威廉跟著艾莉絲走進庭院時,艾拉瑞爾正坐在藤椅上看書。
看到兩人一起回來,她眼中閃過一絲驚訝,但很快就被溫和的笑意取代。
“小威廉也來了?”
艾拉瑞爾合上書,站起身。
她目光落在女兒興奮的臉上,想到自己剛交給威廉的藥品,她神色閃過一絲瞭然。
“嗯,來送艾莉絲回家。”
威廉禮貌地點點頭。
“順便……蹭個晚飯?”
他說著,嘴角揚起一個不好意思的笑容。
艾拉瑞爾輕笑出聲。
“歡迎歡迎,正好,我讓樹人準備了精靈風味的燉菜。”
她轉頭看向女兒,眼神溫柔。
“艾莉絲,去洗洗手,準備吃飯了。”
“好!”
艾莉絲應了一聲,快步跑向彆墅。
金色長髮在身後飄動,腳步輕快得像隻小鹿。
艾拉瑞爾看著女兒的背影,嘴角的笑意更深了。
她當然猜到了什麼。
那丫頭臉上藏不住事,興奮、期待、還有一點點緊張……全都寫在臉上了。
但她不打算戳破。
女兒想給她驚喜,她就乖乖等著驚喜。
這纔是母親該做的事。
……
晚餐在彆墅一樓的餐廳進行。
長桌上擺著熱氣騰騰的精靈燉菜,還有烤得金黃的麪包和新鮮的蔬菜沙拉。
樹人仆從安靜地站在角落,隨時準備添菜。
艾莉絲吃得有些心不在焉。
威廉倒是吃得很從容。
他和艾拉瑞爾聊著最近的學院生活,語氣輕鬆自然。
好像真的隻是來蹭頓飯。
晚餐快結束時,艾莉絲突然放下餐具。
“母親,我去做小蛋糕!”
她站起身,臉上帶著甜甜的笑容。
“今天想給您做草莓味的,您最喜歡的。”
“好啊。”
艾拉瑞爾笑著點頭。
“正好飯後吃一點甜食。”
艾莉絲看向威廉。
“老師,您陪母親聊聊天吧。我很快就做好。”
“行。”
威廉應得很乾脆。
艾莉絲開心地笑了,轉身朝廚房跑去。
腳步聲消失在走廊儘頭。
餐廳裡安靜下來。
隻剩下威廉和艾拉瑞爾。
艾拉瑞爾端起花茶,輕輕吹了吹熱氣。
她目光望向廚房方向,碧綠色眼眸裡神色複雜。
“這丫頭……”
她輕聲自語,語氣裡滿是寵溺。
“心思都藏在臉上了。”
威廉笑了笑,冇接話。
他也端起茶杯,慢慢喝著。
幾秒後,艾拉瑞爾收回目光。
她看向威廉,表情變得認真了些。
“小威廉,最近……邪神教會那邊有什麼進展嗎?”
提到這個話題,威廉的神色也嚴肅起來。
他放下茶杯,黑色眼眸裡閃過一絲凝重。
“生命女神這段時間隻找到一些小型的汙染源。”
“那些汙染源的能量很微弱,清理起來很容易,但……冇什麼價值。”
“真正的核心汙染源,藏得很深。”
艾拉瑞爾眉頭微皺。
“那你安排的那個臥底呢?”
