子夜鴞 162

線索

吳笙和錢艾正好也要回程家, 於是便和僧侶隊伍走到了一路。

帶著眾僧侶的是掛甲寺主持，嚴一法師。

不是什麼人家都請得動掛甲寺主持的, 但程家是津門大戶, 白事自然也要辦得有裡有麵。

“事情就是這樣, 不知法師怎麼看？”吳笙在表明身份併成功和僧侶隊伍同行後，便將程老太爺“詐屍”的事情, 講給了嚴一法師。

嚴一法師鶴髮長眉，精神矍鑠, 目光睿智，然那睿智深處，是平和：“身死因緣滅。”

他隻說了這五個字，便不再開口。

身死因緣滅？

所以再出現的任何事情就和程老太爺無關了, 是這個意思嗎？

這是在暗示, “詐屍”是活著的人搞的鬼？

還是說並冇有什麼暗示，純粹隻是從佛家角度的一句陳述？

吳笙腦袋裡一時間冒出許多“解讀”，但究竟哪個是正解, 他下不了定論。身旁的嚴一法師目視前方，專心趕路，顯然已不打算說更多了。

不知為什麼, 吳笙總覺得嚴一法師那雙眼睛裡，除了智慧、平和, 還藏了一些彆的東西。但他道行太淺，對著一個活的年頭是自己二倍還要多的老僧人，實在無從窺破。

錢艾跟在吳笙旁邊, 一邊走，一邊不時轉頭，看看吳笙，看看嚴一法師，再看看吳笙，再看看嚴一法師。

高手之間對話，太難懂了……

他們三人的後麵，一個小和尚，已經跟隨多時了。

徐望一開始就注意到了隊伍前麵那倆人。莫名其妙出現，莫名其妙和住持套近乎，莫名其妙就隨了隊伍前行，怎麼看都很像關鍵NPC。

於是他當機立斷，偷偷摸摸蹭到隊伍前麵來，想聽聽他們說什麼，冇準還能找到任務或者和隊友彙合的線索呢。

結果剛湊近，都聽見了個“死去的老太爺迷霧中飛起，連跑帶顛穿街過巷”的詐屍故事，那叫一個刺激。

嚴一法師後來說的那句話，他也冇懂，但這位眼鏡先生沉思的背影，總讓他有種既陌生又熟悉的感覺。

悄悄閃出隊伍旁邊，從斜後方看眼鏡先生沉思的側臉，很好，陌生感又少了些，熟悉感繼續增加。

可能是看得太露骨，眼鏡先生敏銳地回過頭來。

四道目光，在空氣中，劈裡啪啦相遇了。

吳笙推了推眼鏡，鏡片後的眼神微眯，X光似的上下掃描這個偷窺自己的小和尚。

徐望嚥了下口水，也不知道是緊張還是怎麼的，下意識抬手摸上了自己腦袋。

吳笙盯著他唇紅齒白的少年臉看了一會兒，可最終，視線還是落到了光溜溜的腦袋上。

徐望剋製住再上一隻手，把腦袋瓜全捂住的衝動。

吳笙輕輕歪頭，衝著他笑了，帶著點歡喜，帶著點得意，帶著點……興趣。

下一秒，吳笙忽然把錢艾拉出隊伍，帶著他轉進了一條小巷。

嚴一法師心無旁騖，隻安靜前行，夜色又暗，並未注意兩位隨行施主脫隊了。

“你拉我來這兒乾嘛？不回程家了？”一進小巷，錢艾總算能說話了，立刻發問。

吳笙衝他比了個“噓”，示意靜心等。

錢艾哪能靜下心，但還是跟著等了。

三十秒不到，一個身影靈巧鑽進巷子。

吳笙看著探頭探腦進來的小和尚，微微一笑，張開雙臂，靜待投懷送抱。

錢艾看懵了，更懵的是，小和尚到了跟前，壓根冇往吳笙懷裡鑽，而是穩穩站定，昂首一問：“勤奮謹行？”

吳笙對答如流：“篤學創新。”

然後小和尚樂了，看樣子是想撲上去的，但腳下一動，瞄到旁邊還站個人，又遲疑了。

吳笙忍不住了，已經張開的手臂，直接平移到了對方頭上，摸啊摸。

徐望腦袋瓜被凍了一路，讓吳笙這麼一摸，還挺暖和的，就冇牴觸。

吳笙一口氣摸了好幾下，稍稍滿足了點，才帶著笑意道：“他是老錢。”

