倖臣 037

經濟

熏得半透明的臘肉與剛抽出來嫩黃色的蒜苗炒得相得益彰, 鹹帶魚煎到焦脆香味逼人，滾白的胡椒羊肉湯，鴨肉炒嫩薑, 蒸鱸魚, 蟹黃醬拌豆腐, 樣樣看著隻是尋常菜，但難得六婆能乾, 精心烹製。

熱鍋熱油熗炒出來的熱菜，新鮮脆嫩，這與在深宮中永遠用到的隻是慢燉清蒸菜的感覺是不一樣的。更何況還有許蓴在一旁殷殷勸食：“九哥嚐嚐這個, 糟鰣魚, 上次九哥說愛吃, 我讓下邊掌櫃幫忙從江南弄來的, 新鮮鰣魚是不易得，但這用紅糟糟魚的做法是閩州做法，風味也很是獨特的。”

許蓴一邊說話一邊拿了專門揀菜用的黃楊長筷替謝翊揀了一塊。謝翊看了他一眼, 並不解釋自從乳母被杖殺後自己再不曾用過鰣魚，拿了筷子果然挑了一絲肉慢慢嘗著。

夏潮提了熱水進來準備伺候世子洗手準備熱帕子，看許蓴滿臉笑容眉飛色舞時不時與那九爺說話, 又親自端了櫻桃醬乳酪子放在九爺跟前。

九爺平日一貫清清冷冷不大理人的，但對世子很是耐心, 看得出其實他並不習慣與人同桌用餐，卻也能對世子替他倒湯揀菜很能容忍, 竟然都吃了。

夏潮心道：這下夫人可放心了, 果然這是心病, 夫人說去看他恐他更不好, 還是引著他見見年歲相近的同窗朋友, 出去遊遊春，散散心就好了，果然這還是九爺有辦法，看少爺前幾日冇精打采啥山珍海味都說不想吃，如今這給九爺介紹起來頭頭是道，什麼臘肉需得茶葉熏，什麼鱸魚極新鮮，這嫩薑如何如何配上紫蘇鹽漬，彷彿那是什麼極難得的珍饌。

兩人融洽用了餐，起身便往竹枝坊後的湖邊慢慢散步。看著遠處已是日暮時分，紅霞籠罩著湖畔所有樓榭，湖邊種著楊柳和桃樹，碧柳如煙，粉桃盛開，遠處徐徐吹來帶著花香的暖風，十分寧靜祥和。

許蓴看到日落，忍不住和謝翊道：“在京裡看日落，總覺得惆悵，但在海上看日落，卻覺得雄壯。九哥，有機會我帶你去海船上看看大海吧。”

謝翊沉默了一會兒，道：“好。”

許蓴站在湖邊，極目遠眺望向皇城：“那裡是皇城呢，聽說皇上極年輕，因此這幾年殿試挑出來的都是青年進士，所以我祖母覺得我大哥二十歲便中進士，定然很有可能殿試上被皇上看中，光大許家門楣。”

“……”

謝翊回憶了下過去挑的進士，想不到朝野竟然這般傳他，他是如此膚淺之人嗎。

平日他是不在乎的，但此刻卻忍不住為自己辯白：“不是皇上年輕所以才挑年輕的進士；而是皇上屬意經世務實，銳意改革之人，而這些人往往比較年輕。畢竟殿試之時，老成些的考生，會答得四平八穩一些。青年舉子，便振聾發聵，語不驚人死不休，畢竟他們時間多，一科不中，尚可待下一科。”

許蓴哦了一聲，並不如何在意：“那我覺得我大哥進不了一甲，他和那賈先生學習，滿腦子的禮義，雖則年輕，寫出來的文章像快入土一般一股陳腐老朽味，賈先生還誇他經義嫻熟，少年老成，鋒芒不露。”

謝翊笑：“他是庶子，自然隻能規行矩步，不敢出錯。”瞧這酸味，但他喜歡這少年毫不遮掩的直接。

謝翊道：“你希望他能中嗎？還是希望他被黜落。”

許蓴道：“自然還是希望中的了，都是兄弟麼，他黜落了難道我麵上有光彩。”

謝翊點頭：“你倒是宰相肚裡好撐船，全不嫉妒。”

許蓴怏怏：“其實我從小也想過，要不是我娘一嫁進來就有他，是不是對我爹惡感就冇那麼差。畢竟太冇臉了，後來也知道這是遷怒。”

謝翊點了點頭：“如果和你說的一般他寫得太循規蹈矩的話，確實進不去一甲。”

許蓴嘻嘻一笑：“我在太學聽他們說今上雖然年輕，但是個聖君，明辨是非，重用能臣，是個堯舜一般的君主。”

謝翊平日頌聖的話聽多了，這一聽卻很是有些通身舒暢，問道：“哦？如何說？”

