靈異短篇故事集 第186章 永守山林

今年夏天，我和妻子秀梅回她黔東南的老家省親。那地方山高路遠，從縣城開車進去還要兩個多小時，山路十八彎，繞得人頭暈。秀梅自打嫁給我後，已經有五年冇回去了，這次她爹六十大壽，說什麼也得回去一趟。

“你看那山頭，像不像個躺著的女人？”秀梅指著車窗外的一座山問我。此時已是傍晚，夕陽給群山鑲上一道金邊，遠山起伏的曲線確實像個仰臥的婦人，胸部隆起，小腹平坦，甚至還能看出下巴的弧度。

“你們這兒的山長得都挺騷啊。”我一隻手把著方向盤，另一隻手不老實地揉捏她的大燈。

秀梅啪地打掉我的手：“開車就好好開！這路窄，彆分心。”她瞪我一眼，卻又忍不住笑了：“那山叫仙女臥，我們這兒的老人都說，那是個仙女下凡累了，躺那兒休息，結果一睡就是幾千年。”

“要我說，那仙女肯定是等你男人我來喚醒她。”我嘿嘿笑著，手指又不安分地爬回她腿上，向裙襬裡探入扣弄。

“死相！”秀梅夾緊雙腿，臉上飛起兩朵紅雲：“跟你說正經過的呢。老人們都說，經過仙女臥不能說不敬的話，更不能...更不能有那些下流念頭，不然會碰上迷魂路。”

“什麼迷魂路？”我收回手，點了支菸。山路越來越陡，我得集中注意力。

“就是鬼打牆的一種。在這片山裡走夜路，要是心術不正或者說了不該說的話，就會一直繞圈子，走到天亮都走不出去。”秀梅壓低聲音，好像怕被什麼聽見似的。“我小時候，鄰村有個漢子晚上喝醉了經過這裡，嘴裡不乾不淨地說要爬仙女臥的山頭，結果就在山裡轉了一夜，第二天被人發現時，已經瘋了，嘴裡一直唸叨著‘路不對，路不對’。”

“迷信。”我不以為然，“就是喝多了找不到路唄。”

“纔不是呢！”秀梅有些急，“好多人都遇到過！走著走著，路就變了，明明熟悉的地方變得陌生，怎麼走都回不了家。必須把衣服反穿，或者大聲罵臟話，才能破掉。”

我正想笑她迷信，突然車子猛地顛了一下，然後發出噗噗的異響，很快便熄火停了下來。

“怎麼了？”秀梅緊張地問。

我試著重啟發動機，卻隻聽到無力的哢嗒聲。“不知道，可能發動機出問題了。”

天色正在迅速變暗，山裡的天黑得早，四周開始起霧了，薄紗似的霧氣從樹林裡瀰漫出來，纏繞著我們的車。

“完了，這天都快黑了。”秀梅不安地看著窗外，“這兒離我們村還有多遠？”

“導航顯示還有十公裡左右。”我無奈地說，“試試叫救援吧，不過這荒山野嶺的，估計得等好久。”

果然，手機信號微弱得幾乎可以忽略不計，電話打不出去，救援軟件也無法定位。

霧越來越濃了，遠處的山巒已經模糊不清，隻有仙女臥的輪廓在霧中若隱若現，看起來更加詭異了。

“要不我們走回去吧？”秀梅建議道，“十公裡走快點兒兩小時也能到了。總比在車裡過夜強。”

我想了想，也覺得有道理，便從後備箱拿出揹包，裝上礦泉水、手電筒和一些零食，鎖好車，和秀梅一起沿著公路往前走。

起初一切正常，我們有一搭冇一搭地聊著天，果然是鄉村，走了很久，一輛車都冇碰到過。

“等到了村裡，我得先讓你嚐嚐我們那兒的米酒，”秀梅說著，靠在我身上，“然後把你灌醉，拖進房裡，好好‘收拾’你。”她好像忘了在車裡她說過的話。

“喲，這麼急啊？”我摟住她的腰，手指不安分地捏了捏：“誰收拾誰還不一定呢。”

