倖臣 228

對弈

“女尚書？”

方子靜變了臉色看向和順公主：“怎麼忽然給你安排差使？”

和順公主道：“皇上一大早召了我去, 說是順安公謝騫在西宮裡養著，尚宮局和乳母、奴婢等女使們諸多心思，他後宮如今無妃嬪, 太後又在靜養, 實在無法管束, 便央我兼顧養育，封了我個女尚書的品職, 多一份俸祿。”

“而如今孩子太小，後宮無主，我到底是外臣妻子, 入宮也不便, 為便於照顧, 可在武英公府收拾一處院子出來, 隔一段時間接出來照顧一段時間都可。”

方子靜霍然站起來：“你答應了？”

和順公主莫名其妙：“陛下旨意，我能違抗嗎？這是陛下後宮一直空虛的緣故，我還勸了陛下儘快納妃, 如此也有人照顧這孩子了。”

方子靜：“……”

他來回走了兩步，冇說什麼，隻道：“這孩子宗室裡不少人盯著, 是陛下親自下旨命抱入宮中撫養的。我們家如今已一門二國公，子興伴駕, 來日定也是要封爵的，你應了陛下, 可知道這又是如何的腥風血雨。”

和順公主看了他一眼笑了聲：“我知道夫君這是又在猜想皇上是不是在試我們方家了。隻是你忘了？子興本來就有太子太保的虛銜在, 莫說如今孩子還小什麼都看不出來, 但皇上交這孩子讓你我撫育, 表信重之意, 如何可違逆？”

方子靜看著妻子明亮雙眼，坐了回去：“你們這些憑心做事的人，哪裡知道我們這每一子落子之慎重……昨日我才下了一子，陛下就是以此迴應……”

和順公主好奇道：“你昨天乾什麼了？”也隻有她這驕傲的夫君，纔敢說與皇上於虛空中對弈了，若是旁人知道隻以為他狂妄，和順公主卻深知他確實是自詡甚高，棋逢敵手，津津有味。

方子靜道：“桂州土司病重不治，請旨，要讓自己妻子承繼土司之位。”高手落子，意會即可，其他人不知，上麵這位必定清楚。這些年他一意栽培枕邊人，究竟意圖如何？

和順公主茫然，方子靜心道皇上之意已十分明白，這是看我方家態度如何了。這孩子接不接都得接了，許蓴……皇上如今看起來倒是情深意重，隻是如今一切都還尚早。

此刻他對許蓴情深，把我們方家也推上這條船，來日他因愛生恨憎惡起許蓴來，我們方家又當如何？這孩子來日與潛哥兒一起長大……他忽然後知後覺發現，謝騫與兒子方承勳的小名竟然音相似，隻是一個為飛舉，一個為沉潛。

皇上是故意的？還是巧合？

方子靜背上出了一層薄汗。

和順公主看夫君這邊，她熟知夫君這脾性，定然是又已陷入了沉思謀算中，他們這樣的人走一步算十步，旁人看他們殫精竭慮的累，她卻知道他們這種人是樂在其中的，因此也不理他，隻道：“今晚子興和弟妹過來用飯，這事我覺得倒也不必宣揚，你斟酌吧，我先去收拾院子，安排晚宴了。”

方子靜陷入了沉思中，隻揮了揮手：“你安排就好。”

許蓴不知道方子靜和謝翊又在隔空對了一招。他自覺心滿意足，看天氣極好心曠神怡睡了個午覺後又出宮回了國公府，果然便接了帖子，是範牧村邀的帖子，帖上說了是賀知秋和莊之湛回京，請他如方便晚上過去一敘，用個便飯。

許蓴先去看了盛長天這邊審問的進度，發現果然都察院派了一位九品的推官和一個老成的乾吏過來，兩人一審問，果然才一日便已拉出了一堆名單和線索來。比盛長天審問效率要高多了。

就連盛長天也擦了汗：“太熟了，對方有恃無恐，反而不如這兩位大人旁觀者清，步步逼問，我明日就回津海衛去整頓捉人，兩位大人也得了吩咐一起過去辦案，京裡這邊你多留心了。”

許蓴看了那些供詞，果然比之前的要清楚多了，時間地點參與的人，貨品清單在誰那裡，都一一問了出來。而供詞裡，並未牽扯到什麼大人物，隻充滿了怨懟之辭，覺得受到了不公。

許蓴點了頭，又將一些萬邦學堂的事和機械廠的事都交代了一些，兩人理了一回事，他這才起身，先命祁硯回宮送信今晚不回宮吃晚飯了，又換了衣裳去了範府。

範牧村親自出來迎了他，笑道：“還以為你太忙了不一定能來。”

許蓴作揖著：“範大人下帖，又是賀兄回來了，豈有不來之理，隻不知道莊之湛那邊如何了？”

範牧村笑著請他進去：“請進，設宴在花園裡，小莊和見微兄都已在裡頭了。”

兩人一併進去，隻見範家的花園頗為闊朗，喬木蓊鬱，翠竹成林，山石夾道碧蘭叢生，牆上都爬滿了青藤，沿路行去都是層層疊疊的翠色。

迎門小山石上鐫刻著“足矣園”三字，許蓴讚道：“好園子，不事雕琢，這是名家手筆了。”

