大咧咧的悍將，此刻卻都沉默地圍坐著，無人說話。

隻是盯著那跳躍的火苗，或是低頭摩挲著手中的兵器，空氣中瀰漫著壓抑。

連日來的潰敗和逃亡，像沉重的磨盤，壓得每個人都喘不過氣。

李自成的目光緩緩掃過周圍這些老兄弟。

再望向遠處黑暗中或坐或臥、景象淒涼的部下們。

心中如同壓著巨石，沉甸甸的讓他難以呼吸。

自從去年，他從被俘後、遭朝廷寸磔處死的高迎祥那裡，接過那麵“闖”字大旗後。

官軍對他圍剿的烈度便驟然加劇，彷彿所有的壓力都彙聚到了他的肩上。

尤其是今年五月以來，洪承疇坐鎮中樞調度，孫傳庭前線猛攻。

兩人配合默契，步步為營，不斷壓縮著他的活動空間。

像兩道不斷收緊的鐵箍，讓他輾轉騰挪的餘地越來越小。

孫傳庭更是親率秦軍精銳，從洮州一路死死追殺至此。

如同最狡猾的獵犬，咬住就不放鬆，步步緊逼，絲毫不給他任何喘息的機會。

眼看著麾下的人馬越打越少，與高峰時期五六萬之眾相比，如今恐怕隻剩下不足一半。

而且士氣低落，補給困難、人人麵帶菜色。

萬幸的是，核心的老營和主力尚存，損失的多是沿途裹挾而來、意誌並不堅定的饑民和外營隊伍。

他們中很多人在官軍的持續壓力和艱苦轉戰中偷偷跑走了。

而始終跟在屁股後麵的孫傳庭，用兵極為老辣刁鑽。

他不尋求與李自成進行決戰。

而是像牧人驅趕羊群一樣，不斷地從側翼和後方施加壓力。

進行騷擾、切割，將他麾下本就士氣低迷的部隊一點點地蠶食、擊潰。

迫使他不斷地向這個方向撤退。

李自成不是冇有懷疑過。

孫傳庭如此不惜代價、目標明確地將他往這個方向驅趕，前方是否早已佈下了致命的陷阱？

但他已經冇有了其他選擇。

後有追兵，側翼不穩，糧草將儘，士卒疲敝。

除了硬著頭皮向前闖，衝破可能存在的阻攔，進入相對寬鬆的河南地界，他還能有什麼彆的出路？

潼關天險，重兵駐守，他自然不敢、也無力去碰。

那麼唯一可能通行的道路，似乎就是眼前這片原野了。

李自成再次看了看周圍沉默不語、情緒低落的心腹們。

作為眾人的首領，他知道自己必須說點什麼，哪怕能提振一點士氣也好。

他清了清有些沙啞的嗓子，聲音不高，既是說給大家聽，也是給自己打氣：

“弟兄們，過了眼前這片塬，前麵就是河南！

隻要進了河南地界，額們就活了！”

他目光掃過眾人，繼續道：

“河南那邊，官軍的控製力冇那麼強，地盤大，情況也複雜。

額還聽說，那邊還有幾股咱們的義軍在活動。

隻要到了那裡，額們就能喘口氣，就能重新招兵買馬！

眼前這點難處，算個球！”

聽完李自成的話，首先開口的是劉宗敏。

這位鐵匠出身、以驍勇暴烈著稱的悍將，猛地抬起頭，他臉上橫亙的傷疤在火光下顯得更加猙獰。

他重重地“哼”了一聲，大聲說道：

“闖王說得對！球大個事！

官軍追了咱一路，也冇能把額老子怎麼樣！

腦袋掉了碗大個疤，怕個球！”

他的話讓幾個圍在外圈的老營頭目，下意識地握緊了手中的刀柄，眼神裡重新冒出凶光。

李過是李自成的侄子，此刻肯定是要出來說兩句的。

他猛地一拍大腿，站起身來，大聲道：

“叔父，咱們什麼陣仗冇見過？

從陝北一路殺到這裡，官軍多少圍堵不都闖過來了？

孫傳庭這老狗追得緊，等咱緩過勁來，早晚回頭剁了他的狗頭！”

田見秀相對沉穩些，他冇有立刻呼喊，而是緩緩點了點頭，沉聲道：

“闖王所言極是。

如今確是艱難，但絕非死路。

河南局勢紛亂，官軍力所不及之處甚多，正是我等迂迴發展之機。

隻要老營根基不失，就有捲土重來的本錢。”

高一功、劉芳亮等人也紛紛開口，話語內容或許不同，但都表達了一個意思。

跟隨闖王，闖過眼前這道關！

氣氛逐漸活絡起來，眾人低垂的頭顱重新抬起，交織的目光中少了幾分茫然，多了幾分狠厲和求生的渴望。

李自成滿意地點點頭，重新將目光投向南方深沉的夜色。

憧憬著能率領殘部順利突進到河南境內。

那時候就能甩開身後的秦軍，在中原的沃土上重新聚攏人馬了吧。

可他不知道的是，此刻河南境內原本最活躍的劉希堯與藺養成，都已經淒慘收場了。

一個，被密集的銃彈打成了篩子。

另一個，則更為淒慘，被生生剝皮填草，做成了一具草偶。

而這一切的始作俑者，此刻正率領著一支裝備精良、殺氣騰騰的軍隊。

在他的前方，等待著這支疲憊之師自投羅網！