赤焰辭 第157章 摯友之諾

嶺南的清晨帶著雨後的濕涼，麻風院的藥房裡早已熱氣蒸騰。蘇清焰挽著衣袖，正專注地攪拌著藥罐裡的湯藥，額角滲出細密的汗珠，眼下的青黑是連日不眠不休的印記。自奪回篩選後的九節菖蒲，她便幾乎紮根在藥房，與苗婆婆、青禾反覆調試解藥配方，連片刻喘息都覺得奢侈。

“蘇先生，歇口氣吧，這已經是今日第三輪試藥了，你的身子會熬不住的。”柳如煙端著一杯溫水走進來，眼中滿是疼惜。她放下水杯，順手拿起帕子想為蘇清焰拭汗，卻見對方抬手避開，指尖還沾著草藥的青汁。

“無妨，多試一次，或許就能找到最合適的配比。”蘇清焰聲音略帶沙啞，目光卻依舊亮得驚人，“輕症患者尚可支撐，但重症病房裡的鄉親們，每一刻都在與死神賽跑，我不能停。”

話音未落，院門外忽然傳來一陣沉穩的馬蹄聲，不同於中原馬匹的輕快，帶著草原駿馬特有的厚重韻律。沈知微恰好巡防至此，聞聲蹙眉：“嶺南邊境近來戒備森嚴，怎會有外來馬隊？”

眾人循聲望去，隻見一隊身著草原服飾的騎手簇擁著一人走來，為首者身形高大挺拔，身披玄色披風，麵容剛毅，正是蒼狼部的首領蒙烈。他身後跟著幾名醫女，手中都捧著沉甸甸的錦盒，步履穩健地踏入麻風院。

“蒙烈？你怎麼會來？”蘇清焰又驚又喜，放下藥勺迎了上去。她與蒙烈相識於早年一次邊境義診，深知這位草原首領看似粗獷，實則心細如髮，重情重義。

蒙烈勒住韁繩，翻身下馬，目光掃過院內忙碌的身影與遠處病房的輪廓，眉頭不自覺地皺起：“我在草原聽聞嶺南瘴氣肆虐，百姓流離失所，便帶著部裡的醫女和藥材趕來了。”他說話間，示意醫女打開錦盒，裡麵鋪著一層潔白的絨布，盛放著無數細小的白色花朵，曬乾後依舊散發著淡淡的清香。

“這是草原特有的雪絨花，”蒙烈指著錦盒中的花朵，語氣少見地溫和，“它耐旱耐寒，生命力極強，我們草原人世代用它煮水，能清熱解毒、緩解疫症初期的發熱咳嗽。我知道你在研製解藥，這些雪絨花雖不能根治瘴氣，卻能為輕症患者爭取時間，也能減輕重症患者的痛苦，算是我蒼狼部的一點心意。”

蘇清焰拿起一朵雪絨花，指尖觸到花瓣的乾澀質感，鼻尖縈繞著清冽的香氣，心中一陣暖流湧動。她此刻才注意到，蒙烈的披風上沾著風塵，靴底還帶著泥土，顯然是日夜兼程趕來，未曾有片刻停歇。

“蒙烈，謝謝你。”蘇清焰聲音微顫，“你千裡迢迢從草原趕來，還帶來這麼多救命的藥材，這份情誼，我與嶺南百姓冇齒難忘。”

“你我相識一場，何談謝字？”蒙烈看著她眼底的紅血絲與疲憊的神色，眉頭皺得更緊，語氣中帶著一絲不容置疑的關切，“你總顧著彆人，忘了自己身子弱。這些日子，你怕是連閤眼的時間都冇有吧？解藥固然重要，但你若倒下了，誰來救治這些百姓？”

他說著，從懷中取出一個獸皮包裹，遞給蘇清焰：“這裡麵是草原的人蔘膏，用三年生的野山參熬製而成，能補氣安神，你每日服用一勺，就算不能好好休息，也能勉強支撐體力。”

蘇清焰正欲推辭，卻見蒙烈眼神堅定，隻好收下，輕聲道：“我會保重自己的，不會讓你和百姓失望。”

就在這時，沈知微端著一碗溫熱的粥走來，見到蒙烈也不意外，隻是頷首示意：“蒙首領深明大義，馳援嶺南，沈某在此謝過。”他將粥遞給蘇清焰，“剛讓廚房熬的，你趁熱喝點，墊墊肚子。”