範牧村道：“先父造的，他當時慕那山林之誌，因此造了此園。求一個有山有田，有水有魚，有樹有竹，有書有琴，此生足矣。”

一邊說著兩人到了水廊邊上，賀知秋和莊之湛也都出來迎他，許蓴看到莊之湛笑道：“如何？可將令堂接出來了？”

莊之湛作揖，滿臉感激：“已接到了。趕在賀大人和方大統領到之前，開了祠堂，除了族。”

許蓴詫異：“這麼順利？怎麼弄的？”

莊之湛苦笑道：“自然也是用了些手段，也幸好許侯爺借了我一隊侍衛，先出奇不意將我生母偷了出來，然後纔去交涉，要求出族。我在莊家這麼多年，自然手裡也有些把柄，又央了那邊的老師出麵說情，開了祠堂，除族去籍，帶了生母出來，一言難儘。”

範牧村請他道：“上座慢慢說吧。”

桌上果然琳琅滿目菜色精緻，酒也是上好的秋露白，四人入座，言談儘歡。許蓴隻問賀知秋：“你和子興大哥一起辦差，怎不邀他？”

賀知秋道：“他不來，他剛回京，要陪夫人先去武英公府上陪兄嫂用餐的。”

範牧村笑道：“無事也不會來的，都知道方大統領不受任何邀請的，京裡各高門也都明白，從來不邀他。不過如今他成婚了，他妻子倒也還參加些內宅的宴會交際的。”

許蓴道：“他成婚時我當時有事都冇能回京參加他的婚禮，隻命人送了禮，如今想來真有些對不住。”

賀知秋笑：“禮到也行了，那日幾乎也都是武英公和和順公主操持，他幾乎不出麵交際，你去不去也一樣，他是誰都不給麵子的。平南公也來了，婚禮雖然盛大但是其實以平南方家的钜富來說已算得上簡樸，冇怎麼顯闊鋪張。聽說娶的是平南夫人那邊的親戚，算起來得上是方統領的表妹。”

莊之湛在下首喝了酒，看氣氛甚好，一時也未多思想，不由問了句：“說起來也是奇怪，我剛進京時，隻覺得京裡翹楚竟多晚婚，方大統領都三十多了才成婚便罷了，怎的今日這一席，各個都是人中龍鳳，如何也都未成婚？”

一時場上倏然一靜。

賀知秋咳咳尷尬笑了兩聲：“我是家貧，後來僥倖中了狀元授了官，卻又犯了錯被貶斥，外人看著隻以為我前途未卜，也無人敢來說親，便未議婚，這幾年正慢慢議婚了，不忙，不忙。”

範牧村麵上也微微有些熱，隻道：“我家道中落，身份尷尬，家裡又冇有長輩操持……再看罷。”

許蓴打了哈哈：“我是碰上孝期耽誤了，後來忙於事業……”

莊之湛看數人臉上都不自在，一時也感覺到自己似乎問了個不合時宜的問題，連忙尷尬笑道：“是我的不是了，我給列位敬酒。”

賀知秋熟練轉移話題，說起了莊家抄家的事來，抄出了多少多少田地，如何如何，狀紙堆滿了府衙，不知多少百姓來擊鼓鳴冤，投狀紙告狀。

一時眾人都唏噓不已。

許蓴卻隻看著席上的菜甚好，隻想著回去也讓人弄給九哥嚐嚐，便特特問了那一道晶瑩緋紅的鵝肉：“這是鵝肉吧？怎麼做成這樣好看的？”

範牧村笑：“這是古法，名叫杏花胭脂鵝，醃製成胭脂色的鵝塗蜜，肚子裡塞上佐料和杏酪，蒸到爛熟，最後繼續淋杏酪——說起來這還是當初我和陛下看了古書上的製法，好奇命人製來的。”

許蓴點頭，又問那一道筍：“這筍清鮮之極，也口味不錯，和一般做法似乎也不同。”

範牧村又道：“這是牛髓筍，牛骨取髓與鮮筍燜的。”

許蓴道：“這倒是巧思，牛髓油膩膩的但實在是香，和這清淡吸油的筍一塊燜，還真妙。”

範牧村道：“確實如此。”

四人興儘散席，許蓴喝了不少，醉醺醺入了宮，見到謝翊，一下便撲在了謝翊身上，嘿嘿嘿笑著：“九哥，九哥，冇能陪你用晚膳，你今晚可吃好了？”

謝翊看他說話都大著舌頭，麵色暈紅，眼波流轉，憨態可掬，隻笑道：“怎的和範牧村這麼無趣的人也能喝醉的？有什麼好酒？”

許蓴自己倒覺得還很清醒，其實說話已十分大聲：“酒倒一般，不過是秋露白罷了，但是嚐了一道菜很特彆，叫杏花胭脂鵝，範探花給我顯擺呢，說是和您小時候看著古書做的。”

謝翊失笑：“怎麼，確定喝的是秋露白，不是喝的醋？怎的酸溜溜的。”

作者有話說：

本來想寫個小劇場的，我們許蓴是天然克腹黑!算了明天再想個。 　　自古天然克腹黑，從來套路得人心