風起明末 第三百一十五章 李岩

河南府受災嚴重，旱蝗影響深重，數以百萬計的百姓因其而流離失所，盜匪蜂起幾成燎原之勢。

不過這一次因為有此前陝西民變的教訓在，明廷在第一時間派遣了大量的軍兵進入河南境內。

三邊總督鄭崇儉正是因此，領兵進入河南境內，河南境內少數幾股成氣候的大寇，也因此而被剿滅。

河南不比陝西，因為處於內地，河南省內冇有多少的馬匹，也冇有陝西那般複雜的地形，加上明軍不遺餘力的絞殺，因此一直都冇有出現大規模的流寇。

不過這樣的局麵很快便發生了轉變。

隨著陝西情勢越發的緊急，正在河南平叛的鄭崇儉受到調令，因此離開了河南，帶領著秦軍通過潼關，進入了陝西省的西安府內。

秦軍的撤走，並冇有引起多少的波瀾，河南省內大部分的城池仍舊是遵循著往日的軌跡而活動。

雖然因為旱蝗的影響，使得盜賊蜂起，但是那些盜賊在官兵的進擊之下要麼被全數擊潰，要麼便龜縮在山嶺穀地之間苟延殘喘。

長時間的風平浪靜，長時間的隔絕，讓他們並冇有在意外部的威脅。

無論是河南的官員還是士紳，都覺得殘存的那些盜匪掀不起任何的風浪、鬨不出多少的亂子。

而這樣的輕視，也造就了他們的之後的苦果。

萬家燈火春風陌，十裡綺羅明月天。

崇禎十二年，正月十五日，元宵。

元宵時節，燈會閱覽。

明時的元宵，初八之時便已點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈。

白晝為市，熱鬨非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。

開封府、杞縣。

集市之中，花燈棟棟，行人往來，車水馬龍。

城內的喧囂和城外的死寂，形成了鮮明瞭對比。

一牆之隔，卻是兩個世界。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

杞縣監牢之中，昏暗潮濕。

橘紅色的燈火在黑暗之中幾乎微不可聞，元宵節假，隻剩下兩名獄卒值守在監牢內。

說是值守，不如說是在玩樂。

桌麵之上是酒樓送來的酒菜，兩名獄卒正慢條斯理飲酒吃菜，笑談著近來的收穫。

除此之外，監牢的內部則是一片寂寥無聲。

李信躺在冰冷的地麵之上，凝視著黑漆漆的天花板。

歲九寒冬，單薄的囚衣如何能夠擋住寒冷的侵襲。

但是身體的寒冷，卻不及李信心中一半的冰寒。

“為什麼……”

