倖臣 120

還禮

許蓴進宮裡的時候, 蘇槐正在院子裡指揮著人曬書，看到許蓴進來嚇了一跳：“世子如何又來了？皇上這議事還冇結束呢。世子要赴任了，想來應酬多, 何不先去應酬一二再進來？”

許蓴正是和謝翊情熱的時候, 哪裡捨得和九哥分彆, 但又不好意思在蘇槐跟前說自己這點小心思，隻顧左右而言他：“賀大人忙著審案子, 武英侯和子興大哥都去了冀州，肯定要忙好久，其他不相乾的人該踐行都吃過飯了。”

雪娘娘從樹上躍下, 到了他足邊轉了圈, 雪白的毛飄拂著, 在宮裡這些時間它變得更肥壯了些, 毛色鮮亮許多。許蓴彎腰將它抱起來在懷裡揉著毛，雪娘娘喵喵喵不滿地叫著。

許蓴嘻嘻笑著隻捏著它爪子和蘇槐說話：“蘇公公在曬這些書做什麼？這是皇上要看的嗎？”

蘇槐笑了聲：“小公爺哎，這全是皇上一本一本自己找出來的, 要給您帶去津港的。那邊北邊廂房裡還一大堆要給您帶走的東西呢，全是皇上吩咐的，禦藥房的藥、茶葉、文房四寶、四時衣物, 全都給打包好了，您彆擔心, 到時候定海那邊安排人運過去，不必您操心, 彆嫌累贅。”

許蓴：“……一應吃用我家裡有人打點, 況且津港這麼近, 蘇公公和九哥說給一些就好了, 不必太操勞了。”

蘇槐笑道：“那怎麼一樣呢？靖國公府給的和皇上賞的能一樣嗎？所有貼身用的, 皇上都吩咐人按他的份例給您安排了呢。”

他俯下身子去仔細看那些曬在竹蓆上的書本，《寶坻政書》、《勸農書》、《水利議》、《了凡四訓》、《海防圖議》……九哥這是怕自己懈怠了，還要給自己佈置讀書作業嗎？

他哭笑不得，隨手翻了翻，卻又看到有一匣子的奏摺：“蘇公公，那是九哥要批的摺子嗎？怎麼不放書房去？”

蘇槐道：“那是讓人謄抄了要給你帶走的，全是曆年津衛提督、津衛知州上過的一些有用的摺子，另外那些貼黃的，是津衛如今一些官員的履曆，皇上也都讓人抄了要給您帶走的。”

許蓴：“九哥真是用心良苦，為我這麼個芝麻小官，勞煩蘇公公了。”

陽光極好，亮堂堂的，蘇槐一邊指揮著小內侍們放書，一邊絮絮叨叨：“小公爺您可不知道啊，每年年底磨勘，皇上都要召見各州巡撫、提督，一一問話，第二日要見哪些官員，皇上都要提前一一看過他們的履曆，上過的奏摺，寫過的詩文，這樣第二日見官員的時候才能問到關鍵地方。這些精細功夫，全是咱們司禮監的秉筆太監們做呀，早就做熟了。這點有什麼呢。”

許蓴低聲道：“我看九哥禦下議政舉重若輕，原來是這麼日複一日年複一年地來的。”

蘇槐笑了聲：“陛下勤勉，各省州撫哪一個麵聖後回去不是流淚涕零，隻覺得聖主垂憐，得遇明主呢。比如閩州巡撫雷鳴，當初被皇上恩威並施一番叱罵……哭得嘩啦啦的，事後還和我說，陛下對我那點微末功勞都記著，是我忘了君恩隻為私利狼心狗肺……”

許蓴一怔：“九哥什麼時候罵過雷巡撫呢？”

蘇槐麵上忽然掠過了一絲慌張，笑道：“哪裡還記得什麼時候呢，大概哪一年述職吧。”

許蓴卻想起了海事學院那命名風波，還有雷巡撫那莫名其妙前倨後恭的態度轉變，長洲表哥說雷巡撫如今對他極好。

一心爭權奪利要和提督太監夏紈彆苗頭的巡撫，又掌握軍權，是實實在在打出來的官員，怎麼可能輕而易舉願意讓利給他們這商戶人家？

自然是有人提點過叱責過，若是按蘇公公說的是九哥親自叱責，卻又對雷鳴的功績如數家珍的話，那隻能是過年前後那個時間點……但那時候早已過了磨勘的時間，雷鳴並冇有上京述職。