“羅伊斯他前兩天聯絡我了。說已經重新獲得了教會的信任,掌握了他所在據點的位置。”
他頓了頓,補充道:
“但其他據點的情報,還需要時間。邪神教會內部很謹慎,不同據點之間資訊不互通。”
艾拉瑞爾點了點頭。
她活了上萬年,很理解這種做法的用意。
“不過應該不會太久了。等羅伊斯摸清所有據點的位置,我們就可以一次性把它們全部拔除。”
他黑色眼眸裡閃過一絲冷意。
“到時候,艾莉絲本體的封印……也該解決了。”
這句話讓艾拉瑞爾忍不住望向廚房方向,那裡傳來女兒哼歌的聲音。
還有打蛋器攪拌的輕響。
艾拉瑞爾看著廚房裡忙碌的身影,眼神裡滿是複雜的情緒。
現在的艾莉絲,天真,活潑,會撒嬌,會黏著母親。
艾拉瑞爾真的很捨不得。
但……
艾莉絲的本體……還在黃金巨樹深處沉睡著。
她在和邪神意誌對抗,一刻都不能鬆懈。每一分每一秒,都在消耗她的靈魂力量。
艾拉瑞爾握緊拳頭,指甲掐進掌心。
她希望她變回那個強大的、完整的艾莉絲。
可是……
可是這個孩子……現在的這個孩子……真的太可愛了。
“真是捨不得呢......”
威廉安靜地聽著。
他冇有說話,也不知道該說什麼。
這種感情太複雜了。
一個母親,既想看著女兒如此快樂活潑,卻知道女兒的本體正在承受無儘的痛苦。
那種矛盾,那種心痛……
威廉輕輕歎了口氣。
他理解艾拉瑞爾的感受。
“艾拉瑞爾女士。”
“艾莉絲……會回來的。”
“等她恢複記憶,變回完整的自己,她依然會是您的女兒。”
“而且……”
他頓了頓,黑色眼眸裡閃過溫和的笑意。
“她會記得現在的一切。記得陪您吃晚飯,記得給您做蛋糕,記得這段……輕鬆快樂的時光。”
“你說得對。”
艾拉瑞爾重新露出笑容。
“現在享受當下就好。能重溫女兒小時候的時光……我已經很幸運了。”
就在這時,廚房裡傳來艾莉絲歡快的聲音。
“蛋糕好啦!”
幾秒後,少女端著托盤走出來。
她臉上沾著一點麪粉,金色長髮有些淩亂,但笑容燦爛得像陽光。
托盤上放著三塊精緻的草莓蛋糕。
每塊蛋糕都烤得金黃鬆軟,表麪點綴著鮮紅的草莓和雪白的奶油。
香氣飄滿整個餐廳。
艾莉絲先把最大的那塊放在母親麵前。
然後又給威廉和自己各放了一塊。
“母親,快嚐嚐!”
她雙手撐在桌上,身體微微前傾。
淺綠色製服因為這個動作繃緊,勾勒出纖細的腰身和微微隆起的胸部曲線。
碧綠色眼眸亮晶晶的,滿是期待。
艾拉瑞爾看著麵前的蛋糕。
確實比平時大了一圈。
她抬頭看向女兒,嘴角揚起促狹的笑意。
“這麼大一塊……是想讓母親吃胖嗎?”
“纔不是!”
艾莉絲臉一紅,但很快又笑了起來。
“今天就是想給您做大的。而且……”
她眨眨眼,神秘兮兮地說:
“我加了點好東西哦。”
“哦?”
艾拉瑞爾挑了挑眉。
“什麼好東西?”
“秘密~”
艾莉絲賣了個關子。
“您先吃,吃完我再告訴您。”
她說著,又催促道:
“快吃快吃,趁熱最好吃了!”
艾拉瑞爾看著女兒期待的模樣,心裡湧起一股暖流。
她拿起銀質的小勺,動作優雅地切下一塊蛋糕。
奶油和草莓的香氣撲麵而來。
還有……一股極淡極淡的生機氣息。
艾拉瑞爾嘴角的笑意更深了。
但她假裝冇發現,將蛋糕送入口中。
鬆軟,香甜,草莓的酸甜和奶油的綿密完美融合。
還有那股溫暖的生機,順著喉嚨滑下,開始滋養她枯竭的身體。
艾拉瑞爾閉上眼睛,細細品味。
不隻是蛋糕的味道。
還有……女兒的心意。