我們笑鬨著，在霧中前行。路旁的指示牌顯示距離秀梅家所在的村落還有八公裡。

走了大約半小時後，霧越來越濃，能見度不到十米。路過的車輛也越來越少，最後完全冇有了。山裡靜得可怕，隻能聽到我們自己的腳步聲和呼吸聲。

“我覺得有點不對勁。”秀梅突然停下腳步，緊張地抓住我的手臂。

“怎麼了？”

“你看前麵。”她指著路旁的一棵歪脖子樹。“這棵樹，我們剛纔經過了一次。我記得它，因為它長得太特彆了，像個人在彎腰似的。”

我仔細看去，霧中那棵樹的輪廓確實很特彆，樹乾以一個奇怪的角度彎曲著，枝椏像伸出的手臂。但我不能確定我們是否真的見過它。

“山裡這種樹多了去了，你彆自己嚇自己。”我雖然這麼說，但心裡也有些發毛。

我們又繼續往前走，這次安靜了許多，都不再開玩笑，秀梅緊緊抓著我。

十五分鐘後，我們看到前方霧中有一個模糊的輪廓。走近些，發現那是一棵歪脖子樹，樹乾以一個奇怪的角度彎曲著，枝椏像伸出的手臂。

正是秀梅剛纔指出的那棵樹。

“看！就是它！”秀梅的聲音帶著哭腔，“我們又繞回來了！”

我後背一陣發涼，但還是強作鎮定：“可能隻是相似的樹而已。山路彎彎繞繞，有時候會覺得熟悉很正常。”

“不對！你看那裡！”秀梅用手電照向樹根處，“那是我剛纔扔的礦泉水瓶！我怕記錯了，特意放在那裡做記號的！”

果然，樹根處躺著一個半滿的礦泉水瓶，那確實是我們帶的牌子。

我感到一股寒意從脊梁骨竄上來，但還是不肯相信什麼迷魂路的說法。“我們可能不小心走了岔路，繞了個圈子。這次注意點，沿著主路走。”

秀梅已經嚇壞了，死死抓著我的手臂：“是迷魂路！我們碰上迷魂路了！都怪你！剛纔對仙女臥不敬，還，還動手動腳的...”

她的聲音在寂靜的山林中迴盪，顯得格外刺耳。

“彆胡說！”我厲聲喝道，其實更多是為了給自己壯膽。“就是走錯路了而已！跟著我走！”

我拉著她繼續前行，這次走得更快，心裡默默記著路邊的特征。霧更濃了，手電光隻能照出幾米遠，光線在霧中形成一道模糊的光牆，反而讓視線更加受限。

路旁偶爾會出現一些山民供奉的小神龕，裡麵擺著石頭或簡陋的木雕，在霧中看起來像蹲著的人影。秀梅告訴我，那是山神土地的神位，用來保佑行人平安的。

又走了約莫二十分鐘，我的心沉了下去——前方霧中又出現了那棵歪脖子樹的輪廓。

“啊！”秀梅尖叫起來，“又回來了！我們真的碰上迷魂路了！”

她幾乎癱軟在地，我趕緊扶住她。此刻我也頭皮發麻，無法解釋為什麼我們總是回到原點。

“怎麼辦？怎麼辦啊？”秀梅抽泣著，“老人們說，碰上迷魂路的人，有的走到天亮才發現自己在墳堆裡轉了一夜，有的再也出不去了...”

“彆怕，彆怕。”我抱住她，其實自己心裡也害怕得緊，“總有辦法的。”

我想起秀梅之前說過的話，提議道：“你說把衣服反穿管用？要不試試？”

秀梅連忙點頭，我們把手電放在地上，開始脫外套。山裡的夜風吹在汗濕的身上，冷得起雞皮疙瘩。秀梅穿著件連帽衫，反過來穿時腦袋被卡住了，我幫她拉扯著，突然感覺這場景既恐怖又滑稽。

“你說咱們這樣，像不像倆傻逼？”我苦中作樂地問。

秀梅終於把衣服反穿好，帽子遮住大半張臉，隻露出鼻子和嘴：“都什麼時候了還貧！趕緊罵臟話！”

“罵什麼？”

“越難聽越好！老人們說臟話能驅邪！”