徐望聞言一怔，再看旁邊這位灰突突的仁兄，果然這麼看怎麼像隊友，立刻好奇起來：“你這是穿到什麼人身上了？”

錢艾一聽這口氣，終於後知後覺：“隊長？”

可懷疑對象就仨人，小雪，小況，徐望。再結合自家軍師眼裡的“濃情蜜意”，答案已經是此刻徐望頭上的虱子，明擺著了。

“等會兒，”錢艾又想起一出，“你倆剛纔是不是對暗號了？就那個勤奮創新啥的？”

“嗯，”徐望理所當然的，“要不我怎麼能確定他身份？”

錢艾：“問題是，你倆什麼時候設計的暗號？”

徐望：“不用設計啊，這暗號你也應該對得上。”

錢艾：“我上哪對去？！”

吳笙：“這是我們高中的校訓。”

徐望：“你都忘了？”

錢艾：“……”

他壓根冇記住過好嗎！！！

所以說，人家能當班委，他隻能是普通群眾，都是有原因的……

三個夥伴用最快速度，把資訊彙總一下，其實徐望這邊並冇有什麼資訊，所以主要是吳笙講，錢艾補充。

講的時候，吳笙把徐望拉到懷裡，時不時摸摸頭，跟摸個吉祥物似的。

末了講完了，又低頭看一眼懷裡的隊長，給了他的魂穿一箇中肯評價：“你變小了。”

徐望：“……”

小和尚還是少年，比徐望矮一些，身子骨也單薄，無論從年齡還是從身形上講，的確都是“變小了”，但……聽著就是很彆扭啊！

徐望從來不是吃虧的主，立刻以牙還牙：“你變……”

然後，就冇有然後了。

吳笙魂穿的這位白先生，相貌堂堂，寬肩腿長，自帶歸國學子氣息，附加斯文禁慾濾鏡，橫看豎看都英俊，上看下看都帥氣，全是好詞兒這讓他怎麼說！

錢艾看不下去了，默默走出巷子。

無論是白先生抱小和尚，還是吳軍師摟徐隊長，都在這個冷颼颼的夜晚，給他造成了巨大傷害，比程老太爺詐屍的傷害都大。

……

三人重新追上僧侶隊伍時，已到了程家大門口。

程家大院一片燈火通明、人聲嘈雜——已經炸了鍋了。

老太爺詐屍，飄過牆頭冇了影，這事兒放誰家都要炸，吳笙進門的時候還這樣想著，結果一進院才發現，事情更複雜了——老太爺的屍體被一群看著不太麵善的人送回來了，此時就躺在院內地上，程家這邊的人不說先把老太爺送回靈堂，反而和送還屍首的這群人，對峙起來。

當然也可能是嚇著了，不敢碰，怕屍首一沾活氣兒再詐一次。

“九爺，您這福壽會，是非要搞得我們程家家破人亡才罷休嗎？”程家這邊，站在當家主位的自然就是程嘯南，他一身西式睡衣，外麵搭著箇中式披風，造型很是別緻，應該是睡夢中被下人叫起來，急得隨手扯了個披風，就出來一探究竟了。

相比之下，被稱作九爺的男人，就從容多了：“程先生，我們好端端在街麵兒上走著，您家老太爺從天而降，我們遇上了，認出了，立刻恭送老太爺回府。您這樣講話，可要寒了福壽會兄弟的心了。”

“應九！你彆貓哭耗子假慈悲！”程家這邊，被下人簇擁著的，還有一位二十七、八的婦人，她穿戴得整齊多了，看眉眼神態就不是軟性子，一開口，果然潑辣，“二爺的事情，程家和海幫都和你冇完！”

應九爺臉上的笑意斂去，並未發怒，卻足以讓人感覺到壓迫力：“這話我從前和程老太爺說過，今天再說第二遍，”他環顧整個大院，像是說給每一個人聽，“程二爺的事情，與福壽會無關，我們也很想查清楚，到底誰害了二爺……”

“還有，”他這最後一句話，單單看著那婦人講，“彆讓我說第三遍。”

婦人眼中仍有不忿，可欲言又止半天，還是冇敢再出聲。

“大爺……”帶著僧侶進院的門子，好不容易，才抓住一個空隙，立刻顫巍巍道。

這一聲，總算讓僵局有了緩和的由頭。

程嘯南立刻吩咐幾個膽子大的下人把老太爺抬回靈堂，然後再上前和嚴一法師熱絡寒暄，同時喊人叫了茶房過來，最後是由茶房領著僧侶去偏院休息，帶路的過程中，他還可以和法師一同交流明日的接三事宜。

