人老了,總愛回憶過往風光。
秦月華默默聽著老婆子在她麵前絮叨著當年風光,語氣裡滿是炫耀,半晌方纔打斷,「後來怎麼會被趕出來?」
一句話,立時將老婆子從雲端推到泥潭。
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老婆子眼中頓生怨毒,「都怪姓李的那個老匹夫!」
秦月華知道,老婆子口中姓李的,是秦府大掌櫃李寶金,一手掌管秦府大小帳目,權柄不淺。
「要不是他太貪,最後那筆帳一下子動得太大,也不至於栽了!」
老婆子攥緊拳頭,眼底怨毒幾乎要溢位來,「起初我和他搭夥,隻是想著悄摸截些零碎銀子,靠著我掌事的便利掩人耳目,他在帳目上做手腳抹平痕跡,本是天衣無縫的事。
可那李寶金越來越貪心,竟想私吞一批準備採買良田的钜款,說一次到位,帶著銀子遠走高飛!」
秦月華知道這樁事,東窗事發,李寶金被秦府送官法辦,主家念及她侍奉多年,並未將她一併送官,但也冇收所有銀錢,趕出秦府。
至此,眼前這位孫嬤嬤便以乞討為生。
人生可謂跌至穀底。
「我聽說秦府早些年,丟了一位姑娘?」
老嬤嬤猛的抬頭,原本怨恨的神情瞬間一僵,眼底怨毒褪去大半,取而代之,是幾分不自然的忸怩。
她摩挲著手裡的金錠子,不再開口。
秦月華不慌不忙,又從袖兜裡取出一個金錠子。
老婆子的眼睛瞬間放光,但她冇有即刻來拿。
「怎麼,還想著秦府的人能把你接回去?」
「那倒不可能。」老婆子冇做妄想,視線不時落向金錠子,十分煎熬。
秦月華不想廢話,拿出第三個金錠子,「隻要你說出來,這些都是你的。」
為錢忙碌一生的人,又怎麼可能視金錢如糞土。
老婆子把心一橫,將手裡的金錠子揣進懷裡,大步過去捧起另外兩個。
「說起這事兒,這是絕對的秘密!」
秦月華當然知道這是秘密,「不妨說說。」
「早些年丟失的大姑娘,是秦府老夫人的第二個女兒。」
秦月華,「怎麼丟的?」
「對外冇說是丟,隻說是夭折,還辦了場葬禮,騙過所有人。」
老婆子表示,「那是我見過,最聰明的女娃。
那會兒她才六歲,就識得滿屋子的字,老夫人教她管家理事的粗淺道理,她聽一遍就懂,還能說出自己的見解,府裡上上下下都疼她,說她是秦府的福氣。」
提到那位二姑娘,老婆子連眼底尖酸都少了幾分,「二姑娘長的也好看,活脫脫一個小仙女。」
「所以,她是怎麼丟的?」秦月華重複問道。
「誰知道呢!」
老婆子表示,「當初我也以為是丟了,偶然一次聽老夫人在老爺麵前哭訴,這才知道二姑娘是被人虜走,而且奇怪的是,老爺不允許老夫人對任何人說,還說但凡被人知道,會惹上殺身大禍,會毀了整個秦府。」
秦月華,「這麼嚴重?」
「誰知道呢!」
老婆子拿起一塊金錠子,放在嘴裡咬了咬,「好巧不巧,我離開時踢到花盆,這不就被髮現了。」
她又說,「當初我被老夫人攆出秦府時,老爺說若我將此事傳出去,定會殺我。」
「秦府的老爺,兩年前已經去世了,老夫人也在三個月前歸西。」
「要不然我還不敢跟你說這事兒呢!」
老婆子驗出金子是真,滿臉堆笑,「人活著,拚的就是個歲數,你別看他們養尊處優,到底冇活過我。」
話糙理不糙。
「聽說秦府祖上,是齊國人?」
老婆子聽到這話,整個人都是一愣,「你連這個都知道?」
秦月華挑眉,「看樣子,你也知道?」
咳!
「做人不要太貪,否則有錢賺,冇命花。」
老婆子立時收起貪婪,到底是在秦府那樣的大府做過掌事嬤嬤,心裡特別清楚,眼前這位不速之客,來者不善,「你說得冇錯,秦府祖上確實是齊國人,不過他們那一脈不是齊國秦氏的正統,隻是旁支裡分出來的,後來因為來梁國做生意,偷偷花銀子改了戶籍,搖身一變,成了梁國人。」
秦月華瞭然,「你就冇有,一點點關於他們丟失那位二姑孃的線索?」
老婆子搖頭,「老夫人都不知道去哪兒找,我一個下人怎麼可能有線索。」
秦月華看出老婆子冇有說謊,於是起身。
老婆子想送,「不必。」
臨近房門,秦月華瞧了眼背對自己,專注手裡金錠子的老婆子,若有所思。
想當年,父親為穩固秦府在朝中地位,將她這個庶出的女兒改頭換麵送到宮裡,自那開始,她便是秦府一枚暗棋,在齊後宮蒐羅各種秘辛,明裡暗裡替自己侄女掃清走向皇後之路的所有障礙。
那時,祖父越過父親告訴她一件事。
秦府若生劇變,尋得秦氏一族在梁國旁支的二姑娘,可救秦府於危難。
之後過去很多年,她幾乎忘了祖父當年的囑託。
直至皇後被廢,她想起了這句話。
隻是冇想到,她千裡迢迢來到梁都,找到秦氏旁支,卻被告知秦府的二姑娘竟已丟失。
怎麼會丟失?
祖父的話又是什麼意思!
「您還有什麼要問的?」老婆子突然轉過身,嚇了一跳。
秦月華冇有理會她,走出房門。
她尋來時路離開草市,想到了梁都秦府裡的另外一個人……
同在梁都。
被裴冽委以重任的羅喉跟百裡宿這會兒正在客棧裡對著一位老者,動粗。
老者是個不怕死的,縱使大錘架在脖子上,他仍一聲不吭。
「你不說,我們就不知道了?」羅喉冷笑道。
對麵百裡宿不禁抬頭,「你知道?」
「當然!」
羅喉,「你們王爺府裡那位姑奶奶卓幼宜,師出頂頂大名的製香師南宮雪,是南宮雪的關門弟子。」
老者驀的抬頭,「你怎麼知道?」
羅喉,查的冇錯!
「南宮雪是製香界泰鬥極的人物,製香技藝出神入化,能以香控氣,以香傳訊,亦能製出攝人心魄的奇香,卓幼宜怎配拜她師門?」
「我家殿下是皇族!」