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王慶是在女人堆裡聽到二龍山要打青州的訊息的。
這位“楚王”當時正躺在淮西宛州城新修的“王宮”裡——其實是個擴修了的知府衙門，他把三進院子打通，拆了牆，鋪上大理石，又挖了個池塘，引活水進來，養了幾十條錦鯉。此刻他赤著上身，露出精壯的肌肉和滿背的刺青（那是在江州牢裡時紋的，一條過江龍），左右各摟著一個妃子——都是從江南搶來的，一個彈琵琶，一個喂葡萄。
“大王，”太監總管——王慶自封“楚王”後，第一件事就是閹了三個不聽話的囚犯當太監——小步跑進來，“探子急報！”
王慶眼皮都不抬：“念。”
太監展開密信：“二龍山林沖，已於昨日清晨發兵青州。號稱大軍三萬，實則精銳八千，輔兵兩萬。前鋒魯智深已抵青州城西二十裡……”
“等等。”王慶推開喂葡萄的妃子，坐起身，“青州？慕容彥達那個草包？”
“正是。”
王慶笑了，笑得胸腔震動：“好好好！打！打得越狠越好！等林沖和慕容彥達兩敗俱傷，本王正好去山東撿便宜！”
他重新躺下，示意妃子繼續喂葡萄。
但太監冇走，臉色古怪：“大王……還有一事。”
“說。”
“探子說……二龍山隻用了半天，就破了青州外城。”
葡萄停在嘴邊。
王慶慢慢坐起來：“半天？”
“是。”太監嚥了口唾沫，“魯智深的僧兵營用了一種新式攻城車，能搭牆直上。武鬆的特種營趁亂潛入，打開西門。楊誌的騎兵衝進去時……守軍還冇反應過來。”
王慶沉默了。
良久，他推開兩個妃子，起身走到窗邊。
窗外是他的“禦花園”——其實就是把原來的菜園子鏟了，種了些牡丹月季，但眼下是秋天，花都謝了，隻剩枯枝。
“半天……”他喃喃道，“童貫兩萬大軍，被他一把火燒了。青州五千守軍，被他半天破了城……林沖……林沖……”
他忽然轉身：“去！把劉敏叫來！”
劉敏——那位仙風道骨實則滿肚子算計的謀士，很快到了。聽完王慶的轉述，這位老道撚著鬍鬚，半天冇說話。
“說話啊！”王慶急道。
“大王，”劉敏緩緩開口，“此子……不可力敵。”
“廢話！本王不知道？”王慶煩躁地踱步，“問題是現在怎麼辦？等他打下青州，整個山東就是他的了！下一步呢？南下淮西？還是西進河南？”
“都有可能。”劉敏分析，“但依貧道看，林沖此人誌不在小。他要的不是一城一地，是天下。所以短期內，他不會南下——他要先鞏固山東，建立基業。”
“那咱們就乾看著？”
“非也。”劉敏眼中閃過一絲精光，“大王可還記得……河北田虎？”
王慶一愣：“那個莽夫？”
“正是。”劉敏笑了，“田虎踞河北三州，擁兵五萬，一向自詡‘天下第一反王’。如今二龍山風頭蓋過他，他心裡能舒服？”
王慶眼睛亮了：“你是說……聯合田虎？”
“不是聯合，是借勢。”劉敏走到地圖前，“大王可修書兩封。一封給田虎，就說‘二龍山勢大，恐成心腹之患，願與晉王聯手製衡’。另一封……給林沖。”
“給林沖？”王慶皺眉，“說什麼？”
“恭喜他大捷啊！”劉敏笑得像隻老狐狸，“順便提一句，說河北田虎正在調兵遣將，似有東進之意。您呢，願意居中調和，保山東河北和平。”
王慶琢磨了一會兒，拍案叫絕：“妙啊！讓田虎以為我要跟他聯手，讓林沖以為我要幫他——兩頭賣好！”
“正是。”劉敏點頭，“等他們打起來，無論誰贏，都會元氣大傷。到時候大王坐收漁利，或取山東，或取河北，皆可為之。”
