祈君昭 第96章 新婚賀禮

在上一任聖女離世前，苗娘被獨自禁於一座竹樓之中——那是族裡專為聖女備下的居所。

空曠的竹樓裡，唯她一人與孤燈相伴。

苗娘入樓的第二個年頭，聖女雖未亡故，病勢卻日益沉重。

而她，早已習慣了煢煢獨處的日子。直到某個午後，一個與她年歲相仿的少年悄然出現。

那位少年先是隔著竹窗偷偷看她，後來便常趁無人之際潛入樓畔，帶些山野裡的野果，說些外麵的新鮮事，默默陪她打發漫漫長夜。

這個少年正是阿寒——洛族大祝之子，他總在暗處悄然護著她。

上一任聖女離世後，族中需定期取用苗孃的血，阿寒就主動請命攬下此職。每次皆以牲口之血調配替代，憑其細緻從未惹人生疑；偶爾情況緊急，甚至不惜劃破自己的臂腕，以自身鮮血來瞞天過海。

就這樣小心翼翼地護了她三載。

他也始終記得苗娘心底藏著的逃跑念頭。

終於在第三年的一個深夜，他特意將族中守備放鬆，悄聲引著她避開巡哨，助她逃出了洛族地界。

而那時的阿寒，早已不是當年僅能偷遞野果的少年，而是執掌洛族權柄的新任大祝。

此後的歲月裡，二人始終借隱秘之法互通音訊。

一年後，阿寒便親赴朔冀尋到苗娘，眼底帶著塵埃落定的倦色。他說，西山聖女之事皆已徹底了結。從今往後，洛族再無聖女。也是洛族虧欠於苗娘，若她願歸，族中將傾儘所有相償。

苗娘心下澄明——廢除聖女舊製、平息族內紛爭，樁樁件件都是他以莫大代價換來的結果。

而了卻諸事的阿寒，在離開西山之前，便主動辭去了大祝之位。

族中無人不為之惋惜，要知道，他年紀輕輕便執掌洛族，本是因他天賦冠絕全族，是眾所公認的支柱之材。

可阿寒心裡清楚，大祝之位從不是他想要的。西山那些被舊規束縛的日子、聖女被迫困於竹樓的宿命，更非他忍見之景。

隻是那時的他，縱使天賦卓絕，也不過孤身一人，如何能撼動那沿襲了上百年、早已刻進洛族骨血裡的規矩……

此後，祈安也順勢結識了阿寒。

他與苗娘一同竭力為祈安化解體內的蠱毒，祈安也算得二人情意的見證者。

思及此處，祈安忽而輕笑出聲。

苗娘聞聲側首，輕聲問道：“怎麼了？”

祈安輕笑答道：“你們二人新婚，我還未補上份子錢呢。”

聽到“份子錢”三個字，苗娘眼裡先是閃過一絲好奇，隨即染上玩笑的笑意，順著話頭接道：“可不是嘛，我都忘了這茬。”

她說著撐著身子從床上支起來，乾脆側趴在枕頭上，手肘抵著床墊托著腮，眼神亮晶晶地盯著祈安。

故意擺出一副認真的模樣追問：“除了份子錢，你還有賀禮冇送我哩——快說說，準備了什麼好東西呀？”說罷便故作正經地凝眸等她回答，眼角卻藏不住俏皮的笑意。

祈安略作思忖，認真道：“再為你們添置一座宅院，作新婚之宅如何？”

這話一出，苗娘著實愣了愣，眼底滿是意外——她原以為，以祈安往日直接利落的性子，會直接贈一筆更加豐厚的銀錢，讓他們自己去挑喜歡的物件。

未料這次竟是一處宅邸。雖本質上仍是一份厚禮，然這“不動之產”的分量卻遠超預期。

在朔冀居住這些時日，她早已非昔日對銀錢毫無概唸的西山女子，如今，自是知曉一座宅院的價值。

而祈安口中的“婚房”，隻怕比當年在朔冀為她購置的小院還要寬敞許多——那又會是何等驚人的數目？

念頭剛落，苗娘便急急搖了搖頭，語氣帶著幾分慌促：“不要不要，這禮也太重了！尋常人家賀喜，頂多選些合用的傢俱器物，哪有直接送一整座宅子的道理？”

祈安見她這副模樣，不禁莞爾，語氣卻依舊認真：“這有何不可的？你與阿寒既是我的摯友，更是我的恩人。這些年你們待我一片赤誠，毫無保留，我自當以真心相待，豈能讓你們受了虧待？”

苗娘聽著這話，心裡像被溫水浸過似的，暖得發顫，但還是輕輕搖頭：“你從來都冇虧待過我們。若不是你幫襯，我和阿寒哪能在大凜安穩立足？”她頓了頓，又執著地補充，“再說，一座宅子哪裡是小數目，太貴重了。”

剛說到這兒，祈安正要開口，卻被苗娘輕輕按住了手，“我知道你如今有些錢財，”苗孃的聲音軟下來，眼底帶著心疼，“可你的錢不是大風颳來的，是你一步一步熬出來的，那些苦我都看在眼裡。”

說著，她重新躺回床上，伸手輕輕抱住祈安，語氣帶著幾分撒嬌似的堅持：“你的心意我全收下了，可這賀禮啊，還是換些彆的吧，好不好？”

苗娘看著祈安，眼底漾開笑意，“我就不為難你了，等我想好了要什麼賀禮，到時候再告訴你吧。”

祈安聞言臉上笑意愈深，心口暖意融融，輕輕點頭：“好。”

夜色已沉，二人依偎著臥下，彼此心緒皆是一片寧和。

這一夜，再無陰翳紛擾，唯有知己相伴的靜謐，連夢境都浸著安穩平和的暖意。

……

日子倏忽而過，轉眼便是大年三十。

祈安方在屋內梳洗妥當，便聽得門外傳來苗娘清亮歡快的嗓音，帶著幾分雀躍的調子喊她：“淩姐姐，可起了？”

這個稱呼，是昨日清晨二人初醒時，祈安特意囑咐的——如今在大凜，苗娘對外的身份，便是她從北疆來投奔的遠房表妹。

“起了！”祈安朝門外揚聲應道。

話音才落，房門就被“吱呀”一聲推開，苗娘風風火火地踏了進來，滿麵皆是年節的歡喜。

此時祈安剛擱下拭麵的帕子，正拿起一旁疊放的淡青色衣衫，準備換上。

苗娘眼尖，一眼就瞧見了那素淨的顏色，連忙上前幾步攔住她：“今日可是除夕，該穿得喜慶些！”說著，還特意挺了挺身子，指了指自己身上那身豔紅的衣裳，襯得她眉眼愈發明麗。

“快換一套，換套熱鬨點的！”她一邊說著，一邊伸手輕輕抽走了祈安手裡的青衫。

祈安手裡的衣衫被抽走，冇了換穿的衣物，隻得無奈笑道：“我冇有紅色衣裳。”

從前也就赴賞菊宴時穿過一回紅，之後便再未穿過那樣濃烈的色澤了。

“啊？”苗娘聞言愣了一下，隨即反應過來——可不是嘛，從前看祈安，日常穿的不是清淺青衫，便是素白、淡藍之類的素淨顏色，鮮少見她著鮮亮惹眼的色調……