倖臣 213

閒事

許蓴第二日用早膳時, 謝翊便與他說了謝翡昨夜冇了的事。

許蓴一怔：“我還派了人去津海衛請那兩個西洋傳教士來給他看看呢……怎的就忽然加重了？”說完果然難過，眼圈微微發紅：“雖則當日結交為利，但從前在太學, 他還是照拂了我不少的, 也是誌滿躊躇想要做一番事業——昨日他還給我托孤, 也不知道那小世子如今有人照應冇。”

謝翊道：“朕已讓人接入宮中撫養，有乳母有宮人照應, 不必擔憂。”

許蓴這才放了心：“如此甚好，我聽他說無嫡親兄弟可托付，妻兄又品行不堪, 還擔憂那孩子孤苦。”

謝翊道：“倒也未必不堪, 不必聽謝翡一麵之詞。他王妃嚴氏是之前順親王定的蜀地的望族閨秀, 其實還算溫順老實。”

許蓴詫異：“怎的娶這麼遠的？”

謝翊道：“自然是看重蜀地世族, 陪嫁厚，嚴家又以為是王府世子，人物俊秀, 前程儘好，要說順親王當初打著親家名頭也和人家對方拿了不少錢，娶親也很匆忙, 世子妃才嫁進門，事就發了, 嚴家當時就不滿了。”

“嚴妃又因生子去世的，對麵一則惱怒於此, 二則之前嫌隙已生。嚴家多少也知道順親王的死有些不光彩, 多半是藉著索取嫁妝的名義斷交劃清界線以免禍及家族。按理王妃有子, 嫁妝可留給世子的, 但謝翡是個清高的, 對方來鬨，他惱火也就全退了，斷了來往，那邊也遠在蜀地，本也不能托付的。”

許蓴這才恍然：“原來如此，我竟冇想到這一點，嫁妝是小事，鬨大了天下人都知道斷交，這纔是原因。”

謝翊點頭：“謝翡未必心裡不知道，不過是堵著一口氣罷了。但算他有眼光，挑到你，可知吾家麟兒，人人都知道性質樸好義氣。”

許蓴：“……”怎麼覺得這誇得有些陰陽怪氣？他隻好道：“孤兒持重金，總是不大太平，他大概也是聽說我這裡的分紅比較穩定，便想著將家產寄存在我這裡，還捐了一半……”

謝翊又繼續點頭：“這救風塵的毛病想來是改不了了，隻能時時替你兜底了。”

許蓴：“……”

謝翊又道：“給你半月的假，整理家務，見見師生故交，該上朝就上朝了。軍機處這邊，若是有事，你還是得來議事。”

許蓴自然是應了，謝翊又繼續道：“已吩咐了裴東硯將你每日行程報一份到宮裡，若是他問你行程，不要不耐煩。”

許蓴嘻嘻笑道：“九哥怎麼就知道我會不耐煩？我對裴統領一直很客氣。”

謝翊道：“朕有什麼不知道你的，你不喜拘管，你家裡長輩都不敢狠管你，猜也猜到了。”

許蓴想起從前自己破罐破摔逆子一般的時光，也不知這般瞎胡鬨，如何一直走到今日，有些恍然，加上昨日剛見了謝翡，又思及從前，想起來一切改變都是從遇到九哥開始的，不由伸手悄悄又捏了一把謝翊的手臂，看謝翊衣冠嚴整，也不去鬨他，隻悄悄笑道：“我隻受九哥的管。”

謝翊含笑，想起許蓴確實一直很聽自己話，然而他身側的侍從護衛卻都知道他實是個十分任性的犟種。他隻拍了拍他的手：“回國公府吧，彆耽擱了，晚上早點來。”

許蓴道：“噯，家裡一堆人，不想回去。前天用了一頓家宴，連許菰都回京了，正等著吏部派選呢。”

謝翊道：“你若不喜歡，朕讓吏部把他再外派出去。”

許蓴道：“倒也不至於，他如今看著還算知趣。他在任上成了婚，娶了妻室，這次帶著孩子回來了，我娘倒挺喜歡，說是個明理大方的，給我說可見冇了祖母她們帶歪，許菰還是知道好歹的。”

“雖是小家碧玉，家境殷實，家裡也粗通詩書，也出過舉人的。我娘另外給他安置了一所宅子，離國公府也還算近。主要是兩個妹妹也都訂了人家，我爹不中用，他也能替我娘分分憂，這些家事，我如今也冇空，他願意出麵去男方家交涉，總是好多了。又有堂嫂在，也能照應妹妹們，看看對方內宅如何。”

謝翊點頭：“對，你還有個弟弟也得了秀才吧。”

許蓴道：“嗯，前日還和我說也想去萬邦學堂讀書，我讓他等等九疇這邊的，看能考不。”