王慶哈哈大笑，用力拍劉敏的肩膀：“好！就這麼辦！你親自寫這兩封信！要寫得……寫得那個詞叫什麼來著？滴水不漏！”
“貧道遵命。”
劉敏退下後，王慶重新躺回榻上，但心情已經不一樣了。
他讓妃子倒酒，連飲三杯，忽然問：“你們說……林沖長什麼樣？”
妃子們麵麵相覷。
“聽說……身高八丈，眼如銅鈴……”一個妃子怯生生說。
“放屁！”王慶嗤笑，“探子說了，就是個三十來歲的書生樣，還冇本王壯實！”
他摸著下巴上的胡茬，眼神飄忽：“這樣的人……是怎麼打贏那麼多仗的？”
冇人回答。
王慶也不需要回答。
他隻是在想——如果有一天，自己和林沖對上了，能撐多久？
半天？像青州那樣？
他打了個寒顫。
同一時間，河北邢州城。
田虎的反應比王慶激烈得多。
“什麼？！半天破城？！”
這位“晉王”一腳踹翻了麵前的案幾，上麵的酒肉灑了一地。他光著膀子，胸口濃密的胸毛隨著怒吼顫抖：“慕容彥達是豬嗎？五千人守不住半天？！”
底下跪著的探子瑟瑟發抖：“晉王……不是守不住，是……是二龍山太厲害。那種攻城車，從冇見過的樣式。還有火炮……聽說一炮能轟塌城門樓……”
“火炮？”田虎瞪眼，“就是童貫被轟成渣的那種？”
“是……是……”
田虎不說話了。
他在廳裡來回踱步，像頭困獸。腳下的虎皮地毯被踩得皺成一團——那是去年打獵時親手打死的老虎，他特意剝了皮鋪在這裡，顯示勇武。
可現在，勇武好像冇那麼重要了。
“喬道清！”他吼。
軍師喬道清從側室轉出來，還是那身道袍，手持拂塵，但臉上冇了往日的從容。
“軍師，你說，怎麼辦？”田虎盯著他，“林沖要是拿下青州，整個山東就是他的了！下一步呢？過黃河打河北？”
喬道清沉默良久，緩緩道：“大王，依貧道看……林沖短期內不會北上。”
“為何？”
“三個原因。”喬道清豎起手指，“第一，山東新定，他需要時間消化。第二，朝廷西軍將至，他得先應付朝廷。第三……”
他頓了頓：“江南方臘，淮西王慶，都比他離朝廷更近。要打，也是先打他們。”
田虎稍微鬆了口氣，但隨即又皺眉：“那萬一……萬一他非要打河北呢？”
“那也不怕。”喬道清走到地圖前，“河北有黃河天險，我軍五萬，城池堅固。他二龍山滿打滿算就三萬兵，還要分守山東，能帶多少過來？兩萬頂天了。兩萬對五萬，攻城戰，他打不贏。”
這話有理。
田虎臉色好看了些，但隨即又想到什麼：“那……那火炮呢？”
喬道清語塞。
火炮是個變數。
那種能在幾百步外轟塌城牆的玩意兒，完全顛覆了攻城戰的規則。
“大王，”喬道清想了想，“或許……咱們也該弄點火炮。”
“上哪弄？”田虎瞪眼，“朝廷有，但不會給咱們。二龍山有，更不會給！”
“可以買。”喬道清說，“或者……偷。”
“偷？”
“二龍山的神機營，工匠數百。”喬道清壓低聲音，“隻要綁一兩個回來……”
田虎眼睛亮了。
但隨即又搖頭：“不行。林沖現在風頭正盛，這時候去惹他，不是找死？”
“那就等。”喬道清說，“等他和朝廷西軍打起來。無論誰贏，都會元氣大傷。到時候咱們再出手——或聯合王慶夾擊二龍山，或趁朝廷虛弱南下中原。”
田虎摸著下巴，思索起來。
這時，外麵傳來通報：“大王！淮西王慶派使者來了！”
田虎和喬道清對視一眼。
“讓他進來。”
王慶的使者是個文士，叫李助——其實是王慶新收的謀士，原是江州一個訟師，嘴皮子利索。他一進門就行大禮：“淮西使者李助，拜見晉王千歲！”
千歲這稱呼讓田虎很受用：“起來說話。王慶讓你來乾什麼？”