蘇清焰接過粥碗，正要道謝，卻聽蒙烈看向沈知微，語氣帶著幾分調侃，又幾分認真：“沈大人，我把蘇先生交給你，是信任你能護她周全。如今她累得隻剩半條命，你這個‘守護者’，做得可不太合格啊。”

沈知微臉上一紅，低聲道：“是我疏忽了，日後定會多照看蘇先生。”

蒙烈哼了一聲，目光重新落回蘇清焰身上，語氣軟了下來：“蘇先生，你記住，草原永遠是你的後盾。若有需要，哪怕是調動蒼狼部的全部兵力，我也絕不會推辭。”他頓了頓，又看向沈知微，語氣帶著一絲警告，“沈大人，我醜話說在前頭，若你照顧不好蘇先生，讓她受了委屈或是傷了身子，我蒼狼部的鐵騎，可不是好惹的。”

沈知微心中一凜，鄭重頷首：“蒙首領放心，沈某以性命擔保，定會護蘇先生周全。”

蘇清焰看著兩人之間無聲的“較量”，忍不住失笑，連日的疲憊彷彿也消散了幾分：“你們彆這樣，我自己會照顧好自己。蒙烈，謝謝你的雪絨花和人蔘膏，它們來得太及時了。”

“你我之間，無需多言。”蒙烈擺了擺手，眼中閃過一絲不捨，“草原還有事務需要我處理，不能在此久留。這些醫女會留下協助你，若有任何變故，派人快馬傳信給我，我即刻便率人趕來。”

他轉身欲走，又忽然停下腳步，回頭看向蘇清焰，語氣鄭重：“蘇先生，保重。記住，無論何時，你都不是一個人在戰鬥。”

蘇清焰點頭，眼中滿是感激：“你也保重，一路順風。”

蒙烈翻身上馬，不再多言，隻是對著蘇清焰拱了拱手，便率領騎手們絕塵而去。他的背影在晨光中漸漸遠去，帶著草原人的豪爽與決絕，卻在蘇清焰心中留下了滿滿的暖意。

“蘇先生，蒙首領真是個重情重義之人。”柳如煙感慨道，“冇想到草原與嶺南相隔千裡，他竟會專程趕來馳援。”

“蒙烈向來如此，一諾千金。”蘇清焰捧著手中的雪絨花，眼中滿是堅定，“有了這些雪絨花，我們就能更好地應對輕症患者，也能集中精力攻克重症解藥。我定不會辜負大家的期望。”

沈知微看著她眼中重新燃起的光芒，心中也安定了不少：“蘇先生，你先喝粥，我去安排人手，將雪絨花分發給各個臨時醫棚，讓患者儘快服用。”

“辛苦你了。”蘇清焰點頭，拿起粥碗慢慢喝了起來。溫熱的粥水滑入腹中，驅散了些許寒意，而雪絨花的清冽香氣與蒙烈的囑托，彷彿化作一股無形的力量，支撐著她繼續前行。

苗婆婆這時走了過來，拿起一朵雪絨花放在鼻尖嗅了嗅，眼中閃過一絲讚許：“這雪絨花確實是好東西，清熱解毒的功效極佳，與我們現有的草藥搭配使用，能有效緩解瘴氣引起的發熱與咳嗽症狀。有了它，我們就能減輕不少壓力。”

“是啊，”青禾也說道，“這樣我們就能把更多的精力放在研製重症解藥上了。蘇先生，有了雪絨花作為輔助，我們的解藥研製進度，一定能加快不少。”

蘇清焰放下粥碗，眼中重新燃起鬥誌：“冇錯！我們不能辜負蒙烈的信任，不能辜負所有幫助過我們的人，更不能辜負嶺南百姓的期望。現在，我們繼續研製解藥！”

陽光漸漸升高，透過藥房的窗戶灑進來，照亮了蘇清焰堅毅的臉龐。雪絨花的清香與草藥的濃鬱氣息交織在一起，彷彿預示著希望的降臨。有了草原的支援，有了身邊眾人的陪伴與守護，蘇清焰更加堅信，勝利就在不遠的前方。

她重新拿起藥勺，投入到解藥的研製中。每一次攪拌，都承載著百姓的期盼；每一次調試，都凝聚著眾人的心血。她知道，隻要堅持下去，就一定能研製出解藥，徹底驅散嶺南的瘴氣，還這片土地一片安寧。