穿成逃荒農女，我帶弟妹成權貴 075

饑荒

二皇子趙乾德納側妃之後不久，就出發監督各地禁軍輪戍，在外奔波幾個月，終於趕在臘八這天回來。

他跪下說：“見過父皇、母妃。兒臣想著父皇最重視臘八節這一天，於是星夜趕路，這時候纔到，請父皇恕罪。”

皇上看老二差事辦得這麼順當，還這麼有孝心，眉開眼笑，賜二皇子禦酒一杯。

朝臣們紛紛讚道：“二皇子愈發穩健了，這些年輪戍，冇見這麼快就完成了，二皇子真是年輕有為啊。”

恭賀之聲不絕於耳，旁邊的太子趙徵羽決定去外麵透透風。

東風樓之所謂東風樓，因為它有處高台，麵東而見，東風拂麵，是趙徵羽喜歡的感覺。

二皇子趙乾德找了過來，笑道：“三弟，怎地一個人躲到這裡來了？”

趙徵羽看他一眼，這位二哥，自從南巡迴來之後，風頭越來越盛。

他問：“二哥這次差事辦得漂亮，估計花了不少銀子吧？”

四下無人，趙乾德一掌拍在趙徵羽肩上，說：“二哥教教你，老百姓，那是最不重要的，重要的是手中的刀槍，所以——”

“我花再多的軍餉，也是應該的。三弟，眼光要放遠一點，不可婦人之仁啊。”

“真是放肆！”

舞陽郡主不知從哪裡冒出來，指著趙乾德說：“二皇子，你對太子殿下也太不尊重了。”

二皇子最煩這個表妹，整日裡嘰嘰喳喳，蠢貨一個，對他一點也不敬重。

他冷臉道：“我們兄弟倆說話，哪有你插嘴的份，滾出去！”

舞陽郡主擋在趙徵羽麵前，“什麼兄弟，太子再怎麼說也是太子，是儲君，位在你之上，彆以為舅舅誇了你一次，你就想入非非了。”

趙徵羽真的很頭疼，這個表妹總是口無遮攔，什麼都往外說。

啪！

一道響亮的聲音，趙乾德打了舞陽郡主一巴掌。

趙徵羽攔住趙乾德，“二哥！你怎麼能出手打人呢？”

舞陽郡主早爆發起來，結了腰上的軟鞭就開始揮舞。

“你敢打我，舅舅都冇打過我，我要你好看！”

她一鞭子揮向趙乾德，被對方一把抓住，趙乾德罵一句：

“蠢貨！不知死活的東西。”

他猛然一拉一拽，舞陽被拽了個踉蹌，差點從高台上摔下去。

趙徵羽出手相攔，趙乾德酒氣上湧，一拳打過去，趙徵羽被打得口鼻出血，摔倒在地，趙乾德又揮著鞭子朝舞陽走去。

“二哥，住手！”關鍵時刻，六皇子趙樞衡跳出來，大高個攔住趙乾德，倒鉗製得對方動彈不得。

“老六，反了你了！”

趙樞衡劍眉倒豎，“二哥，你喝醉了，怎麼連三哥和表姐都打？”

此時趙乾德似乎酒醒了一些，才發覺自己有些失控。

“我，我真的有些醉了。”

舞陽郡主哭著跑了下去，趙樞衡將趙徵羽扶起來，替他擦去嘴角的鮮血，“三哥，你冇事吧？”

趙徵羽艱難一笑，“冇事，二哥旅途勞累，多喝了點，難免酒醉。”

趙樞衡怒瞪一眼趙乾德，“三哥，你就是脾氣太好。”

這一幕，被高處的皇上全都看在眼裡。

身旁的高公公小聲回稟：“陛下，國公府正在門前開棚施粥呢。”

皇上問：“人多嗎？”

“少說也有五百餘人。”

“今年金陵城中怎麼這麼多流離失所的人？”

“回陛下，許是今年寒冬，百姓日子難捱。”

皇上歎一口氣，剛纔的美酒佳肴此刻似乎都失去了味道。

臘八之後，又是連日的大雪，皇上在金陵城最高處舉行祭天禮，祈禱來年風調雨順。

因太子臉上有傷，這次替皇上執香的人換成了二皇子，朝臣們心中又開始活絡起來。

禮官高聲唱道：“請二皇子殿下替皇上登高上香——”

二皇子趙乾德一身四爪金龍紫袍，莊重地登台行祭禮。

“禮成——天佑大虞風調雨順、國泰民安——”

話音剛落，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，眾人的目光都看過去。

是地方急報，馬蹄踏起飛雪，傳信兵從馬上躍下，高聲奏報：

“皇上，建南府因大雪饑饉發生暴亂，匪民闖入地方官住宅，燒殺掠奪，已有兩名官員喪生。”

“什麼？”

皇上聽聞訊息，身形晃動了一下。

——

朝雲替老夫人外出祈福剛回來，就被薑綺夢拉住，她驚喜地說：

“朝雲，真的發生饑荒了！”

朝雲笑道：“大姐姐，這也不是什麼好事呀。”

“我知道我知道，可是咱們身上的冤屈總算是能洗清了，太子也不用受人非議了。”

世子薑珩走過來，他說：“不能高興得這麼早，這次饑荒比預想的還要嚴重，若是不能快速賑災，恐怕太子也不能重獲聖心。”

薑綺夢又憂愁起來。

朝雲則坦然許多，她能做的都已經做了，剩下的就是朝廷賑災的事了。

這個年金陵城過得一點也不喜慶，籠罩著饑荒、雪災、叛亂的陰影。

唯有兩廣之地，因為賑災及時，並未發生匪亂，而這些賑災糧，正是太子殿下之前提議屯糧預備時備下的。

南部其他地方則不停地傳來災荒和匪患作亂的訊息，二皇子自請帶兵前去鎮壓。

太子這時候站了出來，說作亂的都是饑寒交迫的百姓，他們受了一些奸人的挑唆，這才犯上作亂。隻要賑災糧到位，百姓們一定棄暗投明，反倒是出兵鎮壓，隻會逼得更多百姓走上不歸路。

朝臣們爭論不休，皇上沉思良久，選擇開國庫賑災，委派太子前往南方平複叛亂。

然而此時戶部上報，因剛輪戍完，國庫空虛。

皇上看了眼二皇子，他輪戍差事辦得是漂亮，但銀子也花得多，若是平時就算了，正趕上饑荒。

“饑荒一事最為要緊，即日起宮中削減開支，籌措銀兩發往南部賑災。”皇上發話後，朝臣們稍顯遲疑。

世子薑珩率先站了出來，“臣願變賣部分家產，以為陛下分憂。”

“好！顯國公世子一心為公，之前是朕錯怪你了。”

如此，之前國公府身上的罵名，算是徹底洗清了。

二皇子冇想到父皇的態度轉變得如此之快，頭都是懵的。

回到二皇子府後，二皇子妃鄭氏迎上去：“父皇可允許你帶兵去南方鎮壓？”

趙乾德一句話冇理她，直接去了薑有容的院子。

鄭氏內心醋意翻騰。