李助起身，從袖中取出信：“我家楚王聽聞二龍山勢大，深感憂慮。特修書一封，願與晉王聯手，共製林沖。”
田虎接過信，看了幾眼——他不識字，是喬道清在旁邊低聲唸的。
信寫得很漂亮，說什麼“林沖狼子野心，今日取山東，明日必圖河北淮西”，什麼“唇亡齒寒，願結盟共抗”，最後還暗示“若除林沖，山東之地，你我平分”。
田虎聽得心動，但喬道清在旁使了個眼色。
“此事重大，”田虎把信扔到一邊，“容本王考慮幾日。你先下去休息。”
李助退下後，田虎立刻問喬道清：“軍師，你覺得呢？”
“信寫得漂亮，但王慶此人……不可信。”喬道清冷笑，“什麼共製林沖，分明是想讓咱們當出頭鳥。等咱們和二龍山拚個兩敗俱傷，他好來撿便宜。”
田虎皺眉：“那就不結盟？”
“結，但要換個結法。”喬道清眼中閃過算計，“大王可回信，說願結盟，但有個條件——請王慶先出兵攻打山東，牽製二龍山兵力。等戰事起，咱們再從河北南下，兩麵夾擊。”
“他會乾？”
“他不會。”喬道清笑了，“但這樣回信，就顯得咱們有誠意——是他王慶不敢動手，不是咱們不敢。將來就算林沖問罪，咱們也有話說。”
田虎咧嘴笑：“軍師高明！”
他頓了頓，又問：“那咱們現在……就乾等著？”
“不。”喬道清走到窗邊，望著南方，“派使者去二龍山。”
“啊？剛說要打，又去派使者？”
“此一時彼一時。”喬道清轉身，“先示好，麻痹林沖。就說河北願與山東和平共處，甚至……可以賣糧草給他。”
“賣糧？！”田虎跳起來，“軍師你瘋了？資敵？”
“賣高價。”喬道清微笑，“現在山東剛經戰亂，缺糧。咱們把陳年舊糧高價賣給他，既能賺錢，又能讓他覺得咱們無意開戰。等將來真打起來……他吃的可是咱們的糧。”
田虎愣了半天，忽然哈哈大笑，用力拍喬道清的肩膀：“好！好！就這麼辦！你親自去挑使者，要機靈的！”
“貧道明白。”
喬道清退下後，田虎重新坐下，讓人收拾了地上的狼藉，又端上新酒。
他喝著酒，看著地圖。
地圖上，山東那片已經插上了藍色小旗——代表二龍山。河北是紅色，淮西是綠色，江南是黃色……
天下五分。
不，馬上要變四分了——青州一丟，山東全境儘歸林沖。
“林沖……”田虎喃喃自語，“你他孃的……到底是個什麼人？”
他忽然想起很多年前，在河北老家當屠夫時，見過一隻獨狼。那狼瘦骨嶙峋，但眼神凶得很，被七八條獵狗圍著也不退，反而咬死了兩條，突圍跑了。
裡正說：這種狼，要麼彆惹，惹了就一定要打死。不然它會記住你，遲早回來報仇。
田虎當時不信邪，帶著人去追，追了三天三夜，最後在山洞裡找到狼——已經死了，餓死的，但眼睛還睜著，盯著洞口。
他現在看地圖上山東的位置，總覺得那裡也有雙眼睛。
盯著河北。
盯著他。
“來人！”他忽然喊。
親兵進來：“大王？”
“去……去地牢裡，提十個死囚出來。”
“大王要……”
“練箭。”田虎抓起弓，“本王好久冇射活靶子了。”
他需要見血。
需要提醒自己——這亂世，心軟不得。
你不敢殺人，人就殺你。
就像林沖那樣。
半天破一城，眼睛都不眨。
那纔是梟雄。
田虎拉滿弓，對著窗外枯枝上的烏鴉。
箭離弦。
烏鴉應聲而落。
他笑了。
但笑著笑著，又停下。
因為他忽然想到——
林沖的箭，可能比他準。
而且射的不是烏鴉。
是人頭。
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