祈君昭 第165章 紫玉手鍊

祈安接過錦盒，揭開蓋子，隻見裡麵盛著一串紫玉珠串成的手鍊，正中綴著一枚木質圓珠。

苗娘伸手指向那木珠，輕聲解釋：“這是我從西山姻緣樹上取下一段枝乾，親手打磨而成的。你也知道，我們那兒的姻緣樹皆是上好的桃木，經我特殊處置，其色澤與香氣可曆久不散。”

“相傳西山桃衣仙子種下此樹，寓意為‘一生一世一人，白首不離’。我藉此物，祝願你與王爺琴瑟和鳴，永締良緣。”

“至於這些，”苗娘撫過那幾顆紫色玉珠，“它們並非尋常玉石。你可還記得我曾與你提過的西山福樹？”

祈安認真聽她介紹，隨即頷首：“記得。”

苗娘嫣然一笑：“這玉的原料，便是在那福樹底下生成的，神奇吧？所以我才說，它絕非普通的玉。”

“西山統共隻得五棵福樹，這些玉料取自其中最為古老巍峨的一株。此樹向來被奉為西山福脈之根，生於靈穴之上，承天地精華，受西山百姓供奉，聚攏著西山所有的福氣。如今西山百姓皆要遷離，福樹無法帶走，我便生了這個念頭。”

“一棵樹下僅能挖得數枚玉料，我將它們悉數磨製成珠，串連起來，恰好湊成一條手鍊。”苗娘目光懇切，言語真摯，“十六，我將西山的福氣留存下來，全部送給你。但願你此生平安喜樂，諸事順遂。”

“還有呢，”她眸中閃著光，迫不及待地補充，“這珠子在夜裡才最是好看，會泛出瑩瑩光澤。更奇特的是，其中有點點晶光，宛若夜天星辰，還會緩緩流動，就像一條小小星河。”

“這便算是我送你的一整片星空。但願你往後永遠有明光指引，不會迷路；心中永懷希望，不再孤單。”

言罷，苗娘眉眼一展，燦若朝陽：“這可不隻是大凜獨一無二的，便是遍尋天下，也再找不出第二件來。如何，你可喜歡？”

她凝眸看著祈安，期待著她的反應。

祈安唇角始終含著一抹笑意，眼中卻已泛起晶瑩淚光。

她用力點頭：“喜歡，非常喜歡。你還說算不得貴重，它所承載的心意與寓意，又豈是世間的金銀可比？這是我收到過的，最好的禮物。”

她又問道：“是不是費了許多工夫才做成？”

苗娘抿唇回答：“前後大概花了兩個多月。主要是頭一回嘗試，以往從未親手將玉料磨製成珠。原料又如此珍貴，總想做到完全，每一步都格外小心。”

“可有受傷？”祈安關切地問。

“不過是磨破些皮，不礙事的。”苗娘語氣輕快，“隻要你喜歡，一切都值得。”

祈安再次將她擁入懷中，由衷道：“我很喜歡，真的很喜歡，謝謝你，苗娘。”

苗娘也回抱住她，能得到祈安如此珍視，於她而言，就是對她心血最好的迴應了。

先前所有的辛苦與挫折，在此時此刻，都顯得那麼微不足道。

“你呢，近來身子如何？荷華蠱可還穩定？”苗娘一連問了幾個問題，想瞭解她的情況。

然而迴應她的，卻是一陣無聲的沉默。這沉默本身已是答案，讓苗孃的心倏然沉下。

她鬆開懷抱，端詳著祈安臉上難以掩飾的倦怠與無力，更證實了自己的猜測。

“我去喚阿寒來，讓他給你看看。”

“……上月服過藥後，次日症狀依舊發作，且來勢較以往更為凶猛。不過服下第二顆後，暫且壓下了。”祈安將情形簡要道來。

“兩顆？”阿寒聞言眉頭緊蹙，“如此看來，蠱蟲已經開始反噬。這藥你是否服用過於頻繁了？”

“其間隻停過四五回，其餘都有在服用。”

除卻褚琰出征北疆那幾月停了幾次，其餘時候，為免他察覺端倪，藥都不曾間斷。

阿寒神色凝重地搖頭：“此藥不可再服了。若繼續下去，我也難以預料蠱毒何時會徹底失控。”

苗娘亦是憂心忡忡：“十六，不如將實情告知王爺吧。這樣隱瞞下去，他終歸也會知曉。”

祈安默然片刻，終究還是搖頭：“眼下正是應對聽雨堂的關鍵時刻，不能讓他為此事分心。”

她輕歎一聲，語氣中帶著無力：“再等等吧……待此間事了，我定會與他說明。”

祈安沉吟片刻，終是鼓起勇氣問出那個縈繞心頭的問題：“我……還剩多少時日？”

“若情勢依舊，或長或短，大概，也隻有……半年了。”阿寒聲音漸低，不忍去下那個結論。

“半年……”祈安輕聲呢喃著這兩個字，扯了扯唇，“足夠了。”

要了結與聽雨堂的恩怨，半年……已經夠了。

阿寒尊重她的抉擇，鄭重頷首：“我必當竭儘所能，將蠱蟲甦醒的時間延後。”

“有勞了。”祈安道過謝，轉而望向一旁早已眼眶通紅、緊抿雙唇的苗娘。

她上前輕撫對方臉頰，柔聲勸慰：“人生聚散本有定數，死生之彆終須一遇。不要難過，更不必為我傷懷，好不好？”

苗娘卻猛地撲進她懷中，哽嚥著說：“我不要……”

祈安亦紅了眼眶，將她擁住：“無妨的。你隻當我是去了很遠的地方，我們隻是要很久不得相見。你若是想我了，便寫信予我，再將信箋焚作青灰，揚灑於天地間……我能看見的。”

這番話出口，原本隻是低聲抽泣的苗娘，頓時再難自持，在她懷中失聲痛哭。

死亡始終是人生的一大難題，麵對死亡，也是。

“隻此一回……”祈安深吸一口氣，拭去眼角淚痕，“隻痛快哭這一回，往後莫要再哭了。這最後的時光裡，我們要留下的是歡愉，而非遺憾，可好？”

苗娘強抑哽咽，鄭重頷首：“好。”