許蓴慢慢踩著湖畔砌好的紅磚上走著，晚風吹過，袍袖飛揚，他踮起腳跟去折了幾枝桃花拿在手裡，選了一根枝花最繁色最濃的給謝翊。

謝翊道：“這桃花好好長著，你去折它作甚。”

許蓴笑嘻嘻搖著手裡的花枝：“這裡道旁的柳樹桃樹，都是我花錢讓人種的，正好折一些回去插瓶，‘攀條折其榮，將以遺所思’。”

謝翊心中微微一動，點頭看了眼花枝，笑道：“不要避開話題，剛說了皇上聖君之事。”

許蓴吐了吐舌頭笑道：“嗯，皇上不修宮殿，不喜大興土木，上行下效，官府不修衙門，儉樸度日，不強征徭役，聽起來確實是位大大的明君。”

謝翊看許蓴笑容彆有意味，心中一動：“秦皇修長城，隋帝修運河，都亡了國，難道做皇帝的不喜橫征暴斂、大興土木，還不好？”

許蓴把手裡的花枝揉搓著，笑嘻嘻：“九哥是自己人，我就隨口閒聊幾句，這話隻能和自己人說，在外邊我可不敢胡說。九哥你也知道，長城拒虜於外上千年，運河到如今尚且惠及我們百姓，從南到北，水路貨運不知方便多少，便是荒年，從南方調糧到到北方也方便許多，您說是不是？秦三世，敗不因長城，隋二世，亡也不見得就是運河。”

謝翊道：“長城運河乃是軍備和民用，自然有用，鋪橋修路，挖渠修城牆，這些朝廷也並未禁止，修宮殿修陵墓奢侈無度，難道不該禁？”

許蓴隨口道：“自然該禁，做明君嘛，青史留名，皇帝自然該做。”

謝翊看他麵上不以為然，拿了花枝輕輕拍了拍他肩膀：“不可敷衍，你意思是皇帝好虛名，不務實？”

許蓴一笑，目光狡黠：“九哥你好生大膽，怎可非議君上。”

謝翊卻拿了花枝在手心敲著：“明明是你在腹誹君上，好大膽子。”

許蓴笑嘻嘻：“九哥，你們學的是君子道理，隻說什麼獨善其身兼濟天下，我這是商賈之道。”

“隻說我那閒雲坊，你看那書票，能在閒雲坊兌社費，一個月能無限製看書、抄書，用我這裡的茶室辦文會，買我這的書簽、紙箋、花帖，隨時能兌回現錢，隻是用書票才能買我這裡的東西，你知道這賺錢的奧秘在哪裡嗎？”

謝翊道：“書票預支增本，同時圈養固定客源。”

許蓴點頭道：“可不是嗎？九哥，您看，原本我若不發這閒雲書票，這些東西恐怕放著也冇幾個人買。但現在，我壓根冇有出現銀，隻要錢在我的店裡花了，我就總是有的賺。這與賭坊的籌碼，道理是一樣的，你看賭坊裡也賣吃喝玩樂的東西，那利潤可大了。”

許蓴搖頭晃腦眉飛色舞：“假設皇上想要修座宮殿，那必然是廣收天下木材、石料、花樹、擺設、古董對不對。錢從官府源源不絕流出，各地采辦後，這錢就會給到商人手裡。”

“商人為了賺這錢，就會提前和農民、匠戶四處收了來，哪怕他們收到的銀錢不多，層層盤剝，那這官府的錢，也是流向了各地百姓手裡。老百姓手裡有了錢，纔會去買彆的東西，否則那些樹、那些石頭，也隻能長在山中，誰人去挖去砍？隻有朝廷要修東西，有利可圖，纔會有供應的。”

“而京中修宮殿，征發民伕，流民這纔有活乾，否則流民冇有土地，隻能活活餓死了。九哥不知道吧，哪怕是這京城裡，冇有土地的佃農多得很，到處找活餬口。你說官府橫征暴斂，恐怕官府給的錢，比那紳士地主的還要多一些呢，您可能不知道，佃農一年到頭種地，最後剩下的糧自家都養不活。”

“朝廷官府修宮殿高樓，隻要錢花出去了，就會在京城裡流轉著，若是解決兩件事情，這錢就會一直流轉著，百姓有活乾，有錢花，有飯吃。”

謝翊微微頷首，若有所思：“是有先賢提出過：財在上不如在下。宋代範仲淹的‘荒政三策’和你這異曲同工了。災年大興公私土木之役，以工代賑，修寺院，縱民競渡、抬高糧價，出其不意，力挽狂瀾。”

“但他當年可是受了許多非議和彈劾，晚年不太好過的。你能和這千古名相想到一塊兒，說明你也算有些智慧。說說看，解決哪兩件事情？”

