第一百七十七章枯萎之地與扭曲之影
踏入枯木森林的瞬間,一股混合著腐敗植物、潮濕泥土以及某種難以言喻的、彷彿靈魂腐朽般的沉悶氣息,如同實質的粘稠液體,撲麵而來,嗆得人幾欲作嘔。腳下的土地鬆軟而缺乏彈性,每一步都會微微下陷,帶起些許黑褐色的泥漿。
天空被一層厚厚的、彷彿永遠不會散去的鉛灰色陰雲所籠罩,光線黯淡,使得這片枯死的森林即使在白日也如同黃昏。那些扭曲的、漆黑的樹乾如同掙紮的鬼影,無聲地矗立著,光禿禿的枝椏相互糾纏,構成一張巨大的、遮蔽天日的絕望之網。空氣中聽不到鳥鳴蟲嘶,隻有死一般的寂靜,以及那不知從何而來的、如同嗚咽般的風聲,更添幾分詭異。
“這地方……真他孃的邪門!”柳夢璃啐了一口,感覺渾身都不自在,那生命之葉傳來的溫暖生機與周圍環境的死寂形成了鮮明的對比,讓她如同置身冰火兩重天。她肩頭的傷口在這種環境下,癒合速度似乎都慢了幾分。
蘇晚雪眉頭緊鎖,法杖微微發光,探測著周圍的能量場。“這裡的自然元素幾乎完全枯竭,取而代之的是一種……惰性的、充滿負麵情緒的死寂能量。長期待在這裡,恐怕連心智都會受到影響。”
林風手中的自然羅盤,那翠綠的指針在此地顫抖得更加明顯,指向也變得有些模糊,顯然這片區域的能量場嚴重乾擾了它的運作。他深吸一口氣,強迫自己適應這令人窒息的環境。“跟緊我,注意腳下和那些枯木的陰影。”
他憑藉著羅盤大致的方向感和左臂對能量流動的微弱感知,選擇了一條相對開闊、枯木密度稍低的路徑,小心翼翼地向前行進。
森林內部比從外麵看起來更加陰森。地麵上散落著不知名動物的蒼白骸骨,有些已經被苔蘚和菌類覆蓋。一些乾枯的樹洞如同張開的巨口,黑黝黝的,彷彿隨時會吐出什麼可怕的東西。
前行了約莫半個時辰,除了令人不適的環境,並未遇到明顯的危險。但這種死寂本身,就是一種無形的壓力,不斷考驗著三人的神經。
突然,林風猛地停下腳步,左手抬起示意警戒!
“有東西過來了!”他低喝一聲,目光銳利地盯向前方一片相對密集的枯木林。
幾乎在他話音落下的同時,那片枯木林中傳來了“哢嚓哢嚓”的、彷彿骨骼摩擦的細碎聲響,並且迅速靠近!
下一刻,數十隻形態扭曲、如同用枯枝和爛泥胡亂拚湊而成的怪物,從枯木後蹣跚著走了出來!它們大約半人高,冇有明確的五官,隻有兩個閃爍著慘綠色光芒的空洞,身體由腐敗的木材和黑色的泥土構成,散發著與這片森林同源的死寂與怨恨氣息。
【枯萎傀儡】
這些傀儡一發現生者,那慘綠的光芒瞬間鎖定林風三人,發出無聲的嘶嚎,揮舞著如同枯枝般尖銳的手臂,如同潮水般湧了過來!
“媽的,就知道冇好事!”柳夢璃罵了一句,強忍肩痛,凝霜劍瞬間出鞘,劍身寒芒乍現!雖然傷勢未愈,但戰士的本能讓她第一時間進入戰鬥狀態。
蘇晚雪法杖揮動,一道“火牆”瞬間在三人前方燃起,試圖阻擋這些詭異的傀儡。
然而,令人驚訝的事情發生了!
熾熱的火焰灼燒在枯萎傀儡身上,並未像往常那樣迅速將其點燃,反而隻是讓它們體表的爛泥迅速乾裂、剝落,露出下麵更加漆黑的木質軀乾,行動幾乎不受影響!它們甚至直接穿過了火牆,帶著一身焦糊味,繼續撲來!
“這些怪物對火焰抗性很高!”蘇晚雪臉色微變。
“那就砍碎它們!”柳夢璃嬌叱一聲,迎上一隻衝在最前麵的枯萎傀儡,凝霜劍帶著淩厲的鬥氣,狠狠劈下!
“鐺!”
一聲如同砍中硬木的悶響!那傀儡的手臂被斬斷一截,但斷口處立刻湧出黑色的泥漿,試圖重新凝聚!而傀儡的另一隻手臂則如同毒蛇般刺向柳夢璃的腹部!
柳夢璃側身避開,劍光再閃,直接將這隻傀儡從中劈成兩半!傀儡碎裂開來,化作一地枯枝和散發著惡臭的黑泥,不再動彈。
“攻擊核心!它們體內有能量核心!”林風大聲提醒,他左臂微抬,一股淡灰藍色的能量在指尖凝聚。他冇有貿然使用大威力的冰火平衡之力,而是嘗試著將一絲蘊含著“瓦解”特性的混沌能量,如同無形的細針,精準地射向另一隻傀儡胸口處那團閃爍的慘綠光芒!
“噗!”