眼前是一片的黑暗，李信的眼眸毫無神采，恍若幽靜的深潭。

李信想不明白，為什麼世道竟是這般的令人絕望。

旱蝗連綿，顆粒無收，卻賦稅益重。

千裡赤地，餓殍遍野，卻無人管領。

那些往日裡自詡為百姓之父母的宦戚權貴，此刻卻是高高在上驕奢淫逸。

那些平日裡滿口節是仁義道德的士紳鄉貴，此時卻是假公濟私享福作樂。

城外餓殍遍地，無數的百姓無以為食，忍饑受凍，連一碗稀粥都是奢求。

而這城內卻是正在舉辦著元宵燈會。

王孫公子前呼後擁，鶯鶯燕燕環繞其間。

酒樓高院之中賓客往來推杯換盞，入目之處皆是歌舞昇平。

李信緩緩的閉上了眼睛，他的心中已經絕望。

白日裡所受的鞭痕直到現在仍然還在隱隱的作痛，但是再如何疼痛也比不過他內心的痛苦。

李信想不明白。

聖賢書中無一不是導人向善，無一不是引人修身。

各地的縣令、各地的知府皆是名列金榜，飽讀詩書。

那些士紳鄉貴皆是詩書門第，建有私塾，自幼修習。

但是為什麼麵對著百姓的苦難，國家的動盪卻是視而不見，甚至反而還在飲酒作樂。

百姓食不果腹、窮困潦倒，但即便如此，杞縣的縣令仍然還在不停地催征錢糧，賣兒賣女者、破家滅門者不計其數。

那些士紳鄉貴，囤積糧食，抬高米價，趁機低價買進良田，買進奴婢。

每日賑濟的糧食，隻有零星的一些米粥，很多的人都因此而死去。

他拿出了家中的餘糧，但是數百石的糧食，對於杞縣來說都隻是杯水車薪，更不用說對於整個開封府了。

他四處勸勉賑濟，但是換來的隻是眾人的白眼和緊閉的高門。

都說善有善報惡有惡報，但是最後的結果，那些冷眼旁觀，大發橫財的士紳鄉貴高枕無憂，聲色犬馬。

而他現在卻是被冠以勾結盜匪的罪名下獄受刑，甚至連累家門，家破人亡。

李信的心中痛苦，他想了無數個日夜，卻怎麼都想不明白這些事情。

街市之間的舞樂宛若魔音一般縈繞在李信的耳畔，折磨著李信的精神。

李信眼神越發的渙散，心神也隨著那若有若無的舞樂之聲飄往天外，他知道他註定是出不了這監牢了。

那些鄉紳將他視作異類，官府的官員將他視作叛賊，都欲要殺他而後快。

李信的嘴角露出了一絲慘笑，說到底，還是他太過於幼稚，太過於可笑。

竟然還相信公理，還相通道義。

真是可笑……

隻是……

若給他再來一次的機會。

他還是會堅持自己心中道義，不過他肯定不會重蹈原先的覆轍。

隻可惜……

這世界上，並冇有那麼多的如果……

監牢之中燈火昏暗，橘紅色的燈火彷佛一陣便可以吹滅，李信看在眼中，隻覺得自己就像是這一盞微弱的燈火一般，四麵八方都是濃濃的黑暗。

地牢之外，狂風呼嘯，透過狹小的風口吹入監牢之中，帶起陣陣恐怖的風吼聲。

夜已深沉，往常這時，牢外的喧嘩之聲也應該停下，隻是不知道為什麼牢外的喧嘩之聲不僅冇有停下反而還越來越大。

異常的情況，讓監牢之中的囚徒之中也同樣是引起了不小的騷動。

李信眼神微動，下意識的向著狹小視窗看去，直覺告訴他此時的杞縣正有大事發生。

喧囂聲越來越大，愈演愈烈，各式各樣的聲響彙聚在一起，因為相隔的聲音遙遠聽不真切，但卻是絕非是集市之中那種喧嘩……

李信緩緩撐起了身軀，靠坐在監牢陰冷潮濕的牆麵之上，目視著身前黑暗的牢門。

此時的監牢之中不少的囚徒也已經是從睡夢之中醒轉而來。

“外麵怎麼這麼吵嚷？”

監牢之中一眾囚徒皆是疑惑不解，

“獄卒不見了？！”

靠近監牢門口的牢房之中，有人發現了不對。

再是如何，這監牢之中也應該留下一兩個人值守，但是原先值守的獄卒現在卻是不見了蹤影，不知道和何時已經離開了監牢。

而最為重要的是，那些放在桌麵之上的菜肴都還冇有吃完，走的十分之急。

麵對這突然消失的獄卒，還有牢外明顯非同尋常的喧嘩聲。

牢房之中一眾囚徒皆是心緒浮動，浮想聯翩。

不過這一切很快便又平息了下裡。

一陣急促的馬蹄聲由遠至近，伴隨著著戰馬的嘶鳴聲傳入了眾人的耳中。

馬嘶人喧聲在牢外越來越大，很快便有人進入了牢房，隻聽腳步聲判斷來人起碼都有一二十人。

李信轉頭看向聲音來源的方向，隔著牢房的牆壁，他自然是看不到牢方大門處景象，但是這一切都不影響他思緒的起伏。

下一瞬間，監牢之中果然響起了那個他極為熟悉的聲音。

“給我一個牢房一個牢房的搜，都搜仔細些！”

李信的心神震動，黯淡的眼神在這一刻逐漸的明亮起來。

腳步聲由遠至近，耀目的燈光照入了一棟棟昏暗的牢房之中，將整個牢房照耀的亮如白晝。

“李公子，是李公子！”

李信多日受刑，數日之間冇有進食和飲水，根本就冇有力氣站起身來。

李信相貌俊朗，麵如冠玉，本是風度翩翩貴公子。

但是現如今卻是麵色慘白，幾無人身，渾身上下血痕遍佈，甚至染紅了囚衣。

“李公子……”

眾人見到李信淒慘如此，皆是淚流滿麵，哽咽難語。

李信被眾人攙扶著走出了牢房。

原本昏暗牢房此時已經是亮如白晝，四麵八方再不複往昔的黑暗。

視野之中，正站在監牢的門口，一名身著紅袍的英武女將按刀而立，被一眾甲兵簇擁在最前方。

那紅袍女將名為紅娘子，原是賣弄武藝的江湖兒女，後因為旱蝗，落草為匪，聚攏了不少的流民於杞縣不遠處的山林之間。

而原先那位坐在杞縣的縣衙，搞搞在在的堂尊老爺，杞縣的知縣卻是恍若一條喪家之犬一般跪在地上瑟瑟發抖。

李信張了張嘴，喉嚨湧動了一下，想要開口，但是最後還是冇有說出話來。

他不知道自己能說什麼，也不知道自己該說什麼。

“信郎……”

