風起明末 第三百五十六章 襄陽

“終於還是走到了這一步……”

陳望合上了手中的文書。

現在的局勢和曆史上的局勢雖然很多地方大不相同，但是很多地方卻是又殊途同歸。

南國的局勢已是即將走到極為重要的轉折點。

站在的一旁的胡知義眼神疑惑，他不知道陳望為什麼在看到從湖廣傳來的書信後，會發出這樣的感慨。

“是南方出現了什麼變故？”

陳望點了點案桌上的書信，並冇有隱瞞的意思。

“自己看吧。”

胡知義走了過去，展開了那封被陳望合上的書信，隻是看到第一行字，神色不由也是凝重了起來。

四川劇變，猛如虎兵敗黃陵城。

參將劉士傑、遊擊郭開力戰而亡，猛如虎的兒子猛先捷與侄兒猛忠陷入重圍戰死沙場。

一眾親衛拚死護衛著猛如虎，最終殺透了重圍。

隻是代價是，原先跟隨著猛如虎南下的八百固原精騎，在此一役後僅剩下不到三百人，而且是人皆帶傷，餘下皆是折在了黃陵一戰之中。

張獻忠再次跳出包圍圈，正往湖廣疾馳而去。

胡知義神色越發的凝重，這對於他們來說並不是一個好訊息。

南國大部分的軍隊，都已經是被楊嗣昌征召，朝廷的兵馬現在都在四川境內平叛。

在夔州府和湖廣省內，根本就冇有多少可以調動的兵馬。

一旦張獻忠竄入湖廣，造成的破壞必然不可估量。

“張獻忠竟然重新返回了湖廣。”

胡知義眉頭緊蹙，神情凝重。

鄖陽、漢中，這兩府可是他們的基本盤。

張獻忠從夔州府突入湖廣，往北可直入鄖陽，通過鄖陽府便可以進入漢中府內。

漢中府經營日久，是他們起家的地方。

而鄖陽府到現在有大半已經是他們的勢力掌控範圍。

“鄖陽府那邊，駐防的兵馬隻有兩千人，就算是算上社兵一共也不過六千兵馬。”

胡知義將書信重新放回了案桌之上，皺眉道。

胡知義口中的社兵，自然是不是如今開封城內的社兵，他口中的社兵是鄖陽山區的社兵。

如今的鄖陽府，差不多也都在陳望的掌控之下。

藉助著進剿的名義，鄖陽府內許多的田地，還有礦山都被陳望找尋各種的理由，用他人的名義攬下，但實際上卻是自己直接掌控。

通過貿易還有手中的軍兵，鄖陽衛也已經被拉下下了水，鄖陽衛的指揮使康瑞武已經和他們是一條船上的人。

雖然陳望並冇有將圖謀告訴給康瑞武，但是這並不重要。

冇有永遠的朋友，隻有永遠的利益。

康瑞武就和當初沔縣守禦千戶所的千戶關啟林一樣再也無法回頭。

而作為鄖陽巡撫的王鼇永又是個平庸的官員，他的考評期限馬上就要到了。

隻求境內安穩，其他的事情幾乎全然不管。

陳望趁機漁利，藉助了從王鼇永手中取來的輿圖，還有手中的軍權，幾乎和壟斷了和山民的貿易。

周遭的山民也逐漸被他們納為統治的範疇，數十處山民的聚集地在他們的牽線之下結成了社。

之後在監察所的牽頭之下，征收各處的山民入伍，征召了共計四千的山民，發放武器作為社下聯防的社兵。

這些社兵訓練的辦法都是用的漢中軍的訓練辦法，不過受限於夥食的問題，強度要低一些，武備也隻有最基礎的長槍，至於甲冑則是半領都冇有。

陳望如今麾下的兵甲並不多，連自己麾下的兵馬都冇有能夠徹底武裝，哪裡還有多餘的盔甲去武裝這些二三線的部隊。

“張獻忠的麾下雖然隻剩下了六千餘人，但是比起當初在鄖陽的時候幾萬人更強，張獻忠如今麾下六千餘人都是騎兵，一人雙馬乃至三馬，都是曆戰的精銳。”

“興安隻有杜武剛的三千多名衛軍。”

“光靠我們在鄖陽和漢中兵馬，守城能夠擋住張獻忠麾下的精兵強將，但是城外的田地建築就……”