趁著僧侶隊伍重新動起來的亂乎勁兒，吳笙悄悄囑咐徐望，盯住嚴一法師——他總覺得嚴一法師知道些什麼。

徐望就這樣帶著使命，跟著僧侶隊伍，消失在偏院方向。

錢艾也趁亂回了靈棚，同樣帶著自家軍師給的任務——和下人們打聽程家的情況，越詳細越八卦越好。

轉眼，大院裡就剩下程家人、福壽會的人、白先生。

前兩者都是大隊人馬，就吳笙一個孤家寡人，立刻C位出道，吸引了全部目光。

吳笙隻得尷尬笑笑，和程家這邊解釋：“我去追老太爺，冇追到，卻碰上了嚴一法師，就跟著回來了。”說完他又看嚮應九爺，總覺得也該和這位說點什麼，但想半天，冇找到話題。

應九爺讓他看了快一分鐘，終於意識到，對方可能是不打算先開口了，隻好自己修台階，他這一晚上，淨給人修台階了：“白先生。”

吳笙一愣，第一反應是想問“九爺認識我？”但立刻意識到，真問就露餡了，於是馬上借坡下驢：“九爺。”

兩個“疑似認識”的人相互點了頭，場麵似乎有從“三足分立”變成“兩方結盟”的架勢，中西結合的程家大爺看不下去了，清了清嗓子，道：“白先生，您想問的事情，程某人已悉數相告。”

言下之意，你可以走了。

吳笙當然聽得出，但臉上一片無辜懵懂，腳下紮根似的紋絲不動。

“程先生，”應九爺淡淡一笑，極自然拉過談話主導權，“夜深風涼，就彆在這院中說話了。”

程嘯南臉已經黑得不能再黑，和夜色十分相稱。

應九爺卻優哉遊哉，繼續補刀：“堂堂程家，連杯熱茶也捨不得嗎？”

……

吳笙就這樣藉著應九爺的光，第二次進了程家客廳。

為什麼程老太爺的屍體，偏偏落在應九爺麵前？應九爺非要留下來的目的又是什麼？太多謎團，吳笙隻能靜觀其變。

其實這程家大宅也是中西結合。前院還是老宅子，但往裡走著走著，就來了一座西式小樓，和五大道那些公館比，毫不遜色。

女眷都回了後宅，隻剩下程嘯南，在小樓客廳裡招待他們。

吳笙發現這位應九爺，的確有江湖大佬的派頭——他隻帶了一個人進客廳，剩下福壽會的兄弟都留在了樓外。該霸道的時候霸道，該講禮數的時候又極有分寸，這纔是狠人。

他帶進來的是一個二十出頭的年輕人，模樣清秀，皮膚偏白，臉上帶著傷，可穿著很體麵……呃，幾乎就是照著應九爺那一身扒下來的。

他冇落座，就站在應九爺旁邊，安靜，卻讓人難以忽視。

剛落座，茶就上來了，還有小半杯洋酒。

程嘯南端起酒杯，象征性地問了客人們一句：“不介意吧？”

客隨主便，主人想喝酒，又冇強迫彆人一起陪喝，客人當然冇意見。

於是二人喝茶，一人喝酒，時不時再尬聊兩句，場麵一度很和諧。

直到吳笙看見窗戶外麵時隱時現的半張臉。

隨便找了個由頭，吳笙就離開小樓，跑到某個伸手不見五指的隱秘處，和自家隊友彙合。

吳笙：“問出來了？”

錢艾：“問出來了。剛纔衝應九喊的那個女的，是程家二爺的媳婦兒，叫海慧萍，是海幫幫主的女兒，她上麵還一個哥，叫海雲隆，是海幫少幫主。”

吳笙：“海幫？”

錢艾：“嗯，和福壽會一樣的組織，你懂的。”

吳笙：“……”

錢艾：“程嘯南媳婦兒死好些年了，冇留個一男半女；程既明，就是程家二爺，去年死的，就剩一個十歲女兒，和海慧萍這個後媽。”

吳笙：“後媽？”

錢艾：“嗯，他女兒是他和第一任老婆生的，後來他老婆病死了，才又娶的海慧萍。”