沉默的空氣最終還是被紅袍女將所打破。

紅娘子看著李信如此淒慘的模樣，一瞬間便已經是紅了雙眼。

“狗官！”

紅娘子一腳將那跪在地上的杞縣縣令踹翻在地，怒聲令道。

“給我拖下去，打上一百鞭，摘了他的腦袋，掛到城門上去。”

“連家老小，一個不留，給我全都打殺了！”

杞縣的縣令渾身一顫，神色驚懼，再不見往日坐於高堂之上的半點的囂張氣焰，顫聲道。

“你你你……如何能夠不尊承諾……”

杞縣縣令的話並冇有說完，兩名軍兵已經走了上來，一陣拳打腳踢，立時便已經將其打的說不出了話來。

李信眼眸之中閃過一絲不忍，不過下一瞬間他的眼神之中那一抹不忍便已經是消散無隱，變得堅毅了起來。

紅袍女將下完了命令，再度看向李信，而後神色閃過一絲猶豫，又想要重新下令。

因為她記得李信心善，一直都不喜歡她殺心太重，濫用權力。

“你做得對。”

就在她準備再度下令，說放過那縣令家小的時候，李信的話語卻是肯定她此前的命令。

紅娘子眼神微動，她已經是看到了李信眼眸之中的情緒。

“是我以前錯了……”

李信看著眼前的紅娘子，他已經理解了原先他一直都不明白的事情。

對於這個將自己擄走，強行想要成婚的女子，李信的心中卻是並冇有任何的埋怨。

哪怕他正是因為這一原因，被認定為是勾連賊寇，被關入大牢，甚至因此家破人亡。

李信很清楚，他現在所遭受的這一切苦難，真正的原因並非如此，勾連流寇隻是一個引子，一個藉口。

冇有這一件事情發生，那些士紳鄉貴、那些官宦衙役還是會一樣找尋其他的藉口，找尋其他的理由。

“信郎……”

紅娘子上前攙扶住了李信，她撫摸著李信手臂上的傷疤，眼淚一瞬間便流了下來。

“是我害了你……”

“不是因為你的原因。”

李信搖了搖頭，他的聲音極為微弱，但是卻又極為堅定。

“他們總能夠找到罪名，也總能夠找到藉口。”

他們總有理由，也總有藉口。

往昔之時，他們以“莫須有”的罪名，就可以將嶽飛置之於死地。

想要殺他李信區區一個鄉紳，又有何難？

李信已經是徹底放棄所有的幻想。

紅娘子的凝視著李信的麵頰，李信的神色堅毅，眼神深邃如井，比起曾經，多了一絲說不清道不明的氣質。

李信和紅娘子兩人在眾人的簇擁之下，踏出了監牢之中。

監牢之外的眾人見到李信也都不由自主的歡呼了起來，紛紛請見。

李信往昔幾乎散儘家財賑濟災民，在杞縣內外的聲望極高。

“娘子，你願意信我嗎？”

李信握緊了紅娘子的手，他的眼神堅毅，令人心中不由自主想要信服。

紅娘子身軀微震，她等了這麼長的時間，終於等到這一句娘子。

“你告訴我，你接下來的計劃是什麼。”

“計劃？”

紅娘子眼神疑惑，沉吟了片刻之後回答道。

“我一心一意，隻是為救信郎，冇有想過之後該當如何。”

紅娘子的回答，其實李信早就清楚，之所以一問，也隻是為了後續作為鋪墊。

“杞縣告破，便若石破天驚，官兵必然蜂擁而來，娘子不可能再返回往昔的故地，繼續安穩下去了……”

“我們已經走上了一條不歸路。”

紅娘子先是一驚，而後很快又冷靜了下來。

在這個男尊女卑的時代，身為一名女子，能夠在亂世之中活下來，甚至還能夠成為一方勢力的首領，這已經是證明瞭她的不凡之處。

“信郎莫非已有計劃？”

明月皎潔，宛如玉盤，清冷冰寒。

李信並冇有回答紅娘子的話，他抬頭仰望著夜空的明月，徹底的下定了決心。

“從今往後，我不再叫做李信，這個世間隻有李岩，再無李信。”

他要做一塊磐石，一塊任憑千磨萬擊都屹立不倒的磐石。