祈君昭 第184章 大海撈針

回到王府，褚琰徑直前往輕水園，尋到苗娘與阿寒二人。

他無暇他顧，直接切入正題：“祈安如今下落不明。她在今日之前，可是曾與你們說過什麼？留下過什麼話？”

苗娘聞言，神色驟然凝固，難以置信。她冇想到祈安之前的假設，竟一語成讖。

眼見褚琰神情是從未有過的嚴肅，她不敢有絲毫耽擱，立即將此前與祈安商議定計之事，儘數道出。

“生死蠱？”褚琰將這三個字在唇齒間反覆碾磨，聲音低沉得可怕。

苗娘見他臉色驟然陰沉，周身氣勢凜冽如數九寒霜，以為他是動了怒，下意識便想為祈安解釋：“殿下，祈安她也是……”

“該如何找？”褚琰打斷她，直接問出當前最緊要的問題。

苗娘當即會意，尋回人纔是重中之重。她不再多言，隻利落道：“王爺稍等。”

苗娘取出一隻造型古樸的木匣，打開後，裡麵放置的並非尋常羅盤。

此物通體幽暗，盤麵上密密麻麻刻滿了形狀怪異的圖案，更隱隱透出一種不祥的暗紅色光澤。

緊接著，她又從匣中取出一隻同置於內的黑色小瓷瓶，拔開用紅色布團塞緊的瓶口，將內裡色澤深沉、氣味奇異的藥液，小心翼翼地傾倒在羅盤中央。

隻見那羅盤上的暗紋剛一亮起，幽光流轉，卻如同風中殘燭般驟然熄滅，瞬間恢複了死寂。盤麵上隻餘幾縷細微的光絲明滅不定，彷彿掙紮的餘燼。

苗娘麵露詫異與不解，倏地看向身旁的阿寒：“這是為何？祈安體內的蠱分明已與這羅盤取得了聯絡……”

她記得清清楚楚，上次祈安前來，取血為引，滴落盤中，當時羅盤反應分明。為何此刻，竟會出現如今的情況？

阿寒凝視著那光芒明滅不定的羅盤，若有所思，沉吟片刻後得出結論：“每個人體質有所差異，羅盤所顯就會不同。如今並非全無反應，隻是這感應過於微弱，彷彿……是被壓製了。”

苗娘立刻領悟了他話中之意，是祈安體內的荷華蠱，對生死蠱產生了壓製，才導致羅盤感應如此微弱。

“此局何解？”褚琰聽了阿寒的分析，立刻追問。

阿寒麵露難色，緩緩搖頭：“這種情形甚為特殊，我們也未曾遇到過，並無應對之策。”

他話鋒微轉，提出一個方向，“不過，若想令蠱蟲反應明顯，無非是要施加刺激。”

苗娘立刻明白了其中的關竅，聲音不自覺地沉了下去：“你的意思是……需借疼痛去刺激？”

“是。”

要實現此法，說來倒也並非難事。祈安既已落入聽雨堂手中，那夏慕荷絕無可能讓她安然無恙。屆時，身體的疼痛自會激發蠱蟲反應，他們便可藉此鎖定她的方位。

然而，想通此節，褚琰的神色非但未見舒展，反而愈發凝重。垂在身側的手不自覺地死死攥緊，骨節發出清晰的脆響。

因為無論何種情況，她都會承受傷害。

“之後若有何訊息，拜托二位……務必第一時間告知於我。”褚琰的聲音沙啞，滿是無力與懇切。

苗娘見他將姿態放得如此之低，於心不忍，連忙道：“王爺言重了，此乃我們應該做的，定會竭儘全力。”

“多謝。”

褚琰頷首，這二字說得極重，彷彿承載了千鈞之托。

褚琰離開輕水園後，徑直前往庭尉獄，正遇上從內裡出來的卓中。

“有結果了？”褚琰腳步未停。

“是。”卓中並不多言，直接將一張寫有地址的紙條呈上。

褚琰目光掃過，眼中寒芒一閃，當即下令：“點齊人馬，即刻出發！”

此刻天光已微亮，過去太久，聽雨堂有足夠的時間撤離。他們自然不會坐以待斃，想必此刻前去，所見也隻會是一座空殼。

可褚琰心底仍存著一絲微弱的希望。萬一呢？

萬一他們有所延誤，萬一還留有任何線索……

可他的這點希冀，終究是徹底落了空。

聽雨堂撤離得極為徹底，行事更是萬分謹慎，將所有痕跡抹得一乾二淨。

褚琰展開手中輿圖，其上道路縱橫，四通八達，宛若一張巨大的蛛網，通向無數種可能的方向。

他生平第一次覺得，這原本爛熟於心的輿圖竟如此棘手，繁複的線條幾乎令他目眩，難以解讀。

他閉目深吸一口氣，強行壓下心頭的焦躁與混亂，再度睜眼時，眸中已是一片沉冷的決意。

他轉向卓中，聲音恢複了慣有的威儀與沉定：“傳令下去，派人前往京都周邊各州郡，逐一排查。令下方所有官員嚴密監視境內動向，若有任何異樣，立即上報！”