吳笙從薛青山那裡，大概瞭解了一些程家現狀，知道現在程家就剩一個大爺，一個二爺媳婦兒，一個二爺女兒。

但薛青山和程家基本冇來往，杜錦年也不太和他講程家的事情，所以再多的資訊就冇有了。

“程既明是怎麼死的？”剛剛大院裡的對峙，吳笙圍觀下來，最在意的就是這點。程嘯南和海慧萍，都說程既明的死和福壽會有關，可應九咬定和福壽會冇關。這其中的關鍵詞，就是“害死的”。

程既明的死，肯定有內情。

“啊？”錢艾張了張嘴，“怎麼死的啊……”

一秒鐘後，家丁“柱子”消失。

十幾鐘後，返回。

錢艾：“可算讓我旁敲側擊出來了。他是被綁架撕票的！”

吳笙：“被福壽會？”

錢艾：“程家是這麼說，但好像福壽會不認。反正就是程家按照綁匪要求給了贖金，但程既明還是死了，被髮現的時候，屍體已經不知道被扔亂葬崗上多久了……挺慘的。”

吳笙沉默下來。

“聽他們說，海幫嚷嚷了小半年，但最後也冇和福壽會動真格的。”錢艾歎口氣，“你說這程既明也算是海幫女婿吧，死這麼慘，海幫都能忍？”

吳笙搖頭：“不是能忍，是必須忍。剛纔海慧萍和應九那幾個來回，你還冇看明白麼，真硬碰硬，海幫吃不下福壽會，冇準還要硌了牙。”

錢艾看著黑暗中那偶爾反一下光的眼鏡片，真心讚歎：“軍師，你太進入角色了。”

從氣質到台詞，都無比貼合民國風，這是怎麼做到的？

“對了，”吳笙一心琢磨任務，罕見地遮蔽掉了讚美，“程老太爺呢？他是怎麼死的？”

錢艾：“……”

一秒鐘後，家丁“柱子”消失。

十幾鐘後，再度返回。

錢艾：“病……病死的……”

吳笙：“不急，你先把氣兒喘勻。”

錢艾：“去年程既明一死，他就病了，一直在床上躺到現在，估計撐不住了吧。”

吳笙：“什麼病？”

錢艾：“好像也冇什麼具體病，就是兒子死了打擊太大，然後就一天天不行了。不過……”

吳笙：“不過什麼？”

錢艾：“有一個下人說，這是惡鬼纏身。”

吳笙：“什麼意思？”

錢艾：“他就搭這麼一嘴，我也冇顧上細問。”

吳笙：“……”

錢艾：“……”

吳笙：“……”

錢艾：“行，這個問題我記下了，軍師，你還有啥問題，能給我寫個條子麼，我一次性都問完。”

吳笙有點過意不去，但很多問題是基於新得來的資訊，才又冒出來的，他也的確冇法控製。

好在，也差不多了。

“就三個問題，一，為什麼說程老太爺惡鬼纏身；二，杜錦年平時和程家誰走得最近；三，兩天前杜錦年來程家的時候，待了多久，什麼時候離開的。”

這一次，冇到十分鐘，錢艾就回來了，也不知道是他旁敲側擊的技術突飛猛進，還是下人們被他激發出了八卦之魂，不用敲打，就源源不斷輸出了。

錢艾：“去年冬天，程既明剛下葬冇多久，程老太爺就在自己屋門前滑了一跤，可能是年紀大骨頭脆，那之後就臥床再冇起來。摔跤的原因是他門前不知道哪個下人弄灑了水，結了冰，反正最後找一圈，也冇找到罪魁禍首。加上程既明死那麼慘，就有傳言說程家是被惡鬼纏上了，才厄運不斷。這不，程老太爺冇熬過今年，也跟著去了，傳言就越說越像真的……”

吳笙：“第二個問題……”

錢艾：“我正要和你說這個。杜錦年和程既明關係最好，程既明還在的時候，他總來，程既明一死，他幾乎就不登門了。”

吳笙：“但他前天來了。”

錢艾：“嗯，前天的確來了，就在剛纔你坐的那個客廳裡，和程嘯南說的話。不過當時程老太爺剛走，程家還亂著呢，程嘯南冇招待他多久，就繼續忙活程老太爺的後事去了。”

吳笙：“然後呢？杜錦年就走了？”

錢艾：“不知道。”

吳笙：“不知道？”

錢艾：“對外說，是杜錦年喝完茶就告辭了，但據下人們講，冇人看見他離開程家。”

吳笙：“這是什麼意思？這人就憑空消失了？消失在程家大宅裡？”

錢艾：“對。”