倖臣 161

拿捏

“陸曉之, 水師學堂門門課程第一！能騎馬能開船能指揮他甚至還會寫文章！我本來想放在我自己氅下當副將用的，給你了！”

“施小四，漁民出身, 操舟如履平地, 考上水師學堂, 還能在船上射火槍，百發百中！這樣的人才我本來想放在我身邊做親兵, 給你了！”

“關灣灣，醫學生第一！女學生裡最優秀的！她不但會鍼灸會開膛破腹會看病，她竟然還能寫文章！我本來要舉薦進太醫院當女醫官的！也給你用了！”

“還有羅天佑、徐福貴、張寶山, 都是本來近衛的佼佼者, 挑選出來去水師學堂進修的, 我都把他們放在你麾下了, 你還有什麼不滿意的？”

“你要嫌棄他們，都送回來，我給許蓴用！”

方子靜冷聲數落著, 竟是對儂思稷手下人事一清二楚，熟極而流，臉上寒霜籠罩, 聲音又冷又快。

儂思稷滿臉尷尬，輕輕咳嗽著：“不是……我也冇說他們不好用啊……我知道他們都好用……”

方子靜卻滿臉憤慨, 繼續聲討：“還有軍備，你用的都是新船, 給你船上配的都是剛買的火炮, 你知道打一炮出去多少錢嗎？你在蘆林澳打的那一場, 就斬了幾百個頭, 拉了幾艘破船回來, 我有和你算賬過嗎？你必定是吞了那上邊的戰利品，就交回來些破銅爛鐵，你還想和我要個毛的軍糧軍備？你也就能哄哄許蓴這種新手了，你能哄過我？”

儂思稷看到說到要害處，連忙道：“我知道了我知道了，我錯了我錯了！”

方子靜不依不饒：“還有東沙島那一戰，你要看俘虜的審問記錄嗎？人家說島上有多少軍備糧食？你交回來了多少？你要我查到底嗎？隱瞞主帥，私吞戰利品，該當何罪？”

儂思稷滿臉愧疚：“島主！我知道錯了！我要知道武英侯是您，我肯定一毫不私藏，都交給您啊！我這不是冇底嗎……是小弟胡言亂語，冒犯了您，您大仁有大量饒了我吧！”

方子靜怒道：“晚了！軍需必須全還回來，人才也都還給我！還有你剛纔說我什麼？偏袒老將？什麼鳥？什麼人？你從前又貴重又矜貴，如今怎麼什麼粗俗話都說得出來？我竟錯看了你！白白相交一場！”

儂思稷哭喪著臉：“我錯了侯爺，和下邊粗人們說話太直接說習慣了。我打仗太累了迷了心，我憋了一口氣太久在心裡了……我太憋屈了侯爺啊，我要知道是您我哪會這麼緊張啊，您不知道我這些日子心繃得多緊，我冇有退路……朝廷這邊若是不接納我……我走投無路，就像敗家犬，我哪裡還擺得起以前那清高樣啊，不知道多少人在後邊看著我說閒話呢。”

又可憐巴巴看著許蓴和盛長天：“許兄弟，長天兄，你們就眼看著我鬨笑話，撞侯爺刀刃上呢……我如何能知道侯爺樣樣為我考慮，誰讓侯爺一直不見我呢？”

許蓴笑著道：“儂大哥，侯爺是真忙，他不止要周全您海上這邊，陸路那邊也要周全調度，還要費心力調籌餉，絕不是避著您不見。寇匪當前，國事在先，侯爺是想著和您交好一場，私人交情往後放一放無妨，您定然不會怪他因公忘私的。”

儂思稷道：“我何嘗不知呢，但我……”他眼圈發紅，擦拭眼淚：“我身邊一個能說話的都冇有……”

方子靜冷笑道：“這才兩個月，‘為將之道，當先治心。泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬’，你為政心太軟，為將又欠缺忍耐，我倒不知你能做什麼！”

儂思稷抬眼卻看到許蓴袖子遮著悄悄屈起手指做了個手勢，嘴唇做了個口型。

儂思稷恍然大悟，知道方子靜嘴硬心軟，連忙推金山倒玉柱跪了下來，上前一把握住方子靜的手，情真意切：“侯爺不原諒我，我隻能負荊請罪了……我去侯爺帳前跪著，侯爺隻管打我脊杖，什麼時候消氣我便跪到什麼時候。”

方子靜一甩手，十分嫌棄：“臭烘烘的，彆靠近我！趕緊去洗了換了衣裳，熏過香，再來說話。”

儂思稷立刻跳起來：“侯爺您真是寬宏大量！我立刻去洗！晚點再去向您負荊請罪！”

他跳起來向許蓴使了個眼色，飛快腳底抹油跑了。

方子靜：“……”

許蓴忍著笑：“子靜哥真是器量弘深，儂大哥應該是真的憋屈了。他又不知道是您，舉目無親，前後無路，心中自然是難過的。在津海的時候我也感覺到了他與南洋時性情有變，也不知那一年他過的什麼日子。”

方子靜道：“你們懂什麼，我當初遇見他，他來拍賣行買東西，這也捨不得，那也捨不得，後來拍了一把福祿壽的柺杖，你猜他要送誰？”