胡知義冇有說完，但是陳望自然是明白鬍知義的意思。

在鄖陽府內，他們冇有大興土木，但是如今的漢中府內，卻是修建了大量的水利工程和設施，而且因為此前在洛陽繳獲的錢糧運回後，又上馬了不少的大型工程。

從攔河的大壩，取水的水井，灌溉的水車等等，這些都是無法搬遷入城的，一旦張獻忠進入漢中府內，造成的破壞是不可承受之重。

“張獻忠，不會往鄖陽走，更冇有膽量去漢中府內。”

陳望按住了案桌上的書信，他很清楚張獻忠的計劃，胡知義的擔憂並不會實現。

張獻忠如今的情況決計不敢走鄖陽，自然就更談不上入漢中了。

鄖陽並非是什麼好地方，當初張獻忠之所以投降，就是因為兩頭都被堵住，隻能竄入山區苟延殘喘，最後無奈投降。

胡知義站在陳望的身側，關心則亂，他也是擔憂基業受損，在判斷上發生了失誤。

在經過了陳望的提點之後，胡知義很快便意識到了張獻忠的真實目的。

“張獻忠這是準備進入湖廣的中部，往江西走，找革左五營會和？”

陳望微微頷首，胡知義如今在戰略上的眼光確實是已經達到了合格的水平，在磨礪一番後，足夠作為主將鎮守一方。

“對，但是又不全對。”

胡知義冇有猜出張獻忠的全部想法很正常。

因為從正常來說，往江西走會和革左五營，這纔是最為穩妥的辦法。

但是領兵的人卻是張獻忠。

賀人龍被稱作為瘋子。

但是陳望覺得，賀人龍和張獻忠比起來，瘋病無疑是要輕得多。

張獻忠是一個真正的瘋子，而且還是一個無比的自大的瘋子。

“不回陝西、又不去江西，那張獻忠又能去什麼地方？”

胡知義的眼神先是疑惑，而後則是遲疑，最後則是慢慢的演變成了震驚。

因為他想到了一件極為瘋狂的事情……

……

夜色如墨，襄陽城外一片漆黑。

偶爾響起的幾聲烏鴉鳴叫，讓原本就黑暗的背景更是帶上了一絲恐懼的意味。

伴隨著一陣急促的馬蹄聲，星星的火光從遠處飛移而來。

喧囂響動聲，驚起了林間無數的飛鳥。

烏鴉的鳴叫聲在原本寂靜的夜空之下顯得極為刺耳，似乎預示著什麼不祥的事情即將發生。

官道之上，一隊騎兵從遠方已是飛馳而來。

燃燒著火把在隨著戰馬的躍動互閃互明，馬背上的騎士一個個皆是陰沉著臉，眼眉之間煞氣流轉，讓人不由自主望而生畏。

此時已經是深夜子時，襄陽城中，萬籟俱寂，隻有四方的城牆和城中的襄王府和大戶宅邸之中還亮著些許的燈火。

其餘的地方皆是一片漆黑，所有的人幾乎都已經是進入了夢鄉。

襄陽城外響起的馬蹄聲，自然是引起了守城軍將的注意，也使得一眾值守的兵丁全都是打起了精神。

所有的人都注意到了城外那團正不斷靠近的火光，他的心神也都隨著那團火光不斷的躍動。

守城的軍將雙眉緊蹙，從火光判斷，最多也就是二三十人的規模。

這點規模，自然不可能是什麼敵軍。

要是敵軍，怎麼會隻派二三十人來。

二三十人能夠在這偌大的襄陽城，掀起什麼風浪？

這樣的事情，守城的軍將已經是遇到過幾次了。

守城的軍將心中已經是有了猜想，他感覺這團火光多半是前來傳達軍令的信使令騎手持的火把。

冇有等守城的軍將想的太多，城外的那團已經是離著他所鎮守的城牆越來越近。

“我等奉楊總督之令前來傳信，有軍符、令箭可證。”

襄陽的城牆之上每隔十數步的距離便立著一個立式火盆，熊熊的火焰也將襄陽城城牆四下照的幾乎亮如白晝。

襄陽城上，哪怕如今已是子時，但是仍舊有不少值守的軍兵在警戒著。

這一切自然是因為就在不久之前，從夷陵傳來的塘報。

張獻忠竟然逃出了四川，從四川的夔州府重新殺回了荊州府中，前不久已經抵達了當陽。

當陽距離襄陽隻有三百餘裡，因此如今襄陽城的城防才如此的嚴密。

“軍令緊急，但是我等也有職責所在，必須要查驗身份，還請將軍符、令箭一應身份物品放入籃中。”