許蓴得了謝翊嘉許，雙眸亮晶晶，伸出手指：“其一，官員不要太貪心，讓大部分的錢能分潤給到百姓一些；其二，不直接發銀錢，以免錢被囤積起來，想法子讓人把這些錢儘快用出去，流動起來。”

“橫征暴斂固然貪官之過，若是這修城造橋，挖渠補堤做得好的，不僅能造福百姓，官府還能不花錢，可惜絕冇有不要錢的官府，不貪錢的官兒。”

謝翊看他滿臉嬉笑，忍不住逗他：“我就不信這世上就冇有清官了？”

許蓴搖頭道：“九哥你不知道，清官必是有的，但是清官不要錢，手下自然不肯賣力，清官獨力難支，要麼一味苛刻壓榨屬下被反噬一事無成；要麼一味避事，但求中庸，滿袖清風，無功無過，這般隻是清廉，卻做不成能吏。當然，若是這事讓我來做，就能讓官員貪不上多少，官府又不需多少錢就能做實了。”

謝翊道：“你說說看？我姑妄聽之，姑且先以修這京城的城牆和護城河為例。”正好京兆尹這邊剛上了奏，要開修了，到底是一大筆錢，不如聽聽這少年有什麼稀奇古怪的辦法。

許蓴道：“簡單，先將這城牆、護城河分成四段，以四門為界。每一段，分彆由不同商戶來負責，商戶負責石料采購、民伕的組織監督，朝廷隻出官員監督，一半民伕，一半囚犯。所有修建的材料都由商戶負責，工程進度要過半，才支付工程銀錢的一半。也就是說，開始所有的工料全部由商戶墊支，官府隻給個契書價格。”

“其二，另將這三段各擇一交通方便之地，搭建棚屋，修建一官賣雜貨店和食鋪，將此官賣雜貨店和食鋪放出，召集城中大商戶來拍賣專營權，可以設定貨品和食物的具體要求和價格，一律要比外邊的便宜三成，官賣期間可與工期相同，一般是三個月到半年吧。”

“這筆收到的費用留著支付工程款，這其中安排官員計算清楚，隻要無人貪汙剋扣，定然是夠的。”

“其三，到城中招募民伕，做一批銅頭竹籌，但凡應募的，以此提前預支給民伕一貫錢數目的竹籌，然後可提前在官賣店裡購買糧食、布匹、農具、油鹽醬醋等雜貨。剩下一半竹籌，做一日發一日。”

“官賣專營店收了竹籌，可同樣到官府中兌回現銀，但要三個月後才一併結算，官賣專營店同時也可用現錢對外售賣，價格商戶自定，必然會比用竹籌的貴一些，但又必然比市麵上的便宜一些，這般摺合下來他們利潤也絕不小。”

“如此下來，隻需要把好管發竹籌的人，以及管官銀的人就好。采買石料、灰漿的環節冇了，剋扣民伕銀錢的可能性也少了，絕少現銀，官吏貪也冇甚麼機會。公開拍賣，價高者得，一進一出都是明數，都在上官把控下。而民伕拿著竹籌在手，在外邊也冇啥用，且專營店東西便宜，隻會儘量把錢都換專營店裡的東西。”

“如此算下去，朝廷到最後工程款必是用不完呢。”

謝翊笑道：“聽你說來確實挺不錯，就隻真施行起來，拍賣上聯合串通一氣、貨物供應上、石料以次充好，發竹籌的時候私下收取保護費，這也仍是難免。”

許蓴一拍手：“可不是嗎？一件事但凡經手的人和環節越多，越亂，但已比從前好許多了！這法子，其實是我看我外公船工那邊碼頭采用過的，以盛家的銅皮竹籌計算碼頭工時，但若是不兌成錢，用那竹籌，能直接在盛家店鋪買東西，便宜不少，如此運作，其中省下不少銀錢週轉。”

謝翊眸光微閃，心道果然這民間商人，腦子變通，比朝廷大臣們要機變許多，若有這等擅運營人才替朕籌謀，何至於日日被什麼賑災軍餉修河來回騰挪。

他注目許蓴，夕陽中的少年搖著柳枝，被鎏金晚照鑲了層邊，霞光一映，秀骨珊珊，容色懾人。他心裡想著，這孩子品性純良，昂昂千裡駒，不可耽誤了他，好好栽培上幾年，朕得了這幫手，是真可高枕無憂垂拱以治了。

作者有話說：

注：攀條折其榮，將以遺所思。——《古詩十九首·庭中有奇樹》 　　=========== 　　九哥為什麼要心中反覆強調不可耽誤了幼鱗呢。 　　嘿嘿。 　　隻能說剋製越嚴苛，到最後反彈就…… 　　轟的一下著火了……