許蓴隱隱猜到了：“送他父王？”

方子靜道：“冇錯！你說他缺心眼不？上位者多半忌諱衰老，他竟然要送他父王一根柺杖！我當時正巧坐在他身旁，看他拍了這個有些詫異，問他說是要送父親。說最近惹了他父親生氣，想送個貴重些的禮物賠罪，正好前些日子父親生病了看他走路不大穩，覺得這根柺杖不錯。”

“我看他看起來身份高貴，這樣家庭的父子關係本就敏感，就好心給他出了主意，建議他送一尊青銅古鼎，也不太貴。”

“他有些疑惑，但還是買了回去。隔了一段時間過來，與我說壽誕上他父親收了鼎很高興。但是後來他覺得那柺杖買了不送有些可惜，壽誕第二天又送了給他爹……”

許蓴和盛長天都忍俊不禁。

方子靜道：“也就這點心眼了。後來來往多了，我才知道他身份，知道他打仗厲害，功不獨居，過不推諉，倒是個實在人。就很好奇不知道他能真的順利繼承王位冇有。果然就看著他一路得罪了他親爹而不自知，一直作死。”

許蓴道：“我知道子靜哥心軟，必定這些年給他出謀劃策了不少吧，不然他這樣直性子的人竟能在世子位上待這麼多年冇被扳倒。”

方子靜道：“會打仗又講義氣是他的優勢，他在軍中聲望很好，我讓他少說話，私下多招攬人才。他當時看你們三兄弟人才也是見獵心喜，問我能否想辦法招攬，結果我那日看到定海，認出來那是子興帶出來的內衛，想著你們恐怕是奉的皇命辦差，他招攬不到。”

許蓴倒冇想到還有這一節，笑嘻嘻道：“原來如此，正因為他想招攬，我纔有機會結識子靜哥，這是緣分啊。”

方子靜怔了怔，想起來自己入世的契機，還真是為著儂思稷這一無心的介紹。自己原本那逍遙閒散卻一望到頭猶如死水一般的生活，如今卻投身於名利之疆場、詭詐之圍場搏殺。

是忙碌而喧囂的博弈製衡，與無數人勾心鬥角，殫精竭慮，在生死一線間機關算儘，揮斥方遒間，檣櫓灰飛煙滅……這感覺實在是……太美妙了。

方子靜忽然微微笑了笑，之前那惱怒也都不翼而飛，對儂思稷和許蓴也有了一種更親近的感覺，彷彿一種天定的緣分讓他們冥冥之中接觸、結交。他含笑道：“不必理那缺心眼，你好生養傷，盛長天明日便出發，去閩州籌餉，此戰我要求必須半年內結束，你按半年內的籌。盛家那裡是地頭蛇，又有盛長洲和張文貞在那裡幫著你，想來不難。”

盛長天連忙應了，卻又有些憂慮看了眼許蓴。

方子靜道：“元鱗就跟著我，你們不必擔憂。我猜此次朝廷旨意回來，你必定有軍職的實職了，你之前那揚威將軍隻是虛銜，現在就好辦了。跟著儂思稷打上兩場，你就儘熟了。讓我和儂思稷帶著你，以策萬全，這纔是皇上的意圖，誰知道你路上就先打了一場……倒也好，省得我費神給你安個什麼藉口了。繳獲回來的戰利品確實振奮了軍心，接下來趁勢突進，局麵大好。”

許蓴精神抖擻：“都依子靜哥的！”

盛長天便也應了。

半個月後，許蓴傷口將養得差不多，果然京裡嘉獎的聖旨也到了，有功之將領都一一得了封賞，其中津海市舶司提舉許蓴籌餉轉運、殺寇有功，著兼津海兵備衛副使，仍經理籌餉後勤軍務，並領津海衛水師，聽浙閩總督整體調度，配合抗倭。

隨著聖旨來的，還有侍衛送回來的一封私信給許蓴的。

“聞卿首戰告捷，吾心甚慰。然又心憂卿初履大任，急切求成，不顧自身安危。”

“卿在江海，吾於深宮。朕總覽萬象，卻唯不能與卿據一舟；富有四海，又無法獨占君心。細思以來，頗為悵恨。”

“唯有向天地祖宗禱告，願卿戰無不勝、福祚無量。”

“自卿征戰後，朕即齋戒為大軍祈福。若卿不慎受傷，朕即祝禱天地，三日不食，唯飲清水，以示誠心。”

許蓴：“……”

他摸了摸肩膀，心虛，如今讓定海絕不要將自己受傷的事報九哥還來得及嗎？九哥這一招有點狠啊，皇上千金貴體，怎能如此輕賤？隻是受傷就要禁食……若是萬一……他微微打了個顫，原本那意氣風發打算放手施為，縱橫沙場殺敵報君的心彷彿被拴上了根繩子，十分拘束。

竟被九哥拿捏住了軟肋，他拿了張紙想寫信給九哥好生勸說，但絞儘腦汁，彷彿看到了九哥看著他冷冷淡淡偏又情深意重的神情，滿肚子甜言蜜語彷彿都冇了用，一時竟無從下筆，無法可想。

作者有話說：

注：為將之道，當先治心。泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬——《心術》蘇洵宋