於是我們一邊走一邊破口大罵，什麼臟罵什麼，平時那點齷齪話全倒出來了。秀梅罵得比我還凶，各種鄉下粗口層出不窮，讓我都自愧不如。

走了一段，霧似乎薄了一些，我正覺得有效，卻突然看到前方霧中又是那棵歪脖子樹的輪廓。

“媽的！”我忍不住又罵了一句，這次是絕望的咒罵。

秀梅徹底崩潰了，蹲在地上大哭起來：“出不去了！我們永遠出不去了！”

我心力交瘁地扶起她，突然注意到路旁有一個山神神龕。與之前見過的不同，這個神龕前擺著新鮮的水果，還插著幾柱燃儘的香。

“等等，這個神龕是新的。”我仔細觀察著，“之前的都很舊了。”

秀梅止住哭泣，看了一眼：“這…這不是村口王老伯擺的神龕嗎？你看那個石頭，上麵是不是刻著一條魚？王老伯以前是漁夫，所以他擺的神龕都有魚標記。”

“意思是...”

“我們村就在附近了！”秀梅跳起來，“真的！這個神龕離我們村隻有一裡路！我小時候經常看到！”

希望重新燃起，我們加快腳步向前走去。霧似乎真的在變薄，已經能看清路旁的樹木和山壁了。

然而走了十分鐘後，我們的心又沉了下去——前方再次出現了那棵歪脖子樹。

“不可能！”我幾乎要瘋了，“這絕對不可能！”

秀梅突然抓住我的手臂：“老公...你看那棵樹...”

我順著她指的方向看去，頓時渾身血液都凍住了。

那棵歪脖子樹...在動。

不是風吹的擺動，而是一種緩慢的、幾乎難以察覺的移動。它的枝椏像人的手臂一樣微微抬起，樹乾上的節疤在手電光下像一隻隻眼睛，似乎在注視著我們。

更可怕的是，樹下站著一個人影。

霧太濃，看不清細節，隻能看出那是個矮小的身影，似乎穿著舊式的深色衣服，一動不動地站在樹下，麵對著我們。

“誰…誰在那兒？”我壯著膽子喊道，聲音顫抖得不像自己的。

冇有迴應。那個人影依然一動不動。

秀梅躲在我身後，瑟瑟發抖：“是…是山魈還是魑魅？老人們說這些東西會幻化人形引誘行人...”

我把手電直接照向那個人影，光線在霧中分散，隻能模糊看出是個老婦人的模樣，穿著那種很傳統的少數民族服裝，頭上似乎包著頭巾。

“老人家？”我又喊了一聲，“我們迷路了，能幫幫我們嗎？”

還是冇有迴應。老婦人似乎抬了抬手，指了一個方向，然後緩緩退入霧中，消失了。

“她…她指了條路...”秀梅顫聲說。

那確實是一條我們之前冇注意到的小岔路，隱藏在灌木叢後，如果不是特意指向那裡，根本不會有人注意。

“要不要走？”我猶豫不決。

“可是萬一...”秀梅欲言又止，但眼神已經說明瞭一切：萬一那不是人呢？萬一它指的路更危險呢？

正當我們猶豫時，霧中突然傳來了微弱的聲音。像是鈴聲，又像是山歌，若有若無，聽不真切。

“你聽！”秀梅抓緊我的手臂，“是苗歌！有人在唱迎客歌！”

我側耳傾聽，果然，霧中飄來斷斷續續的歌聲，雖然聽不懂歌詞，但調子歡快，像是歡迎的歌曲。

“是從那條小路傳來的！”秀梅激動地說，“是我們村的方向！有人來找我們了！”

希望再次燃起，我們顧不上多想，沿著那條小岔路快步走去。這條路很窄，不像汽車走的公路，更像是當地人踩出來的山路。

歌聲越來越清晰，雖然還是聽不懂在唱什麼，但能聽出是多個人的合唱，男女聲音都有，彷彿是一支迎賓的隊伍。

霧似乎薄了一些，我已經能看清路兩旁的山壁和樹木了。秀梅越來越興奮：“冇錯！這是回村的近路！我小時候走過幾次！看那塊石頭！像隻蹲著的青蛙！快到村了！”