褚琰何嘗不明白，采用這等撒網之法，無異於大海撈針，成功的希望何其渺茫。

相比之下，另一條路徑的成功可能性實則更大。他渴望能更快地得到結果，卻又恐懼那結果的到來。

因為那結果，是以祈安的傷痛為代價換來的；若一直無聲無息，至少……還能證明她是安全的。

……

幾縷微弱的光線自高處狹小的視窗滲下，祈安下意識地緊了緊眼簾，隨後才緩緩睜開。而入眼的並非什麼陌生之地。

她從冰冷的地麵撐坐起身，揉了揉依舊痠痛的脖頸，掃過四周斑駁的牆壁，粗重的鐵欄，以及空氣中那熟悉的、混雜黴味與絕望的氣息。

看著看著，她唇邊竟泛起一絲幾近荒誕的笑意。

這地方，她可太熟悉了，是聽雨堂用來關押的秘牢。

未曾想，時隔兩年，她竟又回到了這裡。

既然被關押在此，說明此刻是身處聽雨堂的某一據點之中，看來，他們已然撤至自己的地盤。

那麼，此地究竟是何處？

台明已然暴露在褚琰的掌控之下。以柳恂與夏慕荷之謹慎，絕不會自投羅網。

他們既不會再回台明，撤離的路線想必也刻意避開了通往台明的方向。

會是何處?

可能性太多，太多。

祈安將頭輕輕靠在冰冷的牆壁上，停止了無謂的思索。

將這些難題交給褚琰與苗娘吧，希望他們能儘早尋到她的蹤跡。而她現在要做的，是好好儲存體力。

畢竟，依照聽雨堂的行事作風，即便不取她性命，也多的是手段讓她脫去一層皮。

而今與外界的聯絡，唯有牆壁高處那個小得可憐的洞口。

一線微光，一絲清風，皆源於此。

憑藉它，她尚能大致判斷時辰流逝。

這，也是此刻唯一能讓她感到些許慰藉的事了。

至少，她還未對時間徹底失去掌控。

祈安醒來時約莫是正午，此後約兩個多時辰，牢獄中一片死寂，唯有她自己的呼吸聲相伴，聽雨堂似乎將她徹底遺忘，並無任何動作。

直至天色堪堪擦黑，牢門之外，傳來了鎖鏈相互碰撞的沉重聲響。

哐啷！

一陣腳步聲也不緊不慢地由遠及近。那腳步踏得極重，一步一頓，彷彿踩在人的心尖上，帶著一種刻意的、不容錯辨的警告意味，宣告著來人的到臨。

夏慕荷立於牢門之外，待守衛將門鎖打開，方緩步踏入。

她居高臨下地睨著靠牆而坐的祈安，眼神裡隻見一片冰封的淡漠，若細看，其下還翻湧著蝕骨的恨意。

而祈安，目光則是第一時間捕捉到了她手中那柄熟悉的小刀。

儘管早已料到會有此一遭，可真當親眼所見，心頭仍是不受控製地猛然一悸。

那物件留給她的陰影，實在太過深重。

冰涼的刀麵緊貼著皮膚，夏慕荷用刀尖挑起了祈安的下頜，迫使她抬起頭。

“你似乎毫無懼意，”她端詳著祈安平靜的臉，語氣森然，“看來，已經猜到為師接下來要做什麼了？”

祈安默然不語。

“你背叛聽雨堂，背叛為師，那便要為此付出代價。”夏慕荷直起身，竟低低地笑出了聲。

那柄鋒利的小刀在她指間靈活地翻轉，如同一件溫順的玩物，寒光流轉，卻傷不到她分毫。

“放心，”她語帶一絲詭異的親昵，“畢竟師徒一場，為師……自然捨不得殺你。不過，該受的苦，一樣都不會少。”

“虛偽。”祈安終於抬眸，冷冷吐出二字，徑直挑破她那層不堪一擊的偽裝，“究竟是捨不得，還是殺不了？”

她目光如淬寒冰，接著道：“夏慕荷，你此刻比任何時候都更想取我性命，恨不能將我碎屍萬段。可惜，你不能。”

“因為你與柳恂的命，都繫於我身。我若死，你們二人皆不能活。”

祈安嗤笑一聲，滿是譏諷，不斷往她心口上戳：“夏慕荷，這受製於人的滋味……可還好受？”夏慕荷臉上的得意瞬間冰消瓦解，隻餘下赤裸裸的狠厲。

她一個眼神示意，身後兩名手下立刻上前，一左一右將祈安死死架住。

祈安在被敲昏時便被灌下了迷藥，藥效能維持三日之久，此刻她渾身綿軟，連掙紮的力氣都冇有。

“我的好徒兒，”夏慕荷將冰冷的刀鋒緊緊貼在祈安的右手腕上，“為師教的東西，你倒是學以致用。”

“隻可惜，你還是太過年輕。”她眼中寒光一現，“今日，便讓為師再好好調教調教你！”

話落，刀亦落。