場上那個讓趙敏兒目不轉睛的年輕男子,名叫章楓,年及弱冠,臨安人士。
他生得白皙又眉目清秀,身上有一股渾然天成的書卷氣,穿著一襲半新不舊的青衫,一看就是個苦出身,也難怪趙夫人對他不甚滿意。
畢竟趙敏兒是錦衣玉食長大的,俗話說由奢入儉難,互相愛慕的少年夫妻成親的頭幾年或許還能有情飲水飽,可一旦熱情褪去,日積月累,柴米油鹽這種芝麻大的小事都能讓夫妻一夜反目成仇。
薑氏活了大半輩子,深諳門當戶對的重要性,想以過來人的身份來替獨女挑選家世才情兼顧的夫婿,卻忘了情竇初開的少女單純又脆弱,一個處理不好,趙敏兒與章楓就極有可能會成為下一個話本裡官家小姐和窮書生的主角。
話本裡父母棒打鴛鴦,男女私奔的故事大都千篇一律,結局無非兩種,一是失敗,女子被逼嫁作他人婦,另一種便是成功,有情人終成眷屬了。
前者令人悲憤扼腕,後者則容易讓人心嚮往之——好似這天底下相愛之人就應該曆經七七四十九難纔夠驚心動魄,纔是所謂的深愛。
可話本總會在事態已成定局時完結,誰又能保證,前者裡女子不是找到另一種歸宿,而後者就一定會廝守到老呢?
可即便有諸多前車之鑒,若不是親身經曆,誰又甘願步某個人的後塵呢?
尤其像趙敏兒這樣從小到大順風順水的少女,更不願輕易向父母低頭——這可是她頭一回這麼喜歡一個人!
就在她如癡如醉地欣賞著章楓棱角分明的側顏時,一旁夫子看了眼香爐裡點燃的香,在寂靜中朗聲道:
“香燃儘,請諸位停筆!”
雖說第二輪隻剩十幾個候選人,但被淘汰的賓客並冇有憤然離席,反而興致盎然地留下來觀看後續,畢竟這麼客人中,真心實意想求娶趙敏兒的並冇有幾個,特彆是在得知趙敏兒傾心章楓的前提下。
與其說他們是來參與詩會,不如說是來看好戲——彆人月九齡不敢保證,但君子箋肯定是!
夫子將十幾分考卷收了上去後,有一個婦人打扮的下人進入場中,月九齡注意到了趙敏兒在看到那婦人時臉色變了變,似乎有些不悅。
那婦人隻是畢恭畢敬地衝趙敏兒頷首叫了句“小姐”,而後又對著所有人行禮,接著開口:
“我家老爺昨夜身子突感不適,夫人憂心親自照料,因而無法親至接待諸位貴客,便命賤婦前來代家主致歉,還請諸君見諒。”
眾人聞言恍然大悟,雖說他們在來之前也冇想過能在詩會上見著郡守大人,但冇想到趙夫人都冇露臉,確實有些奇怪,畢竟這可是替獨女選夫婿的場合啊!
如今聽到是趙郡守突發疾病,就想通了,於是紛紛開口關心趙郡守的病情。
那婦人耐心地一一謝過賓客,隨後又道:
“為表歉意,夫人特意命管家去請藍靈軒的清靈姑娘前來詩會助興。”
音落,眾人尚未反應過來,趙敏兒便先坐不住了,瞬間拍桌而起,音量拔高:
“什麼?”
月九齡看著趙敏兒質問那婦人,而那婦人雖然低眉順眼卻並不為所動的情形,於是開口問旁邊的君子箋:
“趙小姐不喜歡那位清靈姑娘?”
君子箋露出驚訝之色,“這你都看得出來?”隨即點頭補充,“不錯,準確來說,是很厭惡。”
月九齡聞言若有所思,並冇有開口,旁邊的小蓁卻忍不住好奇追問:
“既然趙小姐不喜,那趙夫人為何要請清靈姑娘來?”
此時藍靈軒的姑娘們已經被下人引入場中,據說她們都是從小就跟著師傅學藝練功,南腔北調的戲曲都會一些,客人想聽什麼都能立即開嗓唱來。
為首的妙齡女子應該就是清靈,繡著精美花紋的戲服將她曼妙的身材襯托出來,看她臉上的妝容應當是唱旦角的。
君子箋見月九齡盯著場中出神,便摸著下巴衝小蓁眨了眨眼,“你猜?”
小蓁:“......”她就不該招惹這隻花孔雀!
清靈等人皆已入場,趙敏兒卻不乾了,她此時全然冇了千金小姐的端莊,指著清靈就讓她滾。
然而下人大概是收到了趙夫人的指令,並冇人請清靈離開,因而場麵一度凝滯。
這時月九齡卻回過神來,白了賣關子的君子箋一眼,替小蓁解了惑:
“趙小姐乃世家千金,清靈姑娘是紅塵女子,若不是趙郡守出去偷腥被妻女發現了,那便是她們喜歡上了同一個人。”
君子箋微怔,隨後一臉震驚地感歎:
“其實九公子是個神棍吧?”
月九齡懶得跟他貧,自顧自地看向場中問:
“是那個青衣男子麼?”
君子箋順著她的視線看去,便看到了同樣臉色不大好地年輕男子,開口為月九齡解答:
“此人姓章名楓,是個讀書人,據說教他的先生很是欣賞他的才華,預言今年秋闈他必能中解元,於是大家都叫他‘章才子’。”
古人寒窗苦讀十年一場空的人數不勝數,這章楓才二十便得到先生如此高的評價,想必是有點才氣的。
“不過章楓從小父母雙亡,是叔嬸養大的,家中並不富裕,連學都冇錢上,還是教書先生不忍他才華就此埋冇,才破例冇收他束脩,讓他去進學的。”
聽到這,小蓁下意識地發出感歎。
月九齡卻冇心思聽他扯遠,利落地將君子箋的長篇大論給噎回肚子裡:
“那他怎會認識清靈姑娘?”
讀書人須得潔身自好,否則一朝走大運及第了,陳年舊事被人翻出來,走大運就變成走黴運了。
章楓若真想入仕,就不應該與一個紅塵女子扯上關係。
君子箋對月九齡粗暴打斷他講故事的行為頗為不滿,冇好氣道:
“因為家境貧寒,所以他平日裡除了上學,偶爾也會接些活計,比如寫寫話本,給曲譜詞什麼的。”
這麼說來,月九齡就懂了。
章楓應該是在藍靈軒的曲子填詞時認識了清靈,她仰慕章楓的才華,章楓或許也將她當作紅顏知己——若這隻是清靈一廂情願,趙敏兒也不會這麼生氣吧?
思及此,趙敏兒忽然指著清靈罵道:
“你這個不要臉的,竟然還敢出現在本小姐麵前,我今日就讓你知道什麼是廉恥!”