我們幾乎是小跑著前進，歌聲就在前方，似乎轉過這個彎就能看到歡迎的人群了。

然而，當我們轉過山彎，卻愣住了。

前方冇有村莊，冇有迎賓的隊伍，隻有那棵歪脖子樹立在路中央。樹下襬著幾個石頭，上麵放著一些野果，像是某種祭祀的擺設。

而歌聲，戛然而止。

寂靜，死一般的寂靜。

“啊…！”秀梅發出歇斯底裡的尖叫，徹底崩潰了，癱坐在地上。

我也幾乎精神崩潰，雙腿發軟，靠在旁邊的山壁上喘著粗氣。這太超出常理了，根本無法用科學解釋。我們明明朝著歌聲方向走，怎麼會又回到原點？

“完了...我們完了...”秀梅喃喃自語，眼神渙散，“它不讓我們走了...要我們留在這裡陪它...”

我強迫自己冷靜下來，思考對策。忽然想起小時候奶奶說過，碰上鬼打牆，要試著反常規思考。

“秀梅，你聽我說。”我扶起她，“我們一直試圖走出去，但總是回到這裡。也許...也許答案不是走出去，而是...”

我的話冇說完，因為這時霧中又出現了那個老婦人的身影。這次她離我們更近，隻有十來米遠，能看清她的麵容了。

那是一個滿臉皺紋的老婦人，穿著苗族的傳統服飾，頭上包著深藍色頭巾。最令人不安的是她的眼睛，似乎冇有焦距，空洞地望著我們。

她再次抬起手，指向歪脖子樹下方。

“她...她好像要我們去樹下...”秀梅顫聲說。

我猶豫了一下，但想到無論如何也走不出去，不如死馬當活馬醫。我拉著秀梅，小心翼翼地走向歪脖子樹。

老婦人的身影在霧中若隱若現，冇有靠近，也冇有遠離，隻是保持著距離觀望著。

走到樹下，我仔細觀察那些擺放在樹根處的祭品：幾個野蘋果，一些山莓，還有一堆已經乾枯的花束。看上去像是最近才擺放的。

“這裡...”秀梅突然蹲下身，撥開樹根處的雜草，“有字！”

我湊過去看，發現樹根處刻著幾行字，已經有些模糊，但還能辨認出來：

“吳小花，1948-1973，愛女眠於此，永守山林。”

下麵還有一行小字：“迷路之人，請獻一言，置一物，即可通行。”

秀梅突然倒吸一口冷氣：“吳小花...這是我姑婆的名字！我奶奶的妹妹！她年輕時在這片山裡走失了，三天後才找到，已經...已經神誌不清了。她說自己遇到了仙女的邀請，參加了永遠不會結束的宴會...她回來後一直說山林在呼喚她，第二年就又進山，再也冇回來...原來是在這裡...”

她顫抖著撫摸那行字，眼淚滑落：“奶奶從冇告訴過我她葬在這裡...”

我突然明白了什麼，從揹包裡拿出一瓶礦泉水和一包餅乾，恭敬地放在樹下的祭品旁。秀梅也從頭上取下一支髮簪，輕輕放在那裡。

“姑婆，我是秀梅，吳秀梅，吳小蘭的孫女。”她輕聲說著，彷彿在與活人對話，“我們迷路了，請您指條明路，讓我們回家吧。”

山風突然起了，吹動樹葉沙沙作響，彷彿在迴應。霧似乎流動起來，以一種不自然的方式向兩側散開，露出一條我們之前從未見過的小路。

冇有猶豫，我們沿著這條路走去。這次，路旁的景物變得陌生而正常，冇有再看到那棵歪脖子樹。

走了大約十分鐘後，我們看到了遠處村落的燈光，聽到了真實的狗叫聲。霧突然散了，星空清晰可見，銀河橫跨天際，美得令人窒息。

回頭望去，山路蜿蜒消失在黑暗中，那棵歪脖子樹和迷霧都消失了，彷彿從未存在過。

至於那個老婦人，是不是姑婆，我們無從知曉。歪脖子樹和墳墓，也隻有迷路的人才見過。

但有一點我確信：大自然浩瀚莫測，人類隻是過客。麵對無邊的山野和悠久的時間，我們應當保持敬畏。因為山巒記得每一個故事，每一段生命，無論它們看起來多麼渺小短暫。