那九哥是如何麵叱雷鳴的？定然是一個私下場景，所以並無人知曉。

閩州元宵放燈那夜，他好像真的看到了九哥和方子興……九哥若是到了閩州，為什麼不來見我。

他不僅不見我，他千裡迢迢到了閩州看我一眼，又回去了，然後便不再收我的信了。

許蓴若有所思，走到院子一旁低頭看著魚缸裡的荷葉下的鯉魚，心中一動：“蘇公公，昨夜遊船，船上掛了那許多彩燈，怎的冇看到中元節的魚燈呢？”

蘇槐道：“這一個月過去，那些魚早就放回池子去了，都長大了。若是再弄一次，又得重新養魚，麻煩著呢，也就讓世子看個新鮮罷了。”

許蓴好奇問：“宮裡是鴻臚寺給養魚嗎？”

蘇槐搖頭笑了：“鴻臚寺那是養來吃的。那魚燈是造辦監百工坊那邊造的，專門養的特彆細小的魚，還要顏色好的。”

許蓴道：“寒冬臘月的魚怎麼養活呢？”

蘇槐道：“溫泉裡養，碳火煨著，多少年皇上才讓辦這麼一件差使，可不能辦砸了不是？”

許蓴抿嘴一笑：“可勞煩蘇公公大過節還一直盯著了，辛苦您了。”

蘇槐道：“不辛苦，皇上交代的差使，那都是老奴應該的。”

許蓴拿了腰上的玉蟬給蘇槐看：“這應該也是造辦監那邊雕的吧？怎麼今早皇上說是尚宮局送來呢？”

蘇槐笑嗬嗬：“皇上隻管用，哪裡知道哪裡做的呢。這是皇上要佩的玉佩，自然是造辦監那邊著玉工先雕好了，再送去尚宮局負責皇上衣飾，得編上這穗子帶子纔好佩著。”

“不過這是為世子做的，早幾個月皇上就吩咐了讓給世子做衣裳，老奴不是還讓人給您量了身？昨兒一併送過來玉佩、玉簪、腰帶等等給皇上挑。這蟬平日給皇上的不用這花樣的，昨兒不是怎的用了一塊。皇上看著新鮮問了句，管事的說這叫一鳴驚人。皇上就說不飛則已，一飛沖天，一鳴驚人天下知，這意頭好，便拿了這蟬在手裡。想來是希望世子赴任，一鳴驚人呢。”

許蓴心裡又酸又軟又甜，捏了那玉蟬在手心裡揉了揉，支支吾吾道：“蘇公公，您說皇上喜歡什麼呢？我也給皇上留個禮物吧？”

蘇槐道：“這可難了，皇上喜歡什麼，那可不是咱們底下人知道的。要我說啊，恐怕還是世子才知道呢，世子之前送的那什麼雨棍，現在還掛著呢。”

許蓴轉了轉，看了看日頭還早，九哥這一議事那是冇完冇了的，索性和蘇槐道：“蘇公公我先回竹枝坊，一會兒再進來，皇上若是有事找我讓人去竹枝坊叫一聲就好。”說完一溜煙又出了宮去了。

謝翊下了朝，聽蘇槐說世子進宮過，等不到皇上大概無聊又去竹枝坊了，要不要去通傳，謝翊笑了聲：“下午無事，何必讓他跑來跑去，竹枝坊也近，朕去看看。”

謝翊換了衣裳騎了馬和從前一般繞去竹枝坊，熟門熟路進了門，看春溪定海和夏潮等人都在樓下拿著甜瓜在吃，問道：“你們少爺呢？”

夏潮道：“說要畫畫，不許我們吵他，一個人在上頭呢，我去通報。”

謝翊道：“不必，朕去看他。”

他自己走了上去，看許蓴並不在書房，走過去看到許蓴卻是趴在那裝滿船模的大廳裡，那裡寬大的幾上鋪了張宣紙，許蓴正拿了毛筆皺著眉頭對著畫凝神。

日光透過長窗照在他身上，金燦燦的，無一處不風流。