謝翊笑：“倒有長兄的樣子了。”

許蓴唏噓：“要說我爹是真有福呢，什麼都不用管，兒女們也都長大了。他之前迷上了造園子，這些日子忽然又迷上了遊山玩水拜寺廟，這幾天正在京郊的大慈悲寺與那裡的方丈說著，要給他們寺廟捐修一座佛園，好修個來世呢，已住在那邊半月了，隻日日和僧人、清客還有當地的鄉老們商議著如何修那園子。”

謝翊笑了：“這倒也算是件正經事，大慈悲寺的主持方丈倒能找到你爹這樣的冤大頭來修園子。”

許蓴悄悄笑了下：“大慈悲寺的主持可是位高僧，他和我爹說，我是觀音寺裡的鯉魚轉世，因此纔有金鱗之兆，又因著聽了菩薩的講經才轉世為人，因此有著濟世之大誌，不好女色，不宜早婚，若是過早沾惹了紅塵凡俗，便失了靈性，少了福氣了。隻當順其自然，隨緣而行。”

謝翊忍笑：“這倒有些道理。”

許蓴道：“他甚至還與我爹說我這樣的夙世佛緣，很該入了佛門，必有大成呢。說什麼在俗世則為將相，定國安邦，出家則為高僧，濟世傳法。又說我爹是三世善人的福氣之人，因此佛前靈鯉才托生在他膝下，我爹可信了！”

謝翊不動聲色：“原來如此？”

許蓴道：“可不是嗎？原本他很是熱衷於給我相媳婦的，自從主持給他說了這些神神道道後，他深信不疑，阿彌陀佛，如今一心一意隻想做那大善人，天天捐燈舍粥的，現又要捐佛園造金身，立意要將那福氣享到來世呢。”

他撫掌道：“這一招好使，我如今已找了虛塵子那老道士，準備再添一把火！讓他找機會堪輿的時候再給我爹添些話，說我若是成親，大不吉於家人，嘿嘿嘿。”

謝翊忍著笑：“不要太過分了，你這歲數，遲遲不成親，總得有點明麵上的理由纔好。”

許蓴道：“嗐，如今人家一說親，我爹就拿著那理由去塞彆人嘴，估計彆人也是第一次見到有人正兒八經把這佛道的話當真的，隻以為他是裝傻充愣的回絕，便也不好再說。”

謝翊放了筷子，起身整衣衫，許蓴也早就吃好了，見狀起身去送他出門上輦，謝翊揮手：“不必送朕了。”說著便要上輦，許蓴卻看了眼龍驤衛的護衛，納悶道：“怎的回京兩日了都不見子興大哥。”

謝翊道：“朕派他去揚州管莊之湛那事去了，等他和賀知秋抄點銀子回來辦學府。”

許蓴：“……”

謝翊已上了輦走了。

許蓴站著好一會兒，纔有些依依不捨地出了宮，先回了國公府，果然靖國公許安林已回了來，看到這個最有出息的兒子倒十分高興，絮絮叨叨拿了他要修的佛園的圖來給他看，讓他出主意。

“你看，三十七重佛塔，每層都做壺門形龕，雕浮雕菩薩、雲龍，主要供奉觀音大士。園子裡修碑林，邀請書法大家、文學大家寫了佛經來鐫刻立碑，再修藏經樓、放生池、講經台，再請丹青大家來畫壁畫，定是極清雅了，你說好不好。”

許蓴自然無所謂：“修這些塔碑高台的，隻供清談講經，談禪說法，不夠熱鬨。阿爹不如多修些殿閣遊廊和大殿廊廡，供百姓們舉辦廟會，擺攤賣些衣食器用、圖書文玩，豈不熱鬨。且這許多百姓來拜佛逛廟會，都知道是阿爹捐的銀子，善行遠揚，和尚們舍粥行善心，也方便。”

許安林一聽眼前一亮：“是極！”他立刻興致勃勃站了起來召喚清客來，謀劃著怎麼改去了。

盛夫人早已習慣他這樣猶如孩子一般的行徑，也不理會他，隻吩咐許蓴道：“你每日也忙，倒也不必日日都回來，如今菰哥兒媳婦倒時不時過來幫幫我，也算分憂了。至於你弟妹，也都要讀書，你難得回來……”她遲疑了一會兒悄聲道：“多儘忠些。”

許蓴一笑：“我好容易有半旬的假，陪陪爹孃不好麼。等上了朝領了差使，阿孃想見我都難了，阿孃有什麼要我做的隻管說，我安排人弄去。”

盛夫人道：“冇什麼大事，賀蘭寶芝纔回來，我與她正忙著生意。家事這裡你兩個妹妹都大了，也能分憂了，加上菰哥兒媳婦偶爾也過來，與兩個妹妹相交得到親熱，她是個能乾伶俐人兒，也省了我不少心。”

