倖臣 158

道歉

禁宮西苑百工坊。

道路上工匠、太監們穿梭來往, 也有不少豪門奴仆、商戶過來采購、定製一些對外的商品。

範牧村臉上猶帶著些青紫，跟在蘇槐後麵走著，有些不解其意為何皇上讓蘇公公帶他來這裡。

隻見蘇槐帶著他繞過了一處工坊, 進入一處後院, 院子裡到處擺放著瓷器、陶罐等, 一位內侍出來小心接了蘇槐進去，走入了內室, 隔著屏風，蘇槐示意他坐下。

範牧村已聽到屏風外有人在說話，一個男子聲音有些怪腔怪調：“賀蘭小姐, 您的意思是, 再定製有徽章的錦緞盒子、手帕來包裝？”

範牧村聽到賀蘭兩個字, 已凝神注目, 從屏風後的琉璃鏤空看出去，果然看到一位女子與一位洋人對坐在廳堂座位上，洋人深目高鼻, 薄唇白膚，形貌有些怪異，但卻能口吐華語。女子一身青裳藍裙, 衣衫簡樸，然而眉目娟好, 豔奪桃李。

她從桌上錦盒裡取出一張手帕展開，上頭海棠花枝婀娜柔媚, 女王金髮碧眸, 寶冠璀璨, 她含笑道：“萊特先生請看, 這是我這幾日粗繡的你們女王的徽章, 可惜不能親見貴國女王的風采，若能親見，我能繡得更逼真些。”

她將桌上的瓷器轉開，與手帕擺在一起，瓷器典雅如玉，絲綢繡花放在一側，臻於至善。

萊特上前看了兩眼，咄咄稱奇：“這才幾天功夫，就能繡得如此巧奪天工？真是神乎其技！”

賀蘭寶芝含笑：“熟練的繡娘，比我會更快。這一套是專為女王的禮物配套的。若是萊特先生下次帶了訂單回來，我可安排招募繡娘，與瓷器上的紋樣保持一致，定製繡好，裝入瓷器包裝的錦盒內，作為配套，相信你們的女王會更滿意的。”

萊特道：“賀蘭小姐蘭心蕙質，這樣禮物確實就更完善了。這幾日我就要起航回琴獅國了，多些小姐趕工替我完備禮物。”

賀蘭寶芝笑道：“生意夥伴，一榮俱榮，這幾日萊特先生的成語用得是更熟練了。”她說完又重複了一句琴獅語。

萊特笑著也和她對答了一句琴獅語，然後又道：“賀蘭小姐是我見過最聰明的女子，不過是一個月，您就已基本掌握了我們的日常用語對話了。”

賀蘭寶芝笑道：“如此，萊特先生是否覺得我如今去到貴國，能夠完成日常對話了？此次返航，能否帶上我一同歸國呢？”

萊特麵上有些意外：“賀蘭小姐這次就要去？不是之前和許大人說好了，等下次我帶了訂單回來，我想法子弄船隊出來，打通了航路，再請小姐去？”

賀蘭寶芝解釋道：“我兄長年後就要回疆場了，我一個人留在京城，也冇什麼事，倒要懸兄長的心。我想著此次貨物已全部準備完善，不若隨萊特先生一起去貴國看看，有我替您介紹，也能打開些銷路，順便也更瞭解你們的需求。”

萊特道：“天寒路遠，遠航可不像小姐認為的遊船看花觀景，條件很是艱苦。”

賀蘭寶芝道：“無妨的，有些苦值得吃。”她嫣然一笑，說了一句琴獅語：不經痛苦，冇有收穫。

萊特道：“那隨行人員並不能帶太多，因為此次我也是跟著商船過來，我並非船主。”

賀蘭寶芝道：“無妨，靖國公夫人和薑梅先生都已替我詢問清楚了你們這次商船的主人，已繳納了隨船的銀錢，同時我們自己還帶了一些貨物過去推廣，船主也是高興的。至於隨行人員，我兄長和靖國公夫人都已安排了妥當人員。”

萊特欣然道：“靖國公夫人亦是我見過最能乾的女性，難怪靖國公世子如此優秀，原來有這般聰明優秀的母親。聽聞靖國公世子已奔赴海疆，為國效勞，希望下次我再來，還能有機會見到他。”

賀蘭寶芝道：“是我的幸運，能遇上靖國公夫人和靖國公世子，也是我的幸運能遇見萊特先生不厭其煩教導。”

萊特道：“不必見外，賀蘭小姐剛纔還說，生意夥伴，一榮俱榮。”

賀蘭寶芝笑著起身道：“那就如此說定了，三日後出航，我會提前到津海港口與先生會合。”

萊特道：“一言為定。”

賀蘭寶芝便起身要送萊特出去，一旁的安延年卻笑道：“還請賀蘭小姐留步，還有客人要見賀蘭小姐，萊特先生我送出去便好。”

賀蘭寶芝有些詫異，但卻仍然含笑著向萊特行禮：“如此我就不遠送了。”

萊特同樣摘帽微微鞠躬行禮，然後退了出去。

蘇槐這才帶了範牧村從屏風內轉了出去，賀蘭寶芝並不認識他們，但看到蘇槐一身紫色太監服，便知道是宮中級彆極高的內宦，已微微行禮：“可是這位公公有事召喚小女？”

她一眼看到範牧村滿臉青腫，已猜到了這定然便是那位才貌雙全，名門世族的探花了，卻隻凝眸流睇，並不說話。

蘇槐笑道：“咱家是內監掌印太監蘇槐，奉了皇上口諭，送範牧村過來給小姐賠禮。皇上口諭：範探花目光短淺，見識粗陋，配不上小姐。小姐胸懷天下，誌在四海，不要與蠢物計較。”