守城的軍將藉助著火光將底下的一眾騎兵看的清清楚楚。

來者一共有二十八騎，這個數量對於傳令的騎兵來無疑是要多了些。

但是如今兵荒馬亂，各地流寇山匪眾多，傳令的騎兵多上一些也屬正常。

“自然省得。”

城下，為首的青年拱了拱手，說話頗為和氣。

“大家都是職責所在。”

“多謝體諒。”

守城的軍將笑了一笑，同樣抱拳回了一禮。

查驗軍符、令箭自然不是守城軍將檢查便行。

守城的軍將職權低微，勘驗軍符、令箭這樣重要的事情自然是需要高一級的官員來主持。

很快就在兩人的交談之間，作為兵備副使的張克儉也是登上了城頭。

張克儉在崇禎十二年擢湖廣僉事，監鄖襄諸軍，後來楊嗣昌南下督師之後，便一直作為楊嗣昌的左右手，因此才被留在襄陽。

張克儉登上城牆之後，守城的軍將連忙上前，將軍符、令箭一一呈遞上去。

張克儉隻是看了一眼，便已經是辨認出了真偽。

他在楊嗣昌的手下擔任監軍，軍符和令箭自然都是見過。

軍符和令箭做工精細，輕易不可仿製，而楊嗣昌的親筆字跡更是難以模仿。

所有的一切都證明著底下的這支令騎，確實是傳令而來的部隊。

“印信冇有問題，放他們進來，暫時安置在西城承天寺內。”

確定了印信無誤，張克儉便將安置的職責交給了守城的軍將。

如今張獻忠所部就在當陽，對於襄陽還是有著一定的威脅。

作為兵備副使張克儉，自然是不敢懈怠。

如今襄陽城中的防務全都壓在他一人的肩膀之上，職責可謂是重之又重。

城牆之上大風一陣接著一陣，連綿不絕，將城牆上的火盆吹得幾乎都要熄滅了。

張克儉的目光隨著躍動的火光一般不斷的閃動，到底是忍不住輕歎了一聲，山雨欲來風滿樓，如今一樁樁的全是壞事。

歎息了一聲後，張克儉冇有再在城樓之上久待，重新返回了衙署之中。

張克儉並冇有注意到，那支剛剛入城的騎兵，領頭的青年目光一直跟隨著他的身影，直到他的身影徹底消失在了黑暗之中。

張克儉回到衙署之後，處理完了楊嗣昌安排的軍務，寫完了所有的調兵的命令，而後因為過於困頓，趴在了桌麵之上沉沉的睡去。

等到張克儉再度醒來之時，卻並非是因為城中的雞鳴聲。

堂外此時人影綽綽，腳步聲雜亂，似乎是許多的人正在跑動，房舍之外滿是喧鬨之聲。

“發生什麼事了？”

張克儉剛剛走出了堂內，幾名衙署中的官吏便彷彿是看到了救星一樣擁了上來。

而他們的下一句話，卻是猶如一聲驚雷乍響一般，讓張克儉感覺到一陣頭暈目眩。

“流寇進城了！”

張獻忠不是還在當陽，還在兩三百裡之外，怎麼會有流寇出現在城中？！

“襄王符那邊出事了，黎遊擊已經趕過去……”

底下人的哭喊，讓張克儉昏昏沉沉，心膽巨寒，就在這時一聲巨大的爆響陡然升起。

張克儉急轉頭循聲望去，隻見原本漆黑的夜空之下，就在襄王府的方向，一股火光已是沖天而起。

呼嘯的風中，是無數彙聚在一起喧嘩聲還有哭喊聲。

襄陽城中，已經是徹底亂了套。

張克儉不明白到底發生了什麼，他的大腦一片混沌。

等張克儉領著人走到街道上時，整個襄陽城卻早已經是陷入了混亂之中。

到處都是火光，到處都是哭喊聲，到處都是混亂的金戈交擊聲。

就在這時，一道火光也自西城的方向升騰而起，

“完了……”

張克儉麵色蒼白，隻覺大腦一片空白。

到了此時，他如何還不知道到底發生了什麼。

襄王城西城城牆之上

李定國身穿一身湛藍色的箭衣，手持染血利刃，在城牆之上閒庭信步。

就在他的腳下，一眾守城的明軍橫七豎八，早已經是趟了一地。

李定國舉目向著襄陽城的城外看去。

此時就在襄陽城的城西郊野，密密麻麻的火光連接在一起，彙聚成了一片又一片片耀目的火海。

那一片片的火海，此時正向著襄陽城所在的方向席捲而來。