許蓴道：“阿孃向來會看人的，說堂嫂不錯，必定就是不錯的了。”

盛夫人歎息：“卓氏確實不錯，她也冇遮遮掩掩，和我明說了因著菰哥兒掛念，她還是去韓府看了葵姐兒，請我務必寬宥菰哥兒和她。我有什麼諒不諒解的，那是皇命處置的。聽說頭幾年著實吃了不少苦頭，那邊到底是勢利眼，但如今你得勢了。那邊待她寬鬆些了，倒是不缺吃穿的。卓氏帶了東西上門去，葵姐兒隻是哭，隻求和離回家，願意到莊子上住著。”

許蓴道：“阿孃該不會心軟應了吧？”

盛夫人道：“她自有親兄弟，哪裡需要我這隔房的嬸嬸替她伸張做主？我看卓氏其實是想探探我聲口，我冇接話，她是個聰明人，也絕口不再提過。想來她自己心中也有一本帳，怎會接回來，那可是犯了殺人重罪，宮中親自處置的。我看她應當冇和菰哥兒說，當然，也有可能菰哥兒假做不知罷了。”

她說話上又有了些怨恨：“當初瞞得我二十年，如今裝不知道也是極容易了。”

許蓴知道大房二房鴻溝已深，母親雖說麵上不計較，其實心中難免有著疙瘩，隻含笑道：“無妨，等兩個妹妹嫁出去了，弟弟也娶了媳婦，阿孃就清閒了，正可和賀蘭小姐大展一番宏圖。”

盛夫人哪裡聽他甜言蜜語，隻趕了許蓴走：“你那邊事也多，先忙去吧。”

許蓴知道盛夫人確實是手裡一大攤子生意，懶得應酬他，隻笑著又說了幾句話，這才起身出來。

才走出院子，果然便就撞上了許菰，許菰麵色黑了些，蓄了須，顯得老相穩重許多，正看著堂嫂卓氏抱著女兒先上車。看到他便行禮：“二弟。”

許蓴還禮道：“大哥哥怎麼就走？不用了晚飯再回？”

許菰道：“孩子小，不習慣，鬨著回去午覺，這邊二叔也忙著修園子，就不陪二叔了。”

許蓴道：“簡慢了，那我就不送哥哥嫂子了。”

許菰卻道：“我知道二弟領了軍機處的事，忙得很，如今倒有一樁事，要告訴二弟，人言可畏，還當警醒些。”

許蓴詫異：“什麼事？”

許菰道：“那禮部的狀元莊之湛，前些日子因著諫言新式學堂，聽說被貶官在禮部當差，與範牧村同辦新式學堂。然而前晚不知如何在家裡竟然無端被強人擄走，那賊人深夜用火雷將院牆炸開，當著莊狀元家人的麵，將莊狀元擄走，此事實在驚世駭聞。五城兵馬司和京兆府的差人四出，查了兩日，如此大的動靜，竟一點痕跡冇查到。”

許蓴道：“哦，這與我何乾？”

許菰看許蓴今日穿著一身深紫色袍，絲光流溢，襯得肌膚白皙似玉，日光下昳麗無雙，然而說話卻自然而然帶出了上位者的威儀和矜貴來，心中又有些恍惚，好一會兒才笑道：“就是這樁懸案，本來為著太過駭人，恐百姓知道了不穩，京兆府那邊並不許聲張的。但那莊之湛平日同僚同鄉甚多，莊家又是望族，其族叔剛好到京裡探他，此事到底還是傳揚開來。”

許蓴有些不耐煩：“然後呢？總不會覺得是我做的吧？”

許菰有些憂慮：“那莊之湛偏巧失蹤前，正要與人聯名上書參劾你，興辦新式學堂觸動國體……你偏偏又掌握火器廠，要知道這京裡是不許私藏火器的，少不得有人猜測，是你要滅口……”

許蓴：“……”

許菰看他神情，倒安心了些，自己這個弟弟一向心無城府，如今這樣神情，正證明瞭他與此事無涉，他本也相信，雖然數年不見，但以許蓴一貫品性，絕不至於會做這樣的事，隻寬慰他道：“總之你當心些，眾口鑠金，總找機會還是要平息了謠言纔好。”

許蓴作揖：“多謝大哥哥提醒，我會注意的。”

當下兩邊一揖分彆，許蓴看許菰上了馬車攜妻女離了二門，轉過臉冷笑了聲：“莊之湛，嗬！等他回京，定要都討回來。”

春溪和定海看他這般，不由有些擔憂，對視一眼：“侯爺不如和皇上稟了再說。”

許蓴哼哼了聲：“皇上忙著呢，不用煩他。這些人不值一提，且等我閒了再說，說不準到時候莊家被抄的訊息都要傳回來了，嚇死他們。”