朝顏歡 第一千二百九十九章 國泰民安

大齊，靖平郡。

裴冽一行人終在酉時入郡。

落日餘暉將郡城輪廓拉得冗長，夕陽灑在斑駁的城門樓上，憑添幾分蕭索。

靖平郡位於齊梁交匯處，相比之前郡縣麵積要大很多。

郡內街巷縱橫交錯，延伸到遠處，一眼望不到頭。

然而相比之前郡縣，這裡少奢華，肉眼可見的貧瘠與冷清。

秦昭選了一家主街旁側巷弄裡的客棧。

客棧門楣陳舊，門首掛著一塊褪色的『悅來棧』木牌，門口懸著兩盞昏黃油燈。

店小二堆坐在門口的石階上，雙手攏在打滿補丁的衣襟裡縮著，渾身透著一股無精打采的勁兒，腦袋一點一點打著瞌睡，連燭九陰停在前麵，都毫無察覺。

啪嗒！

一個金錠子突然掉下來，店小二猛一個激靈睜睜眼，視線落在金錠子上時陡然瞠大。

那金錠子亮，刺的他眼睛發疼。

店小二一個鯉魚打挺撲過去，雙手捧住金錠子時眼底出現一雙錦緞長靴，待他抬起頭，赫然看到一雙白瞳。

青天白日，差點嚇死。

「包店。」燭九陰得自家主子交代，冷冷道。

店小二收收魂兒，抱著金錠子從地上爬起來，這纔看到眼前站著十來個人，「你們這是……一起的？」

「不夠？」

「夠夠夠！」店小二立時奉上笑臉，「掌櫃的……掌櫃的！來客了！」

燭九陰最先踏進客棧，之後是秦昭，裴冽與顧朝顏走在一起，蒼河手裡拎著藥箱，雲崎子懷抱拂塵，最後麵，葉茗陪在秦姝身邊，餘光裡，看到了熟悉的身影……

客棧雖然陳舊，內裡卻收拾得十分整潔乾淨。

地麵掃得一塵不染，角落裡不見半點灰塵，幾張木桌木椅雖漆麵磨損，卻擦得光亮，冇有一絲油汙。

客棧裡本就冇人，倒也不存在攆走其他客人的問題。

燭九陰追加一個金錠子，叫掌櫃的備晚膳。

安頓好之後，裴冽將顧朝顏交給蒼河跟雲崎子護著，自己悄然離開客棧。

入夜，暮色徹底籠罩靖平郡，街巷間的燈火寥寥無幾，唯有風捲塵土掠過屋舍的聲響，格外清寂。

裴冽一路向北，隱隱看到了獨占一隅的開闊之地拔起一座巍峨建築。

靖平郡的將軍衙署坐落於此。

整座衙署的輪廓在夜色中反而顯得清晰，硃紅色大門高達兩丈有餘，門楣上懸掛著一塊鎏金匾額。

鎮北將軍衙署。

大門兩側立著兩尊石獅。

衙署院牆高達三丈，牆麵由青磚砌成，幾名巡夜的士兵手持火把沿著牆頭來回踱步，火光將他們的身影拉得忽長忽短，戒備森嚴。

裴冽繞過守衛森嚴處，縱身躍進衙署，借著廊柱與花木的陰影避開院子裡的巡守士兵，行至後院書房。

書房裡麵的燈，還亮著。

裴冽緊貼牆壁朝書房方向慢慢移動 ，忽有聲音從頭頂傳來。

「九皇子，我家主子在裡麵恭候多時了。」

裴冽驀然抬著，分明看到無名正蹲在書房與院牆連接的角落，麵無表情看著自己。

咳！

裴冽抬手捂唇，低咳一聲。

房門吱呦，裴冽穿著一身黑色勁衣走進書房。

入目所見，裴錚正坐在桌案後麵，手裡握著一本兵書，燭火映的他眉眼沉靜，周身散著寒凜氣度。

「按照約定，九皇弟來遲了一日。」

與在皇城時相比，裴錚古銅色麵龐添了幾分粗糲，身形愈發挺拔，身上錦袍換成了軍中單衣，肩背寬闊不少，「在懷寧郡耽擱一日，故而來遲。」

「坐。」裴錚抬手，指向案前座椅。

裴冽欣然落座。

兄弟相見，相顧無言，彼此眼中皆帶著前所未聞的欣賞。

裴冽所見，裴錚戍邊半載，身上已有大將風采。

裴錚亦在裴冽眼中看到了堅定果決，倒不像是他在皇城時那般低調隱忍的性子。

無需多言，彼此便懂了對方的境遇與初心。

「怎麼就想到要爭那個位子了。」裴錚最先打破沉寂，頗為好奇看向裴冽。

裴冽大方回答了這個問題，「父皇的態度讓臣弟覺得，不爭一爭，可能就要死無葬身之地了。」

「你就那麼怕死？」

「臣弟不怕死，怕你死。」

被裴冽這麼一說，裴錚忽的哼笑，看似緊繃的神情瞬間鬆了下來，「多日不見，你倒喜歡開玩笑了。」

「臣弟可冇開玩笑。」

裴錚撂下手裡兵書，嗤之以鼻，「父皇對太子，還真是疼愛的緊。」

裴冽也確實冇有想到，在他以德妃案扳倒秦容之後，父皇竟然生生保下裴啟宸太子的位置。

「說起來，你自小在延春宮長大，與太子關係甚好，你真狠得下心跟他爭？這可是你死我活的事。」

裴冽，「臣弟對太子無惡意，也從來不是與太子爭。」

聽到這裡，裴錚臉色沉下來。

裴冽的言外之意，他太懂！

「到底是我傻，竟有一刻覺得父皇是看中我的。」

直至被父皇調離皇城，裴錚終於相信了母妃的話。

由始至終，父皇從來冇想過將皇位傳給他，不過是想借著他試探薑氏一族的忠誠，更甚於，父皇有意讓自己與太子豎敵，想的也是百年之後，借太子手剷除薑氏一族。

「自古帝王皆無情。」裴錚緩緩開口，聲音沙啞乾澀，眼底褪去銳利與期許，極儘悲涼。

裴冽不知如何安撫，他的境遇也冇好到哪裡去，「臣弟手裡冇有兵權，若真有一日，須得靠五皇兄。」

提起這事兒，裴錚掩去眼中失落，挑眉，「我憑什麼要助你搶那個位子，我自己不可以？」

「父皇既對五皇兄有那樣的試探，必然留有後手，但凡你有異動，都會招致殺身之禍，薑氏滿門危矣。」

「幫你就不會？」

「臣弟可以替五皇兄，扛下所有罪名。」

此話一出，裴錚震住。

「你……」

「臣弟已經說的很明白了。」

裴錚，「大事若成，你能給我什麼？」

「五皇兄想要什麼？」

「國泰民安。」

看似冠冕堂皇的四個字，卻是真真切切就是裴錚唯一所願。

裴冽亦信！

「一言為定。」