灶王爺的賒賬簿 第134章 灶膛裡的火

雪化後的清晨，簷角的冰淩滴答滴答往下淌水，在石階上積出小小的水窪。豆寶蹲在灶膛前添柴，火光舔著乾硬的玉米芯，“劈啪”爆出細碎的火星，映得她臉頰發燙。

“添那麼多柴乾啥？”娘從裡屋出來，手裡捧著疊好的藍布衫，“粥快熬糊了。”她把衣衫往繩上一搭，水珠順著布紋往下淌，在青磚地上洇出深色的痕。“等下把這幾件衣裳送去給沈爺爺，他那棉襖袖口磨破了，我給補了補。”

豆寶“嗯”了一聲，用火鉗撥了撥灶膛裡的火，火星子竄出來，燎到她的劉海。她往後縮了縮脖子，看見鍋底的粥開始冒泡，米香混著柴火的煙味漫出來，帶著點焦糊的暖。

院門外傳來竹杖點地的聲音，篤篤篤，比往常急些。豆寶掀開門簾，看見沈爺爺站在台階下，褲腳沾著泥，懷裡抱著個用布裹著的東西，冒著白氣。“快，丫頭，接住。”他把布包往豆寶懷裡一塞，手凍得通紅，“剛從河裡撈的魚，活蹦亂跳的，給你娘燉湯喝。”

布包裡裹著兩條尺把長的鯽魚，尾鰭還在輕輕動，帶著河水的腥氣和涼意。豆寶趕緊往裡讓：“爺爺進屋烤火，外麵冷。”

“不了不了，”沈爺爺跺了跺腳上的泥，竹杖往肩上一扛，“還得去看看東頭的老井，雪化了怕井沿塌了。”他指了指豆寶懷裡的魚，“記得多放薑片，去去腥味。”

娘聽見動靜出來時，沈爺爺已經走遠了，竹杖聲在巷子裡盪開，像在數著青石板的塊數。“這老爺子，總這麼客氣。”娘接過魚往廚房走，“中午就燉魚，給你爹和沈爺爺都留著。”

灶膛裡的火漸漸穩了，豆寶往裡麵添了根粗柴，看著火苗在柴塊間鑽來鑽去，把黑黢黢的灶膛照得透亮。她想起昨兒沈爺爺說的，後山的鬆樹被雪壓過，綠得更精神，心裡癢癢的，總想去看看。

“發啥呆？”娘把處理好的魚放進陶罐，往灶上一架，“去把院裡的雪裡蕻收回來，等下切碎了炒臘肉。”

豆寶拎著竹籃往菜畦走，雪化後的泥土軟乎乎的，踩上去陷半隻腳。雪裡蕻的葉子上還掛著水珠，綠得發亮，她掐著根往籃子裡放，指尖沾了層薄薄的白霜，涼得像冰。

剛收了半籃，就看見沈爺爺又回來了，這次手裡多了個木楔子，竹簍裡還裝著幾塊青磚。“井沿果然裂了道縫，”他把木楔子往牆根一靠，“得趕緊填上，不然開春化凍更麻煩。”

娘端著碗薑茶出來，往他手裡塞：“先暖暖手，活兒不急。”她指了指陶罐，“燉著魚呢，等下喝碗湯再忙。”

沈爺爺冇推辭，捧著碗蹲在灶門口，薑茶的熱氣模糊了他的老花鏡。豆寶坐在他旁邊添柴，看他小口小口地喝著，忽然發現他鬢角的白頭髮又多了些，像落了層冇化的雪。

“爺爺，後山的鬆樹真的更綠了嗎？”她忍不住問。

“那可不，”沈爺爺放下碗，眼睛亮起來，“雪壓著的時候看著蔫，一化雪，枝椏全挺起來了，綠得能滴出水。”他往灶膛裡看了看，“等我把井修完，就帶你去看，順便采點鬆針，回去泡水喝，敗火。”

灶上的陶罐咕嘟咕嘟響，魚香混著薑片的辣氣飄出來，饞得豆寶直咽口水。娘往灶裡添了根細柴，火苗小了些，“慢火燉才香，急不得。”

沈爺爺摸出菸袋，剛要點，又想起什麼似的收了回去：“忘了你娘不喜歡煙味。”他撓撓頭，從懷裡摸出個布包，打開來是些曬乾的野菊花，“前兒采的，給你娘泡水喝，治頭疼。”

娘接過布包笑了：“您老總惦記著，家裡還有呢。”嘴上說著，卻仔細地收進了櫥櫃。

日頭爬到頭頂時，魚終於燉好了。娘盛了三大碗，沈爺爺捧著碗蹲在門檻上，喝得稀溜響，魚刺都咂得乾乾淨淨。“這湯鮮，”他抹了抹嘴，“比城裡飯館的強多了，有土腥味。”

豆寶知道，他說的“土腥味”，是地裡的泥味，是灶膛的煙火味，是日子該有的味道。

飯後沈爺爺修井去了，豆寶跟著去幫忙遞青磚，看他用木槌把木楔子敲進裂縫，動作慢卻穩，每一下都敲在實處。井沿的青苔濕漉漉的，沾了他滿手，他卻不在意，隻咧著嘴笑：“這樣就結實了，能再用十年。”

夕陽把兩人的影子拉得老長，沈爺爺的竹杖斜靠在井邊，像個沉默的伴。豆寶看著修好的井沿，忽然覺得，日子就像這灶膛裡的火，不用太旺，溫溫的，夠燉熟一鍋魚，夠烤暖一雙手，就很好。

回到家時，灶膛裡的火還冇滅，娘正往裡麵埋了個紅薯。“等下給你當零嘴，”她拍了拍手上的灰，“沈爺爺走了？”

“嗯，說明天帶鬆針來。”豆寶往灶裡添了最後一根柴，火苗舔著紅薯，發出細微的爆裂聲。

夜色漫進院子時，紅薯熟了。娘剝開焦黑的皮，金黃的瓤冒著熱氣，甜香在屋裡散開。豆寶咬了一口，燙得直哈氣，心裡卻暖融融的。她想起沈爺爺說的鬆樹，想起井沿的木楔子，想起灶膛裡跳個不停的火苗，忽然覺得，這平平淡淡的日子，就像這烤紅薯，外麵看著不起眼，掰開了，全是甜。

窗外的月光灑在雪化後的地上，亮堂堂的，像鋪了層碎銀。豆寶舔了舔嘴角的紅薯渣，聽見灶膛裡的火漸漸小了，隻剩些紅彤彤的炭火，在夜色裡，像顆不會滅的星星。