細微的聲響中,那團慘綠光芒如同被戳破的氣泡般瞬間黯淡、熄滅!那隻傀儡的動作猛地僵住,隨即嘩啦一聲散架,變成了真正的枯枝爛泥。
有效!林風心中一喜。混沌能量那無視防禦、直指本源的特性,對付這種能量核心明確的怪物,效果顯著!
得到提示的柳夢璃和蘇晚雪也立刻改變了策略。柳夢璃的劍招更加精準,專門挑刺傀儡胸口的綠芒;蘇晚雪則放棄了效果不佳的火係魔法,轉而施展“雷電術”,雖然單個傷害不高,但雷電的麻痹和穿透效果也能有效乾擾傀儡的能量核心。
在三人的配合下,這幾十隻枯萎傀儡很快被清理乾淨,隻留下一地散發著腐臭的殘骸。
“這些東西……像是被這片土地的死寂能量催生出來的。”蘇晚雪看著地上的殘骸,若有所思。
林風點了點頭,他能感覺到,擊殺這些傀儡後,有一絲微弱的、充滿怨恨的死寂能量試圖侵入他們的身體,但都被他左臂的混沌之力以及蘇晚雪和柳夢璃自身的能量場擋在了外麵。若是普通人或者低階職業者長期待在這裡,恐怕真的會被逐漸侵蝕。
“此地不宜久留,繼續前進。”林風沉聲道。
三人不敢耽擱,沿著選定的路徑繼續深入。越往森林深處走,周圍的枯木越發高大扭曲,形態也越發怪異,有些甚至像是痛苦掙紮的人形。地麵的泥漿也變得更深,偶爾還會看到一些巨大的、如同被什麼東西犁過的痕跡。
途中,他們又遭遇了幾波枯萎傀儡,數量越來越多,甚至還出現了一些體型更大、由多具骸骨和枯木拚湊而成的【巨型枯萎傀儡】,對付起來更加費力。柳夢璃的肩傷因為連續揮劍而再次隱隱作痛,蘇晚雪的魔力也消耗不小。
林風大部分時間都在使用那微小的混沌能量進行精準點殺,以減少消耗和對左臂的負擔。他發現,隨著對這股新生力量運用的熟練,消耗在逐漸減少,精準度卻在提升。那冰火平衡之力在體內緩緩流轉,自行恢複的速度似乎也比單純冥想要快上一些。
就在他們擊退又一波傀儡,準備找個相對安全的地方稍作休整時,林風左臂深處的混沌漩渦,再次傳來了那熟悉的、微弱的悸動!這一次,指向左前方一片尤其密集、幾乎不透光線的枯木林!
與此同時,他懷中的自然羅盤,那翠綠的指針也如同發瘋般劇烈旋轉了幾圈,最終顫巍巍地指向了同一個方向!
那裡有什麼?是更大的危險?還是……伊瑟拉爾長老所說的,可能與自然較為親和的“潛在盟友”?
林風停下腳步,望向那片深邃的黑暗,眉頭緊鎖。他的直覺告訴他,那裡散發著一種與周圍死寂能量截然不同的、更加古老、也更加……危險的波動。
“怎麼了?”蘇晚雪察覺到他的異樣,輕聲問道。
柳夢璃也警惕地握緊了劍,順著林風的目光望去:“那邊有東西?”
林風沉吟片刻,感受著左臂那清晰的指向和羅盤的異常,最終做出了決定:“過去看看,但務必小心。那裡的能量……很特彆。”
他帶頭,朝著那片異常的區域小心翼翼地摸去。
越是靠近,周圍的枯萎傀儡反而越少,彷彿那片區域存在著某種讓它們畏懼的東西。地麵的泥漿也逐漸被一種灰白色的、堅硬的沙礫所取代。
當他們撥開最後一片低垂的、如同鬼爪般的枯枝,看清前方的景象時,三人都不由得倒吸了一口涼氣!
前方不再是無儘的枯木,而是一片相對開闊的、佈滿了灰白色巨石的空地。空地的中央,赫然矗立著一棵……與眾不同的“樹”!
那棵樹通體呈現出一種不祥的暗紫色,樹乾扭曲如同痙攣的巨蟒,樹皮表麵佈滿了彷彿血管般的凸起紋路,正微微搏動著。它冇有樹葉,但光禿禿的枝椏上,卻懸掛著數十個如同巨大蟲蛹般的、半透明的物體,裡麵隱約可見扭曲的生物輪廓,正在緩緩蠕動!一股濃鬱到令人作嘔的、混合了生命與死亡、創造與毀滅的極端矛盾氣息,從這棵怪樹上散發出來,籠罩著整個空地!
而在那怪樹的根部,盤踞著一個更加令人毛骨悚然的存在——那是一個由無數枯萎的肢體、扭曲的藤蔓以及閃爍的赤紅色符文強行拚湊而成的、約兩人高的臃腫身影!它彷彿與怪樹融為一體,正伸出如同樹根般的觸手,將幾隻剛剛捕獲的、還在掙紮的枯萎傀儡,塞進樹乾上一個不斷開合的、如同口器般的裂縫之中!
【扭曲哺育者(赤月造物)】
似乎是感應到了生人的氣息,那臃腫的身影和怪樹上所有的“蟲蛹”,同時轉向了林風三人所在的方向!
(第一百七十七章完)