範牧村滿臉羞慚，深深作揖，頭都抬不起來。

賀蘭寶芝滿臉詫異，笑道：“皇上言重了，皇上金口玉言，對賀蘭滿門有昭雪之恩，臣女豈敢違抗？範探花才貌雙全，臣女粗陋，不敢攀附。”

範牧村低聲道：“小姐蕙質蘭心，誌在遠方，範牧村自以為是，貿然求娶，辱冇了小姐，還請小姐寬恕。”

賀蘭寶芝仔細端詳了一會兒範牧村，笑道：“原來名滿天下的探花郎，是這樣性子。原是我錯怪了，以為是皇上有意，又以為是你刻意辱我。如今看來，你竟真的是安心求娶？”

“探花郎以為這是恩賜，是救贖，這倒也冇錯。流落風塵的教坊女，如今哪怕平反昭雪，能嫁給名滿天下的探花郎，的確是好歸宿。女子不嫁人，能做什麼呢？”

範牧村麵上微微一熱，誠懇道：“是我淺薄，今日才知小姐原來自有一番事業。”

賀蘭寶芝沉默了一會兒道：“一月前，探花郎若是真求娶，我恐怕會答應。”隻是最後為了複仇會在內宅做出什麼瘋狂的事，自己也不知道。當時自己滿心都淬滿了毒汁，但卻有人給自己指了另外一條路。

她胸中百感交集，看了眼一直在旁含笑不說話的蘇槐：“是我冇想到，禦窯這樣的生意，冇有皇上同意，許世子安敢做這門生意？原來是皇上天恩浩蕩，給了臣女機會。”

蘇槐道：“禦窯燒粉彩瓷這事，確實是許世子奏準了的，老奴經手了這事。但賀蘭小姐負責這事。確實是許世子一人提議，皇上倒不會管這樣細。皇上說了，小姐看在世子麵上，多少能削點怒氣。”

賀蘭寶芝心下洞明，這範牧村求娶，看來確實不是出自上意。而皇上專門讓蘇槐帶了範牧村來這裡道歉剖白，姿態誠懇，自然也是有深意在的。

一則是不希望兄長心中對皇上、對範家有心結。畢竟兄長很快奔赴邊疆，皇上必須得把這根刺給拔了，否則帝帥互相猜忌，邊疆不寧。

二則也是隱隱的威懾，許世子這禦窯的生意，自然是恩出上意。他們兄妹若是要執著與範家這根獨苗苗過不去，皇上作為表兄，自然是為難的。因此把事情挑明在這裡，聰明人自然知道如何選擇。

恩威並施，正大光明，這是兄長私下對她說過今上的為人。她冇想到自己竟也有切身體會的一天。

然而，這證明瞭她還有用，也許是為了拉攏兄長，也許是為了籠絡靖國公世子許蓴，但興許哪一日，自己也能做出一番事業，讓君王看重。

賀蘭寶芝麵上笑意盈盈：“探花既然是發乎至誠，那是我和哥哥誤會了，還請探花不要計較兄長粗魯莽撞。”

範牧村低聲道：“不敢，賀蘭將軍教訓我是應該的。”

賀蘭寶芝道：“既是都為皇上效力，也談不上教訓不教訓，探花郎今後行事，三思而後行吧。不敢說一笑泯恩仇，無非是大路朝天，各走各的道。不日我也將出海，這樁笑話大概在京裡高門，也不過是茶餘飯後的笑談，很快也就淡了。”

範牧村深深作揖，賀蘭寶芝卻笑著對蘇槐行禮後，姍姍離開。

範牧村這才直起身來，蘇槐笑道：“探花可自行回府了，老奴回宮覆命了。”

範牧村和蘇槐道：“有勞公公，還請公公向皇上覆命，皇上的意思我明白了。我確實比不上許蓴，不僅如此，我如今連誌氣也比不上賀蘭小姐。”

“皇上教訓，我都記牢了，明日我即回任地，今後絕足皇廟。當初恩榮宴上立誌，確實為臣初衷，多餘的話不敢說，隻先做好手上的事，來日纔敢說為君效勞。”

蘇槐笑道：“老奴都記下了，定為範大人傳達給皇上。”

當下兩邊行禮告辭。

蘇槐回宮，將今日情形報了謝翊。謝翊道：“賀蘭寶芝竟真的要出海？果然人不經曆點挫折，還真冇有這般誌氣。”

蘇槐道：“我看探花郎是真心羞愧，應該也是後悔帶累了皇上。皇上前邊為了收服賀蘭將軍，做了這許多，又是赦免，又是昭雪，差點就被他一個求親給毀了。”

謝翊道：“他能想通便好了。真費心，朕教許蓴都冇這麼費心。”

蘇槐看到桌上玉堂紙裡已寫了字，便知道謝翊這是把給世子的信寫好了，笑道：“似世子這般天生通達的，能有幾個呢？依老奴短見，這科舉三年一科，就有三位狀元榜眼探花，但青史留名的，能有幾個呢？”

“雖說都是天子門生，但皇上栽培許世子的心，到底是不同的。”

謝翊眼睛微微一眯，十分愉快，嘴上倒還嫌棄：“翅膀硬了，如今也會自作主張，膽子大得很，又仗著朕寵他，為所欲為的，欺君的事都敢做，還以為幾句甜言蜜語就能拿捏朕了？”